对于尼可罗·皮蒂留诺，亚历山大不是很熟悉，除了听说他是个一顿饭能吃下小半只烤猪的传奇人物，其他知道的并不多。甚至是在1495年之前，除了威尼斯人自己，很多人都还不太清楚这位威尼斯军人是谁，或者即便知道对他的印象也不深，但是在福尔诺沃战役之后，这位威尼斯的副军统帅一下子就出了名。在福尔诺沃，法国人在损失了一千多人的雇佣兵和好几门火炮后不得不选择撤退，而做为最终留在战场上宣示胜利的一方，联军在后来清点人数的时候却发现自己阵亡和失踪的士兵要比敌人多上很多。所以关于福尔诺沃战役究竟是谁获得了胜利各方有着种种争议，以至莫衷一是，甚至就是做为名义上胜利一方的反法联军自己的说法也是错误百出矛盾重重，但是法国人正是在福尔诺沃战役后才开始转为全线撤退是不争的事实。可以说不论在福尔诺沃是否真的取得了胜利，联军都狠狠打击了法国人的士气，正因为这样，法国人在退入伦巴第地区后，即便是在这么富饶的地方也没有能挽回因为一再挫败而下降的士气，这样的结果就是他们在皮埃蒙特最终遭到了可怕的打击。而作为福尔诺沃战役的指挥者之一，尼可罗·皮蒂留诺成了很多人心目中不可多得的将领。更重要的是，这个人因为在福尔诺沃的表现而受到了足够多的尊重，这才是让亚历山大感到当前局势一片糟糕的原因。亚历山大不知道热那亚人会怎么样，但是他很难想象乔瓦尼会乖乖的愿意和热那亚人合作，一种一方是由有着巨大声望的将领指挥，而另一方不但还没有会合，而且将领之间也未必能好好合作，只稍微想想亚历山大就觉得这场在各个方面都不被看好的战争真的是很难打的。亚历山大不想当炮灰，更不想成为别人勾心斗角的牺牲品，所以他没有听从有人建议的那样扔掉辎重迅速前进尽快进入蒙蒂纳城堡，尽管做为蒙蒂纳伯爵他这么做宣示主权的最好办法，也更符合他的利益，但是亚历山大却知道如今的蒙蒂纳城堡已经变成了一个吸引各方的巨大磁石，任何人在这个时候贸然进入，都等于是把自己当成了靶子。所以，尽管蒙蒂纳新堡的守军还不到1000人，但不论是早先就已经到了雷亚罗的米兰，还是随后会合的威尼斯人，几万大军却只是隔着一块小小的雷亚罗平原与蒙蒂纳对峙，始终没有向这座城堡发动进攻。亚历山大站在一副简单的地图前看着上面勾勒出的那些城堡与道路的名字，在旁边热那亚人的指挥官一直在不停催促，那是个有着点摩尔人血统的军人，黑色的皮肤看上去和乌利乌有点近似，不过淡黄的头发让他看起来显得很不一样，这样的人在热那亚并不少，而且很奇怪的是，这些摩尔人的混血儿似乎在热那亚的地位要比在其他地方都更高些。“大人，如果进入蒙蒂纳城堡，以我们和守军的数量是完全可以守住那座城堡的。”热那亚人不厌其烦的试图说服亚历山大，在看到他似乎不为所动后，干脆搬出了更直接的理由“大人，您迄今为止还没有进入过蒙蒂纳，这对您是很不利的，毕竟您的宣称是来自巴伦娣小姐，如果您不能在蒙蒂纳的城里证明您的拥有权，一旦城堡被米兰人占领就显得被动了。”对热那亚人的这个说法，亚历山大虽然心里很清楚，但是暂时也是毫无办法。相反他这时候甚至觉得蒙蒂纳伯爵这个头衔恰恰成了禁锢他行动的枷锁，很显然要想做到宣称与实际拥有相符，他的确必须尽快进入这座城市才行，但是眼前的形势却是蒙蒂纳明显就是一个等着让人跳进去就爬不出来的大坑。有时候亚历山大甚至在想，德拉·罗维雷是不是事先就想到了会有这种局面，所以才会那么慷慨的用蒙蒂纳做为巴伦娣的嫁妆，因为他就知道这个嫁妆不好拿到手。不论怎么想，亚历山大已经决定不会轻易往那个坑里跳，他在沿着北阿尔诺河巡视一段后，决定暂时放弃渡河，而是命令军队沿着河的左岸一直向北前进。亚历山大军队的动向并没有瞒住米兰人，当他带着军队向北前进消息传到雷亚罗后，立刻引起了一些人的注意。“贡布雷，这是个什么人？”一个坐在把宽大椅子里的肥胖的男人好奇的问旁边的副官，这个人的下巴又肥又大，完全把脖子遮挡住了，这让他低头的时候都有些困难，而且因为脸上的肥肉很多，他的眼睛也被挤成了两条细线，不过在这么问的时候，这个人的眼神却颇为狡狯灵活，这让他那看上去脑满肠肥的样子显得更加滑稽。“大人，他是个那不勒斯人，之前听说只是个距离科森察不远地方的乡下领主，不过听说因为与热那亚大主教的女儿订婚，他从他未婚妻那里得到了蒙蒂纳伯爵的称号。”身边的副官低声说，同时看向坐在对面的几个米兰人“听说考伦佐·斯福尔扎死在他的手里，而且乔瓦尼·斯福尔扎的死也和这个人有关，所以对米兰人来说，这个人是他们的仇人。”“是这样的吗？”肥胖的男人微微转动脑袋看向另一边的几个米兰人，当看到他们脸上的神色后，胖男人摆了摆手“算了，我已经知道答案了。”“这个贡布雷必须死。”一个米兰人声音不高，语气却显得异常坚定“这个人不止是因为他是公爵家族的仇人，还有他对蒙蒂纳的宣称也是绝对不能被接受的。”胖男人鼻子里微微哼了一声，他当然知道后一个原因才是米兰人真正要想至那个贡布雷于死地的理由。做为威尼斯军队的副将，尼可罗·皮蒂留诺对米兰人的目的很清楚，不过他也更明白自己该做些什么。“一个来自那不勒斯的冒险家吗？”尼可罗·皮蒂留诺低声自语，和其他人不同，他不会轻易用某个人是否该死或是这个人是什么出身来衡量这个人的品德和本事，他在意的是这个人究竟值不值得做为敌人。尼可罗·皮蒂留诺相信，在战场上，永远只有一个真正的也是最有价值的目标，不论这个目标是一支军队，一座城市，还是任何其他什么东西，只有真正消灭或是征服了这个目标战争才会结束，至于其他的东西都是完全可以忽略不计的。尼可罗·皮蒂留诺没有忘记在出发前他的总督对他说过的那些话，更不会忘记其实在这两年当中他在光鲜外表之下过得并不如意的日子。对于那位已经八旬高龄的总督，皮蒂留诺一点都不敢轻视，更不敢有丝毫不敬，毕竟这位总督大人狡猾的手腕让很多人都是记忆犹新的。皮蒂留诺清楚的记得巴巴瑞格总督在他出发召见他时反复的向他重申罗马涅对威尼斯的重要，从总督的那些话里皮蒂留诺已经隐约察觉到巴巴瑞格似乎除了强烈的试图要梵蒂冈向他低头之外，似乎还准备趁机向宿敌热那亚人的地盘伸手。而罗马涅地区显然是威尼斯人势在必得的。威尼斯人不但要在海上保证自己是地中海西岸最强大的力量，更要借着法国人退出意大利的这段混乱时候迅速扩充势力。这时候的罗马涅看上去就好像一块已经放在盘子里呈上桌面的肥肉，如果不能趁机吃下，大概上帝也会惩罚这种肆意浪费他好意的行为了。“那个贡布雷向北方去，他要干什么？”皮蒂留诺推开面前的盘子让人拿来地图，于是一场宴会立刻变成了军事会议。“也许他是想绕过北阿尔诺河的源头，”一个米兰人指着地图猜测着说“我们都知道那条河根本就没有适合渡河的地方，他除非是放弃所有补给轻装前进，否则在河边呆久了对他可不利。”米兰人的话让皮蒂留诺点点头，如今米兰与威尼斯联军已经会合，虽然雷亚罗这个地方似乎并不便于防守，但是占据着兵力优势的他们现在需要的恰恰不是防守而是进攻。皮蒂留诺短粗的手指先是放在罗亚雷略微西北的方向，那里有7000热那亚人正在向他们逼近，然后他的手又挪动向罗亚雷的东南，在距离蒙蒂纳不远的地方，乔瓦尼的20000教廷军就在奇莫内山下驻扎。“他们是要在蒙蒂纳会合，”皮蒂留诺低声自语，他的手指在用一座城堡标识着蒙蒂纳地方轻轻一戳，然后看向其他人“我想这是上帝在给我们启示，我们的敌人居然愚蠢的认为我们会允许他们在那座城堡下会合，这对我们来说简直就是天赐良机。”“您是要在他们会合前各个击破吗？”米兰人当中一个年龄略大的将领微微挑了挑眉梢，他的头顶有一块很大的疤痕，看上去还新，那是2年前与法国人交战时被火枪击中留下来的，做为同样参加过于查理八世交战的将军，这个米兰人比其他人更清楚皮蒂留诺之前的风格。在熟悉皮蒂留诺的人看来，他们并不认为他是个积极主动的人，可以说是谨慎小心，可更多的人认为他是缺乏勇气。也正因为这样，在福尔诺沃法军因为战斗不利舍弃了殿后的雇佣军开始撤退的时候，皮蒂留诺并没有抓住这个机会主动发起追击，相反他开始重新整顿队形试图更有把握之后再发动进攻。这就给了他的敌人趁机逃掉的时间，而后来让威尼斯总督巴巴瑞格对他颇有不满的是，当发现自己军队损失的人数有些出乎意料后，皮蒂留诺最终放弃了继续追击，而是让他的军队借着站在福尔诺沃战场上宣示胜利，而回避了与法国人的再次交锋。正因为这样，当皮蒂留诺回到威尼斯后，虽然他依旧得到了足够多荣誉和大笔财富，但是威尼斯总督却并没有如之前许诺的那样，授予他威尼斯军队统帅的最高荣誉，而是只授予了他军队副将的称号，这对皮蒂留诺来说显然是不够的。如果接下来不再有战争，也许过不了几年人们就会渐渐忘记这位威尼斯的副将，到那时候他除了福尔诺沃战役胜利者的名声之外，就什么都剩不下了。甚至也许有一天，会有人对他在福尔诺沃的指挥提出质疑甚至是追究，到了那时候皮蒂留诺的传奇名声也许真的要就此终结了。可是现在一场突如其来的战争似乎拯救了皮蒂留诺，让他有机会能重新向别人证明自己。正因为这样，皮蒂留诺异乎寻常的积极主动让对他稍微熟悉的人们不禁有些暗生疑虑。“那么我们应该首先向谁发起进攻呢？”老米兰人略显疑惑的问。当他看到皮蒂留诺的手在地图两边来回移动时，他的眼神也跟着不停挪动，那样子就好像是头上了岁数的猫在盯着逗弄它的线团。“热那亚人还是教廷军队？”皮蒂留诺在这一刻略微陷入沉思，他知道自己需要一场真正的胜利重新证明自己对威尼斯的重要，而现在就是个好机会，他不但要让威尼斯的军队取得胜利，更要确保在接下来争夺整个罗马涅的战争中能够坚持到威尼斯给他派来足够多的援军。这就让他在考虑获得胜利的同时尽量避免过多的损失。皮蒂留诺这么想着，心里已经有了个决定。“向北，我们去迎击热那亚人。”皮蒂留诺的决定一出口，房间里不由传来阵夹杂着兴奋和放松的吐气声。不论是出于世仇还是由于敌人数量上居于绝对劣势，威尼斯人都认为自己不可能放过这个单独歼灭热那亚军队的好机会。“还有那个贡布雷，”之前说话的年轻米兰人提醒着“他的军队似乎是要和热那亚人会合。”“他只有3千人，”皮蒂留诺动了动厚实的嘴唇“或者人数还要更少，即便他和热那亚人会合，他们的兵力也只有10000人，而我们除了要留在雷亚罗监视蒙蒂纳和波吉亚的军队之外，可以出动15000人。”说到这，皮蒂留诺又用手指在地图上一戳。“看看这里的地形，从北阿尔诺河左岸到海边根本没有足够多能供他们通过的地方，而他们要想与热那亚人会合，就只有沿着河左岸一直向西北方向前进，所以你们认为这个贡布雷能逃到哪去？”说到这，皮蒂留诺把按在地图上手指的手掌攥成拳头，狠狠的锤在了热那亚与蒙蒂纳之间的一个地方。”“就是这，奥拉尔，热那亚人会经过这里，那个贡布雷也必须要通过这才行，我们就在这里彻底歼灭他们。”看着皮蒂留诺的拳头，房间里所有人似乎都闻到了一股随之弥漫的血腥气息。与此同时，在北阿尔诺左岸的一座山包上，骑在帕加索斯背上的亚历山大刚刚放下遮在眉梢上的右手。看了看右侧正随着山势渐渐消失在重峦叠翠之中的北阿尔诺河，亚历山大大声下令“前进，奥拉尔！”