身边的小宫女顺着她指的方向看去，“是啊，主子。不知道惠妃怎么也到冷宫来了？”“怎么来的，又怎么去的，与咱们什么干系？”王皇后倒是一副心静如水的样子，“惠妃本就不是池中之物，要么登高，要么跌重，命中早有因果注定，不是你我凡人可以左右的。”小宫女听不懂这些禅机，“是，主子，那奴婢还陪您去佛前么？”王皇后朝惠妃二人的方向又多看了两眼，见两人都是一副失魂落魄的样子，心中不免想到宫里又发生了大事。也罢，只要皇上龙体康健，她的三皇子平安无事，别的事谁起谁落，也不与她相干。“咱们走吧。”她没有扶小宫女的手，一边转着手里的佛珠，一边自己朝前头走去……除夕宫宴之事顺利过去，惠妃留下的事情也都解决了——大公主仍旧住永和宫，皇上说了，等开春天气和暖就让她住到东四所去，离学堂也近一些。日后便不必再说什么天寒地冻，无法去学堂读书了。大公主十分欢喜，亲自去乾清宫谢恩了两次，都掩饰不住她的欢喜之意。这样到了十五灯节的时候，宫里又恢复了一片喜气。皇上下旨晋封纯贵人为纯嫔，绿贵人为绿嫔，许常在为许贵人。众嫔妃齐聚永寿宫，道喜的道喜，谢恩的谢恩，一派其乐融融的景象。“今年为着皇后新立，还有皇后娘娘肚子里的双生胎，皇上特意命内务府制了一批新的灯笼，娘娘瞧着好不好？”“是好看，只是未免铺张了。”苏幼仪跟在皇上身边久了，听多了那些勤俭朴素的话，一张嘴就是计算费用。燕妃噗嗤一笑，“这叫什么铺张？再铺张还能有永寿宫地面上镶嵌的整整一大块白玉莲花铺张？”“在娘娘的事情上，皇上从来不嫌铺张，何况今年啊……”燕妃故意卖了个关子，见众人都好奇地等着她下面的话，这才促狭道：“何况今年皇上有银子，办了那么大的贪官，如今国库充实着呢！”“噗嗤！”众人都忍不住笑起来。也就是燕妃，敢拿皇上前朝的事情开玩笑，说得皇上不是勤俭，反而像是小气的样子。苏幼仪笑得捂着肚子，“这话虽糙，理倒不糙。如今国库确实不艰难了，皇上带着嫔妃大臣们勤俭了几年，如今正是四海升平，百姓富足之时。”苏幼仪觉得自己该庆幸，正好赶上了好时节。“皇后娘娘。”多福从殿外进来，“外头传来消息，您母家的叔老爷和表少爷都进京了，这会儿安顿在京中苏家的宅院。外头递进来拜帖想拜见皇后娘娘，请皇后娘娘示下。”皇上因立后之故，追封了苏幼仪早逝的父亲，还对她在岭南的亲族照拂有加，倍施恩德。这些消息宫里也都有听说。没想到赶在年下人就进京了。苏幼仪想了想，大约知道进京的是何人了，“本宫的堂叔和堂弟，从前堂弟也是在父亲身边受教的，本宫还记得他那张圆圆的脸。只是许多年不见了，记忆都模糊了许多。”纯嫔笑道：“姐姐母家的人来了，应该高兴才是。虽然多年未见，毕竟血浓于水。如今姐姐是皇后了，一家人相见一定其乐融融。”“是啊。”许贵人也道：“皇后娘娘背井离乡多年，应该也想念族中亲人了吧？嫔妾真羡慕娘娘，想见亲人皇上不但准许，还在京中帮忙安排房舍等一应事务。”苏幼仪笑了笑，“你家在江南，是不是也想家了？赶上这次你晋封为贵人，是喜事，若和皇上求个恩典许你母家人进宫探望，不是不行。”许贵人欢喜得不得了，差点跪下行了个大礼。江嫔掩口轻笑，“许贵人着急什么？还愁皇上没有开恩的时候吗？远的不说，只说皇后娘娘的龙胎不出一月半月就要临盆了，到时候皇上少不得大赦天下，见自己家人这点小恩典算什么？”“江嫔姐姐说的对，都是妹妹高兴糊涂了！”怎么说怎么有见到亲人的希望，许贵人的笑意遮掩不住。……“贤兄请安心在此住下，宫里已经传过话，皇后娘娘不日就会派人请你们进宫觐见。”苏幼仪的堂叔苏衡，堂弟苏志明，进京后一应事务皇上都交代苏清帮忙安排。一则两家连宗，就算没有皇上旨意苏清也会来照拂，索性把事情交给他。二则苏清办事稳妥，无论皇上还是苏幼仪，都尽可以放心。“有劳苏大人。”苏衡看起来比苏清还年轻一些，却堂而皇之地受了他贤兄的称呼。口中道着有劳，面上却并无恭敬之色。苏清放下朝中事务请他们入府宅，处处安排妥当，也没见苏衡有多少感激之意，但是苏志明看起来是个读书人，朝苏清作揖多次，口称苏伯父。苏清虽不解这是为什么，也知道苏衡似乎并不欢迎自己，于是安排妥当便要告辞。“若没什么事的话，二位今晚就早些歇息，愚弟先行回府了。”“忙着！”正常人听到苏清如此客气，都会问问年纪分辨二人谁年长谁年幼，然后定个称呼下来。苏衡却直接占了苏清的便宜，“贤弟啊，我听说当年皇后娘娘与你家连宗，是因为你家女儿也在宫中为嫔妃，和皇后娘娘情同姐妹？”婉贵人被毒杀，皇上追封婉嫔，以嫔位之礼葬入妃陵，苏衡说起来却一点恭敬之意都没有。苏清心里有些不舒服，勉强答道：“确实如此。婉嫔娘娘和皇后娘娘性情相投，当年在宫中情同姐妹。若非遭受奸人陷害，如今……”苏衡看他伤心的面容，有些不耐烦，“人死了就不必再说这些了，我的意思是，当年两家连宗不过是为了婉嫔的情意，如今婉嫔都去了许久了。我看着连宗也做不上数了，贤弟说是不是？”苏清诧异地看着他，不知道他是什么意思。苏衡以为他不懂，索性把话挑明了，“我岭南苏家一脉，虽不是什么大富大贵，好歹也是书香世家。我堂兄原本就是个读书人，教书育人桃李满天下，这才能让皇后娘娘出落得如此不凡，受到皇上宠爱。”