“陛下，微臣从出仕那一日开始，就一直在刑场讼狱中打熬，给犯人用刑本就是家常便饭，微臣本来就是个恶人。”黄霸不以为耻反以为荣地说道。

“但是断狱之事，恐怕不能光用刑罚，过于冷峻而又杀伐过渡，很容易招来祸事。”刘贺想起黄霸刚才吓唬霍显的恶毒言语，不禁提醒道。

“陛下所言有仁君风范，但微臣在廷尉寺任职十多年，见过太多的恶人了，不用重刑他们莫说是改过自新，就是认罪伏法都不愿意。”黄霸仍然坚持己见。

“黄卿惩治过的恶人自然有千千万，那黄卿可还记得，受刑之后仍是清白的人有多少？”刘贺再次问道。

“不足一成吧……”黄霸言语中有一些犹豫，已经不再像刚才那样笃定了。

“这一成的人在酷刑之下走一遭，不残也伤，将来的日子更不会不好过，官衙可曾给过他们养伤钱，黄卿可曾因此受过罚？”刘贺的笑容已经收敛了起来，不再似刚才那样和颜悦色了。

“他们既无得过养伤钱，而微臣也未因此受罚……”黄霸的声音更小了一些。

“在认罪的九成犯人当中，会不会也有被屈打成招却又不得沉冤昭雪的人呢？”

开始紧张起来的黄霸没有回答，因为答案是显而易见的。

“你也曾经被人冤枉下狱，蒙受冤屈和屈打成招本就是同源之水，黄卿应该能体会到其中的苦楚……”

此时，院外的雪又开始下了起来，而正堂中那炭盆里的炭火也逐渐暗了下去。

暴室啬夫许广汉本想去添些木炭，可是看到天子脸色似有不悦，就没有敢起身。

于是，正堂的里就越来越冷了。

虽然如此，可黄霸鬓角上的汗水却出了一层密密的汗水。

而他的脸上则再也没有刚才的那份得意了：天子这是在责备他太过滥刑了。

“陛下指责得是，这是微臣失察了，微臣向陛下请罪！”黄霸连忙站起来，在天子面前跪了下来。

“平身吧，朕今日不是要问罪于你，只是想让你想一想此事，用酷刑来断狱的边界到底应该在何处？”

“微臣今日回去之后，一定好好地想。”黄霸诚恳地说道。

“倒也不必着急，来年朕就要推行新政了，这断狱诉讼之事自然也包含在其中，届时还要黄卿辅佐。”

新政？

黄霸抬头看向了天子，一时竟然没有听懂这个词。

“推行新政就是要变法！”天子说得坚决，黄霸却有一些不好的预感，自古变法之人，都没有好下场啊。

商鞅、李悝、晁错皆如此。

不过，黄霸心中更多的仍是兴奋和激动：能参与一次变法，不管结果是成功还是失败，那是法家信徒毕生的梦想。

更何况，黄霸本来就对大汉“独尊儒术、罢黜百家”的局面感到不满意，自然更加渴望能看到一些改变。

只不过恐怕连他自己都不知道，天子这一次的变法，比历代所有的变法都来得猛烈一些。

“微臣明白了，微臣愿为陛下效犬马之劳！”黄霸再次下拜道。

远的事情说完了，就要说当下的事情了。

“黄霸，你认为这霍显和霍禹会钻进朕布下的网子吗？”刘贺把玩着案上的惊堂木问道。

“刚才陛下与微臣所演之事并无破绽，想来应该能骗过霍显。”黄霸谦卑地回答道。

“好，淳于衍已经招供的事情，不得外传，其余的事情，依计行事。”

“唯！”

在这个时候，几十个精干的绣衣卫从未央宫的北门飞奔而出，或是向正北或是向西北，纵马而去。

他们所带的诏令，将在长安城内外组成一张巨大的网，等待霍光他们的到来。