即便是正在打仗，可是蒙蒂纳城给人的印象依旧是到处充满了热火朝天的干劲中透着平和的气氛。一个堪称是数量惊人的施工队伍正在蒙蒂纳城里展开一场翻天覆地的“折腾”。说是折腾是有根据，除了正在修建的城堡，蒙蒂纳城里也正在发生着巨大变化。到处都在拆除，又到处都在建设。城市里被灰蒙蒙的烟尘笼罩得让人透不过气来，为此很多人都在抱怨公爵的肆意妄行扰乱了他们的生活。街道两边的很多房子被强制拆掉了，街上也到处都被掘得坑坑洼洼。路面扩宽了将近一半，路两边也挖出了用来泄放污水的排水沟，同时一批工匠在奥孚莱依的妻子阿什莉的父亲庞佩尼的带领下，在蒙蒂纳城里到处寻找水源。蒙蒂纳位出赛迪那河畔，因为这个虽然位于内陆却并不缺少水源。只是虽然如此，亚历山大依旧不是很满意如今蒙蒂纳城的水源供给，特别是考虑到一旦爆发大规模战争，赛迪那河有可能会被敌人从上游断流，亚历山大就下令开始了发掘水源的工程。亚历山大会有这种考虑并非过于多虑，历史上的蒙蒂纳堡曾经在大约半个世纪后遭遇过一次长达1年的围攻。在围攻战的末期，敌人就是用切断赛迪那河向蒙蒂纳供水的上游支流的方式威胁着这座城市。虽然最终依仗着坚固的城防守住了城市，但因为缺少水源而导致出现的疾病与传染却让这座城市人口锐减，从此这座欧洲历史上最早的近代城防工事的雏形，才只来得及稍放异彩就迅速颓废。给后人留下的，只有一个欧洲最早的近代城防开山之作的虚名。可蒙蒂纳，却就此失去了成为连接意大利南北的枢纽之地的最好良机。亚历山大当然不想让这段历史重演。当他决定在蒙蒂纳扎根的时候，他就看重了这里的潜力。从地理位置上看，这里是联系意大利的一枚重要的钥匙，而从政治和军事上，即便将来罗马忒西亚公国的统治中心移向南方的其他城市，可蒙蒂纳依旧会是未来统一意大利北方的重要桥头堡。所以对蒙蒂纳的改造与建设，不是为了当下，而是为了以后。马希莫在看到蒙蒂纳城如今的景象时也是很惊讶的，虽然知道亚历山大在对城堡一直在不停的扩建，可整座城市却都好像要被翻个底朝天，这多少还是出乎他的意料。除了这个，马希莫有些担心包括巴伦娣在内的罗马忒西亚人，似乎还没有弄清楚他们如今的处境。当初卢德维科·斯福尔扎为了对付即将到来的法国人，不得不停止了几乎所有之前已经决定建造的工程，他把修建宫殿的钱用来雇佣军队，把原本打算铸造骏马的青铜该为铸大炮，虽然他最终还是没有摆脱失败的命运，但他毕竟还是做了一番努力。可现在罗马忒西亚人却在面临敌军压境的时候依旧花大笔的钱翻修城市，这让马希莫有些担心起来。不知不觉的的，马希莫开始以一位都主教的身份考虑他和其他人的处境了。马希莫是在穹室见到巴伦娣的，当听说巴伦娣要同时召见那个叫哥白尼的波兰人时，马希莫多少有些意外。他很清楚穹室在罗马忒西亚，特别是老蒙蒂纳伯爵领人们心中的地位，哥白尼能在这个房间被召见，本身就意味着对这个人的重视。尽量压制着心头的好奇，马希莫领着哥白尼走进了穹室。看到站在办公桌前的巴伦娣，马希莫露出了笑容，只是当他张开两臂要和公爵夫人拥抱时，却遭到了巴伦娣冷冷的拒绝。看到巴伦娣那一副看贼似的表情，马希莫有些尴尬的稍稍咳嗽一声掩饰过去，然后他转身为站在后面的哥白尼介绍：“罗马忒西亚公爵夫人。”哥白尼恭敬的弯腰行礼，虽然他平时的精力几乎的都集中在学业上，但对于博洛尼亚-帕威亚大学的赞助人，他还是早有耳闻的。“公爵夫人，很荣幸能觐见您。”哥白尼深深弯下腰。让他意外的是，一只白皙的手伸到了他的面前。哥白尼有些诧异的微微抬起头，当确定的确是公爵夫人的手后，他激动的双手捧着那只手，在柔滑的手背上亲吻了一下。马希莫也很惊讶，他没有想到巴伦娣会如此重视这个“算命的”，这倒是让他更坚定了亚历山大想要利用这个人给自己造祥瑞的猜想。只是巴伦娣接下来的话，让两个人都有些没有想到。“其实我并不知道你究竟能做什么，”巴伦娣神色冷淡的说“公爵希望你能在蒙蒂纳过的舒适，同时也能学习到足够多的知识。”说着巴伦娣向旁边的随从招招手，让他把一些稍显凌乱的文件放到哥白尼面前。“我知道你在博洛尼亚大学学习的是神学和医学，我相信前者对你来说应该没有什么大的问题，至于后者我觉你在蒙蒂纳一定能学到更有用的东西。”哥白尼稍显激动，他虽然不知道为什么这位公爵夫人会如此重视自己，不过他却早已经听说在蒙蒂纳，有一座不论是教授实力还是学术成功都较之博洛尼亚的医学院更加高超的医学学府。原本已经想过要找机会进入这座医学院进修的哥白尼，因为突然爆发的战争原因正在犹豫，现在罗马忒西亚公爵夫人却主动招收他进入这座学校，这让哥白尼一时间居然如置梦中。“不过除了神学和医学，公爵还希望你能在一些重要的方面有所成就，”巴伦娣说着指了指那些摆在哥白尼面前的文件“会有人带你去你的住所，在这期间你学习的所有费用将由公爵支付，而你本人也在公爵的保护之下。”连连的意外和惊喜，让哥白尼觉得呼吸都有些困难了，他用了好大的气力才让自己冷静下来。他激动得再次躬身行礼，同时感激着公爵夫妻给予他的这惊人的恩惠。不过这次公爵夫人没有再给予他吻手礼的恩典，在随着仆人退下后，站在走廊里，哥白尼这才忽然想起来，自己似乎忘了问为什么公爵会突然选中了他。“为什么？”巴伦娣看着一脸疑惑的马希莫，然后无声的笑了笑摇摇头“我也不知道，你应该很了解亚历山大，他有时候都做些莫名其妙的事。”“可至少应该让我知道他是什么打算，这个人对他很重要吗，我是说对接下来的战争，还是对他成为卡斯蒂利亚国王有帮助？”马希莫一副满心好奇的样子，看到巴伦娣面无表情看着他的样子，马希莫无奈的耸了下肩膀：“看来他真的是挺看重这个人。”“主教，请你来不止是为了送那个哥白尼，”巴伦娣示意马希莫到桌边来，随即从身边桌上拿起一封信“这是亚历山大派人送来的。”马希莫接过信看了看，随即脸上立刻露出了诧异。“哦，这可能吗？”他的目光从信上移开，向巴伦娣望去“他认为可以让卡斯蒂亚里亚的教会支持他，这虽然听上去有些勉强不过也许还能实现，毕竟教皇如今就那，可是那些贵族呢？你觉得他们会听他的吗？”巴伦娣眼中闪过一丝忧郁，马希莫的话也恰恰是她最为担心的。尽管知道因为亚历山大六世的帮助，卢克雷齐娅肯定会因此变得更加嚣张，但是与如今正在卡斯蒂利亚的亚历山大的安危与野心比起来，巴伦娣觉得自己还是能容忍那个蠢女人的。可那些当地贵族就不好对付了。甚至仔细想想，那些贵族未必不会因为亚历山大得到了教会的支持更加怨恨他，毕竟据她所知那些贵族原本与教会之间是早有勾结的。正因为他们双方联合起来对付阿斯塔玛拉家，所以伊莎贝拉夫妻试图收权的措施才会困难重重。现在如果突然出现一个得到教会支持的国王，那么无疑意味着贵族们必须单独面对可能会遏制他们权力的王室，这足以让那些贵族对亚历山大心存杀机了。“我不知道现在他在什么地方，不过想一定有很多人想要对付他。”巴伦娣不安的来回走着，她不理会马希莫的安慰，只是不停的低声自语。“我不知道他现在处境是不是安全，可我必须帮助他。”“怎么帮，难道你要赶到卡斯蒂利亚去吗，这是不可能的，”马希莫抬起两臂做了个无助的手势“你应该知道送来这封信要用很长时间，如果他真的有了什么意外，现在早该发生了，所以我们现在能做的就是为他祈祷，希望他没事。”“不，亚历山大一定会在之前就想到这些的，”巴伦娣反驳着“你见过他做没有把握的事情吗？”“那倒是没有，”马希莫嘟囔了一句“所以你就更没有担心的理由了不是吗？”“不，虽然这样可我觉得还是得做些什么，别忘了我是他的妻子。”巴伦娣说着看向马希莫。巴伦娣的眼神让马希莫忽然有种不妙的感觉，他察觉到这个女人似乎在策划着什么，甚至这件事很可能和他有关。“我想只有让斐迪南看到马克西米安在这场战争中遭遇惨败，才能动摇他与亚历山大对抗的决心，也只有这样才能让那些贵族们不敢轻举妄动，所以我需要有人能去趟米兰。”巴伦娣虽然嘴上这么说，可看着马希莫的眼神却已经完全显露出了她话中的意思。“也就是说，你希望我去米兰？”马希莫苦笑一声“这才是你急着要我来蒙蒂纳的原因？”“这很适合你不是吗，我听说你在很早之前不是曾经周游列国？”“的确是那样，要知道我可是曾经自由出入很多欧洲宫廷的马希莫，”习惯了吹了下牛之后，马希莫好像才忽然清醒过来“我说夫人，你不会真的要我去米兰吧，你知道罗马涅都主教如果这个时候造访米兰意味着身什么吗，何况所有人都知道我和亚历山大的关系。”“你会成为新教皇的候选人选之一。”巴伦娣忽然说。马希莫的嘴顿住了，他好像被突然卡住的喉咙里发出简单的“哦”一声，然后才好像忽然醒过来般不停摇头：“不不不，等一下，夫人你一定是在开玩笑，你知道我是不可能会成为教皇的对吗？”“当然不会。”巴伦娣干脆的回答立刻戳破了马希莫刚刚做的白日梦。“不过你如今还不到40岁，而在这个年纪就可以成为教皇候选人，即便不能当选，可已经足够让人们知道你的重要了，可以想到再过20年，甚至只是10年，或许你真的就有可能成为教皇，为了这个，你觉得去趟米兰值得吗？”“这个……”马希莫犹豫了。理智告诉他面前这个女人正在用他最擅长的方式哄骗他，以往他就是这么欺骗那些贵妇小姐和农妇村姑的，所以他必须毫不犹豫的拒绝。可从心底里涌起的炙热野心却又形成一个难以压制的声音，在他耳边不停的说：“答应她，快答应下来。”“好吧，我去。”马希莫终于开口，说出这句话时，他觉得一直堵在胸中的一口气好像也随着这句话一起吐了出来。同时他的身子好像脱力了似的瘫坐在身后的椅子里，因为紧张不停的喘息着。“去米兰，”巴伦娣绕过桌子走到马希莫面前“我记得亚历山大曾经对你说过，梵蒂冈才是你该去的地方，你在那里可以得到以往做梦都得不到的地位和财富，对吗？”“是的，”马希莫笑了笑“只是他没有告诉我得到的越多付出的的也越多。”“这很公平不是吗，”对马希莫的话，巴伦娣不以为意的说“和付出的相比，你觉得成为未来教皇是不是更划算？”马希莫沉吟了下，终于轻轻叹口气。“好的，告诉我接下来该怎么办。”看着似乎急于一展身手的马希莫，巴伦娣向着他微微一笑：“你要做的很简单，让米兰人认为奥地利人是他们的敌人，必要时候甚至不惜和法国人一起对抗奥地利。”随着巴伦娣的话，马希莫脸上露出了透着苦涩的笑容：“这可真是个很简单的事情。”“和当教皇比，这当然要简单得多，”巴伦娣站在马希面前望着他“那么枢机，这个条件你愿意接受吗？”“我干！”马希莫一口答应了下来。