与此同时，还有一拨人在薛阁老府上。薛阁老到底是朝中经年的老臣了，他品性又温和，积攒下的人脉众多，他府上已经开了宴席，不少前来恭贺的朝臣和亲戚都在喝酒。那群说客只说有要事商议，把薛阁老从热闹的酒席上请到了厅里，在他面前议论个不停。“薛阁老胆子也太大了，这首辅的位置说接就接了？你也不看看前几任首辅现在有个活的没？”“是啊，从姓李的到姓季的，唯一一个寿终正寝的就是周首辅，可不也是在任上没满两年就死了么？”“我看是这首辅的位置有诅咒，谁碰谁死，薛阁老你可小心点啊！”这薛阁老不是什么有大才识的人物，一向只是中庸而已，在内阁能做到次辅，说得难听点是熬资历熬出来的。他没什么胆子，也没什么本事，胜在为人温和不出挑，自然也不惹事。一众大臣都以为他这里最好说话，保管他们这么一说，他就会吓得屁滚尿流，没想到他还是乐呵呵的，“诸位同僚客气了，我只是代掌首辅，不是正式的首辅。有什么恶事，也不会到我头上，多谢诸位同僚关心。”众臣：“……”谁是关心你。心里这样想，嘴上不能说出来，有人一计不成又生一计，“薛阁老，你是朝中老臣了，有句话说起来不好听，你还是得明白。你要有那个气魄手段做首辅，我们自然欢喜，可是……人贵自知啊。”要不怎么说薛阁老中庸呢，人家说他没有自知之明，他也不生气，反而道：“我确实没这个本事，呵呵呵。”“那你答应下来？你就不怕别人眼红暗中对你动手脚？”“那怕什么？”薛阁老一脸满不在乎的样子，“我再怎么无能，到底在内阁这么多年了，谁敢对我不利？莫不成是诸位？”那些人连连摆手，“怎么可能？我们都是好心来劝您的！”薛阁老笑呵呵的，“那就好那就越好，那我就放心了。只要不是诸位，别人大约也想不到要害我，区区一个代掌首辅，有什么好眼红的呢？”不等他们答话，薛阁老就笑眯眯地拱手，“外头宾客众多，老夫先出去接待了。招待不周，诸位大人请便，请便！”说罢就走了出去。众人回味他最后那番话。什么叫除了他们，别人也想不到害他？他这是骂人呢？！想了想薛阁老也没这个胆子，众人一时不解，头碰头商量起来怎么办。有人笑了笑，“无妨。这薛阁老如今被首辅的位置迷花了眼，连厉害关系都不懂了。我已让家中女眷们去劝谏薛老夫人，和他儿媳妇薛大夫人和薛二夫人了，他不怕，难道内宅女子也不怕？”这主意真是想到粪坑里去了。薛老夫人听着周围几个老夫人们的话，什么薛阁老这个首辅做不得，做了必定有灾祸，她只顾着笑，一点没听进去。笑话，太后当着她的面亲口许了她薛家好处，情真意切，怎么可能要害她家老薛？商量是太后和她商量的，半点没问过她家老头，可旨意却是皇上颁的，可见太后和皇上一条心，她就更没什么可怕的了。自家老头不过做个代掌首辅，有太后和皇上亲自保驾护航，怎么就做不得了？薛老夫人做了这么多年的阁老夫人，气度总归是有的，她看起来比和稀泥的薛阁老更加硬气，“嗐，这不就是论资排辈熬资历的事么？我家老太爷做了两年次辅，那是周首辅成了首辅让出来给他的。”“周首辅做了两年首辅，现在又把首辅的位置让出来了，可不就是他顶上么？不值一提，不值一提。”几个心怀叵测的老夫人见状奇怪，不禁道：“您就真不担心薛阁老做这个首辅出什么差错么？”“嗐，能出什么差错。”一旁赵阁老家的老夫人吃着枣泥芋头糕，说话时满口都是香气，“咱们各自的男人都是一把年纪在朝中为官的，少说熬了二三十年了，还有什么差错？我看薛阁老坐这个位置最合适，没人比他更加合适了！”说罢心照不宣地看了一眼薛老夫人，薛老夫人也朝她笑笑，两人看起来格外亲热。总觉得她们两在打什么哑谜似的，旁人都不知道。……年轻一辈的夫人几个也在花厅谈天，薛阁老长媳、次媳薛大夫人和薛二夫人，也被人围了个团团转。“诸位尝尝，这是我们家的厨子新学做的枣泥芋头糕，味道极好。”两位夫人仪态大方，走出来和从前似乎有了些不一样，没有从前那么畏缩了。居心叵测之人不解，以为这是薛阁老升官的缘故，自然上去泼冷水，说了好一通薛阁老这个首辅不好当的话。薛大夫人看了二夫人一眼，“弟妹，这枣泥芋头糕你尝过没有？是不是滋味甚好？”“自然是好的。”薛二夫人笑道：“大嫂尝过没有？我昨儿还让允哥儿尝了，他素来不喜欢这些软糯甜食，也说极好呢。”薛二夫人平素和薛大夫人关系不算好，大夫人执掌中馈却不如二夫人能干，二夫人想越俎代庖，偏偏自己嫁的是弟弟，越不过长兄。可如今看起来，这对妯娌几时这样好了，还互相让点心？看她们脸上的笑容，都不像装的，众人不禁诧异，这枣泥芋头糕里到底有什么玄机？一人拈了一块，尝过，也没说出个所以然来。是比寻常人家的厨子做得好些，可也没有那么神奇，怎么就让薛家两位旗鼓相当的夫人这么和睦起来了。薛二夫人亲亲热热的挽着薛大夫人的手臂，“我听闻你的黛姐儿也尝了这糕，她觉得怎么样？”薛大夫人噗嗤一笑，“你的允哥儿觉得怎么样，我的黛姐儿就觉得怎么样！难道还会说不好吗？”薛二夫人哈哈大笑，妯娌两个笑成一团，完全不理会旁人的敲打。从女眷这边下手的路子，也彻底没了指望……