听说要放了自己，没有人再管那个吓得脸色不轻的女人，立刻四下分散的逃掉。山坳下面的路显然要比想的还要远些，所以又等了一阵之后，前面才出现了不住晃动的身影。来人并不多，所以当他们看到亚历山大队伍时，那些人就立刻远远停住，除了最前面有个人从队伍里出来慢慢向前，其他人都在原地远远看着。卡罗带马向前，看着对方满面狐疑的那张胖脸，他大声说：“这里是阿格里的领主亚历山大·朱利安特·贡布雷大人的队伍，你们是什么人？阿格里领主？贡布雷？对面的人面露茫然，他显然不知道这位领主是从什么地方冒出来的，不过看到居然带了这么一支军队，那个人的脸色就显得凝重起来。“我们是桑罗尼的护卫队，你们这是要去哪？”“那可太好了，我们正要去桑尼罗的煤矿呢，”卡罗回头向后面看了看，然后对压低声音对那个人说“你们最好快点带路，我们的领主大人脾气不大好，我们从罗马来，这一路上可不好走，所以他正生气呢。”“你们从罗马来？”那人露出了诧异神色，他不由自主的向卡罗身后看看，当看到地上那些筐子时，脸上露出了怒气“那么你们一定也见到那些偷煤的家伙了，先让我把他们的手砍下来再说。”“等等，你这个人是怎么回事，难道没听到我说的话吗？”卡罗脸色阴沉下来“我的领主在等着去你们的煤矿是奉了教皇陛下的命令，可你居然只关心几个偷煤的小偷，你这是在公然无视一位教皇的使者知道吗？”胖子有些愕然，似乎被无视教皇使者这个罪名砸蒙了，他有些担忧的又瞥了眼卡罗身后的队伍，当注意到那些波西米亚人时，他不由伸手在胸口画了个十字，接着嘴里嘟囔了句什么立刻调转马头向自己同伴那边奔去。没有一会，一个穿这件厚实的衬绒长袍的骑士从队伍里出来，走到卡罗面前。这个人的头发很短很硬，紫色的衬绒长袍上也有些脏乎乎的，不过即便这样还是可以看得出这件衣服十分名贵。不过卡罗是不知道这些的，他注意的是这个人的马鞍边居然挂着柄火枪。虽然只是火绳枪，但这已经让卡罗有些意外了。尽管绝大多数军队依旧还在使用冷兵器，火绳枪还没有完全普及，但已经不是什么特别让人意外的武器。很多地方一些贵族因为对火器的喜好，还会找些能人巧匠为他们制造更加精致，堪称艺术品的火器作为个人收藏。关于火器与弓箭的威力孰强孰弱的争论依旧存在，但很多稍具眼光的人就都已经察觉，火器显然要比冷兵器有威力的多。所以还没有人能明确的确定未来火器将会彻底取代弓箭，甚至是所有其他冷兵器，但至少在欧洲，火器已经不是什么特别让人惊讶的东西。亚历山大的队伍里装备火器并没有引起太大的轰动，可卡罗却是第一次见到除了自己的人之外还有人使用火器。看到卡罗疑惑的目光，那人露出个略显得意的笑容：“我注意到们很多人都带了火枪，”那人说着微微头看了眼卡罗后面的军队“我是小考伦坡，霍扎·考伦坡是我父亲，我想知道你们为什么到这来，让我和你的领主说话。”卡罗认真的打量了下这个叫小考伦坡的人，然后才回到亚历山大身边。“大人，这个人有柄火枪。”卡罗低声说，虽然并不认为对方的火绳枪会有什么太大威胁，但他还是提醒着。亚历山大也略感意外，这还是第一次遇到同样对火器有兴趣的人。“我是亚历山大·朱利安特·贡布雷，阿格里的领主，”亚历山大走到前面看着这个自称是小考伦坡的男人“是奉了教宗陛下的命令来的，我想立刻见到你的父亲。”“是教皇派来的人？”小考伦坡似乎并没有被教皇使者这个身份镇住，他似乎对亚历山大身后的军队更感兴趣“很抱歉我父亲如今不在，不过如果罗马有什么吩咐可以告诉我。”“我想我们还是先去你的煤矿看看吧，”亚历山大沉声说，他能感觉到这个人似乎并不在意，或者干脆说是很轻视来自教皇的命令，这让他对自己之前的猜测有了进一步的确定，很显然这个地方的人好像并不在乎来自罗马的权威。“当然可以，领主，”也许是看到对方是一支军队，小考伦坡并没有刻意阻止，他微微调转马头，然后和亚历山大并辔而行“请原谅我们提前不知道罗马会派一支军队来，所以我们没有准备足够多的粮食，所以……”这是在暗示这里不欢迎自己吗？亚历山大心里揣摩，他知道虽然如今这个时代的人对煤的重要还没有完全掌握，绝大多数人也就是把它当成某种能和木材一样使用的燃料，但这并不意味着那些有着远见卓识的人就看不到它的作用。至少米兰的工匠们就是利用烧煤增加的温度加以锻炼，制造出了举世闻名的米兰铠甲。等一下，之前那个女人说的什么，考伦坡这家人就是米兰的贵族？想起那女人的话，亚历山大开始觉得自己这趟差事不是那么简单了。很显然，凯撒·波吉亚瞒了他很多事情。这些念头只是迅速在心头闪过，亚历山大看着旁边这个人：“我想我的人能自己解决，他们带了足够多的粮食，而且你应该注意到我的队伍里有很多波西米亚人，他们可是以能彪悍和能吃苦著称的。”小考伦坡闻言不由回头看了看，看着那些即便在这么冷的天气里依旧悠然自得的骑在马上的波西米亚人，他略显赞许的点点头：“没错，我早就听说过他们的大名。”说到这，小考伦坡牵着马缰的手忽然微微一收，坐骑不由停下里脚步，然后他用有些意外的目光看着正走向前面的亚历山大：“波西米亚人，我想起来了你是那个西西里人，是你和凯撒·波吉亚一起建立了那个秩序会议，对吗？”“说的没错，我就是那个西西里人。”亚历山大回头看了眼小考伦坡，微微一笑说完之后扭过头继续前行。那你为什么要到桑罗尼来？看着亚历山大的背影，小考伦坡的神色变得忽晴忽阴起来。做为亚平宁山脉西麓的一条分支，桑罗尼峰虽然并不是很高，不过在整片丘陵里，它却已经是一枝独秀了。甚至只要走到山腰，就可以完全俯视下面的整片土地，四周已经再也找不到比它更高的地势，这让桑罗尼峰看上去好像个孤独的巨人。煤矿位于桑罗尼的山坳里，一路上可以看到在已经被染得漆黑的道路上，随处可见的一队队扛着框子的工人从身边经过。“这里所有的石头都是这样被人扛下去的，”小考伦坡边走边介绍着“在矿上干活的大多都是苦役，很多人是犯了罪之后被送到这儿来的。”说到这他看着亚历山大“我想你路上一定碰到了些偷石头的人，那就把他们交给我，我会让他们知道自己犯了什么错，该受到什么样的惩罚。”“这里每天可以出多少煤？”亚历山大没有理会小考伦坡，而是这么问“我想罗马对这个很感兴趣。”“罗马啊，”小考伦坡露出个饱含深意的笑容“波吉亚家的人现在一定很着急吧，这么大的雪一定给他们带来不少麻烦。所以他们让你来了。”“不是波吉亚，而是罗马，”亚历山大看着小考伦坡“罗马需要很多东西，现在那里的人正在和寒冬作战，这不是夸张，教皇命令我来打通从罗马到这里的道路，大雪已经给罗马造成了很大的麻烦，我希望这次来能有所收获。”“当然，这是毋庸置疑的，”小考伦坡微微抬手做了个行礼的手势“对于教皇陛下的命令我们一向乐于遵从，毕竟罗马与米兰是亲密无间的至亲。”亚历山大注意到了当说到这句话时，小卡伦坡那略带讥讽的语气。的确，罗马与米兰是至亲，或者准确的说是波吉亚家与罗马的斯福尔扎家是至亲。当亚历山大六世荣登教皇宝座之后，这位有着高超外交手腕的教皇认为自己需要个强大的同盟。然后米兰的斯福尔扎家族就进入了他的视线。经过蒙泰罗枢机那个高级掮客的保媒拉纤，再经过了一番讨价还价，亚历山大六世最后决定把自己心爱的女儿卢克雷齐娅嫁给乔瓦尼·斯福尔扎，后者是米兰公爵科斯坦佐·斯福尔扎一世的私生子。这桩婚姻看起来还是不错的，毕竟卢克雷齐娅再受宠爱也是个私生子，这让她与一位用着正统身份的继承人结婚多少有些困难。而乔瓦尼·斯福尔扎虽然是私生子，却很得他的父亲喜爱，有传言说，如果不是因为身份原因，公爵是很希望由这个儿子继承强大的米兰公爵爵位的。更重要的是，强大的米兰足以能成为一个有力的盟友，而这个婚姻一开始的确给亚历山大六世带来了不少的好处。只是，亚历山大却比其他人都知道，这个婚姻最多再维持一年，一年之后那对年轻夫妻就会分手。不过这还不是最糟糕的。真正糟糕的是，很卢克雷齐娅一起生活在罗马的乔瓦尼·斯福尔扎险些丢掉性命。只是现在看来，也许不用一年之后，这个时候罗马与米兰之间就已经出现了裂痕。桑罗尼的煤矿是米兰人控制，这很让亚历山大感到意外，他意识到凯撒让他来这里不会那么简单。不过对于这个时代的煤矿他多少也是有些好奇的。很难想象15世纪的人是如何开矿采煤，不过亚历山大知道桑罗尼是有名的浅层矿，这为在当下这种极其缺乏技术和工具的时代开采煤矿提供了不可多得的优越条件，甚至算是某种上帝的恩赐。所以当他跟着小考伦坡翻过一片脏乎乎的山坡，虽然被前面大片大片被挖得满目疮痍的山体的壮观震撼了一下，可很快就明白这里就是一座很大的露天煤矿。对于采矿亚历山大当然并不在行，不过他也知道露天煤矿的煤质肯定不如深层煤矿，不过在这个时代这已经很难得了。甚至就是依靠这种其实不论燃量还是制造的温度都并不是最好的焦煤，米兰人依旧制造出了远比其他地方工艺更加高超的米兰铠甲，要知道米兰铠甲之所以被视为这个时代最好的铠甲，并非只是造型优美，而是因为其坚固的质地和令人羡慕的工艺。可以想象当一个骑士纵马冲向敌阵时，一套坚固可靠的铠甲不但能为他抵挡刀剑，甚至还能挡住来自敌人的强大火器的袭击，从而为他放心的驰骋杀敌提供足够的信心和保证。这足以能让任何一个要走上战场的人渴望得到这么一套如同护身符般的保命神器。只是米兰铠甲高昂得令人乍舌的造价足以让很多人望而却步，而能够造出这种强大的铠甲，足见米兰工匠们的精湛手艺和锻造技术。不过这离不开眼前这片看上去肮脏混乱，似乎四周所有东西都被笼罩在一片黑蒙蒙的大矿场。望着到处被挖得都是大坑，好像被陨石砸过似的矿地，小考伦坡露出了自得的笑容。“这里就是桑罗尼的矿地，”小考伦坡对亚历山大说“不论是罗马还是米兰，或者是威尼斯或是热那亚，所有人要想在冬天取暖或是喝上口热汤都得请求我们。”“人们还可以伐树，用木头取暖喝热汤。”亚历山大不动声色的说。“可木头不能提供足够那么多的热量而且会烧得很快，而这样的天气，”小考伦坡抬头看看不见样阳光的干冷天空“我想即便派人很多人去砍树也是件很麻烦的事，这就会让很多人想起桑罗尼的矿地，或者说是想起我们。”小考伦坡说着向旁边的随从打了个手势，随从拿起个很大的号角用力吹响。号角声随风飘向下面的矿地，很快所有正在干活的人都停下手来，工人们抬头看着坡上的小考伦坡，一时间原本杂乱吵闹的矿地上除了风声再也没有其他声音。“没有矿石就没有舒服温暖的地方睡觉，没有一杯可口的热汤，甚至连想洗个舒服的热水澡都不可能，”小考伦坡看着亚历山大，他的眼中闪动着一丝激动“总有一天矿石会取代木材完成这一切，到了那时候谁能掌握这样的矿场谁就能让别人做任何他们不想做的事。”“而现在这个矿场属于考伦坡家，是吗？”亚历山大平静的问。“不，”小考伦坡呵呵一笑“这个矿场属于高贵的斯福尔扎家族，而考伦坡家是斯福尔扎家族最忠诚的仆人。”说完，他再次示意随从吹响号角。听到号角声，工人们纷纷向着坡上的小考伦坡脱帽鞠躬，然后默默的开始继续工作。看着这一幕，亚历山大陷入了沉思。