年关将至，这是元治在宫中主持的第一个新年。往年一切事宜都是由苏幼仪安排的，今年宫里没有太后和太妃，新的皇后和妃嫔又尚未入主，故而一切都要元治来操持。苏幼仪体谅他前朝事忙，加上对后宫之事不够熟悉，便让贵太妃和柳太嫔回宫帮助他。原想让玳太妃一并回宫理事，不想玳太妃的病越发笃重。“太后，王太医来了。”苏幼仪正在屋子里坐着，看春景带着两个小宫女坐在底下穿金银锞子，忽听见多福进来禀告。“请进来吧。”不一会儿，王太医从外头揭帘进来，见着苏幼仪连忙行礼。苏幼仪瞧他面色有异，便知道是不好。“出什么事了？”王太医有些为难，到年下了，这种话说出口难免忌讳，又不得不说。他拱手俯身道：“回太后，玳太妃的病状越来越差，臣……怕是无力回春。有些事情，赶在年前该备好才是。”苏幼仪一怔，没想到这么突然。她道：“你若尽力医治，用上好的人参鹿茸，也熬不过这个年么？”好歹先让人熬过去，这个时候办丧事未免晦气。王太医越发为难，只好低头道：“臣……已经尽力。”那便是回天乏术了。苏幼仪朝多福使了个眼色，多福禀道：“太后，先前玳太妃病重的时候，东西已经预备下了，算是冲喜。如今若是事发，一应都是俱全的，请太后放心。”苏幼仪听了倒没有松快。先是绿太妃，再是玳太妃。先帝时在的老人儿一个个地故去，这总让苏幼仪怀疑，她是不是老了？可她每日晨起照着铜镜，看到自己过了才满三十的年纪，镜子里映照的是十八岁一般的容颜，她才好歇一口气。可这种老了的感觉，总叫人有些不舒服。即便当初她和玳太妃之间纠葛颇多，她也完全无法因为玳太妃将死而感到半点松快。“王太医，你始终还是尽力保全她，能多一日是一日。”王太医看了多福一眼，多福劝说苏幼仪，“太后，太医都觉得实在保全不住了，不如……还是让她少些痛苦为好。再说了，若拖到过年的时候，岂不忌讳？”苏幼仪从来是没有那么多忌讳的，她摆了摆手，“医家本分就是该极力保全病人的，我没有那么多忌讳，王太医也不必为我而顾虑太多，明白了么？”王太医听明白了。太后对这位不懂事的玳太妃，还是心存宽和的。他颔首行礼，待要告辞的时候，苏幼仪又道：“对了，听闻淑芽又怀了第二胎，如今怀相可好，胃口还好？”王太医连忙拱手称谢，“多谢太后关怀，她一切都好。我父母亦是学医之人，他们如今老来在家很少给外人瞧病，只看看自家亲戚朋友。淑芽怀了第二胎，两个老人喜得无可无不可，日日关怀在旁，是而她一切都好。”苏幼仪听罢点点头，“等她生育之后，得闲让她进园子来瞧瞧哀家。许久不见，哀家还怪想她的。”王太医点头称是，随即告辞而出。……没过几日，正是除夕。御园中处处张灯结彩，披红挂绿，瞧着一片喜气洋洋。这是苏幼仪带着太妃们还有小六、小七，头一次在御园过年，众人都十分新奇。不过为了体贴元治，苏幼仪决定等用过团圆饭之后，带着小六和小七进宫参与除夕宫宴，热闹一回再出宫。以免元治独自在宫中寂寞。元治对这个决定自然十分高兴，早早命宫里预备下了，原先的坤宁宫也都打扫布置整齐，预备苏幼仪回来有个休息之处。等到这夜天色暗下来，苏幼仪先在御园的正殿同太妃们用了团圆饭，略坐了一会儿，便带着小六和小七往宫里去。谁知还没出御园的门，便见小太监急匆匆赶来通报，多福的脸色一下就变了。苏幼仪尚未上马车，回头看他，多福只好硬着头皮上去禀告。他小声道：“回太后，玳太妃她……她仙去了。”到底是没能熬过这个年。苏幼仪顿了顿，不禁感慨，“玳太妃倒是好福气，先帝在时她多番纠缠先帝，先帝也不曾对她垂过青眼。如今她去了，倒是和先帝赶上一个时候。”可不是么，先帝也是那年除夕去的。苏幼仪朝多福吩咐，“命人收拾好玳太妃的后事，宫中皇上和宗室亲贵都在等着哀家，哀家要带着他们两个进宫了。”说罢便入了马车，小六和小七紧跟着上去，仪仗浩浩荡荡地朝宫城而去。……今年除夕，赵大虎并没有离开京城，他的女儿也被镖局的手下从岭南接来了。父子两个便同季玉深一道守岁过年。赵大虎的女儿名叫赵芸儿，今年和李千越一般大，是个心灵手巧的女孩子，今夜除夕便有几道菜和点心是她帮着周大婶做的。小孩子不懂得忌讳，刚刚上桌便东张西望，脆生生地同赵大虎道：“爹爹，为什么千越哥哥没来一起吃年夜饭？”平素李千越另住一个院子也就罢了，今日是过年，难道连年夜饭也不一起吃么？赵大虎连忙捂住她的嘴。自家女儿，赵大虎没有瞒她，早把李千越和季玉深的关系告诉了她，故而赵芸儿一直把李千越当成自己父亲救命恩人的儿子看待，十分照顾。季玉深看了他们一眼，便知赵大虎把什么都告诉他的女儿了。忽然，院门被轻轻敲了两声。周婶一边朝外走，一边好奇地自言自语，“除夕之夜，谁会这个时候来敲门？”门打开一看，是安儿带着李千越站在门外，手里还提着一个食盒。周婶欢喜道：“是李小公子啊，过年好！怎么不在家用团圆饭呢？”安儿替李千越把食盒递给周婶，一边忍不住往里头张望，并没有看到季玉深。想必人在屋里吃饭呢。她慢慢道：“我们小公子心系季老爷，这是他特意挑出的几道好菜肴，想送来给你们季老爷尝尝。”