“祥瑞？呵。”长椿宫中，听闻事情经过的李嫔目光清明，发出了嘲讽的笑声。燕儿跟在她身边伺候了多日，知道她这是不赞同的意思。果然，李嫔道：“永寿宫久无人居住，如今呼喇巴开出花儿来，分明是诡异征兆。皇后以为让她自己的娘和宫人去说一通什么祥瑞之兆，就能把黑的吹成白的？”“娘娘高明。”燕儿还有些不习惯拍马屁，半晌才憋出一句来，想了想又道：“外头的宫人们也没全信皇后娘娘的话，只不过碍于中宫威权，明面上不得不跟着说是祥瑞罢了。其实大家私底下议论，还是说那是妖花呢。”李嫔听了这话心里才舒服些，“看来后宫之人也不都那么愚蠢，不会轻易被皇后的话所蒙骗。”燕儿又道：“皇后娘娘这话一出，内务府的人立刻上赶着拍马屁去了，用极好的红绸去把芍药花围了几圈，说是祥瑞。好多人都去看了，奴婢是不敢去。”“不去也好。”李嫔冷笑一声，“只怕皇后治理后宫无德，这是上天示警于她。她自以为自己怀了龙胎又得皇上和太后宠爱，便可在后宫胡作非为。她变了，再不是当初那个真正端庄贤良的皇后了。”周皇后给的那一记耳光，她至今难以释怀。燕儿是个做粗使的小宫女，不了解周皇后，只知道后宫里的人向来都夸赞周皇后端庄贤良的，反而是自家主子的风评越来越不好。不过没关系，不管她跟的是什么主子，好歹是上来做细活的宫女了，不用大冷天拿着扫把在外头扫地，这她已经很满意了。李嫔道：“你得空多让人留意着永寿宫那边，看看皇后都在弄什么。我倒要看看，她到底要怎么把这件事圆过去。”“是。”一连数日，侍卫们都暗中守在永寿宫，却没听到宫人口中奇怪的动静。没有任何的怪异之处，除了那丛芍药依旧鲜艳以外。侍卫们看久了都觉得发毛，若不是几个人待在一处，他们自己是不敢在永寿宫待着的。事情没有半点进展。周皇后不禁也苦恼起来，她原本试图让旦儿散播一个假的原因出去，比如找几个清扫永寿宫的宫人主动承认他们烧了炭盆。这个想法被周夫人反对了。“如此不可。若是这件事被拆穿，到时候宫里的人会怎么想？他们会认为这花果然有什么妖异，否则皇后何以设计骗人？如此不但会使事情闹得更大，还会影响皇后的声名。”周皇后想想觉得她说的也有道理，“可难道就放任这件事不管么？”这件事连乾清宫都惊动了，小纪子都派人去永寿宫看过。只是不知皇上是怎么想的。周夫人思忖片刻道：“皇上日理万机，又特特说了后宫之事都由你来处置，你切不可辜负他的信任才好。若实在没办法……不如去请教太后？”太后？周皇后眼底有光芒亮了亮。……“……因此事事关太后的永寿宫，皇后娘娘不敢擅动，特让奴婢来禀告太后。”旦儿去御园禀告苏幼仪此事，苏幼仪听罢不禁好笑，“永寿宫又闹鬼了？这也奇了，已经不是第一次了。真该告诉淑芽听听，她必定要吓坏了。”“淑芽姐姐如今不怕鬼了呢。”霞儿上来笑道：“上次淑芽姐姐进来看太后，还和我们在一处说鬼故事，真不敢相信她以前十分怕鬼。”旦儿听着她们一口一个鬼不鬼的，心里都发颤。这么忌讳的话当着太后的面说，真的没问题吗？哦，她差点忘了，太后是不信鬼神的。苏幼仪见旦儿一脸惊恐，笑道：“不必害怕，这世上从来没有鬼怪。想来皇后让你来不单是因为永寿宫是哀家住过的地方，更是因为后宫流言四起她无计可施吧？”旦儿恭恭敬敬地低下头，“太后英明。皇后娘娘年轻不经事，实在不懂如何平定后宫流言，所以特让奴婢来求太后。求太后赐个主意，好平定后宫之事。”果然不出苏幼仪所料。“这事哀家从前也办过，倒不稀奇。只是你说皇后命侍卫埋伏了许多日都找不到人，这就有些不好办了。”苏幼仪想了想，忽然望向窗外，从这个角度隐约可以看到东厢半开的窗子底下，季玉深正在那边读书。她忽然有了主意，“有了，霞儿，你去请季先生来，看他有什么法子。”旦儿听见这话，忙低下头去不敢应话。这位季先生据传说是太后的男宠，太后十分宠爱，以至于同进同出同食同寝，此人也确实有些才能，能做两位小王爷的老师。不多时季玉深过来了，从他的面色看来，霞儿已将事情的来龙去脉都告诉他了。“你快替皇后想想，这事该怎么办。”苏幼仪一副连脑子都懒得动了的神情，看得季玉深忍不住摇头。她默默端起茶盏轻抿，仿佛在看别人的热闹，旦儿只好看向季玉深。季玉深便询问了她一些细节，“那花开得和春日里有什么不同？比如花包大小，以及叶片的颜色？”旦儿在脑中思索片刻，道：“那花包也没什么特别，叶片的颜色显得格外青翠些，别的都和春日里一样。只是不知为何，奴婢和其他宫人在那里瞧着，都觉得莫名的诡异，连周夫人也是这样说的。”“诡异？”季玉深微微勾起唇角，“有些时候，所谓的诡异只是人心里的那个坎过不去罢了。若这丛芍药开在春日的御花园里，你们便不觉得诡异了。”旦儿想了想，点头，“那季先生觉得该如何才好？”季玉深看了苏幼仪一眼，缓缓坐下道：“在亲眼看到之前，我还不好下结论。只有亲自进宫看看永寿宫的情况，才能有对阵之策。”“去吧。”苏幼仪痛快道：“你就替我进宫去一趟，有你在一定能有妥善的解决之法，也好让皇后安心养胎。”