正文碧波荡漾的地中海在冬日也是美丽的，没有大西洋澎湃汹涌的可怕波涛的地中海虽然偶尔也会掀起波浪，但是却又总是像个温柔的情人一般安慰爱抚着远航的旅行者。可是历史上的地中海却又从来不是风平浪静，平安无事，地中海是个喜怒无常的情人，当她温柔体贴的时候人们可以泛舟海上姿意嬉戏，但是当她脾气暴躁的时候，又可以把整个船队颠覆水底。不过总的来说在地中海上旅行还是很惬意的，特别是在风平浪静时，旅行者可以通过大海这个最古老的道路前往远方，去追求财富和对未知的渴望。只是随着这种追求，更多的冲突与矛盾也在地中海上纷至沓来。战争的威胁与海盗的袭扰从来在地中海上就没有停止过，同样是追求财富，很多人并不希望通过和平，而是依赖武力屠杀掠夺，与这些人为的灾难相比，大海的可怕有时候反而不用太过在意了。不过索菲娅的这次海上旅行是让她很满意的，即便是经过波尔普鲁斯海峡时的紧张气氛也没有破坏她的好心情。当经过地中海东部时，她的船队同样遭遇了奥斯曼帝国的海军，奥斯曼人异常强大的海上力量倒是让索菲娅很是惊讶，她不顾身边人的劝阻跑到甲板上认真的看着远处那一列列的奥特曼战船，在感叹于对方庞大的海军力量的同时，索菲娅开始为自己和亚历山大有些担心起来了。索菲娅已经不再是当初那个懵懂的小女孩，她现在是两个孩子的母亲，除了自己她现在要为的孩子们的未来着想，布加勒斯特之战虽然挫败了奥斯曼人，但是他们在欧洲全境的步伐并没有停顿，依旧统治的南波斯尼亚和马其顿还有希腊的奥斯曼人正在蓄势待发。同时依附于奥斯曼帝国的保加利亚人也频频的在巴尔干地区伺机寻找事端。出兵西西里这听上去似乎有些任性，即便是博德佩德和乔治利鲁欧这些她的希腊支持者们也表示反对，至于瓦拉几亚贵族们，很多人都不明白，大公殿下在这个时候跑到遥远的地中海去想要做什么。索菲娅当然不会告诉她的大臣们她去西西里纯粹是为了回去耀武扬威，毕竟当初他们灰溜溜的被从那个岛上赶出去的时候是那么狼狈。而且在索菲娅的心目中，她始终认为是那些西西里人破坏了她和亚历山大的生活。如果他们留在西西里，就可以过上平静的生活，她会是亚历山大的小妻子，给他生上一大群孩子，然后他们就可以像她所知道的所有波西米亚人那样过上虽然并不富足却也太太平平的日子。可是就是因为被迫离开了西西里，之后经历的事情就太多了，除了令人悲伤的分离，更糟糕的是还出现了那样多的人。让索菲娅愤怒的是，那些人没有一个喜欢她，不论是亚历山大的手下还是他的那些合作者，他们都想尽办法把她从他身边赶走。虽然这一切已经过去，她如今也已经有了足以和亚历山大相较的地位，而且她还为他生了一对双胞胎，但是他们却再也回不到过去了。索菲娅把这一切都归结于西西里人，所以一旦有了机会，她并不介意趁机去好好羞辱一下那个小岛上的人们。不过除了这个想法之外，她也的确抱着其他的心思。索菲娅的野心不大，她之前甚至从来没有想到过要成为瓦拉几亚的大公，可是现在她不得不为他的孩子们着想，她必须确保儿子奥古斯特的地位稳固，同时还要为女儿准备一份像样的“嫁妆”，这就让索菲娅不得不开始认真考虑未来了。箬莎向她提供的帮助不小，她的“龙骑兵”所有的装备几乎完全由那不勒斯提供，特别是一种专门为她的“龙骑兵”设计的可以由两匹马拉着，跟随骑兵迅速机动的轻便火炮更是在箬莎的亲自关注下才得以尽快的制造出来，然后迅速装备了瓦拉几亚新军。对此索菲娅其实是心知肚明的，不过这就让她心里更难受。虽然名义上是兄妹，可索菲娅却是很少几个从开始就怀疑这根本就是胡扯的人之一。那个讨厌的妹妹这种大方的举动在索菲娅看来纯粹就是故意炫耀，虽然那种被称为“安德伦蛇”的轻便火炮的确是野战战场上的利器，可看着那泛着幽幽光泽的铜炮炮身，索菲娅总好像看到了箬莎那张始终居高临下嘲笑她的脸。这让她有时候甚至坏心眼的想为什么当初那桶凉水没把箬莎浇得得了重病，如果那样说不定稍不小心就送掉了小命，不过这种想法她也就在心里琢磨一下，因为她知道如果亚历山大知道了肯定会不高兴的。箬莎成为西西里女王这让索菲娅很不满意，不过箬莎随后派人送来的信却让她动了心。箬莎许诺会帮助她的女儿凯瑟琳谋求波斯尼亚王位，而这一宣称的理由则是北波斯尼亚国王赫尔瓦没有子嗣，而他当时的继承人阿洛霞公主却卷进了鲁瓦?试图谋害瓦拉几亚女大公的举动，进而不得不自动放弃了继承权。而后接下来的，就是各种各样上述几代，甚至十几代的两国错综复杂的关系，最终在勉强找到了一个理由之后，箬莎向索菲娅许诺会帮助她给女儿添置一份足够体面的“嫁妆”。这个诱惑是索菲娅怎么也抵抗不了的，所以她立刻就做出了决定，而且除了这些原因之外，索菲娅也知道这是亚历山大希望她这么做的。穿越波尔普鲁斯海峡的时候气氛有些紧张，两岸的奥斯曼人紧盯着穿越海峡的瓦拉几亚船队，那一刻所有人都异常紧张。为了保证瓦拉几亚船队顺利通过海峡，南波斯尼亚与马其顿维拉艾吕普亲自登船引航，这也是他第一次见到瓦拉几亚女大公。只是双方如今依旧是名义上的敌人，所以他们并没有正式见面，甚至还故作不识的错身而过。瓦拉几亚船队是以商船的名义申请通过海峡，虽然船上那些用幕布盖上的玩意远远一看就知道是些什么，至于甲板上那些走来走去的全副武装的士兵更是欲盖弥彰，不过瓦拉几亚船队最终还算顺利的通过海峡进入了地中海。瓦拉几亚船队很谨慎的行进在海上，因为整个地中海东部已经完全被奥斯曼海军控制，所以艾吕普又派人给他们引航，直到瓦拉几亚船队脱离奥斯曼海军控制的地区，进入西地中海。当瓦拉几亚船队进入伊奥尼亚海之后，索菲娅下令升起了金色四角十字旗，这面旗帜让跟随她出征的希腊人霎时精神振奋，阵阵欢呼从一条船传到另一条船。在这一刻，久违的东罗马帝国的辉煌似乎又出现在了地中海上，同时随着船队沿着海岸前进遇到的西西里人的船只，关于一支“罗马军队”到来的消息，也很快在西西里岛沿岸各地流传了开来。索菲娅选择在墨西拿而不是巴勒莫登陆，她这么做更多的是为了向箬莎展示自己的存在，或者说干脆就是为了让那个可恶的妹妹主动来求她。海上的消息总是传的很快，瓦拉几亚人的船队出现在墨西拿外海的时候，他们也很快从那些往来的商船那里听说了关于阿拉贡军队已经出发的传言。斐迪南调动了一支大约6000人的远征军，虽然没有贡萨洛指挥，但是阿拉贡军队的强悍早已经经由意大利战争证明了他们的名声，同匈牙利人一样被视为抵抗异教徒中坚力量的阿拉贡人，在很多欧洲人眼中就如同这个时代的十字军。而事实上，匈牙利人的确组织了中世纪最后一次对抗异教徒的十字军，而在伊比利亚，收复圣地的呼声也同样始终不断。阿拉贡军队对收复西西里有着很强的信心，他们认为那个那不勒斯女王应该是受到了蛊惑才会做出这种愚蠢的决定。甚至不需要登陆，只要等到在地中海南部的阿拉贡舰队返回封锁了西西里的海岸，等待那个女王的就只有投降了。对于阿拉贡人的动向索菲娅的兴趣不大，她已经打定主意让箬莎去烦恼即将到来的战事。而她则先是下令向墨西拿港提出登陆的要求，随后更是让船队不等接到回复就悍然入港。墨西拿城海港敲响的警钟声在城市上空回荡，海港堡垒的火炮更是已经随时做好了与这支突然出现的外国船队开战的准备。墨西拿的城防官紧张的盯着远处海面上已经进入港口水域的那支船队，在对方没有显露出敌意之前他不敢下令开炮，可是对方那目中无人的态度却又让城防官说不出的恼火。瓦拉几亚人得意的看着远处岸上一时间紧张无比的西西里人，虽然他们之前已经被告知这是一场没有敌意的拜访，不过这并不妨碍他们在西西里人面前耀武扬威。“轰”的一声，炮声从岸上的堡垒上空响起，这瞬间让海上的瓦拉几亚人一阵紧张，不过当他们发现并没有炮弹落下后，瓦拉几亚人立刻被墨西拿射出的这警告的空炮激怒了。他们纷纷掀开毡布露出固定在甲板上的火炮，虽然这种专门为“龙骑兵”铸造的火炮不论口径射程都无法与城堡里的那些岸防大炮相比，可瓦拉几亚人还是做好了随时射击的准备。一时间双方陷入了对峙。索菲娅恼火的站在甲板上看着这一幕，这显然和她想象的不一样，墨西拿人似乎并不欢迎她的事实让她无比恼怒。原本以为可以风光的回到西西里的幻想这一刻完全被打破了，这让索菲娅的心情立刻变得糟糕起来。一条小船从海港方向划来，在瓦拉几亚船队的监视下，那条只送了一个乘客的小船慢慢靠在索菲娅的座船旁。一个看上去像个平民的男人慢吞吞的顺着放下的软梯爬上了甲板。索菲娅脸色沉沉的盯着那个显然是墨西拿人派来的使者，她已经决定要好好教训一下这些可恶的西西里人，至少要让他们知道该如何尊重瓦拉几亚的女大公。可是突然的，看着那个人，索菲娅先是露出了意外的神色，接着她就忽然一下跳起来，在所有人的诧异中猛冲过去，抓着那人的肩膀高兴的发出“啊啊”的欢呼。那个人被索菲娅拽的不住摇晃，因为站立不稳甚至险些摔倒了地上。“哦，天哪，快放开我，我可经不住你这丫头的力气，我是说请您松手殿下，”奥斯本裁缝勉强站稳不停的告着饶“您是问我怎么在这里吗，哦，这都是凑巧，我在这里有家生意的铺面……”索菲娅一脸喜悦的紧紧拉着面前的裁缝，她怎么也没想到回到西西里之后见到的第一个熟人居然就是他们当初的房东。索菲娅脾气暴躁而又喜欢妒忌，她的小心眼儿从那不勒斯到布加勒斯特更是名声远扬，但是，她又是一个对人热诚而又知恩图报的女孩，奥斯本曾经对他们的帮助索菲娅是没有忘记的，甚至后来那段在奥斯本家度过的短暂而又美好的时光在索菲娅看来都是应该报答的恩惠。现在突然见到了裁缝，这让索菲娅不禁喜出望外，甚至连墨西拿人对她的无礼都忘记了。索菲娅拉着奥斯本不停的问着，不过她除了不住手舞足蹈的比划实在没有办法讲得更多，而奥斯本则是连猜再蒙的不停回答着她提出的种种问题。直到后来两个人终于累的坐了下来，索菲娅这才有些认真的比划着询问奥斯本是怎么知道她是瓦拉几亚的女大公。尽管从很早之前就知道奥斯本这个裁缝不是那么简单，而且索菲娅也自认不凡，可她并不认为自己的名声已经大到能让西西里人也都如雷贯耳，至少墨西拿人就用火炮欢迎她的到来。“是你的亚历山大。”奥斯本略先感慨的看着面前的女孩儿，当初他曾经亲眼见到过这个波西米亚女孩和亚历山大一起身陷牢狱的惨状，那时候这两个年轻人的命运完全掌握在别人的手中。可是曾几何时，那个当初被迫向他求助的年轻人已经成为了一个迅速崛起的强大公国的君主，而眼前这个波西米亚女孩……奥斯本感叹的轻轻摇着头，他向后退开一步很恭敬的向索菲娅鞠躬行礼，他知道这个单纯的女孩依旧把他当做恩人和朋友，但是裁缝自己知道一切都不一样了。既然是你出面，我就放过那些墨西拿人。索菲娅很大方的向奥斯本比划着，事实上她更多的只是想让那个箬莎知道她的到来，不过现在奥斯本的出现让她不得不暂时收敛起任性的脾气。“殿下，看来您带来了一只很厉害的军队，相信这样一来，女王就放心很多了。”奥斯本看着站在索菲娅身后的那些士兵称赞着。听到裁缝赞扬自己的龙骑兵，索菲娅的眼睛立刻高兴得弯成了两道月牙，她立刻打手势招呼几个士兵过来炫耀的让他们在裁缝面前展示自己的杰作，然后她又立刻有些迫不及待的想从奥斯本那里知道，与箬莎的掷弹兵相比，他更看好谁。裁缝很聪明的岔开了话题，他说自己是因为知道索菲娅的情况所以才受了墨西拿人的委托来与瓦拉几亚女大公交涉的，现在他请求索菲娅派人和他回去与墨西拿人联系，至少要让他们知道瓦拉几亚船队是没有敌意的。“我当然对他们没有敌意，”索菲娅比了个手势“我是来拯救西西里的，不过在这之前，那个箬莎要向我低头。”瓦拉几亚女大公索菲娅·亚莉珊德拉·巴略奥列在墨西拿登陆的消息传到巴勒莫的时候，箬莎正在紧张的做着即将迎击阿拉贡人的准备。阿拉贡的反应出乎意料的迅速，当得到确切消息时，6000阿拉贡军队已经大部在瓦伦西亚港集结完毕，紧急征用的船只云集瓦伦西亚港，同时，阿拉贡舰队已经开始回航的传说也已经在巴勒莫传开。一些原本在箬莎宣布加冕西西里唯一女王时显得异常积极的当地贵族开始变得摇摆不定，他们怎么也没有想到斐迪南会这么快就派兵远征，这让这些才做了不久美梦的当地贵族一时间人心惶惶。即便是贸易联盟的军队中，也出现了因为担心可能会被阿拉贡舰队堵截在西西里无法返回大陆而惶惶不安的情绪。一时间，对于该如何应付阿拉贡人，联军中出现了不同的看法。对于这种情况箬莎是早有准备的，她已经提前命令以那不勒斯军队为主的联军占领了巴勒莫的各个要塞和咽喉要道，同时为了防备阿拉贡人也故技重施，如她当初一样在加洛角登陆，随后占领附近的高地威胁巴勒莫城，她把掷弹兵派到了距加洛角不远处的拉波亚祖塔山的隘口，随时准备阻击阿拉贡人。不过，这一连串的安排还是让联军当中很多人忧心忡忡，直到瓦拉几亚人到来的消息传到巴勒莫。1501年最后一个月，自由贸易联盟与瓦拉几亚联军的6500人，将与阿拉贡远征军的6000人，为了西西里的王冠，在西西里与地中海上展开一场激战！