说来也是荒唐，率部逃回上嗨城中的平胡大都督李咸池，说是嘉定告急，让大头领刘丽川率兵前去救援。刘丽川不愿离开上嗨，便命自己的亲信，护理副元帅陈芝伯统领二千义军前往嘉定支援。而陈芝伯本是和参谋徐渭仁两人一道总理财务，他一离开上嗨，徐渭仁又不大理事，于是，李咸池便主动要求兼管财务。刘丽川不愿答应，又不愿得罪这义军中的二号人物，便不予理会，其实也就是默许了。而参谋徐渭仁每天醉心于书画金石收藏，无心理事，财政大权便被李咸池慢慢抓在手中。……与此同时，在上嗨城外不足三里的杨泾滨对岸，英国领事馆中。上嗨道台吴健彰正用一口流利的英语，与三名洋人在商讨着什么。“尊敬的包令爵士，阿礼国领事，赐德龄提督，还有这位威妥玛副领事，我吴健彰如今以上嗨道台的身份正式向贵国请求出兵，帮助平息上嗨的叛乱。”吴健彰看起来衰老了很多，被暴民抓捕扣留了两天，让他至今惊魂未定。而且，虽说有部分财产藏匿起来，但还是有大半被那帮乱党掳掠走，更是让他痛恨不已。“吴大人，作为老朋友，对于您的遭遇，我和包令爵士等也很同情。很遗憾，尽管我们都很想帮您，但是却不能那么做。因为这违反了我大英对华坚守的中立原则。”阿礼国微笑着答道。“阿礼国领事说的很对！我们无法违背大英的中立原则。不过，吴大人，有一点您可以放心，关于您的个人安危，我们予以保护。我们大英有两艘军舰在港口，大英驻华舰队司令赐德龄提督还带领了一千名大英士兵来到上海，绝对不会让那些叛军伤到你。”马上就要上任新的驻华公使、港岛总督之位的包令，心情不错，也是一脸笑容安慰着吴健彰。“包令爵士，阿礼国领事。您们不能这样，放任这帮暴民胡来，这不但是对上嗨百姓的摧残，而且对贵国在上嗨的利益也是一种损害。”吴健彰急了，竭力试图说服洋人：“一旦这帮暴民在上嗨站稳脚跟，开始征收关税，随意加税，贵国以及其他诸国都会遭受重大损失。而且，最重要的是，原本我们商谈好的，将2年的海关关税抵押借贷之事，将无法兑现。”见包令和阿礼国被自己说的有些意动了，吴健彰跟着加把火道：“只要贵国出兵帮助本官平息叛乱，本官愿意说服朝廷，将海关关税再行优惠。”阿礼国刚想说话，包令抢先一步道：“吴大人，您让我们很为难啊。我们再考虑一番，这么大的事情，必须要向伦敦方面汇报才行。”吴健彰无奈，被两名洋兵领了下去。房间里就剩下几名洋人。阿礼国疑惑地问道：“爵士，刚才吴健彰说的有些道理啊，等这帮流民和水手们站稳了上嗨城，恐怕对我大英在华利益不利啊！若是吴健彰真的呢能够说服他们的皇帝，降低我大英商品关税的话，我认为赐德龄提督有必要出兵予以帮助。”包令解释道：“阿礼国先生，你太心急了！中国有句古话，叫心急迟不了热豆腐！要沉住气。吴健彰只是个小小的道台，能答应我们什么好条件？还是等他们更高级别的官员来求我们，到时岂不是更能为我大英争取更多的利益？”“更何况，如今克里米亚战场，我们已经与俄国佬开战，兵力都抽调到那里，大英在整个远东地区的兵力都紧张。”包令有些担忧地道：“如今占领上嗨的这帮流民不足为惧。他们也只是暂时占据上海城而已。我担心的是，他们最终那是投向哪边，是北边的叛军还是南方的叛军。”旁边稍显年轻的新任上嗨副领事威妥玛，好奇地问道：“爵士，这两边有什么区别吗？”“都不好应付！”包令皱皱眉头：“文翰爵士曾经去过金陵城，那个什么天王狂妄自大，目空一切。若是上嗨被他们占领，肯定一切都得按照他的规则来。而南边的那个圣王，我曾经与他们打过交道，看似和善，实则精明无比，其人注重实际，与清官府完全不同。如今不好说，只能看清廷给出什么筹码，走一步看一步了。”…….天京城内天王府中，真神殿。东王杨秀清有事前来禀报天王：“二兄，臣弟最近事情太多，今日稍有闲暇，特来看望二兄。顺便有事要禀报二兄知晓。”“清胞，朕不是说过了。朕要钻研教义，这些闲杂琐事，便交由清胞你打理便可，朕皆无不准。”洪秀全“情真一切”地皱眉头说道。杨秀清也不解释，只是笑道：“前些日子，臣弟听副总典买办段可元派人来报，说是松江府的上嗨城有些天地会党要闹起来，反抗清妖。昨天，段可元派人送来确切消息，上万会党已经举兵，占领了上嗨城，攻向松江府其他州县。段可元请示是否招纳他们？帮助天国占领苏南一带。”“会党？还是天地会党？”洪秀全眉头皱得更深了：“这些人都是些流民匪徒，军纪败坏，好吃懒做甚至赌钱抽大烟，朕甚是不喜，如何能让其加入圣教，成为我天国兄弟？”杨秀清立即会意：“二兄说的是！这些人，恶习难改，不能成大事。只是小弟听说那上嗨城与洋人通商，关税丰厚，所以想着若是他们来投，就勉强答应下来。却是小弟想岔了。”洪秀全明白了杨秀清的意思，只不过，他只管用度开支，不管来源如何。“清胞你看着办吧。不过，对于这些会党，朕还是那个意思，得让他们革除恶习，信仰天国圣教才行。”洪秀全说完，忽地想起什么似地，蹦出一句：“罗大纲那贼子，还有那苏三娘，便是一个教训！说不定，南王就是受此二人的蛊惑，才会独自呆广州，不愿回天京来。”看来，南王冯云山在洪秀全心中，还是有很大地位的。虽然为了自己的地位，洪秀全可以抛弃冯云山，但他固执地认为，冯云山还是如同以前一样，对他忠心。只是受了身边的人，特别是像罗大纲等天地会人的挑唆，才会选择背叛天国，背叛他洪秀全。说到这里，洪秀全又问道：“清胞，前些日子，不是派了曾钊扬他们三人去南边，可有南王的消息传回来？“禀二兄，黄维江曾钊扬他们还没消息传回来。可能是信使在路上或者其他什么事情耽搁了一下。”“他们回来，有南王的什么消息，早点跟朕说一声。”说完，便低下头，继续闭目养神，冥思他的教义去了。杨秀清摇摇头，出了真神殿，才重重地叹了口气。他的话没有说全。前阵子，身在上嗨城中的段可元，私下与上嗨小刀会中的参谋徐渭仁接触了一下，得知大头领刘丽川有意向投靠太平天国。但又还在犹豫不决，据那徐渭仁说，刘丽川似乎有希望天国封他一个王爷的意思。而此时，王爷的封赏必须要天王洪秀全答应才行。于是，杨秀清来试探下天王的意思，答案已经很明白了。杨秀清只得暗道可惜。他原本是想说动天王封那会党首领为侯爷，将他们招纳过来，然后再寻个妥当的地方安置到一边，他甚至想好了，等占领了上嗨，也打造一批海上的水师，将这批会党送至辽东去，顺便让那秦日纲乖乖地不再生什么鬼心思。如今天王这态度，自己唯有算了。还是让这批会党自生自灭吧，正好还可以吸引点清妖过去，减轻天京的压力。杨秀清摇摇头，将上嗨的事情放到一边，忙自己的去了。