一亚历山大回到马力诺宫的时候，索菲亚的病情已经有了好转。原本就只是普通感冒，一大碗热乎乎的姜汤喝下去，连续几次出汗虽然让索菲亚全身湿透，身子却变得轻松了不少。看到亚历山大，索菲亚掀起被子就要从床上跳下来，却被早就猜到的亚历山大手疾眼快的又给按回到了床上。轻轻拂顺索菲娅额头上占着的几根发丝，亚历山大坐在床边把她揽在怀里。“让我看看你是不是听话了。”听亚历山大这么一说，索菲娅从被子下伸出手臂指了指旁边桌上一个空了的银杯，然后脸上露出个痛苦的神色。亚历山大轻轻一笑，其实在进房间前他已经问过侍女，索菲娅倒是的确很听话的喝掉了剩下的那一整杯的热姜汁，不过接下来为了减轻嘴里的苦涩，她足足吃了一盘子的各种蜜饯干浆果。“看来胃口不错，”亚历山大欣慰的笑着，他并不如何在意索菲娅会不会因为吃太多的甜食而变胖，反而因为她能吃东西感到高兴“不过不能吃太多，否则牙会痛的。”亚历山大这么吩咐着，可心里多少有点郁闷，索菲娅是他的妻子，而且按照现在的风俗，哪怕他立刻让她当了孩子的妈也不用担心会受到什么惩罚。可是想想居然要为她是不是吃多了甜食会闹牙担心，亚历山大就觉得自己养的不是老婆，而是个女儿了。“索菲娅，我可能会离开一段时间……”亚历山大尽量小心翼翼的说。但是不等他的话说完，原本窝在他怀里的索菲娅就身子一僵，然后抬起头用一种让他有点心惊肉跳的眼神望着他。她眼里的意思很明白，分明就是再说你敢扔下我就试试。“天太冷了，你又还在感冒，这件事有些急我等不了你病好，明天就必须出发，”亚历山大干脆一口气把话都说了出来“所以这段时间纳山会照顾你。”虽然露出了不快，可索菲娅也知道亚历山大这次是真的不能带自己一起走了，只是听到纳山会留下，她先是高兴的一笑，可接着又用一丝担心的目光看着亚历山大。察觉到索菲娅的担忧，亚历山大就用力搂了搂她。“放心，我这次只是去打通罗马和其他地方的道路，不会有什么事的。”亚历山大故意用轻松的语气安慰着索菲娅。他当然不会告诉索菲娅他决定把纳山留下，一来是为了让纳山找机会和乔安娜热乎起来，更重要的，是为了防范那个面具人。亚历山大不会忘了那个人在离开时投向索菲娅的那种眼神，那眼神中的仇恨，甚至让他经常在夜间也不由惊起，然后来到索菲娅的房间外倾听，直到听到女孩均匀的呼吸才放下心来。没有什么比仇恨能让人变得更加执着或是疯狂的，亚历山大有种预感，那个面具人不会放弃这段仇恨，他一定正在什么地方耐心的等待机会，密切的注视着自己和索菲娅。亚历山大相信，他一定会为了那个女人报仇的！雪依旧在下，到处都是白蒙蒙的一片，整个天地似乎都被覆盖上了一层干净洁白的面纱，积雪的反光把夜晚的街道映照得异常明亮，就在街对面一栋房子的阁楼里，一双眼睛正借着这亮光紧盯着马力诺宫的每一扇窗户。曾经几次，那目光从索菲娅房间紧闭的窗子上掠过，然后又投向其他的地方。没有戴面具脸上显出的是一副很普通的容貌，这样一个人如果不到最后时刻往往不会引起别人的注意，只是在这没有旁人的地方，他眼中毫不掩饰的仇恨目光让他的脸显得不再那么平庸，而是有些扭曲。“在哪，你们都在哪，”那个人嘴里轻轻吐出含糊的自语声，他的眼睛紧盯在每个窗口，似乎要穿透紧闭的窗户看到里面“不要躲起来，让我看到你们。”他不住的低声自语，机警的寻找着每一个可能发现什么的机会。忽然，他双眼微眯紧紧盯住了一扇窗户。那扇窗户后面的帷幔原本遮挡的很严，但是不知道为什么，在这已经很深的夜晚帷幔后似乎亮起了灯光，随着人影闪动，帷幔从里面掀起。就着窗里的灯光，那人看到了一个熟悉的身影。他的呼吸立刻变得急促起来，随着帷幔再次落下，窗户后的一切都被挡住，但是他知道已经找到了目标。亚历山大所谓的准备，就是命令乌利乌把留驻在城外的阿格里人重新组织了起来。自从亚历山大进入罗马城后，乌利乌就带着那些阿格里人在罗马城外扎营住了下来。即便期间有波西米亚人奉命进城这个忽然掀起的波澜，但是按照亚历山大的命令，阿格里人却始终留在了城外。对此乌利乌多少是有些怨言的，他不明白为什么那个卡罗能跟在主人身边，可自己却只能在城外等着，另外从亚历山大派人送来的信上看，除了叮嘱乌利乌要随时督促加强训练，他似乎无意让阿格里人在短期内进城。而后更糟糕的消息传来了，亚历山大命令阿格里人做好准备跟随他出发。而且让乌利乌难以忍受的是，这一次亚历山大依旧没有打算带上他。摩尔人终于有些慌了。乌利乌难以想象如果失去了主人的信任会是个什么结果，虽然他并不是签了契约的卖身奴仆，但是摩尔人依旧不敢想象没了主人会是什么样子。最终他鼓起勇气向亚历山大提出想要跟随他一起旅行，但这个请求却被亚历山大拒绝了。“你得留在索菲娅身边，她需要有个机灵的人伺候她，当然也是看着她，”亚历山大随口说“而且我觉得你们处的也不错。”亚历山大的话让乌利乌的小黑脸差点吓成小白脸，他胆战心惊的偷偷看着亚历山大，不知道主人这话是不是在暗示怀疑他在觊觎女主人的美貌。想起之前自己曾经向亚历山大坦言爱慕前女主人的心思，摩尔人的脸上已经快要没了血色。“我要你保护索菲娅，”亚历山大的神色忽然变得严肃起来“这次纳山会留下来陪索菲娅，不过他不可能随时都留在她的身边，所以我要你保护好她。”乌利乌有些诧异的看着亚历山大，他很少见到亚历山大的神情如此严肃，这和摩尔人立刻没了胡思乱想的心思，他很认真的行了个礼同时说到：“请您放心，我一定会保护好女主人。”亚历山大微微点头，尽管心里担忧，但是因为索菲娅的身体刚好，他不可能带着刚刚病愈的索菲娅在这种天气里旅行。所以只能在把她留在罗马的同时，加强她身边的警卫。因为是要在这种天气旅行，凯撒很慷慨的以秩序会议的名义，支给了亚历山大一笔钱让他用来购进足够多的冬季旅行的装备。亚历山大立刻购买了大批的马料和很多厚实的马衣，为了防滑，他还让人特意造出了一大批的木马蹄做为准备。在离开的前一天，亚历山大留在索菲娅的房间里很久。他搂着索菲娅和她一直在说话，当索菲娅终于在听他保证以后一定不会再把她一个人扔下的许诺，终于心满意足的睡去后，亚历山大悄悄的穿过中间的房门，来到自己的房间。让他有些意外的是，纳山正等着他。只是纳山这次只是打量了下四周又看了看那扇门，却没再说什么。不过在离开前，他对亚历山大说：“我不喜欢这个房间。”尽管心情不好，可是乌利乌还是尽了最大的努力，按照亚历山大的命令把阿格里人重新组织了起来。换上了冬装的阿格里人似乎显得有些蠢，当他们三五成群聚在一起时，看上去就好像一群打破了冬眠出来觅食的熊。但是这些人手里的武器却让他们变得危险了许多，散发着冰冷光泽的利刃看上去让人胆寒，特别是经历过布鲁依尼谷地的战斗后，这些原本只会在地里干活的农夫身上不知不觉的发生了变化。站在冰冷的雪地里，和这阴沉而又寒冷的天气相配的，是这些士兵身上透出的那种只有见过血的战士才有的肃杀气息。为亚历山大做临行祈福的是枢机主教蒙泰罗，这位以让教皇一家心满意足为唯一目的枢机，是应了凯撒的请求来做这次祝福祈祷的。凯撒显然不想让太多的人知道亚历山大这次旅行的目的，或者说他不希望让太多罗马人知道他们正面临的困境，所以祝福弥撒是在蒙泰罗的教堂里举行的。当弥撒结束后，亚历山大没有再回马力诺宫，而是直接带着卡罗和一百名波西米亚人悄悄离开罗马城，和留在城外的阿格里人会合。乌利乌愁眉苦脸的站在马力诺宫的台阶上，他身上裹着件很厚实的袍子，袍子的下摆很长，因为里面还套着件毛织坎肩看上去鼓鼓囊囊的，但即便这样他还是觉得很冷。“这肯定是趟苦差事。”摩尔人小声嘟囔着，看看深陷在雪地里的双脚，乌利乌已经可以想象这次旅行有多糟糕。到了这时候，他倒是为没有能跟着亚历山大出门有些庆幸了。摩尔人显然很不适应这种寒冷，其实这么冷的天气即便在更北方的地方也很少见，至于罗马人，除了还不知道发愁的孩子，人们已经开始为接下来可能会面临的严寒头疼不已了。连续几天的大雪终于在第五天的清晨停了下来，但是天色却始终是阴沉沉的，感觉不到一点温暖的太阳散发着冰冷的光，很多街上除了一片白茫茫的雪景什么都看不到了，甚至有些比较低洼地方的房子已经有大半被积雪淹没，因为房门堵住人们不得不从窗户跳出来。两个牧师艰难的在雪地里走来，每走一步都要像跳舞似的向上蹦一下，这么走不了多久他们就开始身上出汗气喘吁吁。“愿上帝赐福。”一个牧师想把声音放大些，不过他显然已经精疲力尽，所以当他略带沙哑的喊完这句告祈词，站在台阶上的乌利乌居然一时间没有反应过来。“你的主人在哪，异教徒！”另一个牧师暴躁的问了一句，他习惯的想抬手抽打眼前这个看上去傻乎乎的摩尔人，然后好像才发现自己双手里正捧着个捐箱“去叫你的主人，告诉他以教宗的名义需要他为罗马的穷人捐献，还有告诉他这样可以得到一份以教宗的赋予的权威开具的赎罪符。”居然是两个要钱来的，到了这时才完全明白这两个人来意的乌利乌，有些恼火的瞪了眼面前这两个牧师。因为马希莫的原因，乌利乌对这些张嘴闭嘴以教宗名义骗吃骗喝的没有丝毫敬畏，甚至如果这里不是罗马，他也许就会好好收拾一下这两个怎么看都不像是正经牧师的家伙。“我的主人不在，不过我倒是可以为你们引荐，”乌利乌故意顿了顿，看到这两个牧师眼中露出的兴奋，他就更确定这两个人和马希莫是同行“只是我需要知道您二位的来历，说不定我的主人还和你们的主教认识，要知道刚刚蒙泰罗枢机大人还为他祝福过。”两个牧师脸上原本透着兴奋的神情霎时一僵，他们有些畏惧的看看乌利乌身后的马力诺宫，在稍微对视一下后两个人几乎同时转身，一个依旧大声喊着“愿上帝祝福”，另一个则紧紧抱着那个看上去像是临时用木头钉起来的捐箱，就像两头不住跳跃的兔子般踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚的消失在街道的拐角处。乌利乌笑眯眯的看着他们的背影，藏在袖子里的手动了动，终于忍住捡起地上的雪块砸过去。只是当他抬起头看到头顶那毫无暖意的太阳时，摩尔人的脸又垮了下来。“幸亏我没跟着主人往北方去，否则可能就见不到明年的春天了。”乌利乌又小声嘟囔了一句，然后小心翼翼的踩着湿滑的台阶从透出热气的侧门门缝里挤了进去。乌利乌没有看到远处街口拐角门廊下的阴影里，之前那两个被他识破的骗子正紧盯着他的一举一动。当他身影消失在门里，之前那个看上去脾气暴躁的‘牧师’低声对同伴说：“去告诉暗隼，那个贡布雷的确已经走了，现在那栋房子里就只剩下他的女人。”