中华帝国太圣二年四月初，陕西的渭水、山西的汾水和河南洛水等一带便连降滂沱大雨，河水暴涨，中原大地的山川之间皆成河沟，水漫四流，而渭水、汾水、洛水更是河堤漫溃，河岸两旁的田地都有不少被淹。到四月下旬，持续的大雨降了半个多月仍旧未停，而汇流而下的持续排水进入中原大地的母亲河——黄河后，夹杂着大量的泥沙，更是导致黄河水位暴涨。先是潼关的风陵渡被淹，紧接着，平陆和陕州城被暴涨的黄河水倒灌，而孟津、荥泽等黄河边上的州县更是惨遭洪水之害，水漫距离河岸二三里的城墙，年久失修的城墙被洪水冲刷侵袭，承受不住，各县城基坐陷膨胀而倒塌者数十处，河水倒灌入城内，单是这几座县城，便有民房倒塌上万间，数十万百姓流离失所。最严重的是洛水入黄河口出的巩县和汜水入黄河口的荥阳两城，城内土丘山岗也泡在水中，水侵城墙数尺之深，衙署庙宇民房倒塌殆尽，城外和河滩两边的上万亩麦田也尽被淹没。四月下旬，陕西和山西一带的大雨慢慢变小，却仍未停止。刚刚抵达兰阳县城的冯云山，接报黄河上游连日大雨的消息后，便率领乙七师、乙八师和乙九师和太平军水师等五万讨虏军将士沿河上行，押解大批粮食等物资赶往水灾之地救灾，但到了开封府城，便再也无法行走。在进一步接报黄河流域各地的详细灾情后，饶是冯云山早有心理准备，仍是大吃一惊。他还是没能完全预料到这次洪灾的会如此严重，到了他也预计不到的地步。近十余处州县城被洪水灌入，洛水、渭水、汾水一带的大小村集更是被淹没上百个，灾民具体多少，如今冯云山也搞不清楚了，幸好，他赶在暴雨和涨水之前的二月三月份便通过京杭大运河运来无数的粮食等物资，放在高地囤积起来，同时，还有炒熟的炒米、粘粑等，用沸水一泡便能食用。因河水暴涨，无法行船，冯云山只得命乙七师和乙八师二万人，率领就地招募的三万民夫，押解原本的水师用船只运送过来的数十万石粮食，沿岸边官道，前往巩县、孟津以及更上游的陕州等地，赈济灾民。不过，官道也大多被洪水摧毁，道路断绝，泥泞不堪，粮车难以通行，赈灾的乙七师和乙八师以及民夫等都陷入困境，一整天下来，难以挪动二十里。无奈之下，冯云山只得亲自下令，命已经归降的山西蒲州府、解州府、平阳府，还有河南的陕州府、河南府洛阳城等地，开仓放粮，赈济灾民，而后由帝国买下或是归还。不过这样一来，自然账目难以清晰，各地方官员虚报误报的情况时有发生，不过冯云山也顾不了那么多了，先救灾民再说。后世的以人为本的思想，或多或少地将他影响到，在他看来，只要人还在，一切都能重建。同时，他又对乙七师和乙八师两万将士下了死命令，只带自备的少量军粮，克服所有困难，抛弃牛车马车，急行军赶往黄河流域的沿岸受灾州县，逼迫受灾附近的地方官员和乡绅开仓放粮，以帝国名义打上欠条，等日后归还或是出钱购买。在二万讨虏军将士的武力威吓下，受灾各地开始纷纷赈灾放粮，不过，仍是效率低下，无奈之下，乙七师师长蒋天益下令，直接由讨虏军将士接管各官仓和城内大户的米铺粮店，就地招募民夫和灾民，煮粥赈济灾民。以各连为基础单位，分散开来，进入各乡村旷野，安排受灾的百姓前往集市和县城关卡等设立赈灾粥铺处就食。同时，又组织兵力四处巡逻，发现有趁洪灾打劫作乱的，就地处决，将灾区的治安稳定下来。而且，有了讨虏军将士的介入，救灾有了主心骨，加上地方的一些开明乡绅，不管是真心救灾也好，故意示好帝国也好，他们主动开仓放粮，协助讨虏军安排灾民食宿，提供药材，撒放石灰消毒，赈灾的各项工作都渐渐进入正轨，随着洪水的慢慢褪去，一些州县开始重建家园，黄河两岸又开始恢复往日的繁华。不过，还是有不少百姓因房屋被毁，家财一空，不少灾民携家带口地并没进城，而是自顾自地四散逃难，直接北上或是南下，男女老幼，漂泊他乡乞讨度日，还是有不少人饿死病死，不少人间惨剧仍旧上演，难以避免。幸好，这些惨剧并不很多。蒋天益接报后，立即派出仅剩的师部直属两个营，组织一批乡绅率领的地方民团，在各处拦截堵塞，又让地方官员组织衙役、乡官四处宣传，引导灾民前往州县城外就食。的确，原本要是在满清，因财政关系，加上地方官员恨不得多贪腐些赈灾钱粮，赈灾不力。受了如此大的洪灾，必定是民生凋零，饿殍遍野。如今因帝国新成立，更是因皇帝冯云山的重视，直接仿照后世派出军队救灾，在两万讨虏军将士的威慑下，新近归附的地方官员不敢不从，反而可能的确想在新主子面前博个好印象，将原本就不是自己的历年积存下来的陈年老粮，开仓放粮不亦乐乎。一时间，黄河沿岸方圆几百里，赈灾之事随处可见，赈灾也轰轰烈烈，让受灾的百姓伸手感激。不少灾民甚至将冯云山奉为天上的玉皇大帝，前来拯救百姓于苦难之中。同时，为了防范洪灾之后的瘟疫，讨虏军早有准备，运来石灰和米醋，在灾民集中的临时居住的灾棚四周，撒放石灰和米醋，防范病害滋生，又组织灾民不得饮用生水，定点如厕，将次生的灾害降到最低。这个时代的百姓便是如此，只要给他们一口饭吃，他们都老老实实地听从，哪怕他们不明白为何要如此做，反会自己解释为这是当初大禹治水时便使用的方法。陕西河南一带的水位慢慢褪去，赈灾搞得如火如荼，但下游的河南、直隶与山东三地交界处的兰阳、考城一带，却是另一幅景象。上游暴雨堆积的洪水，汇成第一波巨大的洪峰，此刻已经抵达开封府城。冯云山站在开封北面的黄河堤坝上，望着滚滚河水，又转头回望几乎已经在脚下的开封城，心中感慨万千。这世界上没有哪个古城能象开封一样多灾多难，屡遭水患，但每次洪灾之后又一次次崛起。黄河孕育了开封，但洪水又带给了开封无穷无尽的灾难，把这千年古都的往日荣耀都掩没于地下，无数繁华终归被尘封下来，这便是所谓的沧海桑田么？冯云山想到明末的那场巨大灾难，黄河被人自私地在开封决口，涛涛黄水犹如巨雷奔腾而至，将整个原本繁华的开封城淹没于水下，三十万人，仅二三万人逃生。这座繁华的汴梁从此一蹶不振，一直到清代二百年后，也再没恢复往日的繁华。想到这，冯云山暗自决心，等日后有机会，一定要治理好黄河。而这次，也要尽自己最大能力，不惜代价地挽救天下苍生。