和路易十二希望大力启用年轻人试图改变法兰西宫廷逐渐颓废的气氛明显不同，布列塔尼的郎瑟热伯爵是个已经年过半百的老人。为了不让布列塔尼从法国脱离出去，路易十二选择与他的表侄女法兰西的让娜离婚，而后娶了和表侄的老婆布列塔尼的安妮，虽然这很贵族，不过布列塔尼也的确从此成为了法兰西王国重要的一部分。路易十二会选择郎瑟热伯爵成为法军战时指挥官，固然因为这位将军有着丰富的战争经验，更多的还是因为这个人是布列塔尼的显赫贵族，因为在法国有人一直在宣扬国王正准备夺取贵族权力，这让路易十二不得不以重用公国将领的方式消弭这种不好的传言。可是这传言显然依旧吓坏了不少人，特别是那些国内的贵族们，他们不再那么积极的为国王提供士兵，骑士和粮食补给，明哲保身的想法开始让他们冷眼旁观的看着路易十二一个人在意大利表演。其实这种传言也并非完全针对如今的法王，有人就说从查理八世和更早的路易十一开始，这种利用征伐外国趁机消耗领主实力，以便达到削弱贵族的手段就已经在暗中进行了，这就让很多贵族更是对国王们固执的意图入侵意大利的想法有了更多的猜忌。这样的结果就是法军原本应该得到的补给增援因为种种原因变得迟缓起来，路易十二最终不得不宣布还在冬季就向奥地利人发起了进攻。法王之所以会如此迫不及待，除了增援补给的巨大空缺让他无法继续和奥地利人耗下去之外，还有一个原因就是对蒙蒂纳人的顾忌。由贡帕蒂带领的蒙蒂纳军队在退入临海的拉斯佩齐亚之后，就在原地休整待命，可是这些都只是表面上的举动，实际上根据派出去带回来的报告，路易十二却知道蒙蒂纳人正在积极的调动兵力。那个始终没有举行婚礼却早已经俨然以蒙蒂纳伯爵夫人自居的罗维雷家的女人究竟在想什么法王并不是很清楚，可正因为这样他不得不考虑蒙蒂纳人会在什么情况下再次进入伦巴第。路易十二能够理解巴伦娣这么做的理由，她显然是担心这场战争会波及贡布雷家族已经逐渐成型的未来的罗马涅-托斯卡纳公国，哪怕是交战双方任何一支军队派出零星的士兵进入他们的领地，都可能会引来其他国家趁机寻找借口进入这片土地，接下来根基未稳的未来公国就有可能都会卷入没有头绪的漫长战争当中。不过理解是一回事，可看着蒙蒂纳人不停的的向拉斯佩齐亚增兵，路易十二变得焦虑起来。他不会忘记亚历山大与他的停战协议只维持到1499年的最后一天，这就意味着如果不想给蒙蒂纳人干预伦巴第事务的借口，他至少要在1500年开始之前用一场有利的战斗逼迫着马克西米安改为守势。所以路易十二在经过深思熟虑后决定打破以往冬营休战的惯例，向奥地利人发起了进攻。法军的攻势是迅猛而又突然的，这完全破坏了已经许多个世纪以来的战争惯例，以至当得到报告说法军向亚历山大里亚东北运动，似乎有截断奥军与米兰连续的情报后，马克西米安一世开始是不肯相信的。可很快皇帝就发现他犯了个错误，法军以虽然速度不快，可的确出人意料的举动在漫天大雪的严冬里向已经进入冬营的奥军发动了出人意料的进攻。郎瑟热伯爵参加过大大小小多少战争他自己也记不清了，从一个普通的贵族骑士到成为布列塔尼的将军，然后再到成为法军指挥官，这位伯爵的能力是无毋庸置疑的。在开始制定作战计划的时候，路易十二为了达到击败皇帝的目的，曾经想要直逼迫亚历山大里亚，在法王心目中，除了那些让人头疼的瑞士佣兵，奥地利军队其实是不堪一击的。可是郎瑟热伯爵却固执的否决了国王的建议，在伯爵看来冬天发动战役本身就是冒险的，而如果想要在这种时候去进攻敌人的冬营那更是愚蠢之极，毕竟冬营和普通的临时宿营地是不一样的，冬营里储备了大量的粮食和过冬物资，而且冬营构建的更加坚固和舒适，这就足以让敌人能在有利的局面下长期抵抗，而只要不截断敌人的补给线，那么他们就不用担心可能会发生什么意外。奥地利人完全可以舒舒服服的躲在温暖的营地和坚固的工事后面和在野外苦撑的法军消耗时间，等到法国人忍耐不住的时候，他们就可以伺机反击了。路易十二不是个固执的人，至少在战场上他很有自知之明，于是他很快就同意了郎瑟热伯爵的建议，在留下5000守军后，带领着大约40000法军向亚历山大里亚东北推进，其目的是为了切断亚历山大里亚与米兰之间的联系。一场冬季战役在大雪漫天的北意大利的土地上展开了。“冬营和临时营地是不同的……”远在那不勒斯的亚历山大接到伦巴第战报的时候已经是几天后，雨已经停了，天气有些凉可却并不难过，最让人高兴的是经过这些日子的忙碌，那不勒斯港口再次繁忙了起来。“冬营更像个长久的营地，因为可以储备大量的过冬物资，那就是个临时的城镇，而在冬营休战期间双方军队甚至可以相互往来。”在对箬莎说到这些的时候，亚历山大微微笑了下，他并非完全不理解这种奇妙的战争，其实甚至是到了几个世纪后也曾经发生过这种看上去很莫名其妙的事，在暂时停战的时候双方士兵也会暂时放下你死我活的仇怨和平相处，在那宝贵的短暂时刻，似乎所有人都忘记了战争这个世界上最残酷的人类行为。不过现在显然不是书法情怀的时候，亚历山大低头看看正盯着面前桌子上的一份命令紧皱眉梢的箬莎，从这个角度看上去，箬莎的满头金发顺着她的肩膀披散开来，完全挡住了被耸立的山峦撑起的裙领。这让亚历山大稍微感到有点遗憾，不过他知道现在不是关注这些的时候，很显然他需要说服箬莎，因为他又缺钱了。“所以你想干什么，为法国人付账？”箬莎微微皱着眉向上抬起头瞥了眼站在身后的亚历山大“你知道我们现在多需要钱吗，要知道我刚刚下了一份订购40门火炮的订单，这些火炮除了用来弥补之前在热那亚损失的之外，我希望用它们加强那不勒斯的防御，另外那个叫约瑟夫·布契尼的犹太人正在为我们和威尼斯人洽谈关于订购战船的事，我觉得我们有必要加强我们的海军力量。”“亲爱的妹妹，我觉得你越来越像个王后了，”看着箬莎稍显严肃的诉说，亚历山大半开玩笑半认真的说，然后他用下巴轻轻敲了下箬莎的头顶，这引来了妹妹稍显不忿的嘟囔“不过即便是这样我们还是得拿出这笔钱来让法国人把日子过下去，要知道接下来可是要面临真正的凛冬了。”亚历山大说着目光中闪过一抹深思，16世纪的确是曙光即将来临的前夜，在经过整整一个世纪的酝酿后，随后的世界将会进入一个完全崭新的时代，一个真正可以被称得上是几千年未有的大变化的时代。可是16世的这100年却并未完全是充满阳光的，除了人类自己造成的无数杀戮破坏之外，大自然在这个100年中也是冷酷无情的。在未来很久，天气的变化将会彻底影响到整个世界，从东方到西方，小冰河期逐渐恶劣的气候造成的破坏将会越来越明显的影响到方方面面，这其中最大的明显变化就是一年当中不但冬季变的更加寒冷漫长，就是春秋季节的天气也会要比以往冷上许多，这样的结果就是导致很多地方会出现大幅度的农田减产，饥荒会变得越来越频繁，而因此引发的动乱甚至可能会动摇一个看似强大，可在这种自然环境的变化下却显得弱不禁风的国家的根本。东方是这样，西方同样如此，法国会因为粮食欠收而在很长时间里陷入国内的动荡，这种动荡虽然不会影响到法兰西王室的统治，但是却会让路易十二不得不被迫停止在意大利的冒险。是两年还是三年后，路易十二就会发现意大利是个看不到底的泥潭深渊，然后他最终会选择放弃在这个深渊里继续挣扎。再过些年，法国人会干脆和之前被他们视为天生敌人的奥斯曼人眉来眼去，到了路易十二那位好女婿弗朗索瓦一世的时候，这两个原本很不得灭了对方的国家干脆就穿了一条裤子。亚历山大可不想看到这一幕。“让法国人在伦巴第和奥地利人势均力敌才符合我们的目的，你难道忘了之前法国人甚至侵入过比萨，而且贡帕蒂在费拉拉作战的时候，法国人也曾经有要干预的迹象，”亚历山大耐心的向箬莎解释着“所以我必须确保他们都有些事情做，哪怕是在冬天里也不要闲着，因为以后天气会变得越来越冷，这种时候如果他们都建立冬营可不是好事，让他们完全陷在北方的战争中才符合我们的利益，因为我需要他们在很长时间里无法从这场战争中脱身。”箬莎托着下巴耐心的听着亚历山大的话，她有时候微微困惑的皱皱眉梢，有时候又若有所悟的琢磨着亚历山大的话，过了好一阵她才攒着眉梢开口问：“你真的觉得法国人会在这样的冬天继续发动战争？”看着箬莎有些不以为然的神态，亚历山大笑了笑没有说什么，他知道尽管箬莎对他有着近乎执着的信任，但他也知道箬莎是聪慧而又富于主见的，所以她会选择毫无条件的支持自己，却又不会那么盲目的把他的话当成信条。其实这对亚历山大来说多少有些麻烦，因为如果想要让箬莎完全支持他，就必须拿出足以让她信服的理由，而有些东西，亚历山大是无法说得明白的。历史上的法国人当然不会在这一年的冬季发动进攻，他们会和长久以来以往任何一次战争一样，暂时与奥地利人休战，然后等到来年春季时候再和冬眠醒来的熊似的慢吞吞的活动起来。可是那样的结果，就是法国人将会因为耽误了整整一个冬天而遭遇到一场意想不到的挫折。这场挫折会给路易十二造成巨大危机，以至他会和他的前任一样，不得不一度暂时退出意大利。这个挫折，来自一个法国人之前没有想到的对手—英格兰。百年战争的失败让英格兰与法国完成了一个彻底的分裂，抛弃了与法兰西藕断丝连关系的英格兰开始了真正属于他们自己的历史，但是这并不意味着他们就不想重新在欧洲大陆发挥影响。查理八世对意大利的入侵让英国人看到重新参与欧洲事务的机会，可是不等他们有所反应，查理就因为战败而心灰意冷的撤回了法国。随后路易十二的再次入侵让英国人再次看到了机会。威尔士亲王亚瑟与斐迪南的女儿，阿拉贡的凯瑟琳的订婚，让英国与阿拉贡成为了盟友，而这其实只是英国人试图重返欧洲的一个步骤。亚历山大知道英国人会在1500年的夏天加入以阿拉贡和奥地利为主的神圣同盟。而后，英国和阿拉贡依仗着他们强大的海军对被法国占领的热那亚进行了严密的海上封锁。亚历山大不想看到法国人遭遇那样的挫折，因为那样会给斐迪南喘息的机会……把斐迪南牢牢的牵制在意大利北方，以至让他无暇顾及那不勒斯，这才是亚历山大的目的。亚历山大无法告诉箬莎他可以准确的预测到英国人会加入神圣联盟，更不能说出英国人出兵的准确时间，但他还是可以找到些理由。“我们已经给皇帝提供了很大的资金，可我们不是慈善家，任何投资都需要回报，既然这样我们就必须确保我们的投资能够收回丰厚的收益，那么我亲爱的妹妹，你觉得我们应该如何索取回报？”“这就是你要钱的理由？再给法国人一笔钱？”箬莎有些奇怪的问。“一笔足够让我们收回所有投入的钱，”亚历山大低头在箬莎光滑丝亮的金发上轻触了下，感觉到箬莎的头似乎微微一僵，就抵着她的头顶继续说：“事实上我看重的法国的那些港口，现在鹿特丹已经逐渐能够和阿姆斯特丹较量，但是还不够，我们需要更多的港口为我们服务，地中海还是太小了，和大西洋相比就像个澡盆的，可是和更广阔的世界相比，即便是大西洋也显得那么小了，所以我们需要港口，越多越好的港口，而不是只有一个鹿特丹。”箬莎安静的听着，她觉得自己能够理解亚历山大的意思，就如同当初他给她讲自由贸易联盟一样，她很快就明白了其中的关键，这让箬莎认为自己是最能明白哥哥的。可是从什么时候开始，亚历山大很多事情都和巴伦娣商量了呢，箬莎想了想，然后觉得应该就是从热那亚向蒙蒂纳宣战，而巴伦娣从她父亲那里离开，独自一人到了蒙蒂纳之后开始的。箬莎其实很佩服巴伦娣，这是个虽然理性却又能够把为了幸福做出选择的女人，只是不知怎么，即便是自己亲口承认了赞同巴伦娣成为亚历山大的妻子，可她的心里还是会很难受。“你要让法国人出售港口吗？”箬莎虽然皱着眉梢，可已经开始在心里估算着要想从法国人那里得到亚历山大说的那些港口，应该掏多少钱才合适。“不，法国和罗马是不同的，即便我们把路易的军队用黄金包裹起来，那些拥有港口的贵族们也不会因为国王的一个命令而自愿让出港口的拥有权，”亚历山大站起来走到书架前从刻着标志的格子里拿出一份地图，这份地图看上去绘制有些粗糙，但是却已经是亚历山大能够拿到手的最详细的法国地图了“我们需要的那些港口有很多并不在路易的直接统治之下，有些甚至不承认他的统治地位，譬如这儿。”亚历山大的手指在地图上濒临大西洋沿岸的一个地方点了点。“相信我，这里可以成为我们把自由贸易联盟的触角渗入法兰西的起点，而且这里的地理位置完全可以让法国与弗兰德斯的低地地区连成一片，甚至可以让鹿特丹的影响力直接延伸到法国内地。”听着亚历山大充满自信的话，箬莎的目光不由凝聚在那个看上去不起眼的海岸城市上，看着标注的城市名称，她微微抬头看了眼亚历山大，然后用有点疑惑的语气问：“安特卫普？”“对，安特卫普，相信我吧，这个地方能让我们发财的。”亚历山大说着再次低头轻触箬莎的柔顺发丝，同时他眼睛的余光落在被箬莎的手指覆盖的地图安特卫普的名字上。安特卫普，葡萄牙人将在这里建立的西欧沿海最大的香料供应地。不过这并不是最重要的，重要的是，这里是未来西班牙无敌舰队在北方借以遏止英国的重要军港。所以这个钱，亚历山大觉得还是值得花的。心里这么想着，亚历山大低头轻触箬莎的额角，用如梦语般的低声轻吟着：“亲爱的妹妹，新的世纪要来了，相信我这是属于我们的时代。”