京杭大运河，常州至丹阳段的河面上，讨虏军甲十师第二团团长尤浪漫，意气风发地站立在四艘大型红单战船的船头，望向运河两岸已经有些变黄的稻田，心里一阵感慨。旁边的团参谋长张橐，见状，在一旁轻叹：“尤团长，你这是想桂林老家了？”张橐是梧州人氏，与尤浪漫也算半个老乡，两人年纪相仿，因此倒是很谈得来。两人都是从陆师中的老兵抽调过来，加入新的水师甲十师。尤浪漫虽然年纪轻轻，但作战勇猛，屡立大功，参军两年，十数次作战下来，斩杀游击把总数名，俘虏一名副将，二名参将和千总把总若干，成为讨虏军中的作战能手，收到总参谋部的嘉奖，为时任副总参谋长的陆顺德所喜爱。从普通讨虏军士兵，累功升迁至副团长。组建甲十师时，他又被抽调担任第二团团长之位，算得上是讨虏军为数不多的青年将领了。“是啊！桂林老家可都是双季稻，这个时候，早稻应该早就收好了。去年我家大丰收，不知今年收成如何？这两个月，从上嗨，到苏州，再到常州，如今又要过长江往北，不停地转战，连家书都没能收到一封。”尤浪漫有些惆怅。“放心好了！就算今年收成不好，颗粒无收，单单去年多出来的粮食，也够家里吃的了。更何况，听说今年年成不错！”想到自己家里的境况，张橐笑道：“再说，圣王还会让我们这些讨虏军将士的家眷饿死不成？”“也是！我等只管奋勇杀敌便可。”尤浪漫想起几个月前收到的老家托人写的家书，新过门的嫂子已经有孕在身，家中一切都好。如今的自己，经过两年来在军中的培训，也能写简单的书信寄回去了。尤浪漫摇摇头，整理思绪，回到自己的任务上来。他被甲十师师长陆顺德指派，执行从京杭大运河水路，率领五十艘战船当先开路，并护卫着后面的数百只运兵民船和运输粮草等辎重船，责任重大。虽然特务司和总参谋部的情报处双方传来的消息都是满清并无什么有一战之力的水师，但尤浪漫和张橐两人还是格外谨慎。尤浪漫和张橐两人率领四十艘战船在前领路，后面是数百艘运兵和辎重船，穿插着十艘战船和另外的二千新归降的太平军水师。“参谋长，前面没多远，便快到丹阳了吧？”“尤团长，刚才已经过了吕城镇，还有半日功夫，便可到丹阳城。”“乙三师和乙六师他们到哪儿了？我们不能超过他们太远，要保持阵型。”“团长，乙三师在运河西岸行军，乙六师在运河东岸行军，两军隔着运河互为支援，将辎重船和乘坐运兵船的义一师护卫在中间。他们刚刚抵达吕城镇，落后我们三四里。”张橐回答。“我们已经进入丹阳的清妖占领区域了，命令各营将士们注意戒备！做好战斗准备！”“是！”……京杭大运河的吕城镇河面上，整个河面布满了各式各样的大小帆船，约有上千只之多。石镇吉、石凤魁、石镇高、石镇岗、石明开、石镇奇等石氏兄弟，悉数三三两两地乘坐在在几艘大型战船上。石凤魁、石镇高、石镇奇三人站在一艘龙头战船上，迎风而立船头，对着运河两岸的指指点点。河岸两边，分别是一条官道，一条小径，乙六师和乙三师的上万将士在急促地行军。各部以连为单位，各自在号令兵的“一二一”声中，气势宏博而整齐地行军，一股不可战胜的强大气息散发出来，透出丝丝寒意，这是俗称的金戈肃杀之气。“以前一直听翼王说，这世上有军纪严明的虎狼之师，只是一直未曾见到。如今看见这林师长率领的讨虏军，总算明白何为军纪严明，何为虎狼之师之貌了！”石镇奇叹道。一旁的族兄石凤魁也不由附和道：“镇奇，羡慕人家有好兵就羡慕人家，别酸溜溜地让人发颤。不过，今天你倒是说对了，这支军队，才能称之为虎狼之师！咳咳，老子总算明白，为何圣王战无不胜了！”石镇高却道：“八弟，四兄，如今我们跟随翼王归顺了圣国，翼王也受封为义王，过去的翼王二字不要再提起。而河岸上的讨虏军兄弟，也是我们义一师的同伴，他们强大，对我们来说也是激励，我们义一师奋起直追才行。”石镇奇点点头，道：“六兄说的对，小弟记住了！”说着，又转头朝岸上的讨虏军将士看了眼，羡慕地叹道：“不知什么时候，我们义一师也能训练成岸上的讨虏军兄弟一样，训练有素。已经接连行了三个多时辰了吧，这么快的速度，他们连阵型都没乱，仍然整齐无比，更别说个个都是体力充沛的样子了。”“可我们的义一师兄弟呢，舒舒服服地坐船，都还是歪歪扭扭地，一副没精打采的模样。跟他们差距何其大啊！”石镇高一指左岸的乙三师将士，正色道：“正是！此军编号为乙三师，师长林启荣是原来金田团营时候的老兄弟。前天我请教过他，他们有一种圣王亲自编练的练兵之法，各部按此法日日操练，便成如此精兵！”“乙三师？这样的精锐，竟然还只是讨虏军中的乙等师？”石凤魁勃然变色，满脸震惊：“当初我还以为自己带的军士很是骁勇，与他们比起来，都远远不如，若是碰到那甲等师，又该如何？”石凤魁不敢想下去。嘴上虽不说，心中却暗自庆幸，幸好圣国的讨虏军是友军，不是敌人。石镇高道：“四兄不必沮丧，如今我们义一师也是圣国的军队。我已经跟林兄弟说好了，等攻下丹阳城，便让他们派遣五十名老兵，专门到我们义一师来帮助我们练兵。长则一年，短则数月，我们义一师也可成为一只骁勇精锐！”石凤魁闻言喜道：“真的？他们愿意帮我们练兵？”“四兄这是什么话！林兄弟说了，大家都是圣王的军队，不应分彼此。我们强大起来，也能为圣王攻城掠地，不是？”石镇高说完，正色道：“前方甲十师的兄弟应该已经进入丹阳境内了。我们也提醒手下弟兄，打起精神来，报仇警戒！”三人分头去布置手下。……而丹阳城南门外，皇庄桥、宾村、凤凰冈和城东南的黄土桥一带，驻扎着一支兵力达五千余人的部队，正是清军提督邓绍良率领的三千镇筸兵和河州镇总兵吉顺、贵洲镇远总兵秦定三两人从常州逃走的二千多兵力。整个丹阳军务，由提督邓绍良统一指挥。此刻，丹阳县衙内，知县方浚泰一脸忧色，而他身边的客座之位，却是县城内富商冯兆藩。“方大人，邓军门为何一定将官兵布置在城外？镇守丹阳城不是更好？”一脸富态的冯兆藩小声地问道。“这个，军务之事，却不是我一小小知县能了解的了。军门大人只是拨了八百军士留在城内，又吩咐本县组织城防局的一干练勇，镇守好丹阳县城。”方浚泰不耐地应付着冯兆藩，站了起来，径直道：“冯掌柜，如今丹阳势危，你作为本地乡绅之首，可要以大局为重。如今城内缺少勇壮和钱粮，你是不是召集城内的各位乡绅一道，捐纳一些，有钱出钱，有人出人，帮助朝廷渡过此难关，本县必向朝廷禀报嘉奖众人！”冯兆藩脸色一变，小声道：“这个，小的领会的！不过召集众位乡绅，以及筹集钱粮，组建团勇，都需要时间，还需方大人宽限几日。小的回去便办，小的先行告退了！”等冯兆藩一出去，方浚泰拿起手边的茶杯，便摔了出去！“混账！要不是粤贼打过来，本县定会给这小子好看！真是混账东西，平时献殷勤，到了关键时候，反倒靠不上了！叫他们出个壮丁，捐点钱粮也推三阻四的！”方浚泰忍不住破口大骂了起来！一旁的师爷谀笑道：“县太爷，您且莫生气！只要我们派兵将城门都把守牢，还怕他们的钱粮飞出去？既然钱粮和人都在城内，等贼兵攻打过来，为了他们自己着想，也得乖乖过来出钱出力。”“对啊！还是师爷说的有理！”方浚泰眼前一亮。