亚历山大六世已经踌躇很久了。他面前桌上摆着张空空的信纸，在地上扔着几个被揉烂的纸团。教皇这时候的心情十分复杂。做为亚历山大六世，他应该写这封信，但做为罗德里格·波吉亚，他却很难让自己毫不在意的去向一个杀死了他儿子的女人低头。轻轻的敲门声传来，亚历山大六世赶紧揉了揉脸，然后用威严的语气说：“进来。”房门打开，乌利乌出现在门口，在他身后两个仆人抬着个严实的木箱小心翼翼的跟着进来。摩尔人很聪明的没有去看地上那些纸团，而是走到桌子前不远处站下，恭敬的说：“陛下，从巴里亚利多德来的人送来了公爵夫人和埃丝特莱斯小姐还有乔瓦尼小少爷的画像。”摩尔人的话让原本还保持着严肃的亚历山大六世脸上，立刻露出了一丝期待。仆人们手脚麻利的拆开了箱子，一副硕大的画像出现在教皇面前。画像上，端坐在椅子里的卢克雷奇娅怀中抱着她的儿子凝视前方，在她背后，两个天使手托笼罩她头上的光环悬与空中。一旁，埃丝特莱斯仰着头用渴望的眼神望着母亲，两个小天使紧紧呵护在她身边。而最引人注目的是卢克雷奇娅怀中的小乔瓦尼。这个有着明显波吉亚家的人特有的褐色头发与黑色眸子的孩子，正伸出一只胖胖的小手，似乎要去触摸空中什么看不到的东西。而在他对面，一个降临的天使正把一顶冠冕送向他的手中。望着这幅画，亚历山大六世久久不语。终于，过了许久之后，教皇慢慢回头看向乌利乌。“告诉我，西西里女王有什么条件？”乌利乌暗暗松口气。来马德里之前箬莎已经叮嘱过他，是否能够说服亚历山大六世是一切的关键。现在看来事情应该还算顺利。“陛下，老爷和女王陛下都认为在这个时候确保在梵蒂冈有一位支持我们的教皇是很重要的。”“这个人就是朱利安诺·德拉·罗维雷？”亚历山大六世脸色阴沉的问。“陛下您知道，枢机主教大人的声望很高，很多人认为如果投票，枢机主教大人可以以压倒性优势取得胜利。”“那除非是我死了，看不到他的那些闹剧，”亚历山大六世狠狠的说了句，不过随即又无奈的摆摆手“说些什么有用的吧，告诉我你们准备怎么安置我，是要把我软禁起来还是直接给我一杯毒酒？”乌利乌恭敬的站在那里，低眉顺眼的听着教皇的抱怨。尽管知道亚历山大六世这是在虚张声势，可只要想起卢克雷奇娅可能会因为老爹受了委屈就向老爷哭诉。而老爷显然偏偏就吃这一套，摩尔人就提醒自己，一定要把老教皇伺候得舒舒服服，否则以后就没自己的好日子过了。“有个办法可以解决这个难题，”乌利乌小心的回答“老爷已经向枢机大人提出，依旧保留您教皇的称号，而且保证把瓦伦西亚作为您的庇护地。”尽管早有准备，可听到这个的亚历山大六世还是不由脸颊一颤。他的眼睛紧盯着乌利乌，过了一会才轻声问：“告诉我，你觉得朱利安诺·德拉·罗维雷会同意这个提议吗？”乌利乌认真想了想，然后小心的回答：“陛下，枢机大人一直希望儿子成为米兰公爵，另外公爵夫人也即将成为王后，”说到这乌利乌耸耸肩“还有枢机大人本人也可以成为教皇，这说起来是笔不错的买卖。”亚历山大六世盯着乌利乌的脸看了一会，然后慢慢身子向后靠在椅子里。“这听上去的确不错，不过还有什么吗？”教皇一脸狐疑的看着摩尔人，他总觉得老罗维雷会答应这样的条件实在有些难以置信，尽管他自己也想到了这是唯一的办法，甚至一直在犹豫是否要开口向西西里女王求助，但当听说老罗维雷真的答应了下来，他又觉得实在不可思议。“是的陛下，不过女王陛下认为因为事关重大，来往信件里不便涉及，所以应该由老爷亲自向您说明。”“让你的主人记住他的诺言，比萨，佛罗伦萨，博洛尼亚甚至是罗马，这是他许诺给波吉亚家的，是我用放弃为凯撒复仇换来的，”教皇慢悠悠的说，然后他的目光又看向那幅画像上“所以即便是为了这个，我也要为他的平安和胜利祈祷。”…………………………………………………风从河上吹来，卷起一片落叶和烟尘。火枪兵乌奥莫托揉了揉眼睛，又张开嘴巴动动下巴。做为模范军中的老兵，这是第几次上战场乌奥莫托已经记不住了，不过他知道自己很快就要凑够服役的年限。乌奥莫托已经盘算好，等到服役期一到他就去西西里军队，因为西西里人那边佣兵的酬金高，如果愿意成为正式的所谓志愿兵，不但有钱拿，还可以穿西西里人那种看上去很漂亮的军服。西西里军队和乌奥莫托见过的任何军队都不一样，至少他们的火器要比他知道的任何军队都要多，只有贡萨洛大人那支精锐的模范火枪队才能和他们相比。不过那支军队是贡萨洛大人手中最厉害的部队，在意大利的时候他曾经凭借这支部队击败了法国骑兵一次很猛烈的进攻，后来才知道那些冲在前面的法国人几乎都是贵族骑士。所以贡萨洛大人对那支部队视若珍宝，总是在最重要的时候才会使用。可西西里人不同，即便不是那些看上去就是最精锐的胸甲掷弹兵，也有着让人惊讶的猛烈火力，这从西西里人带着的那大大小小的补给车子就可以看得出来。乌奥莫托曾经去看过那支补给队，尽管西西里人看得很严，可他还是看到了不少好东西。其中西西里人用来为那些火枪兵运送的火药就多得让他羡慕不已。乌奥莫托总是尽量多收集些火药，虽然这东西很危险，不过乌奥莫托也一向很小心，而且他还聪明的提前把火药按大小不一的量数包裹起来，然后用浸烂的面包屑粘牢，这样每次只要迅速撕开包装的纸套就可以立刻把火药倒进药池。这个办法乌奥莫托曾经告诉几个不错的朋友，不过他们似乎都不太热心，而且也不明白为什么要多想这些。只要按照队官吩咐的去做就可以了，我们不可能永远当兵的，所以总想这些不如多收集些战利品，这样以后回家才不会两手空空。朋友们总是这样告诉乌奥莫托，而他想的却是服役期限一到，就去西西里人那里，他早就羡慕西西里人使用的那种射速快，距离远，威力也不小的火枪了。当然，还有他们漂亮的军服。一声尖利的哨声从队伍左边传来，乌奥莫托向前一步走出队列，然后他把帮着三角小队旗的火枪竖着举过头顶，让自己那支小小的队伍都能看到。从马德里回来后他成了个小队官，这大概是奖赏他当初在寻找胡安娜夫妻时候立下的功劳。也是在那次，他见到了那位摄政王。风有些猛，吹得人摇摇晃晃的，乌奥莫托眯着眼睛走在小队前面，他听到队列左侧不停的传来哨声，这让他意识到按照历来司令官在什么地方，主力往往就在什么地方的习惯，整个战线的重心大概在他的左侧，也就是整个战线靠近中部的地方。乌奥莫托眯起眼睛向对面打量了下，看到了一片模糊的影子。那是阿拉贡军队。亚历山大从帐篷里走出来，他看到贡萨洛站在帐外不远的地方，就向他走去。贡萨洛微微弯腰躬身，这一刻他稍稍有些恍惚，似乎又回到了许多年前初次觐见伊莎贝拉时的情景。当时的贡萨洛年少轻狂，除了整天和一群狐朋狗友到处惹是生非，就是打扮得如同一只发情的公孔雀，在漂亮的贵妇和小姐们面前卖弄风骚，希望引起她们的注意。为此他的父亲没少为他操心，现在想想他父亲居然没有剥夺他的继承权，这不能不说与他的堂兄，在收复失地运动中大放异彩的劳尔·德·帕迪卡伯爵对他的赏识爱护有着很重要的关系。伯爵是女王的近臣，身份显赫，权重一时，也正是德·帕迪卡伯爵，把当时整天无所事事的贡萨洛引荐给了伊莎贝拉，而伯爵的目的，只是想要帮着堂弟在女王宫廷里混个好前程。当时即便是德·帕迪卡伯爵也不会想到，伊莎贝拉从这个花花公子的身上看到了一个旁人没有的特点，在他那放荡不羁的躁动外表下，其实有着一颗追求荣誉的野心。伊莎贝拉发现并信任了这个年轻人，而贡萨洛也没有让她失望。现在的亚历山大，和当初的伊莎贝拉很像。贡萨洛心里忽然浮起这么个让他觉得很奇怪的念头。“今天的天气不太好，”亚历山大抬头看看暗淡的天空，然后对贡萨洛一笑“不过谁在乎呢，很快这里就要爆发一场残酷的战斗了。”贡萨洛点点头，陪着亚历山大向前走去。战马的嘶鸣和靴子踩在湿冷的地面上发出的“噗呲噗呲”的声响混在一起。除了队伍中时不时传来传达命令的声音，没有人开口说话，即便是老兵也神色凝重。即将开始的必将是一场惨烈的战斗，这是所有人都知道的，特别是当得知阿拉贡国王斐迪南也已经到了前线后，联军士兵们不禁更加紧张。“这对我们大家都是一场很重要的战斗，”亚历山大骑在马上一边缓缓前进一边对旁边的贡萨洛说“卡斯蒂利亚人需要确立对我的信任，而斐迪南要重拾他丢掉的信任。”贡萨洛望了眼亚历山大，虽然没有说什么，心里对他的话倒是十分赞成。对于由一位虽然有着阿斯塔玛拉的血统，却是一位外国人的新君主，卡斯蒂利亚人的心情十分复杂。一边是对王位终于没有落在阿拉贡人手中，而是由卡斯蒂利亚王室的人继承松了口气，一边却又担心这位新国王因为出身外国，对是否能够成为一个合格的君主感到怀疑。特别是卡斯蒂利亚的军队，对他在战场上的表现，他们对西西里女王的信任甚至都要比这位摄政王更多。“所以我把军队交给你，将军，”亚历山大微夹马腹，让坐骑奋力迈步跃上了一个高起的坡地顶端。一阵更猛烈的风吹来，把亚历山大头上的帽兜吹得向后掀起，在背后烈烈抖动。亚历山大先屏住呼吸，然后张开嘴用力吸了口冰凉的气息。坡下是一片很宽大的平原，从亚历山大脚下一直向前延伸到埃布罗河河岸。沿着埃布罗河弯曲的河岸，平原一直向东延伸，虽然在远处有一两处稍稍隆起的缓坡，不过整个平原却依旧地势缓和，看上去起伏不大。这里的土地看上去黑油油的，早年上游河落差巨大的埃布罗河在这里忽然形成的几个很大的回旋，在这里不停冲击最终形成了这片面积不大，却非常肥沃的平原。坡下的军队正缓缓向河岸边前进，最前面的队伍已经转向，在距离河岸不远的地方列开队形。平原对面，阿拉贡人也在缓缓列队。虽然隔着很远，却还是能听到一阵阵时快时慢的战鼓声隐隐传来。“一万人，”贡萨洛轻轻抚摸着浓密的马鬃，看着远处的阿拉贡军队自语着，然后他望向亚历山大“殿下，我对阿拉贡军队是很熟悉的，相信我他们绝对不容小觑。”亚历山大点点头，他知道贡萨洛没有夸张。就在今后的近一个多世纪中，西班牙军队以横扫欧洲的气势一度称霸欧洲大陆，只是由于西班牙在海上获取的成就更大，才会让人往往忽视了他们在陆地上取得的那些辉煌。阿拉贡，就是孕育这支西班牙军队的摇篮之一。“所以我把我的军队交给您将军，我相信您不会让我失望。”亚历山大笑着说。虽然早已就过了容易感动的年纪，但贡萨洛平静的心还是因为亚历山大对话稍起波澜。他知道亚历山大选择他作为联军司令，自然是因为考虑到卡斯蒂利亚人对他指挥能力的怀疑，而贡萨洛作为身经百战的将军，自然会得到军队的推崇。同时为了防止西西里军队可能会对贡萨洛的抵触，亚历山大才又从巴里亚利多德匆匆赶来。不过这还是让贡萨洛心中感动。和其他人不一样，他很清楚亚历山大的指挥才能，甚至从箬莎的指挥中，他看到更多的是亚历山大的影子。“殿下，这场战争如果获胜，这个荣誉应该给您所有。”贡萨洛以手抚胸，行了个颇具摩尔风格的礼。“我的荣誉已经够多了，”亚历山大笑了笑，他扭头望向平原对面的阿拉贡军队“将军相信我，战胜和杀戮阿拉贡人这对你或许是个能够增添荣耀的胜利，但是对我却不合适。”贡萨洛稍稍一愣，随即若有所悟的看向亚历山大。很显然这位年轻君主和伊莎贝拉夫妻一样，有着同样希望统一两个王国的野心。只是伊莎贝拉可以用与阿拉贡联姻完成这一夙愿，眼前这个人该怎么做才能实现这个野心？毕竟种种迹象表明，西西里女王对阿拉贡同样野心勃勃。或者他寄希望于下一代的联姻？想到西西里女王忽然怀孕，贡萨洛觉得也只有这个解释才说得通了。不过这些毕竟都是以后的事，或许作为君主的亚历山大这时候就需要考虑未来与阿拉贡之间的关系问题，但对贡萨洛来说，眼前的战事才是最重要的。一个个的传令兵纵马在阵形间来回奔跑，在隐约可见的影影绰绰中，逐渐拉开的队形向前缓缓推进。谢尔骑着马快速奔来，他在不远处用力拉住缰绳，又回头看看前面的阵型。“老爷，按照您的命令已经向西西里军队传达了女王陛下的谕令。”谢尔报告着。亚历山大默默点头，他知道西西里人对他的感情有些复杂，这和他与箬莎之间微妙的关系有关，也多少与他自己过去的经历有关。至少迄今为止在名义上，他还有着灯塔守护人的称号，这就让他做为卡斯蒂利亚国王，又同样有着西西里臣子的身份。而这不能不让很多人想起了英国与法国之间那错综复杂的关系。或许在有些人看来，这就是将来可能会导致西西里王位纠纷的隐患，除非有一个能够让所有人都能接受的结果。战争是短暂的，一切都还只是开始。亚历山大心里涌起这样的感叹。激烈的战鼓声突然隐约响起，亚历山大向远处望去，随着缓慢的接近，阿拉贡军队首先发起了进攻。从贡萨洛指挥的位置传来了阵阵急促的马蹄声，接到命令的号手们开始一边催马奔跑，一边吹响了号角。战斗开始了！