乌奥莫托是个孤儿，很多年前他被家乡的本堂神父带进了教会开的慈善院。在那里他度过了他的童年，亲眼看到了很多和他差不多先后进入慈善院的孩子，还未成年就早早夭折。慈善院的生活可怕灰暗，乌奥莫托始终把那些慈善院的大人看成是魔鬼。他们对孤儿也并不仁慈，或者只是不想让他们死在外面而已。乌奥莫托长大之后离开了慈善院，也许是上帝的恩赐，尽管粗茶淡饭，而且经常要饿肚子，乌奥莫托从小身体就很健壮。这壮实的体格让他很快找到了份当兵的差事，凭借着比别人机灵而又能吃苦，乌奥莫托渐渐在军队里站稳了脚跟。当圣地亚哥骑士团长大人挑选士兵时候，乌奥莫托和很多人一样报了名。虽然受封蒙德拉亚公爵，但贡萨洛更喜欢别人称呼他骑士团长。而他手下的老兵们也以能这么称呼他而感到自豪。当听说骑士团长大人要建立一支前所未有的军队，薪水给的也很高，不过似乎很辛苦的时候，乌奥莫托决定试试。乌奥莫托很顺利的被挑选上进入了模范军，然后等待他的就是比以往任何时候都更加激烈的训练。每天两个小时的队列，举着沉重的长矛，穿着厚甲不停的操练，即便是在吃饭的时候，一旦听到紧急的号角声，也必须在很短时间内就换上全套盔甲拿起武器，然后要在乱哄哄的队伍当中找到自己的位置。这样的训练从几年前开始，为此有很多人因为经受不住这种近乎折磨的训练方式，要么退出，要么被淘汰。乌奥莫托进入模范军的时候，当时模范军的规模很大，而最终训练合格，被骑士团长大人授予军旗的只有大约2500人。乌奥莫托就是这2500人中的一份子，而且他还成为了一支十人小队的队长。模范军和乌奥莫托以前待过的任何部队都不一样，或者说这支军队与当下这个时代就截然不同。这让乌奥莫托坚信这个世界上再也没有比模范军更强大的军队了。安达卢西亚4月天气晴朗而又依旧显得凉爽。这里昼夜的温差有些偏大，晚上睡觉的时候需要盖条厚毯子，可到了白天，却又热得让人想要跳进河里凉快一下。乌奥莫托跟着部队渡河的时候恰好是清晨。这时候的河水还有些冰凉，他小心翼翼的把装备尽量扛在肩上不要被水打湿，好在长矛要到战斗之前才会分发到每个人手中，不需要他随身携带，否则那将近5普姆的长度和重量，很可能会把他压进河底。渡河用的船只是从沿河各地征缴来的，所以就千奇百怪，各种各样。有些大的除了做人还能装些东西，而小的坐上2个人都得小心翼翼。乌奥莫托坐的是一条平底驳船，船身宽大宽头尾平直，为了装货，船主在甲板上铺上了层比船身宽上很多的木板。乌奥莫托这时候就悬着两条腿坐在木板边缘。因为船上运的人太多，船身几乎已经和水面平齐，所以他必须忍受着船身摇晃时，从身下木板缝隙中渗上来冰冷河水打湿裤子的难受，同时奋力的把装着他全部家当的大包扛在肩上。按照模范军的军规，一个士兵必须负责维护他的装备，除了军官和骑兵拥有扈从，每个士兵必须亲力亲为。这和其他部队不一样，很多军队里会带上一大批扈从。不论是维修装备，安营扎寨，还是挖掘战壕，这些事都是扈从们的差事，士兵只要负责上阵打仗就可以了。但是在模范军里，这些事儿却是每个士兵都必须做的。就只这一点就让很多人望而却步。不过乌奥莫托不在乎。他以前在孤儿院里干过的活要比这些累的多，曾经有一次为了赶在霜降之前给本堂神父家的菜园子收获，他和伙伴们整整在地里干了一夜的活。乌奥莫托听到前面有人在大喊下着命令，他立刻费力的站起来，同样招呼着自己手下的兄弟们。模范军和其他任何部队果然都不同，至少卡斯蒂里亚军队中没有这样的。模范军最小的单位是小队，由一名小队长和10名士兵组成，小队长有权指定其中一名士兵作为自己的副手。小队至上则是中队，小队的人数是固定的，不过一个中队有多少小队的数量却并不固定。也许3个，也许5个，最多的时候曾经有过十几个小队组成的中队。中队之上却并没有大队，由数个中队组成的单位，叫做“营”。这是种乌奥莫托以前从没听说过的编制单位，其颇为生涩的发音曾经让很多人怀疑这可能是骑士团长大人从奥斯曼人那里学来的。士兵们争先恐后的从船上跳进河里，向着岸上蹚去，乌奥莫托带着自己的小队直到船身碰到河底才跳下船。水并不深，刚刚没过小腿，乌奥莫托一边招呼的弟兄们一边打头向着岸上已经竖起来的营旗奔去。已经有几个小队提前赶到了，在营队官的吆喝声中，各个小队忙乱的寻找着自己的中队官，一时间岸上显得乱糟糟的。乌奥莫托运气不错，很快就找到了自己的上司，他远远的就看到中队官正奋力把三角队旗举在头顶晃来晃去招呼手下，就立刻带人跑了过去。“你来的太是时候了，要不我就尴尬死了。”中队官兴奋的拍了拍乌奥莫托的肩膀，毕竟这时候其他中队已经开始集结，而他身边却还一个人影都没有。“我们要干什么长官？”乌奥莫托抹了把脸上的汗水，因为身上装备太重，只是从水里跑到岸上，已经累得气喘吁吁。“我们要去揍那些西西里人了。”中队官大声喊着，招呼着自己的手下们“西西里人是由他们的女王指挥的，听到了吗，一个女人指挥军队，让我们去教教他们什么叫打仗！”士兵们大笑起来，中队官的话让他们不禁嘲笑西西里人居然听一个女人的命令。只是乌奥莫托却凑巧看到不远处的一个看上去身份不低，全身盔甲的骑士正用阴沉的眼神向这边打量着。乌奥莫托认出那个人是“大营”的指挥官，不过以往他都是在很远的地方见到那位大人，像现在这么近还是第一次。不过他也只来得及看了一眼，就赶紧跟着中队官去收拢集中刚刚渡河的同伴。而那个骑士则有些艰难的在岸上走的。他身上的盔甲太笨重了，让他很想干脆脱掉，不过这身打扮是他身份的证明，做为首先渡河的部队当中身份最高的大营指挥官，他必须得顾得上体面。模范军的规模如今并不大，或者说这还只是贡萨洛的一个实验。在贡萨洛的设想中，模范军最终要组成一支至少2万人左右的大军团，才能够和法国人这样的强敌决战。贡萨洛并没有因为自己之前曾经战胜过查理八世就沾沾自喜，他的目标是建立一支能够横扫欧洲的强大军队。那么一两次的胜利并不能证明什么，要想在未来的大战中始终占据优势，那么一只足够规模的军队是必不可少的。模范军的建立正是为了这个目标，只是如果伊莎贝拉活着，自然会毫不保留的对他予以支持。但是现在在巴里亚里多德决定他是否能够实现这个愿望的人是斐迪南，这就让他的变革显得举步维艰了。贡萨洛原本希望通过这次平叛让斐迪南看到新式军队的威力，从而能够支持他继续扩大模范军。不过他也知道这个想法其实多少有些不切实际，毕竟斐迪南对他的戒心是那么强烈。哪怕是看到了新式军队的长处而愿意予以推广，大概最终这支军队也不会由他来指挥。贡萨洛并不是不知道这种可能，不过他依旧沉浸在对新式军队的着迷之中。他有种很强烈的预感，未来的战争将会发生天翻地覆的变化，或许之前几个世纪的桎梏将会被彻底打破。改变这一切的，就是正逐渐在战场上显现威力的热兵器。这样的想象让贡萨洛决定大胆尝试新的战术，同时随着这种战术思想的逐渐成型，他的军队也在发生着巨大变化。大营官看着手下们手忙脚乱的上岸，不禁暗暗摇着头。训练与实战总是有着很大的差距，虽然之前模范军已经通过与叛军的战斗证明新式军队拥有出乎想象的潜力，但是贡萨洛和他手下的军官们都很清楚，那是因为他们的敌人“太弱了”。安达卢西亚人并非不勇敢，如果他们的对手是法国人，葡萄牙人或者只是王军，即便最终失败，他们也依旧能够抵抗一阵。但是在几次交战中，彻底击碎他们信心的正是模范军。只是那都已经是过去，随着攻陷塞维利亚城，他们势必不可避免的要与西西里人交战了。而这个对手以往的表现，让贡萨洛和他的军官们不得不谨慎对待。大营官有些疑惑的抬头向远处的大骑士城堡看了看，他不明白为什么西西里人会允许他们从容渡河。即便没有在岸上布置军队予以拦截，也应该用火炮轰击渡河的部队。但西西里人不但没有这么做，甚至根据斥候送来的报告，似乎他们原本布防在距河岸很近地方的军队也已经撤退。这一切举动似乎是在特意为卡斯蒂利亚人让出地方，这让大营官不能不感到奇怪。只是他的任务就是抢夺对岸的登陆场，所以在把这个情况派人报告将军之后，他带着自己那支大约不到1000人的“大营”，向着河岸纵深地带迅速前进。“大营”是贡萨洛的创造，是比“营”更高一级的单位，由最少2个，最多可达5个的营组成。这种兵力人数少则几百，最多高达一千多人的战斗单位，是贡萨洛理想中未来的模范军中真正的战斗中坚。凭借严格的训练和纪律，这些“大营”可以形成方阵中强有力的战斗组织。依靠长矛与火枪，骑兵和大炮的配合，贡萨洛设想的方阵可以成为战场上进可攻退可守的移动要塞。乌奥莫托紧紧跟着前面队伍，在路上他们的营又收拢了两个中队，这时候他们已经有差不多将近500多人了。急促的鼓声从前面传来，乌奥莫托立刻向身后的手下喊起来。他们紧跟在前面一个营的后面来到一片高地下面树林前的空地上。树林另一边，不时传来的呼啸和呐喊让等待的队伍万分紧张，所有人都既担心又无比紧张的等待着。各营的指挥官不住吼着，催促着手下开始列阵，呵斥和呐喊此起彼伏。乌奥莫托紧张的攥紧手里的火枪，他是名火枪手，而且枪法还不错，正因为这样，他才被提拔为这支火枪小队的小队长。前面的队伍中间出现了一条不宽的缝隙，乌奥莫托知道那是为他们的火枪小队预备的。按照平时的训练，战斗的时候他们要在阵列前向敌人射击，之后迅速从这条缝隙进入方阵，然后依托方阵中长矛的掩护，对尚处于远处的敌人进行第2轮射击。乌奥莫托已经很熟悉自己的该怎么做，所以他带着小队迅速穿过同伴，来到已经列好阵型的队伍前面。喧嚣的吵闹声变得更大了，乌奥莫托看到几队方阵步兵正在距离自己队伍不远的地方做着最后的准备。随着又是一阵号角，最远处的一个方阵队列开始缓慢的向前推进。乌奥莫托用力抹把脸上的汗水，他把湿乎乎的手掌在衣服上擦了擦，然后才又攥紧火枪。一队队的方阵消失在高地树林另一边，从那里传来的声浪震耳欲聋，根本听不清高地另一边发生了什么。乌奥莫托喘着粗气大步向前走着，在他四周，是整排和他一样快步向前行进的士兵。很多人都喘着粗气，紧张而又茫然的向前走着，他们的眼中满是掺杂着畏惧，却又透着兴奋的神色。高地山顶就是树林的另一边，当走到坡顶时，从阴暗的树林里走到亮处，刺眼的阳光让乌奥莫托不由抬手挡住眼前。但是突然的，几乎穿破耳孔的震天声浪从坡后骤然传来。乌奥莫托不由放下手臂，向山坡下看去。霎时，一片令他心神激荡，魄为之夺的宏大战场，出现在了乌奥莫托眼前！坡下，是一片通向南方的宽大平原。平原上，战旗飘扬，硝烟弥漫，一个个的卡斯蒂利亚人方阵如贡萨洛家中那些由锡铁兵组成的木偶阵型般，紧凑的排列在一起。如林的长矛让整个方阵好似可怕的巨型刺猬，缓慢却异常坚定的在平原上移动。骑兵随着此起彼伏的号角命令在阵型中来回驰骋，扬起阵阵烟尘。而在对面，身穿深蓝色色调军服的西西里军队在盔甲与长矛的刺目映衬下，如同一道巨大的洪流横贯平原。可以看到，西西里人的阵型以逐渐由由东向西倾斜的方式穿过平原。在整个战线中央一块突出整个平原的高坡上，一面醒目的由一顶硕大王冠与预示着西西里法统传承的鹰狮十字盾徽组成的王旗在风中高高飘扬。旗帜下，一支看上去同样异常引人注目的军队整齐列阵。与其他部队不同，这支军队当中看不到闪亮的盔甲和锋利的长矛斧钺，除了一面面柄顶上带着枪锋的标旗，所有士兵肩扛火枪，随着有节奏的鼓点，他们步伐整齐划一的迈步前进。在他们队列正中的军旗上，一个手持火枪，挺拔矗立的雅典娜正傲视着卡斯蒂利亚军队。随着一阵从模糊到逐渐清晰的高亢歌声，乌奥莫托也终于听清楚了之前在高坡后听上去含糊不清的那阵阵高声喧嚣是什么。乌奥莫托用力吞了口唾沫。他参加过骑士团长大人指挥的很多战斗，从作为一个佣兵加入阿拉贡军队，跟着贡萨洛在意大利作战，到参加了在克里特与奥斯曼人的战斗，乌奥莫托已经是个经验丰富的老兵。在乌奥莫托看来，模范军大概是这个世界上最强大的军队，可是他现在却发现从未见过这样的军队。这让他不禁感到一阵说不出的紧张。“前进，入列！”前面有引导官发出命令，乌奥莫托不由深吸口气，跟着队伍向坡下的战场奔去。就在这时，他听到对面传来了激烈急促的鼓声，乌奥莫托不由向远处望去。伴随着节奏鲜明的鼓点，以一个个横列队形组成阵线的西西里军队开始缓缓前进。同时那听上去曲调奇特的歌声也随着那支军队靠近变得清晰可辨。“士兵们，准备前进~看啊，奥斯曼人的盔甲鲜明，他们的羽毛如此美丽，让人不禁想要摘取，噢~掷弹兵，女王就在那里，让我们向她致敬，让我们获取荣誉，噢~掷弹兵，奥斯曼人就在那里，让我们扑向敌人。让我们摘取胜利~”歌声嘹亮，传遍战场，西西里军队王家掷弹兵在军旗引导下向着卡斯蒂利亚军队逐渐逼近。“这将是一场决定我们所有人命运的决战。”站在里奥镇前的山坡上，箬莎对身边的随臣们轻声说，她的目光坚定而又透着兴奋，似乎这一刻她已经期盼了很久。“相信我，不论这场战争胜负如何，都必将会载入史册。”在平原对面的树林前，贡萨洛同样在和身边的人说着相似的话，虽然他的神色平静，但却掩饰不住那对战斗的渴望。而在战线的某个地方，亚历山大正把一封信盖上印章，交给等在那里的酒糟鼻。“把信及时送到。”说完，亚历山大翻身上马。望着眼前的战场，他忽然张开两臂：“来吧，我的战争！”