毫无疑问，奥孚莱依的野心很大。这其中既有盘算着让他老婆阿什莉给他多生几个儿子的念头，又包括希望能成为公爵大人封爵名册上排名前几的奢望。自从宣布加冕罗马忒西亚公爵之后，所有人接下来最期盼的就是封爵了。那么多人出生入死跟着你图的是什么，凭什么大家为你那么卖命？封爵，成了如今罗马忒西亚的臣子们最大的目标。只是先是公爵离开公国，这就让封爵不得不被耽误下来，接着就是法国人，然后是奥地利人接踵而来的挑衅和挑战，让新兴的罗马忒西亚公国一下子卷入了连续的战争之中。封爵被无限期的延后了，不过这倒是让将领们有了新的想法。在罗马忒西亚军队中，虽然不是那么明显，但隐约的还是可以察觉都不同派系之间的痕迹。这其中既有分别以奥孚莱依和贡帕蒂为首的新旧军官派，又有以亚历山大的女人们为代表各自利益的夫人军官派，另外还有一批从巴尔干、加泰罗尼亚以及其他地方来的军人为主的外来派。在这些人当中，奥孚莱依当然是拥有旁人无法比拟的威望的，不过现在他担心的当然不是封爵的时候会被忘掉，而是自己是不是会排在贡帕蒂的后面。现在虽然亚历山大远在伊比利亚，但所有人都知道一旦公爵回国，封爵这件事也就要有个着落了。至于每个人最终会得到什么样的地位，也许就看这封爵之前最后的表现。奥孚莱依已经不是以前的石匠侄子了，所以他也就不可能只满足于见见世面或是发一笔财。而且如今在他的背后也已经站着越来越多的人，大家的眼睛都在看着他，而他的地位高低，无疑也势必会影响到他身边的人。另外让奥孚莱依比较在意的，是说起来他与其他人不同的，就是他始终只是亚历山大的追随者，而不论是贡帕蒂，马切尼，马基雅弗利甚至是那个库拉什兄弟，在他们的背后，其实都有着亚历山大那些女人们的身影。至于乌利乌，奥孚莱依觉得没有人能学他那种左右逢源，脚踏几只船的本事。所以奥孚莱依知道，必须为自己谋划一下了。一声很低沉的声音从远处响起，那声音不是很大，然后他就看到一道黑影划了条弧线，接着落在了距离自己军队还有段距离的空地上。那颗炮弹在地上砸了个坑，又向前跳了几下，停住没动静了。奥孚莱依向旁边的一个军官看了眼。那个军官是个炮兵联络官。这个职务的建立说起来有些莫名其妙。按照贡帕蒂的建议，他在每个团里都派看这么一个军人，为的是协调炮兵与步兵团之间的联系。当他提出这个建议的时候，很是遭到了一些军官的强烈反对，他们认为贡帕蒂这其实是在变相干涉他们的指挥权，在一阵吵吵闹闹之后，最终这个炮兵联络官的职务还是由亚历山大做出确定了下来。现在，奥孚莱依身边就有这么个炮兵联络官，不过参谋长更多的时候是把这个军官当成自己的火炮讲解人。“大人，这应该是埃斯梅里隼炮，”看到奥孚莱依的示意，炮兵军官立刻回答“如果威尼斯人配备的全是这种火炮，我们也许不需要太担心。”“不要太担心？”注意到炮兵军官的用词，奥孚莱依皱了下眉。“我是说这种火炮的威力不大，当然如果他们的数量太多……”奥孚莱依摆摆手让炮兵军官停下来，他已经知道对方的意思，很显然对面的威尼斯军队或许兵力不多，但他们的武装却很犀利。“真不愧是威尼斯人啊。”奥孚莱依有些羡慕的说。威尼斯人有钱，而且不是普通有钱，是特有钱的那种。所以他们的军队在武器装备上也要比其他国家更强大也更精良。又是几声沉闷的炮响，飞来的炮弹明显要比之前那次试射打得准得多。特别是其中一枚炮弹，直接落在了罗马忒西亚军队前面不远处的的炮兵阵地附近，把干裂的地面砸出了一道深沟。“看来威尼斯人的火炮似乎不少。”奥孚莱依向炮兵军官又看了眼，见那个军官轻轻撇了下嘴，他发发出声几不可闻的“哼”声。然后他下达了命令：“进攻。”号角声开始响彻阵地，随着各个连队阵阵此起彼伏的命令，罗马忒西亚军队开始向着敌人的方向缓缓推进。这里是距威尼斯的门户韦斯特雷不远的一块丘陵地带。四周的小山微微隆起，很多地方都由大大小小的湖泊分割开来。韦斯特雷就在这些湖泊簇拥的一片略微下凹的小盆地里。如果天气好，只要穿过韦斯特雷的街道，就可以从沿岸看到远处的威尼斯岛。而现在，罗马忒西亚军队就在韦斯特雷城外不到半法里的地方。威尼斯城，已经近在咫尺了。从帕多瓦到韦斯特雷的距离大约有10法里，早晨出发的军队经过一番行军，当天色擦黑的时候罗马忒西亚军队已经到了韦斯特雷的郊外。而在这路上，除了零星的威尼斯人斥候，他们没有遭遇到任何敌军。不过直到逼近韦斯特雷镇之后，在前面一片连绵不断，像是由人工在自然形成的干枯坡坝上建起的防御壕后面，才出现了一支威尼斯军队。只是让奥孚莱依没有想到的是，就是这样一支似乎只是韦斯特雷镇本地驻防的军队，居然会有埃斯梅里隼炮这种东西。“威尼斯人真有钱。”奥孚莱依又暗暗嘟囔了一句。尽管实际上并不是多羡慕威尼斯人，可一想到对面的敌人有着那么犀利的火力，奥孚莱依还是不由对威尼斯人的富有感到既羡慕又恼火。一声火炮的轰鸣从不远处传来，罗马忒西亚军队的派兵开始反击了，与此同时，奥孚莱依看到了由马切尼带领的左翼正向着敌人据守的堤坝逼近。马切尼紧紧盯着前面坡坝后面的敌人。他其实同样有些紧张。和奥孚莱依一样，他当初同样没有想到会终于走到现在这一步。现在前面的就是威尼斯守军，后面是韦斯特雷镇，再后面就是那座水上奇迹的威尼斯。“前进！”马切尼发出了喊声，他举起手的剑挥舞了下，听着四周士兵脚下发出的隆隆脚步声，他深吸一口气，向着中央阵线的方向看了眼，跟着向前走去。虽然根本看不到，但马切尼能够想象得到奥孚莱依在下达命令时挥动指挥杖的样子。和奥孚莱依一样，马切尼同样有着属于他的野心。而他的目标，是希望有朝一日也能拥有自己的指挥杖。随着军队建制的逐渐完善，罗马忒西亚军队已经拥有了一套与其他国家军队截然迥异的军事制度。不过在这套全新的军事制度当中，亚历山大也借鉴了古罗马的一些东西。其中继承自罗马军队，象征着权威的指挥杖就是其中之一。而现在拥有使用指挥杖这个荣誉的，除了亚历山大自己，就只有贡帕蒂和奥孚莱依。一枚敌人的炮弹落在不远处，好在这炮弹直接砸进了泥塘，滚了两下就没了动静。马切尼抹掉了溅在脸上有些生疼的泥巴，暗暗吓了一跳。“前进，不要停下来！”他大声命令着，同时有些焦急的向后看去，他不知道为什么奥孚莱依还不下令让炮兵反击，看着不停的有炮弹落在自己队伍左近，甚至是队形当中，马切尼不由急得喉咙发痛，暗暗咒骂。最前排距大队有段距离的火枪兵们纷纷举起了枪，这一刻前进的队形似乎缓慢下来。火枪队队官那特有的带着长音的命令声在战场上响起，一片枪声瞬息笼罩前面空旷的阵地。硝烟弥漫中，原本似乎慢下来的罗马忒西亚军队却突然加快了前进的步伐。罗马忒西亚人发起了冲锋。以火枪兵的火力压制为始，以长矛与剑盾兵的猛烈进攻为次，罗马忒西亚式的刺刀冲锋开始了。威尼斯的阵地上再次响起了炮声，几乎是直射的炮弹瞬间在罗马忒西亚军队中撕开了一道可怕的缺口，但是紧接着涌上来的人就迅速填补了上去，火枪与长矛交相呼应的在傍晚的余晖映照下闪着光。“他们的火炮比我想的还多，”奥孚莱依有些说着有些不耐烦的又向炮兵联络官看了眼“这么，还没有测定好吗？”“稍等一下大人。”联络官在用手里的三角仪又测量了一下，又向等在一旁的传令兵下达了一连串的命令，然后才对奥孚莱依说“已经可以了，我们的部队现在这个位置正好可以避开射击”奥孚莱依点点头，又向前面看了看，平静的下达了命令：“开炮。”巨响连连，一枚枚炙热的炮弹夹带着恐怖的破坏力向着敌人那片硝烟未散的坡地飞去。一时间烟尘滚滚，紧接着火光冲天。坡坝上突然冒起的浓烟，让战场上双方的军队都为之一滞。“好像是，把火药引爆了……”看着敌人的阵地，炮兵联络官喃喃的报告着。奥孚莱依点点头。他其实很不喜欢贡帕蒂那个人，他认为贡帕蒂的性格太莽撞了，什么事情都喜欢冒险，总有一天得吃亏不可。不过对贡帕蒂坚持发展炮兵这一点，奥孚莱依还是很赞成的。按照贡帕蒂的观点，能够消灭敌人火炮的，就只有火炮。所以当双方都拥有足以威胁对方的炮兵时，贡帕蒂一向把摧毁敌人的炮兵阵地放在首位。现在看来，贡帕蒂似乎也并非是一无是处。奥孚莱依心里暗暗给了贡帕蒂个还算公道的评价。“进攻！”正在前面的马切尼看得更加清晰。他清楚的看到了敌人阵地上一片混乱，突然被引爆的火药甚至把坡坝直接炸塌了一段。从那里的缺口上，他可以隐约看到正仓促逃命的威尼斯人。马切尼不由发出了吼声，他带着团队向着缺口迅速涌去，几乎在瞬间，堤坝上已经树起了罗马忒西亚军队的旗帜。可接下来，马切尼突然发现了让他大感意外的一幕。后方，居然没有吹响全线进攻的号角！韦斯特雷守军阵地上的浓烟散去时，奥孚莱依发现敌人似乎在开始后退。“他们这是要撤退？”奥孚莱依有些奇怪的问身边的人。“好像是的大人，看来威尼斯人的胆子可没他们的钱那么多。”旁边的随从哈哈笑了起来。听着随从的嘲笑，奥孚莱依却皱起了眉。他想了想，干脆招呼着身边的人扶着他站到了马背上，看着远处正不住移动的威尼斯军队，奥孚莱依心里不禁有些举棋不定。他参加过比萨防御战，更参加过第一次罗马涅战争，可以说他与威尼斯人打交道的次数在罗马忒西亚军队中是仅次于亚历山大的。正因为这样，奥孚莱依从未对威尼斯人有过一点轻视。现在敌人居然在只遭到一轮炮击后就开始撤退，这让奥孚莱依觉得实在有些难以置信。“大人，我们要发起进攻吗？”身边的随从神情激动的问。看着开始撤退的敌人，奥孚莱依本能的抬起了手，可在放下前却又一顿。他看着远处的威尼斯的军队，心里反复琢磨，抬起的手却始终落不下去。终于，他缓缓的说：“等一下，再看看。”身边的随从们的脸上露出了焦急，有些要说什么却又尽量忍住，他们急切的盯着奥孚莱依，眼中流露着急切的神情。可奥孚莱依却始终没有再开口，他只是双眼紧盯着远处的敌人，直到马切尼匆匆骑马奔来。“上帝，为什么不发动进攻？！”马切尼几乎快要喊了起来，他跳下坐骑几步来到奥孚莱依面前，脸色通红压低声音急急的问：“大人，现在难道不是最好的机会吗，一个冲锋，只要一个冲锋我们就能攻下韦斯特雷！”“然后呢？”奥孚莱依看了眼马切尼冷冷的问。“然后？”马切尼有些愕然。“是呀，我问你然后我们怎么办，别忘了我们没有船，即便有你你认为我们能在水上打败威尼斯人吗？”“可是至少这样我们可以直接威胁威尼斯，”马切尼急切的辩解着“我们可以切断威尼斯人与陆上的交通，对他们来说这肯定是难以容忍的，到那时候我们就可以按照公爵的意图迫使他们签订停战协议。”“尼古拉，你忘了威尼斯人有海军，所以即便我们封锁了韦斯特雷，可他们依旧能和陆地上取得联系。”奥孚莱依向韦斯特雷方向看了看，今天天气很好，从这里甚至已经可以隐约看到韦斯特雷镇的轮廓，真的是只要一伸手似乎就可以拿到那座镇子似的，这让奥孚莱依不由暗暗舔舔嘴角。“可难道就这么算了，我们已经到了这，”马切尼难以置信的看着奥孚莱依“那我们冒险到这里来究竟是为了什么？”“为了打胜仗，”奥孚莱依说着向马切尼招招手示意他靠近点，然后他在马切尼耳边压低声音说“听着，我知道你不满意，可看看那座镇子的位置，它的四周全是高地，如果我们攻进去，就有可能陷在里面，明白吗？”“可是，只有一点，就差一点！”马切尼压低声音狠狠的说。“你不是我尼古拉，我要对整个军团负责，”奥孚莱依把声音压得更低“所以听好了，不论你是否满意，你必须听从我的命令，明白吗？”马切尼脸色铁青的看着奥孚莱依，过了好一会才闷声回答：“遵命，大人。”“让我们的人立刻占领那片坡坝，在入夜前建起工事，”奥孚莱依下达完命令回头向着远处看了看，喃喃自语着“我必须为整个军团负责。隆多巴·巴巴瑞格你又在哪？”