1497年的8月，注定会是个很不平静的月份。在地中海的南岸，奥斯曼帝国再一次向埃及方向派出了军队，这一次是为了消灭马木留克留在叙利亚的残余势力。这是一场注定会持续很久的漫长战争，而8月的出征只是这场直至马木留克王朝彻底灭亡的最后一战的开始。而在地中海西岸，波兰与摩尔多瓦之间突然爆发冲突让所有人都很吃惊，不论是教廷还是各个王国，都意识到了这场在巴尔干半岛发生的战争将会给整个欧洲带来的巨大影响，从维也纳到布拉格，从梵蒂冈到贝尔格莱德，无数人奔走呼吁，希望这场两个基督国家之间的战争能尽快结束。至于在法国，有消息说法国国王查理八世在微恙痊愈后，就立刻投入了繁忙的工作，他在8月初就派遣几个受其器重的手下分派到了距离尼斯不远一些地方巡视，这让很多后来听说这一消息的人都不禁忧心忡忡。也是在8月，教皇亚历山大六世的儿子凯撒依仗其父的权势和强大的财势，很快招募了一支足以与当时任何意大利城邦国家对抗的军队。然后，在所有人的猜测中，凯撒与8月底首先出兵佩扎罗。这一举动引起了很多人的关注，特别是斯福尔扎家，为此派出了使者向亚历山大六世提出抗议，但是按照凯撒的理由，佩扎罗作为卢克雷齐娅已故亡夫乔瓦尼·斯福尔扎的领地，他有权力为自己的妹妹宣称所有权。只是所有人都知道，这不过是个用来掩饰他的野心的借口。不过即便到了这个时候，人们也并不认为凯撒的野心有多么大。相反，这个时候人们的目光却投向了另一个地方，那里曾经是这个时代财富与艺术魅力的象征，也曾经是产生众多令人敬佩的大师们的摇篮，只是如今那里却完全被近乎压抑的严肃与近乎苛责的教条淹没。那里是佛罗伦萨，如今它的统治者是萨伏那洛拉。8月的佛罗伦萨显然所有人关注的焦点，因为就是在这个月，教皇亚历山大六世再一次向佛罗伦萨下达了一份敕令，教皇以教廷名义命令萨伏那洛拉放弃佛罗伦萨修道院长的命令，同时决定任命他为列格腾修道院长，只是这个命令却被萨伏那洛拉再一次拒绝了。尽管在就猜到会是这种结果，但亚历山大六世还是不禁勃然大怒，他向所有罗马教区的主教宣布萨伏那洛拉的举动是叛教行为，甚至威胁要开除他的教籍。但是这些威胁一点都没有动摇那位佛罗伦萨统治者的信念，而且让教皇感到尴尬和愤怒的是，佛罗伦萨的人民更愿意相信和跟随那位被他恨之入骨的萨伏那洛拉而不是他这个教皇。在萨伏那洛拉宣布绝不接受教皇任命之后，佛罗伦萨市政厅宣布了一个让梵蒂冈颇为尴尬的决定，他们将向萨伏那洛拉颁发象征着太统治佛罗伦萨的金钥匙，而萨伏那洛拉对这一决定的回应，是以一次简单的感恩祈祷换取市政厅的这个殊荣。佛罗伦萨的这一切举动都让亚历山大六世异常愤怒，他觉得自己受到了最大的侮辱，而且还是被那个一直和他过不去的修道士直接剥了面子，这让亚历山大觉得简直是丢尽了脸面。据说教皇当听说了佛罗伦萨的回应后，气得不顾身份的使用了很多近乎下流的词汇大声咒骂，如果不是被人劝阻，他就不是威胁，而是直接宣布开除萨伏那洛拉的教籍了。8月是动荡的，和这些纷纷攘攘的事情相比，另外两件事就显得有点微不足道了。其中一个是比利谢利公爵阿方索已经同意了教皇的邀请，决定尽快北上罗马与波吉亚家谈判具体的联姻细节。而另一件事，就是在距佛罗伦萨不远的比萨发生的一场针对蒙蒂纳伯爵的未遂刺杀。按照一些从比萨经过的商人的描述，那是一场险些要了伯爵小命凶险行动，刺客用短剑划破了伯爵的衣服，甚至还险险刺穿了他的内甲。这个刺杀显然彻底激怒了蒙蒂纳伯爵，他的军队因为愤怒冲进了比萨城，然后在一夜之间抓了几百人。只是当天亮的的时候，理智终于战胜了愤怒，伯爵命令他的军队迅速撤出了城市，而对于那些被抓的嫌疑人，则完全移交给了比萨政府。这是一件听上去似乎颇为凶险，可实际上在这个时代很普通平常的事情。贵族们被暗杀，贵族们实施报复，贵族们血洗了他们的所有敌人。这一切在这动荡的年代都不过是小事，所以哪怕当有人听说这件事后想到了很多，可很快就被接踵而来的更多事情吸引去了注意力。不过对于有些人来说，在比萨发生的，却是件大事。游行日刺杀过去之后的第5天，一个出乎亚历山大意料的客人来到了比萨，当听到这个人提出的要求见面的请求后，正在公爵宫与托姆尼奥商议未来的比萨-蒙蒂纳经济互助条约的亚历山大，只稍微犹豫就同意了这个人的请求。只是亚历山大没有立刻见这个人，而是答应他在吃晚饭的时候的约他。听着亚历山大对乌利乌的命令，托姆尼奥有点失望。他其实是很希望亚历山大立刻去见那位客人的，哪怕时间很短也好，至少那样可以让他暂时不要面对那么大的压力。比萨-蒙蒂经济互助条约，这是2天来亚历山大向他提出的一个新的条约，与之前签署的那些条约不同，这一次亚历山大很不客气的只给了托姆尼奥两个选择，一个是全部答应，一个则是完全否决。至于做出选择之后分别会有什么样的后果，托姆尼奥心里是很清楚的。承诺给予蒙蒂纳比萨港4成的经营权，承诺向蒙蒂纳开放比萨所有行会的合作权，承诺免除蒙蒂纳的全部而不只是之前允许的小商品的船税与过境税……这一款款的条约让托姆尼奥心中愤怒却又不敢有任何反驳，只要想想那些还被关押的比萨人，他就知道自己是完全没有任何讨价还价资格的。想想那些人，托姆尼奥就觉得头疼，那些人当中有些是比萨的贵族，有些则是之前共和国的官员，而有些则是这座城市里颇为富庶的富商和一些商会当中的重要人物。绝大多数他都认识，其中有些还很熟悉，只是这些人当中究竟有没有参与行刺或是知情者，托姆尼奥却不清楚了。托姆尼奥很想为这些人求情，他知道这是个难得的机会，如果能救下这些人，他们一定会对他感恩戴德，甚至他们当中一些人还有可能会成为他的支持者，只是这个念头很快就在见到亚历山大之后打消了。这是因为他看到了亚历山大的怒火。虽然很快就命令把所有嫌疑人都移交给比萨，但是亚历山大却在私下里用异常愤怒的语气对托姆尼奥说：“我想看到这些人被吊死在比萨的灯杆上。”这个说法真的吓住了托姆尼奥，只要想想那些人的身份和人数，再想想可能会沿着公爵宫前的街道两边挂满了尸体的样子，托姆尼奥就觉得亚历山大要么是被气疯了，要么是被吓疯了。这让原本还想为那些人求情的公爵立刻闭上了嘴，不但如此，甚至连之前准备签署的那份特赦令都被他收进了抽屉锁了起来。然后，他的面前就出现了这么一份新的条约。很显然，冷静之后的蒙蒂纳伯爵想要得到些补偿，或者干脆说是交换条件。这么一来，如今那些比萨人的性命就等于掌握在了托姆尼奥的手里。只是和之前想着用求情换取那些人的感谢不同，托姆尼奥很清楚，一旦他签署了这份条约，那些人即便获得了自由也不会感激他，甚至他们当中大多数人反而会比之前更恨他。甚至下一个被刺杀的人，也许就是他了。“公爵，这是一个对你来说并不难堪的局面，相反难堪的应该是我，”亚历山大看着坐在对面的托姆尼奥“我原本以为在自己遇到麻烦事的时候可以得到来自朋友的帮助，所以我才会在离开罗马后没有直接返回蒙蒂纳而是来到了比萨。可我遇到了什么呢，在帮助你们平息了暴民后，比萨人不但不感激我，反而用一场刺杀来报答我为这座城市所做的一切，公爵你要知道，这种时候如果我不能展现应有的态度，那么我的尊严就会荡然无存，甚至就是我的手下也会对我是否能当一个合格的领主产生怀疑。”亚历山大的话让托姆尼奥感到阵阵头痛，他知道亚历山大说的没错，因为如果换成他，他也只能这么做，甚至为了重新树立威信可能会使用更残酷的方法予以报复。“但是伯爵，这样的条约让我无法向比萨人交代，”托姆尼奥懊恼的说“您知道如果民众知道我做了什么，也许几年前扎洛尼家的遭遇就是我的榜样。”看着托姆尼奥脸上时而通红时而灰白的神色，亚历山大露出了个不易察觉微笑。他知道时机差不多了。亚历山大慢慢从旁边的皮包里拿出了另外一份文件，在托姆尼奥有些胆战心惊的注视下慢慢放在了条约旁边。看着那份用精美的字体写着“比萨-蒙蒂纳互助条约补充条款”字样的文件，托姆尼奥的脸色已经变得异常难看。“也许这个能让你向比萨人有个交代，”亚历山大自顾自的说“相信我，对于我们之间的友谊我是很看重的，所以我希望公爵你也能努力的让这份友谊继续下去。”托姆尼奥有点疑惑的拿起那份补充条款，当看到上面同样罗列出一条条款项后，他不禁有些愕然的看向亚历山大。“伯爵，蒙蒂纳可以允许比萨的所有商品无税过境，而且还可以给予境内最低贩卖税率？”托姆尼奥愕然的问。他忽然觉得亚历山大也许真是被那场刺杀吓得脑子出了问题，要知道他之所以百般抵触签署那份条约，就是因为如果那些条约里的单方面优惠条款令比萨陷入了几乎完全沦为蒙蒂纳附属的境地，可如果蒙蒂纳同样给予了比萨这样的优惠，那么就意味着双方再次站在了平等的地位上。但是如果这样，蒙蒂纳还有什么优势可言呢？同样的免税，同等的价格，在这种相互抵消之下，亚历山大在追求什么？看着托姆尼奥困惑的眼神，亚历山大却没有停下来，而是指了指他手里的文件示意继续看下去。而接下来的内容则让托姆尼奥真的有点怀疑亚历山大是不是被吓傻了，至少看着上面提出的不予征收比萨渔类商品高额入关费的条款，让他觉得这事多少有点奇怪。与比萨不同，蒙蒂纳处于内陆，如果说比萨人可以依靠海上便利的贸易获得足够多的各种农副商品，那么内陆城市的人们要想吃上鱼就要困难得多了。除了糟糕的道路和简陋的运输条件会让成本增加之外，内陆城市准备针对沿海城市渔类商品的高额入关费则是其中最可怕的一笔费用。没有任何一个渔贩或是行会不惧怕这笔费用，因为他们明白自己的货物根本无法长期保存，在这种只要被小小刁难都会带来重大损失的危险下，商人们不得不承受着让人窒息的入关费。不过也因为如此，内陆城市市场上的海鱼价格就变得高得离谱，甚至在有些地方，除了贵族和富人，普通人是根本吃不起那些食物的。现在，蒙蒂纳居然会主动放弃这么一项堪称重要的赋费，这让托姆尼奥觉得这个条约简直就是一种对比萨的变相恩惠。“还记得我说过吗，我们可以用最少的钱调动最大的资源，”亚历山大向面露疑惑的托姆尼奥笑了笑“相信我吧这只是开始，很快你就会发现决定签署这个条约是你做出的最睿智的决定。而且我们都不要忘了，还有很多人希望我们能顺利的解决眼前这件让我们大家都很尴尬的事情呢。”托姆尼奥有点艰难的点了点头，他知道亚历山大话里的意思。那些迄今为止被关押的嫌疑犯们是肯定要被释放的，哪怕是他们当中的确有参与了之前谋杀的人，也不应该就这么被蒙蒂纳人直接关押，而是至少应该以双方的名义同时出面才能逮捕和宣判。这关系到比萨的尊严。那么现在，亚历山大显然已经把条件开出来了。签署一个至少表面看上去对双方都很有利的条约，作为交换，亚历山大许诺可以释放那些被抓的人。托姆尼奥犹豫了，他知道事情当然不会如他看到的这些条款那么简单，不过至少现在看来亚历山大给了他一个在民众面前还算说得过去的台阶。只是这个条约一旦签订，比萨与蒙蒂纳之间的关系注定都会变得越来越密切，这让托姆尼奥又隐约有些不安。看到托姆尼奥犹豫不决，亚历山大决定给予最后“一击”。他向前探出身，在托姆尼奥耳边低声说：“公爵，如果你能同意签署条约，我可以想办法让梵蒂冈承认你的合法地位。”托姆尼奥的脸上霎时出现了一丝激动，他不敢置信的看向亚历山大，得到的是个肯定的眼神。托姆尼奥的手微微颤抖，亚历山大的这个承诺对他来说他来说太重要了，以至他甚至完全忘记了之前的所有顾忌，有那么一会他甚至在想，哪怕亚历山大没有拿出那份补充条款，哪怕是会受到来自比萨民众的反对甚至是唾弃，他也会毫不犹豫的答应下来！当初那不勒斯国王阿方索，为了能得到梵蒂冈对他王位继承权的承认，想尽办法与亚历山大六世联姻，把女儿夏桑嫁给了亚历山大六世的儿子杰弗里。与阿方索相比，托姆尼奥很清楚自己的公爵宝座坐得其实一点都不稳当，每当想到如今流亡罗马的扎洛尼家随时都可能会在得到梵蒂冈的支持下宣布角逐比萨公爵的地位，他就有种说不出的惶恐不安。而现在，亚历山大的保证让他似乎看到了一丝曙光。托姆尼奥知道，亚历山大与梵蒂冈，或者说与波吉亚家的关系复杂得根本说不清楚，这从靠近河边的房子里住的那位罗马公主就可以看出来。“伯爵，我可以把这些话当成一个承诺吗？”托姆尼奥小心的问。“当然，这是我给出的承诺。”亚历山大轻声说。听着这个，深吸了口气的托姆尼奥终于点了点头。“伯爵，上帝作证，愿我们友谊地久天长！”在公爵宫西北翼，穿过一条与主宫连接的走廊，有一间宫殿是属于亚历山大的。除了花园里的比萨卫队，宫殿则是由猎卫兵负责防守。而在刺杀事件之后，按照与比萨的协商，靠近这片宫殿外面的花园也已经交由猎卫兵复杂。外面略显刺眼的阳光从窗子照进来，把站在房间里的客人的影子拖得很长。这位客人显得略微有些焦躁，这从他一直来回走动可以看得出来，所以当亚历山大已经来到门口时，他才听到脚步声。“大人！”客人立刻迎上去。看着对面这张还算熟悉的脸，亚历山大一边捉摸着他的来意，一边露出了微笑。“欢迎你的到来，马基雅弗利外交官。”