卡里波城虽然小，但是作为从古罗马时代就曾经担负监视东方威胁的前线，多少还是有些古代遗迹的。霍阿桑·福尔迦齐·阿斯胡尔克就是住在这么个地方，城里最古老的一座建筑，市政宫里。市政宫是早年阿拉伯商人花费巨资为自己建造的豪华庭院，有着典型阿拉伯风格的房子看上去和附近其他建筑显得有些不搭调，后来占领西西里的法国人曾经想要拆掉它，但是最终这里却成了历代卡里波官员办公的地方。把阿斯胡尔克安排在市政宫也是没有办法，卡里波人对奥斯曼人的恐惧其实和对他们的好奇是成正比的，人们在忐忑不安议论这些东方征服者的同时，又抱着极其强烈的好奇心试图接近这个人，这让卡里波的官员们十分担心会出什么事，所以干脆就把这个奥斯曼人放在了市政宫，至少在眼皮底下不至于出什么大问题。阿斯胡尔克对这样的安排毫不介意，除了他本人，和他一起入住市政宫的还有他的几个随身仆从，看着那些摩尔人或是黑人对他们主人恭敬谦卑的态度，即便是官员们也都不由自主的用充满好奇的目光偷偷打量这个奥斯曼贵族。在卡里波人眼中，阿斯胡尔克就是个典型奥斯曼贵族的榜样，傲慢，自大，残酷无情却有透着让他们羡慕的奢华与优雅，所以每当阿斯胡尔克出现在大厅里时，看着这位在仆人们前呼后拥中走来的东方贵族，卡里波人虽然嘴里暗暗骂着“异教徒去死”，但是脚下却都不由自主的挪动步子，给他让出足够宽的道路。阿斯胡尔克对这些欧洲人心口不一的举动并不放在心上，对他来说卡里波只是他这趟长途旅行中微不足道的一个歇脚点，只等着船只补充了足够的给养之后就立刻离开。一个好像有点熟悉的身影远远出现，正穿过庭院的阿斯胡尔克停下来，他身边端着个矮凳的仆人就立刻把凳子放在他的身后，另一个仆人则把一个厚厚的绒垫铺上去，这样老爷坐下去时就不会觉得屁股下面硌得慌了。这些举动当然再次引起了四周偷偷看着这一幕的卡里波人的暗暗感叹，人们不由对这个东方贵族哪怕一举一动中都透出的奢侈羡慕不已，不过阿斯胡尔克显然没有要坐下的意思，他向那个人看了看，立刻认出是那个叫乔尼尼的老水手。乔尼尼是格罗根宁船上的水手头领，不过阿斯胡尔克倒是听说这个人以前有过一段不太光彩的经历，其实这倒也没什么，几乎全世界的水手都有过不光彩的过去。他注意到乔尼尼，是因为老水手行色匆匆，而且脸上挂着丝让人说不出来的神色。兴奋，疑惑，好奇，还有少许的惊恐不安，阿斯胡尔克觉得这个人现在的表情未免太丰富了些，那样子即便是在大白天看着也多少会让人觉得有些发憷。果然，当乔尼尼站在一个市政宫的小雇员面前时，尽管他尽力让自己平静下来，可那神色还是让对方有些不安。“别这么看着我，我只是多喝了两杯。”乔尼尼试图安抚下对方，不过看来不太成功。“你上次说自己多喝了两杯之后就跑出去当佣兵了，然后过了快10年才回来，”那个人嘟囔着“听着我不想管你要干什么，不过别惹麻烦。”说着他抬起一只手挡在脸边小声说“那个人，就是那个异教徒他就在这。”乔尼尼随意点点头，不耐烦的说：“我想看看一些记录，就是关于修道院人数的记录。”“你要看那个干什么，”小官疑惑的问。“如果我说我要为每个修道士捐上一件修道袍，你会相信吗？”乔尼尼说着若无其事的把一个弗洛林放在了桌子上。“看来你发财了，”小官随手把金币揣进口袋，然后转身离开没一会就抱着个大大的皮面夹子走了回来“上帝会奖赏你这份虔诚的。”乔尼尼没有说话直接打开了夹子，开始仔细查看上面的记录，随着他粗大的手指在满显沧桑的纸页上划过，他的呼吸渐渐加重，最后他的手指停落在了刚刚不久前的1496年2月的栏目的两份记录上。“主后1496年2月17日，乔迩·莫迪洛被取消修道士的资格……”“一个叫亚历山大·朱利安特·贡布雷的年轻人被收留下来……”看着这在同一天记录下的两行小字，乔尼尼的心不停跳着，他确定自己没有看到关于莫迪洛被注销死亡的记录，也没有看到关于亚历山大已经不再归属修道院的记录，可是他从与那个拉水车的男人的攀谈中可以确定，那个人从没见过一个叫乔迩·莫迪洛的人，甚至连修道院的地牢里管着这么个人都不清楚。“也许……”想想修道院长有些古怪的举动，乔尼尼喘着粗气暗暗琢磨着。那天除了见到两个模糊影子，黑乎乎的他什么都没看清，可现在他觉得自己差不多快要搞清楚发生什么了。乔尼尼也不知道为什么对这件事这么感兴趣，他只是有种感觉，似乎这件事背后藏着什么大秘密，更重要的是再次见到亚历山大后他惊讶与这个年轻人不但莫名其妙的成了什么灯塔守护者，身边还忽然多了个漂亮的让人妒忌的波西米亚女孩。乔尼尼忘不了当初在那条驶往那不勒斯的船上他险些让索菲娅干掉的惊险一幕，虽然做为船主的格罗根宁的出现也让他吃尽了苦头，甚至险些被当成叛乱头子吊死在桅杆上，但至少保住了他的一条命。可随后再次听说那个年轻人消息的时候，那个人的身份又有了新的变化，他居然成了一位领主，即便是格罗根宁似乎也对他产生了很大的兴趣，这让乔尼尼在充满好奇的同时，心里那种说不出的好奇之火就烧得更旺了。他最终没有能抵抗住那种想要探究一切的心思，在去修道院打听了一番后来到市政宫，至于究竟想发现什么，连他自己都说不上来。乔尼尼认真的查看着记录，所以就没注意对面的那个小官忽然神色紧张，还暗暗对他打手势的样子，直到他眼睛余光发现身边多了个身影转头看去后，才看到阿斯胡尔克正站在旁边，笑眯眯望着他。“老爷。”乔尼尼赶紧鞠躬，他隐约知道格罗根宁和这个奥斯曼人的关系并非只是简单船主与乘客那么简单“没想到见到您。”“我也很好奇你在看什么，”阿斯胡尔克随手拿过乔尼尼面前的记录看了看，同时轻轻念着“看得出来你们的修道院很愿意收留一些生活苦难的人，特别是那些从克里特来的。”听到阿斯胡尔克意有所指的话，乔尼尼咳嗽了一声。“我很好奇如果连这里都被我们占领了，你认为又有谁会收留你们呢？”阿斯胡尔克忽然问对面神色局促的小官，看到对方脸色霎时变白，奥斯曼人却微微一笑放下记录转身离开。受到惊吓的小官显然把火气撒在了还想继续翻看记录的乔尼尼身上，他从桌子上抓起记录放回原来的地方，对引来了这通不快的老水手也露出了冷漠的神色。乔尼尼却并不怎么在意，他觉得自己已经发现了某些东西，至于是什么，却一时间还说不清楚。也许该再回修道院去看看，乔尼尼心里琢磨。想到船在卡里波不会停留很久，乔尼尼决定要尽快搞清楚那些让他疑惑的东西。至于为什么一定要追着这件事不放，也许存粹是好奇，也许是因为内心里那丝掩饰不去的嫉妒，其实乔尼尼自己也说不明白。不过格罗根宁却打乱了老水手的盘算，他让人把乔尼尼叫到住所，然后给他安排了份差事。“打听这段时间里都有什么船经过卡里波？”虽然觉得有些奇怪，不过看在一小袋杜卡特面子上，乔尼尼还是决定先放下自己的事，完成这个任务。要想搞清楚这些事其实并不难，特别是在有金币开路后，只用了一瓶烈酒，乔尼尼就在码头附近的酒馆里打听到不少事。“那不勒斯？”“塔兰托？”“还有几条从热那亚来的船？”虽然这些地方的船运来的货物似乎数量不大，可当听说这些船获得了很多免予船税的待遇后，乔尼尼也来了兴趣。而让他更感兴趣的，是在这些零零散散的消息里，隐约听到了个熟悉的名字——亚历山大·朱利安特·贡布雷。“你确定吗，那些船都是合法的？”乔尼尼吐着酒气问坐在对面的那个人，如果亚历山大在这里，他就会认出，这个人以前给乔尼尼当过伙计，甚至还曾经和乔尼尼一起救过他的命。“合法的，”那个人喝了口酒盯着乔尼尼“我一直在码头上工作，最近这段时间有不少这种船从其他地方来，而且卡里波的船也在其他地方有这种好处，只是大家好像一开始都很小心，所以运的货也不是很贵重，大多数货物还是按之前那样上税的，这样如果出了麻烦也不会赔的很多，不过想想如果不出岔子一直这样下去，那些商人可是要发大财了，而且这对大家也有好处，至少买他们的东西比之前便宜了一些。”乔尼尼心不在焉的点点头，他不知道打听这些干什么，不过一想到那个贡布雷，他心里就有点觉得不舒服起来。“老爹你当初应该带我一起走的，”那人忽然开口说“看看你现在吃的喝的，还有那个杜卡特，我想这段时间你在外面应该过的很不错。”“你这么认为吗，”乔尼尼随意摆摆手“这些可不是我的钱，我也只是为别人干活。”“那你可是真碰上了个好雇主，”伙计羡慕的舔舔舌头“老爹，其实那天我看到你们上船了，就是你和那个商人离开那天，当时我就想让你带上我，如果那样也许我也能用杜卡特请人喝酒了。”“如果是那样也许你已经死在外面了，”乔尼尼没好气的说“我也只是恰巧碰上那个人，至于后来完全就是另一回事了。”“老爹，你这就不对了，”也许是烈酒作祟，原本有些害怕乔尼尼的伙计露出了不高兴的神色“我看到了，除了那个商人，还有个人和你们一起走的，就是那个咱们从海上救上来的希腊小子吧，我记得他的名字，好像和现在你打听的事有那么点关系吧。”乔尼尼脸色沉了下来，不知道怎么的，他不想让人知道自己的那次旅行，特别是一想到在那个村子里见到坤托杀人的情景，他就觉得那是个大麻烦。更重要的是，他并不打算让所有人都知道关于贡布雷的那些事。听到这个人的话，乔尼尼的脸上瞬间浮起一丝阴沉。乔尼尼自己对那个年轻人的事情感到好奇，但是他却不希望别人也同样抱着这种心思，因为他隐约能感觉到，知道这件事的人越少越好。“老爹，你现在是在和那个年轻人一起混事吗？”并不知道已经引起乔尼尼不快的伙计又喝了口酒，然后拍着桌子说“我真应该和你们一起去的，那个人现在可是位领主啊一定很有钱，对，很有钱，”说着他又仰头灌了一口酒“我想他一定不愿意让别人知道当初他是怎么被我们从海里捞上来的，那样可是太丢领主老爷的面子了，为了这个你一定没少让他掏钱吧。”看着伙计眼中露出的挑衅目光，乔尼尼的眼睛微微眯了起来。“是有些钱，”乔尼尼说着从口袋里又摸出个杜卡特慢慢放在桌子上“我忽然觉得自己身边缺个帮手，你愿意和我一起干吗？”看着桌上的金子，伙计露出了惊讶的神色，他一边不住点头一边把金币抓起来揣进口袋。“那咱们得好好商量一下该怎么干，”老水手说着站起来看着远处一个早已经看了他好久的女人“过一会你来找我吧，现在我的去安慰一下我那些可怜的小鸽子。”说完他又压低了声音“一个人来，别告诉其他人。”伙计立刻用力点头，然后又举起了酒杯。“多喝几杯，”乔尼尼的脸上笑眯眯的，可声音却有些冷“酒钱算我的。”第二天清晨，一个坏消息在卡里波城传开。有个年轻人头天晚上因为喝醉了，在经过一段木桥的时候不慎落水身亡。听着码头上的人们议论纷纷，正在船上干活的乔尼尼低声嘟囔着：“亚历山大·朱利安特·贡布雷，我可是为你解决了个大麻烦啊，你该怎么谢我呢。”