脑中首先浮现姊姊大人给我的建议。「战场上任何状况都可能发生。事先得到的情报与事实有所出入，可能会在短短数小时后发现错误。」姊姊大人传授我的战场诀窍。事实真的有如那句话。我现在有了切身体会。我──瓦莉耶尔第二王女咬紧牙根，接受眼前的现实。随后听见顾问法斯特的发言。「初次上阵失败了。领民二十名、亲卫队十五名，再加上我和瓦莉耶尔大人一共三十七名，不可能击败落魄蓝血卡罗琳麾下超过百人的部队。请您放弃追击的念头。」初次上阵失败。这下不妙。你大概不知情，但是这下糟了啊，法斯特。你会被姊姊大人夺走。一旦讨伐山贼失败，法斯特就不再是我的顾问。会转任到姊姊大人安娜塔西亚麾下。母亲大人之前已经告诉我了。我的心脏剧烈跳动。我就要在这里结束了吗？没错，要结束了。这是符合凡人的结局吧。心中某处传来这般的细语。我的顾问法斯特都表示反对了。而且他的意见完全正确。你就在这里玩完了。顾问法斯特被姊姊大人夺走，不清楚情况的民众和法袍贵族则会嘲笑我面对山贼夹着尾巴逃走。垂头丧气，紧咬嘴唇走在王宫的身影浮现脑海。但是我还有其他办法吗？根本没有别的选项。难道我要下令让表示反对的法斯特，还有跟随我的亲卫队无谓丧命吗？我办不到。我没办法做到这种事。──这就是我的极限。我露出自嘲的笑容。「我明白了，法斯特。」下定决心撤退。离开这个小村庄的小地方官邸，夹着尾巴逃回王都吧。于是安哈特王国的第二王女身为不中用的替补，在姊姊大人继承女王宝座的那天，乖乖住进修道院吧。我是这么想的。走出地方官邸来到外头。身旁跟着满脸担忧的萨比妮。离开地方官邸之后，发现小村庄的幸存居民聚集在宅邸前方。「各位官兵大人。拜托、拜托了，请从卡罗琳、从那群妖魔手中带回我的丈夫。」「不，请救救我的儿子。那孩子才十岁啊，求求您！」「让开！让我陈情……让开！」众人纷纷情愿。身在小村庄里，微小幸福遭到夺走的人们的乞求。那些女人不分老幼对我下跪磕头，求我带回那些男人。我无法回应她们的请求。我办不到。我不禁感到畏缩。披着一层外皮，畏缩胆小的自己险些浮现在外。这种事我办不到。不要依靠我。我想抱住头，缩起身子。谁来帮我阻止她们。地方官和法斯特等人也走出地方官邸，试图平息骚动。「快住手！安静下来，你们……」地方官拼命呐喊。「……」沉默的法斯特以怜悯的模样眺望那些女人。「……」最后是一直待在我背后的亲卫队长萨比妮站到我的面前，放声大喊：「不要再吵吵闹闹了！你们这群死人！」有如笔直刺入人心深处的强烈呐喊。事实上也确实传进我的心底。死人──这两个字很适合我。我在心中如此自嘲。「死人……？死人是什么意思？」直到刚才还在哭着求我的一名女人出声问道。「死人就是死人。不然还会是什么？」萨比妮以怀疑的模样回答。萨比妮究竟在说什么？我也不太能够理解。「你们为什么装出活着的样子？为什么不像倒在那边的尸体一样死去？」萨比妮指着村里散落的尸体。那具尸体遭到猛烈殴打，脑袋也被砍下，成为一具凄惨的尸骸。「那个女人──她为了不让儿子被掳走而挺身抵抗。」「那就对了！你们为什么没有抵抗！为什么还有脸活着！」萨比妮显得十分激动。我第一次见到萨比妮如此生气。「通通让开！不准缠着我们的殿下不放！什么也没做的死人不准在我们殿下的脚边死死纠缠！」萨比妮的叫声听起来近乎惨叫。那个声音也传进我的心底。「你们都是死人！没有抵抗到底的死人，不要缠着我们的殿下！」「我们究竟犯了什么罪──骑士大人难道不肯保护我们吗？」女人们发出哀号。她们说得没错。我们原本就是为了保护她们而来。「我们会保护！我们殿下肯定会救出被掳走的男人与少年！不对，我们也想救！」萨比妮？就在我的表情不禁要转变为惊讶时。我拉住法斯特的手，要他想办法阻止。帮我阻止萨比妮。但是法斯特没有反应，只是静静倾听萨比妮的话。「但是还不够！虽然令人万分汗颜，但是我军现在兵力不足！」萨比妮究竟想说什么？我实在无法判断。「啊啊……若是有民兵愿意助我军一臂之力就好了。如果有想亲手救出自己丈夫、儿子的勇敢之人。如果有勇士愿意出力，说不定就能出发前去救援了。」念念有词的萨比妮伸出手指。她指向倒在村里的那些全身遭到殴打，头颅遭到砍落──可怜的尸骸。「假如你们不是死人！而是像那个女人一样有勇气！」萨比妮说完所有想说的话。她露出这样的表情，彷佛刚发表完演讲，结束这段发言。──女人们群情激愤。「我们绝对不是死人！但是究竟要我们怎么抵抗？我们就连武器都没有……」全都是借口。萨比妮哼了一声加以嘲笑，再度开口：「你们有农具。头被锄头敲到就会死。肚子被干草叉刺中也会死。事实上，那些人不就是这样抵抗了吗？」萨比妮指向无头尸骸至今依然紧握的干草叉。那把干草叉的尖端，沾染了已经干涸的敌人鲜血。现在已经化为尸体的她们确实抵抗过了。绞尽每一分力气，直到临死的瞬间。「你们几个就是尸体！失去丈夫也失去儿子，就这么衰老而死吧！没什么，反正现在也无异于老年！」萨比妮的发言十分激烈。女人们闻言更是愤怒。「别开玩笑了……开什么玩笑！为什么没来救援！为什么没有更早赶来！如果军队更够早点过来，现在也不会变成这样！」「嗯～死人的话我听不见啊。我想听见更响亮的话语。发自活人之口，想夺回儿子与丈夫的女人呐喊。」萨比妮更进一步搧风点火。别再说了。算我求你，别再说了。虽然我这么想。死人。已经一度放弃的我，就像苦苦哭求的女人们，一句话也说不出口。于是在这个小村庄，刚才只是哭泣哀求的女人彷佛下定决心念念有词：「我就做给你看。」女人的眼中流露出决心。「既然你说帮不上忙的话！既然你说只能靠我们自己亲手夺回的话！用不着你指指点点，我也会自己去！」那个女人一面哭喊一面吼叫：「现在马上！我这就去追上那个女人！追上卡罗琳、追上那些畜生、宰了那些家伙，抢回我的儿子！」（插图010）萨比妮回应那个女人的觉悟：「很好。非常好。看样子有一个活人。还有吗？」萨比妮环顾四周，说出煽动人心的挑衅话语，再度扫视众人。人声此起彼落。那是在这个小村庄里，微小的幸福遭到夺走的女人怒吼。「我也去！」「我才不怕落魄蓝血！通通宰了！」「带着我去！请带我到卡罗琳面前！各位官兵！」萨比妮对着打从刚才就一语不发的法斯特说道：「波利多罗卿，还请重新考虑。我已召集民兵了。」「萨比妮阁下，你这个人……我不知道你想做什么才暂且旁观，没想到你简直是个恶魔啊。你想逼着过着和平生活的纯朴国民上战场送死吗？」「反正这个村庄的人们若是没有夺回丈夫和儿子，那么便没有未来。」萨比妮的回答十分冷漠。法斯特使劲搔了搔枣子读书 zhaozhi.us