亚历山大听说过龙骑士团这个名字，他知道这个骑士团是起源于波西米亚的一个颇为神秘的半武装宗教团体，这是个信奉公教，可在行事上却颇有东方色彩的奇怪团体，这个骑士团早年是由一群为了保护教区而组织起来的一个武装僧侣团，在胡斯战争起来，他们选择站在了教会一边，不过战争的胜利并没有给他们带来什么好处，相反因为对他们行事作风的质疑，教会把他们与胡思派相提并论。之所以会这样，是因为那些武装僧侣在和当地贵族们联合起来之后，认为自己对教区的贡献足以能让他们单独获得由农民们上缴的税收，而加入龙骑士团的贵族们也很愿意花钱供养这么一支作风彪悍，为了钱可以不惜一切的武装僧侣部队。事实上到了后来这个骑士团已经变成了瓦拉几亚北方，特别是匈牙利与特兰西瓦尼亚一带的一个格局势力，很多贵族秘密加入这个团体，希望能得到他们的保护。而这个骑士团以信仰的名义不断招揽和扩大自己势力的同时，也积攒了大批的惊人财富。弗拉德三世曾经秘密加入龙骑士团，他这么做的目的，是为了能够改宗，然后与他后来的公教妻子结婚。弗拉德三世当初作出这个决定的理由很简单，他在瓦拉几亚的统治越来越不牢固，而来自匈牙利的入侵和奥斯曼的威胁让他的统治更是已经摇摇欲坠，为了获得波西米亚人的原谅和支持，他选择改信公教，同时通过与一位波西米亚公主的联姻，他稳住了自己看上去已经朝不保夕的地位。就在这个时候，弗拉德三世为了能得到支持加入了龙骑士团，同时向骑士团捐赠了大批的财产，有传言说为了得到骑士团的支持，让那些贵族为他在波西米亚国王面前说上几句好话，弗拉德三世几乎搬空了他收藏在施瓦拉城堡的所有财宝。只是这样做的结果，这位以残暴统治闻名巴尔干的暴君并没有换取来他渴望的支持，甚至在他刚死不久，他的儿子采佩斯就被从骑士团庇护的一块小领地里驱逐了出去，然后采佩斯经过了很多年的流浪之后才得以回到故乡。对于龙骑士团这种收钱不办事的行为，熟悉他们的很多人其实很不为然，但是人们也知道这个骑士团不但在当地势力庞大，更因为多年来敛财有术很是财大气粗，这就人们并不愿意得罪这个已经逐渐从一支准军队逐渐向着一个武装财团反向转化的有理团体。亚历山大知道龙骑士团，除了因为对有着“初代吸血鬼”原形之称的弗拉德三世的了解之外，还有就是普拉托在这段时间来对这个盘踞在瓦拉几亚北部和匈牙利南部的古怪团体的细致描述。普拉托带着钱和关系来到瓦拉几亚后就开始大手大脚的到处挥着手里亮瞎一群人眼睛的大把金币指手画脚起来，这自然引起了龙骑士团的注意，同时他们因为警惕而走出的种种反应也都很快进入了普拉托的视线之中。那时候的普拉托还只是一心惦记着多赚些钱，所以对于忽然出现了个神秘的竞争者他当然十分注意，不过这倒是让他渐渐了解到了龙骑士团在巴尔干的一些举动。可以说，这就是个拥有私军的秘密商会，只不过他们的后台不是那些有钱的富商，而是一群当地大大小小的贵族。当听说对方是龙骑士团的使者时，亚历山大的神色微微一动，他示意谢尔收起武器，然后走到那人面前。“我不能不说你们让我想起了前瓦拉几亚大公弗拉德三世，”看到那人听到弗拉德三世的名字露出个无奈样子，亚历山大没有再理会他，而是看了看树林和远处的高坡“我想知道你们就是这么想要和见面的吗，或者这是你们特有的习俗？”“公爵，你可是个大忙人，”那人高高举起手臂以一种奇怪的快慢节奏来回晃动了几下，随后坡地上的那支队伍先是慢慢向后退去逐渐消失在坡顶，接着树林里的人影闪烁，除了几个人从树林里走了出来，其余的人却都很快隐入树林不见了踪迹。亚历山大看着那几个人，看着那人脸上露出的得意神色，他知道这应该是这些当地人在向他示威。这些人对这里的每一座山岭，每一条河流和每一片丛林都了如指掌，这就给他们的敌人造成了很大的麻烦。历史上即便是在统治了这里几百年后，奥斯曼人也依旧没有能完全掌握住巴尔干群山里的所有土地，很多地方更多的是以一种被默许的独立方式度过了漫长的奥斯曼统治期，而即便是经过几个世纪之后，这片土地上的人也依旧因为有着自己颇为奇特的种种习俗和完全不能与外界相处而显得过于古怪的性情给这个世界带来了一次又一次的麻烦。“我们希望能和您谈谈，”那人向亚历山大说，他和其他几个人站在一起，因为都有着一脸样式相同的胡须，乍一看上去似乎完全分不清他们谁是谁“我们是骑士团派来的使者，而且我们是自愿来传口信的，所以您不要指望用行刑逼供就能让我们说什么，或许我们因为忍受不住痛苦会开口，可即便那样您也没办法知道我们说的是不是真的，至于用我们的性命威胁，请您放心不会有人在乎我们的。”那人一开口就让亚历山大有些无语，他不由想起了传说中弗拉德三世几乎从不在意对方是否是使者，他曾经不止一次的把别人派给他的使者吊死在城堡的大门上，至于其他方式的酷刑也还有很多，以至所有被派来见他的人都把这趟旅行当成送死。或许这种行为其实并非是弗拉德三世一个人的作风，很显然在巴尔干似乎并不那么讲究不斩来使这种事，甚至在他们看来，对敌国使者的尊重恰恰意味着对敌人的恐惧和胆怯。“是谁让你们带话来的？”虽然也猜测得到，不过亚历山大还是想听听答案和他猜想的是否一致。“我们的长老，或者说是首领，您可以随便叫他们什么，不过只有您答应了我们提出的条件之后才可以见到他们。”那人说“另外说一句我叫瓦捷列托。”亚历山大望着这个自称叫瓦捷列托的人，龙骑士团会忽然派人找上他，这个他的确没有想到，不过现在看来对方显然是打算和他打交道和不时动刀动枪，这倒是让亚历山大多少猜到了这些人的来意目的。果然，在跟着这些人远远绕过施瓦拉城堡，走上一条通往附近村庄的道路后不久，那个叫瓦捷列托的人就有点迫不及待的说：“公爵请您相信我们对您并没有恶意，不过对您的那个手下可就未必这么客气了。”“我的手下？”亚历山大有点奇怪的问，随后他若有所悟的点点头“我想你们说的应该是普拉托，我想也只有他才会让你们这么恼火。”“是的，就是那个叫普拉托的，您的这个人给我们带来了不小的麻烦，我们当中已经有人因为他受到了惩罚，要知道他是在我们的地盘上赚我们的钱。”话说到这，亚历山大也算是多少猜测到了这些人的来意，他倒是没想到这些当地贵族会如此公然的把上瓦拉几亚视为他们自己的禁地，这让亚历山大忽然觉得，或许自己选择这条道路倒是个很正确的选择了。索菲娅成为瓦拉几亚大公的时间毕竟还太短，即便在布加勒斯特她已经拥有了足够巨大的声望，但是在边远地方，那些当地国贵族们依旧掌握着巨大的权力。所谓政令不出巴黎岛这种事，在瓦拉几亚或许体现的更加简单。不过好在如今索菲娅差不多已经控制了登博维察河南岸的大部分地区，而以特兰西瓦尼亚为主的上瓦拉几亚的形势，就多少有些严峻了。瓦捷列托显然正如他自己说的那样只是个带话的，除了向亚历山大抱怨普拉托抢走了他们的很多生意之外，就没有再说出任何其他有用的东西，很显然这些人要见亚历山大的原因也就是这么简单，或者在他们看来这原本就是件理所当然的事情。“您只要告诉您那个手下，让他以后不要再进我们的地盘捞钱就行了，”瓦捷列托稍微有些不耐烦的说“他肯定听您的，这样对我们大家不是都很好吗，而且只要那个普拉托不来找我们的麻烦，我们也是愿意和他做生意的，要知道很多贵族都对他带来的东西感兴趣，相信那一定能赚很大一笔钱，不过这必须得经过我们的许可才行。”“等一下，我想你的意思是即便普卡托是经过索菲娅·亚莉珊德拉大公的同意，也不能在特兰西瓦尼亚做生意是吗？”亚历山大微微眯起眼看着瓦捷列托。“当然不行，这怎么可以，要知道当初弗拉德三世曾经许诺骑士团在特兰西瓦尼亚有着完全的特权，”瓦捷列托用满是惊讶的语气说“我们把这视为是他承认骑士团拥有这里一切的许诺，要知道他当初曾经答应献给骑士团的财产可不只那么点，可他最后能拿出来的却少得可怜，这就让他不得不用向骑士团出卖在特兰西瓦尼亚的权利做为抵押，所以从那时候起，其实特兰西瓦尼亚已经成为了骑士团的私有土地。”瓦捷列托理直气壮的说着，他好像完全不在意这话会让亚历山大不快，很显然多年来龙骑士团在特兰西瓦尼亚所拥有的特权已经让他们完全忘了这片土地真正的主人是谁，或者说当他们选择抛弃弗拉德三世的时候，就已经不再把这里当成瓦拉几亚的一部分。“您应该遵守这个誓约，只有这样才合理，否则这会带来的后果是很严重的，”瓦捷列托很认真的说，看到亚历山大一直望着他，瓦捷列托微微仰起头“您大概觉得我是在恐吓，可这就是事实，即便是那些特兰西瓦尼亚的贵族也不敢对此有任何反对。”“是这样的吗，”亚历山大再次眯起眼睛看向这个胆大妄为到敢于在他面前大放厥词的人“你认为亚莉珊德拉大公也应该遵守这样的所谓许诺？”“这是必须的，骑士团的权利不容受到挑衅，”瓦捷列托用倨傲的口气说“我知道您是布加勒斯特之战的英雄，可这又怎么样呢，骑士团统治着特兰西瓦尼亚的一切，而且以后也会一直这样下去，所以您应该接受这一事实。”瓦捷列托依旧自顾自的说下去，他的腔调有时候因为发音不准而含糊不清，不过亚历山大还是能听出他说的是什么。亚历山大沉默的听着这个不速之客的唠叨，在之前即便是进入特兰西瓦尼亚后发现这里的人有着明显敌意，可他都没有想到接下来会遇到这样一个人。这是个完全不把他，或者应该说是完全不把在布加勒斯特的索菲娅放在眼里的人。在他的背后是一个由一大群当地贵族和僧侣组成的地方势力，他们现在或许还自称是个骑士团，但在亚历山大看来他们其实就是一个明显的分裂势力。亚历山大忽然觉得这一幕是那么熟悉，然后他想到了曾经横行波兰的条顿骑士团。波兰人愚蠢的把德意志骑士引进了自己的土地，然后他们尝到了真正的苦果，而弗拉德三世显然也做了这么件同样愚蠢的事，他为了获得波西米亚的支持除了显出大批财富，更是不惜把特兰西瓦尼亚至于龙骑士团面前任由予取予求，现在弗拉德三世已经变成了枯骨，可他留下的隐患却在这个时候暴露了出来。“看来这条路是走对了。”看着前方一处隐约可见的村庄，亚历山大心里这么告诉自己。