而在一旁一直没怎么说话的拉莫特*杜邦突然出声道：“等等，家主，我想起来了，一个月前我似乎在宾夕法尼亚州由一名叫安德鲁*卡内基新建的布拉德钢铁厂，听这个名叫卡内基的钢铁厂老板说起过，有一家名为二马钢铁公司的投资商，准备在苏贝利尔湖和匹茨堡一带建设两到三家钢铁厂。这个二马公司，似乎是由中华帝国控制的河西那边的人为主，不知道这个二马火药公司与这二马钢铁公司有何关系？”亨利*杜邦脸色大变！在得知那个二马火药公司投资达到三千万美元的时候，亨利*杜邦吓了一大跳。在这么巨大的对手面前，他不求击败对方，垄断整个美洲火药市场，而只是保住现有的份额，就算不错了。但当听道拉莫特的话之后，他的心彻底陷入了冰谷！毫无疑问，这两家都叫二马公司的，必定是同一个老板，只是分投不同的行业而已。想到这里，他问道：“拉莫特，那个卡内基，有没有说起过，这个二马钢铁公司准备投资多少建设钢铁公司？”拉莫特*杜邦摇摇头：“家主，这个我没打听过。不过，从那个叫卡内基的钢铁厂老板，从他当时的惶恐情形来看，似乎比我们杜邦公司今天的情况还要糟糕，想必是那个二马钢铁公司会对其产生巨大的危机。这个叫卡内基的家伙很有才华，他从欧洲伦敦考察了那里的钢铁研究所，还果断地买下了英国人发明的一项钢铁专利和一套焦炭洗涤还原法的专利，去年一年就在宾夕法尼亚州的钢铁行业脱颖而出，公司的实际资产虽然还没达到100万美元，但凭借它强大的成长性，估值已经超过了150万美元。凭借他们先进的技术，加上如今钢铁市场的需求极度旺盛，哪怕竞争对手有500万美元或者800万美元，这个卡内基也不用害怕自己的钢铁厂倒闭。而他如此担忧，除非一种可能......”亨利*杜邦道：“拉莫特你是说......这不可能！如今整个美利坚的钢铁产业，已经成为整个帝国的主要产业，也是最为赚钱的行业之一！若不是我们杜邦公司的资金都被用来扩大火药的生产，我都想插手这个钢铁行业！而你说的那种可能，实在太过吓人了！整个五大湖区的铁矿区越来越多地被发现，如今可能已经有数十家上百家超过五十万美元以上的钢铁公司在五大湖区铁矿区一带建立起来，要想让这些钢铁公司都害怕，唯一的可能就是这家叫二马钢铁公司的资金雄厚到能将整个五大湖地区的已经开采的铁矿全部控制下来。但这可能么？这可不是投资三千万五千万美元就能控制得了的！难道这是世界还有能与罗斯柴尔德家族一样，能拿出上亿美元的资金？再说，即便是罗斯柴尔德家族能拿出这么没多的资金，也不是他们自己的，而是他们代理那个庞大的欧洲财团的。何况，罗斯柴尔德家族已经放弃了美洲市场，他们的错误已经造成。”所有的人都不说话了，显然，大家都同意亨利*杜邦的话。若是那个二马钢铁公司真的能拥有上亿美元的资金，将整个五大湖区的铁矿都控制下来，这未免也太过骇人了。但无论是上亿资金，还是上千万的资金，这家叫二马公司的，无疑是同一股势力，都是极难对付的。因此，杜邦家族陷入了短暂的沉默之中。过没多久，亨利*杜邦才一拍手掌，断然道：“如今强大的竞争对手来袭，我们变得弱小起来。看来我们得先下手为强了。我们要立刻放弃对于那些小火药公司的收购，转而对他们进行支持和联合。关键是联合其他也处于忧虑中的火药公司，特别是拉夫林*兰德公司和哈萨德火药公司这两大仅次于我们杜邦公司的两大巨头。另外，还有奥格斯塔火药公司、苏必略湖火药公司、东方火药公司等等，我们向他们发出邀请，成立美利坚火药协会，共同签署《火药统一协议》，协调市场和统一价格，在本协会会员中进行销售额分配，对非本协会成员及违反协会章程的进行排斥，通过这样的方法，将所有的美利坚联邦火药公司拉拢起来一起对付这个二马火药公司！”亨利*杜邦的一言堂，让其他的杜邦家族成员不敢说反对的话。然而，就在几天后，亨利*杜邦分别写了封信给拉夫林*兰德和哈萨德两人，正在着急等待两人回信的时候，亨利的亲信埃吕泰多*伊雷领着一名叫盛宣怀的华人来到了杜邦公司，说是二马公司的代表。这是一名才刚刚二十来岁的年轻人，加上又是竞争对手二马公司的人，亨利自然对其嗤之以鼻，用地道的英格兰语傲慢地道：“东方来的小子，你找我何事？”没想到这名叫盛宣怀年轻人对英语很是熟练，反问一句道：“英格兰来的杜邦老先生，你可能已经知道，我是二马火药公司的美洲地区总经理，今日前来，主要是代表二马公司前来与你商谈收购事宜。”“......什么收购事宜......？”亨利勃然大怒。“杜邦先生何必明知故问？自然是我代表的二马火药公司收购贵方的杜邦火药公司了。怎么样，你开个价吧？”盛宣怀很是高调，直接开门见山。“混账！东方小子，你的野心未免太大了吧？”亨利*杜邦直接朝埃吕泰多*伊雷吼道：“伊雷，将他拖出去！以后不要同二马公司的人接触！”“等等，杜邦先生，一口价，１４００万美元！”盛宣怀抢先说道：“根据我们的调查，贵公司最多不过１３２０万美元的资产，给你们１４００万美元，已经是天价了！不过，以后杜邦公司不得再从事火药行业。如何？亨利*杜邦愣住了，对方看来是有备而来，将自己杜邦公司查得很清楚。事实上，前些天，杜邦公司才盘算过资产，正是１３００万美元的样子。但雄才大略的亨利*杜邦怎么可能就此退出火药市场？他直接喝道：“杜邦公司不会卖的！伊雷，还不送客？”而他的亲信埃吕泰多*伊雷明显得了对方的好处，站在那里一动不动。“杜邦先生，１５００万美元，如何？如今我们二马火药公司进入美洲市场，光是这１００万美元，便是你们杜邦公司三年的利润了。你好好思量一下。”年轻的盛宣怀一点都不气盛，就像一名久经商场的商贾，充满诱惑与要挟。“杜邦公司永远不会卖的！”亨利*杜邦暴怒起来，见伊雷没反应，狠狠地瞪了他一眼，准备稍后便将伊雷踢出公司，索性自己站起来，准备亲自走出办公室叫人将盛宣怀赶出去。埃吕泰多*伊雷开口了：“家主，我觉得可以答应下来了！１５００万美元，已经是极端优厚的价格了！”亨利*杜邦更加愤怒，将办公桌上的茶杯扔了过去，却被盛宣怀一把抓住。盛宣怀微笑着看向亨利*杜邦，道：“看来杜邦先生还有倚仗啊。莫非是等拉夫林*兰德和哈萨德两位先生的答复？”