亚历山大认为雷萨尔是苏丹的儿子塞利姆王子的人是有原因的。和他的父亲巴耶塞特二世颇为性格鲜明不同，塞利姆是个充满矛盾的人。他一边对欧洲文明充满了如痴痴醉的喜爱，又一边还不留情的摧残在他来说属于异教的一切东西。另外他在向敌人展现出令人胆寒的血腥与残酷的同时，却又毫不保留的对那些来自欧洲的众多学者与人才充满了仁慈与慷慨。“你们弃他们如粪土，而我把他们视为珍宝。”这句话就是塞利姆对伊比利亚半岛上因为激烈的排犹和迫害所有异教徒而导致大量人才逃亡东方时，对伊比利亚的君主们表示讽刺的嬉笑。不过亚历山大认为雷萨尔是塞利姆的人并非只是因为这些，而是因为他知道旁人所不知道的一些虽然还未发生，可现在看来却是已经可以肯定的事情。历史上塞利姆将在几年后和他的兄弟迈哈迈德为了争夺苏丹王位而发生激烈的内战，而最终获得胜利的塞利姆不但干掉了最大的竞争对手迈哈迈德，而且还趁机逼迫他的父亲巴耶塞特二世逊位让贤。而在这两件事上，哈米·雷萨尔·普洛姆都扮演着非同一般的角色。在迈哈迈德战败后，雷萨尔以巴耶塞特二世苏丹的名义宣布他叛乱，然后对这位奥斯曼王子执行了湮刑。而在巴耶塞特二世被迫逊位并且被流放似的送回他的出生地色雷斯后不久，这位苏丹就突然与世长辞，而当时在苏丹身边的，就是哈米·雷萨尔·普洛姆！因为这样，历史上很多人曾经怀疑这位巴耶塞特二世生前最信任的宦官总管其实是受了新主子塞利姆一世的命令，暗中对巴耶塞特二世下了毒手。虽然这个说法始终没有得到证明，但是至少从他刚刚的言行看，这位宦官很可能已经与苏丹的某个儿子暗中勾结是很明显的了，而从历史上的种种迹象看，他投靠的当然是塞利姆。对那位未来的塞利姆一世，亚历山大知道的不是很多，不过他知道这是个很残忍的人。他崇拜的不是他的父亲巴耶塞特二世，而是他的祖父默罕默德二世。这让他不论做什么事都尽量想要模仿穆罕默德二世，这其中既有穆罕默德二世的庞大野心，也有他对敌人的残酷无情。不过在亚历山大记忆里这位未来苏丹最让他印象深刻的倒并非是他自己创建的那些丰功伟绩，而是他有个堪称奥斯曼帝国历史上最雄才大略的儿子——未来的奥斯曼帝国第十位苏丹，苏莱曼一世。只是如今那位被称为“大帝”的苏莱曼一世，还只是个拖着鼻涕满地乱跑的小屁孩。很显然，雷萨尔急于与联军签订协议是为了能尽量快撤军，或许是现在或者是不久之后，这位宦官总管应该成为了塞利姆王子的人，现在他这么着急，自然是为了尽快让塞利姆做好准备。和迈哈迈德不同，塞利姆因为常年驻守希腊，所以他在巴尔干有着比迈哈迈德更深的根基，所以即便他如今远在亚洲，他的军队和追随者依旧有可能趁着苏丹的御营和大军在巴尔干的机会，夺取先机。“是不是该想办法破坏塞利姆的打算呢？”亚历山大心头闪过这个念头，对塞利姆的过往他虽然印象不深，可只要想想他那个将来厉害得让人肝颤的儿子，亚历山大就觉得最好能阻止塞利姆成为苏丹，或者至少让他不是那么顺利的登上宝座。既然连巴耶塞特二世都可以在布加勒斯特城下发生意外，那么为什么塞利姆就一定会成为苏丹呢？毕竟历史上的巴耶塞特可没有遇到如今这档子倒霉事。亚历山大的心有些火热起来，这听上去似乎有些荒唐，毕竟以他的能力想要改变奥斯曼帝国未来继承人的轨迹这似乎显得有些不自量力，可看看如今奥斯曼人不得不被迫与联军谈判的事实，亚历山大觉得历史未必就不能改变！谈判进行的很艰难，关键是双方的分歧太大。虽然到了现在几乎所有人都已经知道了巴耶塞特二世应该是重伤，甚至有可能会出现因为不治而生命垂危，但是奥斯曼人依旧傲慢的提出了种种条件。不论这些条件是真的因为奥斯曼人天生的傲慢，还是纯粹是谈判桌上的花招技巧，可对亚历山大来说，他却真的已经拖延不起了。很快就要进入6月，而从频频由意大利送来的信件看，亚历山大已经可以肯定法国人的入侵已经迫在眉睫。而他必须在路易十二发动入侵之前赶回意大利！同时，他还必须利用来自奥斯曼和维也纳的压力，迫使拉迪斯拉斯二世尽快同意他提出的条件。为此，普拉托再次带上随从和他的钱匆匆上路，而这一次和他一起旅行的，还有另外一个人，那位在希腊人当中颇有声望，也被亚历山大十分重视的老人博德佩德。和有些狂热的吉拉斯骑士或是作战勇敢的乔治利鲁欧不同，博德佩德是个冷静而又有着智慧头脑的智囊，参谋，外交官。总之这位老人虽然在关键时刻同样可以做出在普勒特维堡垒那样毫不犹豫的用短刀刺穿别人肚子的举动，但是绝大多数时候博德佩德更像个学者。按照亚历山大的吩咐，当双方的正式谈判还没开始的时候，博德佩德就已经跟普拉托一起离开了布加勒斯特，他们的目的地是萨格勒布，要见的他们的老朋友艾吕普。亚历山大对博德佩德寄予的希望不小，而博德佩德在知道了他的计划后更是表现出了非凡的兴趣和热情。建立一个由克罗地亚与瓦拉几亚组成的联盟，这是个听上去还算不错的建议，不过这个联盟最多也就对匈牙利有利。因为这样一来就可以完全阻断由北波斯尼亚向匈牙利入侵的联系，这大概可以说是让拉迪斯拉斯二世最满意的结果。不过亚历山大当然不愿意让拉迪斯拉斯二世最终成为赢家，他的目光已经盯上了南匈牙利。除了丰富的铜矿，南匈牙利所拥有的其他资源也让亚历山大根本无法放弃。更重要的是，他知道只要再过不到30年，匈牙利王国就会分崩离析，奥斯曼与神圣罗马帝国将会彻底瓜分这个国家。既然注定要灭亡，为什么不能由我来分得其中一份呢？从只是希望得到大铜矿，到渴望能够在将来瓜分一个国家，亚历山大第一次有了这种以往没有的想法。而不论是为了将来匈牙利面临被瓜分的时候分到一份，还是现在要先得到能够看得到的好处，博德佩德的这次旅行都是很重要的。普拉托对这条路已经很熟悉了，他带着博德佩德很顺利的就到达了萨格勒布，不过当他们到了艾吕普的总督府，也就是赫尔瓦还没来得及享用就不得不放弃的公爵宫之后，得到的消息却是“帕夏老爷出门去了。”这让普拉托有点为难，据他所知艾吕普是个很随意的人，或许他再出门前的确是要去视察个什么地方，可很快他就会改变主意，然后如果想要找到这位占领区总督，就真的不是那么容易了。不过普拉托经不住博德佩德的一再催促只好一路打听着到处寻找那位谁也不知道如今在什么地方总督，而就在他们这碰运气似的一路瞎逛中，他们陆续听到了不少关于赫尔瓦的消息。赫尔瓦的军队在“摆脱”了艾吕普的包围圈后，迅速进入了匈牙利南部。这对鲁瓦?来说无疑是个很糟糕的消息。为此鲁瓦?不得不一边迅速向匈牙利北方推进，一边派出一部分军队监视和保卫自己的退路和补给线。同时他一次次的派人向艾吕普求援，希望他能尽快剿灭赫尔瓦带领的抵抗军队。说起来艾吕普对鲁瓦?的请求还是很认真对待的，这从他残酷的镇压占领区的抵抗力量就可以看出来。一**一次次的反抗都被艾吕普狠狠的镇压下去，很多抵抗的火星还没有来得及变成燎原的火焰就已经被扑灭。但是即便这样，零星却又数不清的反抗依旧在这片土地上到处蔓延，以至很多人即便从没见过赫尔瓦，也依旧自认是他麾下的追随者。一时间从北波斯尼到克罗地亚，从卡尼奥拉到瓦拉几亚，奥斯曼帝国的占领区到处都是反抗的浪潮。赫尔瓦就是在这种时候找准了机会开始向鲁瓦?发起正面挑战的。做为被波斯尼亚国王，鲁瓦?的处境其实很尴尬，曾经抵抗异教徒的英雄如今成了奥斯曼人的帮凶，被这个巨大变故打击的巴尔干人从震惊中渐渐清醒过来后，对鲁瓦?瞬间从失望变成了憎恨。这让鲁瓦?的日子开始不好过起来，虽然他依旧带领着一支颇为强大的军队，可是他能明显的感受到来自四面八方的深深敌意。特别是在进入匈牙利后这种敌意就显得更加浓烈，这让他不但要与匈牙利的军队交战，甚至还要随时防备来自平民的袭击。而赫尔瓦显然不需要顾忌这些，他的军队甚至还受到了当地民众的欢迎，虽然两支外**队在自己国家内打仗这种事怎么也说不上让人愉快，可至少对匈牙利人来说，赫尔瓦是盟友，而鲁瓦?是入侵者。正是在这种情况下，赫尔瓦开始主动向波斯尼亚军队发起了正面进攻。他开始是自己单独发动进攻，可在经历了两次失败后，赫尔瓦有些发热的头脑清醒了许多，然后他同意了库拉什提出的与南匈牙利军队联合起来的建议。这种联合的结果就是鲁瓦?立刻感到威胁增加了不少，特别是赫尔瓦向他的后方补给线发动了一次又一次的袭击之后，鲁瓦?深深的意识到了危机的来临。他再次向在萨格勒布的艾吕普求援，当局势渐渐变得越来越糟时，鲁瓦?不得不以可能会得罪艾吕普的代价，给在布加勒斯特的苏丹的写信，希望他能督促艾吕普加大对赫尔瓦的清剿。只是这封信送出去已经很久却还没有回音，而来自赫尔瓦与匈牙利联军的威胁却日益增加。局势变得对波斯尼亚军队不利了，如果不是担心可能会触怒苏丹，鲁瓦?已经有要撤退的心思，只是如果这么做势必就要面临来自巴耶塞特二世的怒火，这让鲁瓦?一时间难以下定决心。普拉托当然是打听不到那么详细的消息，不过一路走去他们听到的却多少和局势发展的结果差不多。波斯尼亚人向匈牙利的进军已经慢了许多，萨格勒布公爵的军队正在某个地方集结准备向波斯尼亚军发动进攻，而南匈牙利军队也正在积极的向入侵的波斯尼亚人发动反击。形势一片大好，不是小好而是大好，至少对绝对多数当地人来说，波斯尼亚人也许过不了多久就得滚蛋回老家了。普拉托他们就是在这个时候见到的艾吕普。当他们看到他的时候，这位被苏丹委以重任的占领区总督，尊贵的帕夏老爷，正把脑袋往一个身材丰满，人高马大的匈牙利村姑的那道深不可测的鸿沟之间挤，从低垂的领口可以看到他的口水已经快要变成一条淹没鸿沟的小河，而帕夏老爷因为被那村姑胸前的两座大山压得太严实，看上去似乎随时有窒息的危险。普拉托恭敬的向艾吕普介绍了博德佩德，然后他就立刻知趣的找了个借口跑到了门外，而且还离得远远的。对普拉托来说，他这段日子赚的钱已经让他即便回到罗马也足以能引起大多数人的嫉妒，如果是以前也许他还会满足，可现在他已经知道自己正在参与的是多么了不起的事业，所以他已经下定了决心，一定要跟着伯爵大人发更大的财。不过既然决定了一心发财，普拉托也就渐渐明白了该知道什么和不该打听什么，所以那两个人之间的事，是听到的越少越好。“您已经听说了关于苏丹的事情了吗？”博德佩德问到，在询问的时候他其实多少有些怀疑，因为从艾吕普的样子完全看不出他已经知道了苏丹的近况，这让博德佩德还有些担心接下来的谈判可能会不太顺利。但是让他没想到是，艾吕普很痛快的点点头，然后还用奥斯曼语很虔诚的为苏丹的健康祈祷祝福了一番。然后艾吕普开口问到：“那么蒙蒂纳伯爵派你来做什么呢？”“伯爵希望能和您合作，”博德佩德立刻明白的说出了来意“我也会去找萨格勒布公爵，伯爵的意思是希望公爵对波斯尼亚人的进攻能放缓些。”听到博德佩德的话，艾吕普脸上露出了一丝似笑非笑的神情，他摸着唇边滑顺的胡须，过了一会才发出声轻笑说：“真没想到事情会变成这样。”“形势变了，当然这谁都想不到，”博德佩德在说这句话的时候实实在在的有些感慨，一想到索菲娅居然有机会成为瓦拉几亚的主人，甚至有可能真的成为希腊女王，博德佩德就不禁感叹命运的奇妙“伯爵需要向拉迪斯拉斯国王施加压力，所以这个时候波斯尼亚军队的表现应该更好些。”“这你得对赫尔瓦去说，”艾吕普有点头疼的抚了下额头“我听说他手下有个叫库拉什的家伙很厉害，不过那个人最多给我找些小麻烦，而你的那位伯爵给我找的是个真正的大麻烦。”“但是这不也正是您的机会吗，您的总督做的看上去挺舒服。”博德佩德向艾吕普一笑，他已经从亚历山大那里知道了关于这位总督和他兄弟的事情。从亚历山大的描述上博德佩德清楚的知道了一件事，这对兄弟真正效忠的只有他们自己。“那么我可以得到什么好处？”艾吕普不耐烦的问“我已经帮了你们很多，当然我也得到了一些回报，但现在你们要得到的是一个国家，这可是个大买卖，那么告诉我蒙蒂纳伯爵准备用什么来换取我的帮助？”博德佩德有点诧异的看着艾吕普，虽然已经知道这个人是个纯粹的利己者，但是如此**裸的提出条件，还是让博德佩德觉得有些难以置信。“别这么看着我，其实大家都一样，苏丹喜欢土地，你的那位伯爵喜欢权力，而我只对财富感兴趣，每个人都是可以被收买的，所以告诉我这次你们要用什么代价换取我的帮助？”博德佩德默默点头，或许在吉拉斯或是乔治利鲁欧看来这种话根本无法接受，但是他却承认艾吕普说的没错。事实上即便是吉拉斯和乔治利鲁欧也未必不会被收买，唯一的区别只在于对不同的人，出不同的价罢了。博德佩德缓缓的撕开身上衣服的夹层，从里面很小心的拿出一封信。打开那封信，艾吕普的脸色微微变了，他先是抬头看了眼博德佩德，然后又低头看着那封信里的内容。其实这封信里只有一句话，可这句话对艾吕普来说却因为太过终重要而无法做出决定。“苏丹的御营总管哈米·雷萨尔·普洛姆和他的将军席素谷，是塞利姆王子的支持者，王子将成为新的苏丹！”