一群军官脸色阴沉的站在贡萨洛面前，他们有的盔甲肮脏，有的还负着伤，在进攻加厄尔城的时候，这些卡斯蒂利亚人与西西里军队展开了激烈的竞争。罗马镇战斗中西西里人那近似教科书式的作战方式深深的刺激了卡斯蒂利亚军官们，他们觉得自己受到了威胁，这种威胁虽然并非来自战场，但更多的是对尊严的伤害。他们认为有必要在西西里人面前展示卡斯蒂利亚军队的强大，这样才能挽回面子，毕竟之前他们就是败在这支军队手下，虽然如今双方已经成了同盟，但这并不意味着一切就都过去了。但是让他们恼火的是阿拉贡人似乎不想让他们轻易达到这个目的，看似岌岌可危的加厄尔城因为异乎寻常的兼顾防守不但让卡斯蒂利亚军队损兵折将，更是在西西里人面前丢了面子。“260个人，”一个书记官小声地向贡萨洛报告着“这是战死的士兵，还有重伤以后也已经不能再继续作战的……”贡萨洛抬手拦住了书记官的继续报告，他看向那些军官：“我知道你们都很累，而且刚刚受到了挫折，但是我要你们现在就回去组织起部队准备发动进的进攻。”“大人，那座城墙比我们想的要牢固的多，”一个军官辩解着“也许我们应该再等一等，如果能够运来重炮，就可以避免太多的损失了。”贡萨洛摇摇头直接拒绝了这个军官的建议：“我们必须尽快拿下加厄尔，这是摄政王，也是我的意思，这么做是有十分重大意义的，所以你们必须不折不扣的执行命令。”军官们无奈的相互对视，然后行礼离开，看着他们边走边结伴低声议论着走远的背影，贡萨洛轻轻吐出口气。亚历山大从后面的一扇小门里走了出来，看着贡萨洛同样渐渐阴沉的脸色，他拿起一旁书记官留下的伤亡报告看了看，微微攒起眉梢。“斐迪南比我们想的要难对付得多，”他看了眼自己的将军“我们要尽快解决加厄尔的围攻。”“殿下我必须说，作为一个军人我还是赞成他们观点的，”贡萨洛歪歪头向外面示意了下“如果有威力更大的攻城炮，我们完全可以避免这无谓的损失，即便攻下了加厄尔，可我们也很难在这里活捉斐迪南，那么他一旦回到萨拉戈萨，就会组织起新的更强大的防御，那么我们在这里的损失就有些……”“愚蠢？”亚历山大问了句，看到贡萨洛耸耸肩却没有否认，他心里不禁暗暗想这果然是傲慢的贡萨洛的风格，面对君主也毫无顾忌“将军，我选择在这里和斐迪南决战并非心血来潮，你看到的是战场，而我看到的是更多的东西，所以相信我很快一切都会有个结果了。”联军对加厄尔城的进攻出乎意料的猛烈，甚至就在刚刚收走了城下那些伤亡士兵之后不久，还不等阿拉贡人喘口气，新的进攻已经再次开始。阿拉贡士兵们不得有一次投入战斗，他们凭借着城墙的坚固防御拼命抵抗，但是勇气已经在之前的战斗中消磨许多，他们开始感到了疲惫也感到了恐惧。他们知道如此猛烈的抵抗，一旦破城必将遭到敌人的疯狂报复，这让城里的民众也担心不已。斐迪南就利用了这一点，他走上街头不惜屈尊降贵亲自去说服那些当地人，告诉他们自己面临什么样的可怕前景，同时向他们许诺一旦帮助自己守住加厄尔，他将免除这座城市10年的税赋。这是一个十分慷慨地许诺，加厄尔人瞬间心动了。更重要的是，斐迪南承诺这种局面不会多久，因为萨拉戈萨的援军几天之后就会到达，到那时候局势就会发生彻底的转变。或许是因为并非在说谎，斐迪南的语气诚恳而又坚定，这深深的感染和打动了加厄尔人。有人终于站出来回应了国王的期盼，他们开始跟随着军队走上城头守卫城墙，一时间加厄尔城军民同心，士气大振。斐迪南对这一局面十分满意，不过在回到住所之后他还是立刻吩咐手下尽快前往萨拉戈萨催促援军。尽管形势逆转，反守为攻，甚至把敌人完全歼灭在阿拉贡境内，进而仇趁机返回卡斯蒂利亚这样的想法的确很美好，但是斐迪南倒也并非完全那么贪心。联军猛烈的进攻让他稍稍变得现实了些，所以觉得只要能够击退眼前的敌人就是一个胜利，所以这一次他让手下告诉萨拉戈萨大主教，援军的兵力只要能够帮他解加厄尔之围就可以，关键是要尽快出兵不能再延误。然后国王回到他的临时住所再次向圣母祈祷。斐迪南说得上是个虔诚的教徒，他相信上帝是公允的，也相信耶稣基督是仁慈的，不过他更相信他的王冠是三位一体的选择，所以他每当遇到困难时都喜欢祈祷获得启示。对加厄尔城的防御斐迪南还是很有信心的，不他也知道这不会坚持太久，毕竟加厄尔并非什么兼顾的军事要塞而只是一个平凡的小城，所以之前联军没有趁着加厄尔还未准备好迅速进攻的举动，就被斐迪南看成是上帝对自己的偏袒，所以现在他在感谢上帝的这个恩赐。亚历山大裹着件厚实的披风在稍显泥泞的道路上走着，头天晚上下了雨，虽然不大却很是麻烦。火枪兵的威力大打折扣，火炮也一时无法使用，甚至是弓弩也因为潮湿影响了射程，所以原本异常猛烈的第2次攻城战不得不暂时停下来。穿过一片荆棘林，亚历山大看到一群西西里士兵正围坐在篝火前取暖，因为木材潮湿，篝火火苗不大却冒着浓浓的烟，呛得那些士兵不住的咳嗽。亚历山大走了过去，他和谢尔身上略显肮脏的披风让他们看上去和普通士兵没有什么区别，所以让他们走过去坐在篝火旁时，还有个好心人顺手把个盛了酒的锡杯递给他。“喝一口，这该死的天气，这该死的鬼地方，”西西里士兵一边咒骂着一边往嘴里灌着酒“这个时候我应该在卡尔撒尼晒太阳，而不是在这个泥地里打滚。”“西西里人？”亚历山大问了句。“是呀土生土长的西西里人，你呢不是吗？”那个士兵反问。“算是吧，”亚历山大琢磨了下觉得自己还算是半个西西里人“不过大多数时候我在外面，那不勒斯，罗马，还有其他什么地方。”“哦，你是女王军队里的那些塞盖亚？”那个西西里士兵立刻露出惊讶的神情，他对其他人用略显夸张的语气说“来看呀，这里有个塞盖亚！”士兵们立刻显出好奇向亚历山大看去，有人更是站起来远远的打量。听到这个带着明显那不勒斯当地土语意思的词，亚历山大不禁一笑，他知道在西西里军队里把那些最早跟随箬莎的老兵叫做塞盖亚，意思大概是追随者。这些士兵的主要特点就是几乎都参加过布加勒斯特战役，和随后的几次著名大战，而这些人如今有些已经被箬莎安排到各个部队担任底层军官，而一些没有领导才能还依旧在她的军队中服役的，则成了西西里军队中的精锐。不过不论是已经晋升还是普通士兵，塞盖亚在西西里军队中都有着很高的地位，在普通士兵眼中，这些从开始就跟随还是伯爵小姐的女王一起战斗的人，几乎就是传奇的代名词。“让我们干一杯，为见到个塞盖亚，”有人提议，于是一片碰杯声，不过随即就有人说“如果没有那些卡斯蒂利亚佬就更好了，我们现在被困在这可真是糟糕。”这人的话立刻引起一阵共鸣，很多西西里士兵开始跟着抱怨，更有人奇怪为什么女王要和当初的手下败将结盟。亚历山大静静听着，他知道这样的质疑一直存在，即便是一些西西里军官也对此很不理解。在西西里人看来，他们是欧洲或许还是整个世界上最强大的军队，毕竟他们相继打垮了法国人，阿拉贡人，和卡斯蒂利亚人，可现在他们却被挡在一堵看上去随时都会垮掉的城墙外寸步难行，而对手还是曾经的手下败将。于是他们把责任推给卡斯蒂利亚人，认为是他们拖了自己的后腿。亚历山大安静的听着那些抱怨，时不时的还跟着符合一声，直到那些士兵的情绪终于稍稍缓和之后，才好像很随意似的说：“听说女王执意和卡斯蒂利亚结盟，除了因为和罗马忒西亚公爵是兄妹之外，还因为她的孩子。”说到这个，士兵们的眼睛立刻亮了。他们纷纷露出了那种丘八们特有的嘴脸，围拢过来想要听听这个塞盖亚聊聊关于女王的“权威八卦”。“说起女王的这个孩子，就不能不说说他们两个的母亲，科森察伯爵夫人……”谢尔一直眼神古怪的看着慢悠悠走在前面的亚历山大，看到他在一个泥塘前停下来似乎在找路，这才走过去准备搀扶一下老爷。“谢尔，你是不是觉得我中伤自己的举动有些愚蠢？”“怎么会呢，老爷您肯定是有打算的，”听到亚历山大这么问，谢尔赶紧解释，可随即他还是小声说“可这有些奇怪不是吗老爷，您知道女王的孩子……我是说那位小少爷，也许是小小姐，如果将来女王知道是您把他们的身世透露出去的，也许会很觉得很恼火呢。”“谢尔你告诉我，有些事情是不想发生就可以避免的吗，就如同箬莎的孩子，你应该很清楚都有些什么样的谣言不是吗？”谢尔稍稍支吾了下，然后无奈的耸耸肩。关于箬莎孩子的父亲是谁，已经有太多的种种猜测，这其中就有人几乎无限接近真相的猜想，或许孩子的父亲就是箬莎身边的某个亲近的人。而这个人究竟是谁，却是几乎不用言明的了。这样的猜想当然不会轻易传到亚历山大耳朵里，不过这并不意味着他猜不到。“只是这会损害您的名声。”谢尔喏喏的说。“我名声太好了，该是被败坏的时候了。”亚历山大说了句让谢尔觉得莫名其妙的话，然后从眼前水洼的一旁绕过，向远处走去。经过短暂的休整，联军再次向加厄尔城发起了猛烈进攻。虽然没有火炮的支援，但是贡萨洛还是组织起了几支登城的勇士队，这些大多来自加泰罗尼亚的凶悍士兵不顾一切的向着缺口上冲去，即便迎头而下的石头和箭矢随时可能会要他们的性命，可在丰厚的奖赏下，加泰罗尼亚人还是以让阿拉贡军队吃惊的勇气冲了上去。城墙那边的一个个消息迅速传到斐迪南那里，这让他从开始的镇定自若终于有些紧张了起来。“”斐迪南很清楚加泰罗尼亚人的凶悍与勇猛，在他的军队里也有一些这种除了赏金什么都不放在眼里的佣兵。事实上当决定与亚历山大交战时，斐迪南考虑过招募一批加泰罗尼亚人。但这并不那么容易，他已经知道有一个与加泰罗尼亚人关系密切的商人掌握着大批佣兵来源，甚至塞维利亚失利都和这个人大有关系。但是战事的迅速变化，却让他已经没有了那么多的时间再去考虑如何挑选一批靠得住的佣兵。“把加泰罗尼亚人调过去。”斐迪南稍一犹豫就做出了决定，他现在手下的加泰罗尼亚人并不多，但这些人应该足以能够抵挡住似乎随时都会冲上城墙的敌人。接下来，斐迪南开始焦急的期盼着来自萨拉戈萨的消息。战斗激烈的进行着，时不时有人惨叫着从缺口的斜坡上滚下来，整个缺口已经差不多被尸体堆砌堵死，每前进一步都要从如山的尸体上爬过去。被血水浸得一片猩红泥泞的斜坡上死尸横陈，残缺的尸体和时而从当中传来的短促的呻吟惨呼，让这里变得如同可怕的地狱。城墙上下的加泰罗尼亚人相互对峙，他们的眼中全都闪动着嗜血的残忍，双方并没有因为是同乡就心慈手软，相反他们试图用更加凶残的方式证明自己才是加泰罗尼亚人。“至少这些加泰罗尼亚人比瑞士人可靠不少，”看着城墙下的情景，亚历山大对旁边的贡萨洛说“否则我们就要像大胆查理一样烦恼了。”贡萨洛同意的点点头，他之前也曾经担心佣兵可能会拒绝与同乡作战，但是亚历山大却让他放心。现在看来摄政王的确对这些加泰罗尼亚人十分了解。“对这些人来说，绝大多数时候宗族要比同乡更重要，”亚历山大向贡萨洛解释着，这个卡斯蒂利亚将军虽然和加泰罗尼亚人算是半个同乡，但对他们却还是不够了解“我们准备的怎么样了？”听到亚历山大的询问，站在后边的一个军官立刻快步上来，他有些紧张的看了看摄政王，在确定摄政王脸上并没有一样，这个军官多少放下了心，然后开始报告。听着之前因为关于火炮的回答没有让自己满意的炮兵军官小心翼翼的报告，亚历山大稍稍点头。他知道和这些卡斯蒂利亚的军事贵族会有很长一段时间关系微妙，而正是因为这种微妙的关系，他这时候已经开始逐步改变卡斯蒂利亚甚至是未来西班牙已经存在了长达几个世纪的军事制度。军事贵族这种中世纪时代的产物是必将消亡的，这并非某个人的意愿，而是随着战争形势的变化出现的必然趋势。未来的战争规模更大，破坏力也更加可怕，单纯的传统军事贵族已经不足以驾驭这样的战争，就如同在罗马忒西亚发生的那样，未来的战争将是真正的举国之战。隐约的欢呼声从城墙方向传来，斐迪南微微回头看向门口，很快就有侍从兴奋的跑来向他报告，联军的又一次大规模进攻已经被打退，这一次敌人的损失要比之前更大，甚至连他们的加泰罗尼亚勇士队也很狼狈的扔下了不少的尸体。斐迪南暗暗松了口气，他再次打消了之前已经准备撤到埃布罗河对岸的念头，同时他下达了把所有的军队全都投入到城墙上坚决防守的命令。“两天，只要再留两天的时间萨拉戈萨的援军就可以到达，所以现在是所有人竭尽全力守城的时候了。”斐迪南让他的手下们一阵振奋，他们知道国王并非是在安慰他们，而是事实。萨拉戈萨与加厄尔之间通畅的道路保证了援军的确能在2天内到达，这就让阿拉贡人相信国王的话是完全可以实现的。阿拉贡军队最后的力量也投入了对城墙的防守，他们必须确保在援军到达之前加厄尔城固若金汤，这样等援军到达之后，他们就可以与援军一起向敌人发起反击。当太阳逐渐落下去，夜幕迅速笼罩大地，预示着加厄尔围城战第2天的战事就此落下帷幕。城墙上点起了堆堆篝火，阿拉贡士兵们放肆的欢笑声远远传到了联军营地。因为天气的原因，火炮无法使用而威胁小了很多，阿拉贡人干脆连那个缺口都不再忙着堵上。他们已经把那里当成了吸引联军士兵送死的诱饵，而战斗的结果也证明他们这么做效果不错。1502年10月22日清晨，露水还凝在垂下的树叶上摇摇欲滴，突然地面上传来的震动摇晃了树枝。露水滴下落在地上，随即被一双双有力的脚踩踏得与泥土混在了一起。沉重的马车奋力的向前移动着，随着吆喝一群士兵推着个庞然大物向着城墙渐渐靠近。“埃布罗河的汛期真是麻烦，”一个男人一边抱怨一边骄傲的看着那个大家伙“从河上把它运来可是费了我们不少的力气。”亚历山大没有理会那个人，他满意的看着被渐渐推到炮位上的那门庞大的火炮。他知道这个人是堤埃戈推荐的，据说他是堤埃戈在组建加泰罗尼亚佣兵赶赴塞维利亚的半路上遇到的一个法国炮兵，不过对他是否能够胜任亚历山大稍显怀疑。当决定入侵阿拉贡的时候，原来现在首先考虑的并非是让早已做好准备的军队迅速越过边界，而是为对他的部队准备好了最有力的战场保护神。只是因为汛期的原因，从埃布罗河上游运送火炮的船只不得不多次靠岸，甚至要把火炮搬运上岸躲避汛情。以至罗马镇战斗上根本没有来得及看到这些火炮的影子。联军的动静惊动了加厄尔城上的阿拉贡士兵，他们透过薄雾看着下面忙忙碌碌的敌人，一时间不知道他们又在耍什么花招。直到有一个视力很好的发现了远处的异样。“火炮！”那个士兵大喊起来，他连推带搡地从人群中挤过去跑到自己的队长面前，指着城外不停的喊着“是火炮！”队长不耐烦的推搡了一下那个士兵，联军火炮的威力虽然不小，但是之前两天却没有能够再造成什么威胁，这让阿拉贡人开始的紧张已经放松下来，现在这个士兵如此大喊大叫自然引起了军官的不满。“火炮怎么了？”军官不耐烦的说着跳上城头看着外面，在这个距离上他倒不用担心有人会打他的冷枪，可是渐渐的军官的脸色变得难看起来，然后他突然跳下城墙没命的向着城里跑去，同时嘴里大喊起来“火炮！是火炮！”这个人的喊叫引起了一阵慌乱，直到他跑到斐迪南住所外才被国王的侍从们连拉带拽的挡下来。斐迪南闻讯走出来的时候，那个军官已经差不多冷静下来，他还知道向国王行礼不过接着就立刻匆匆忙忙的说：“陛下，卡斯蒂利亚人运来了一门很大的火炮！”斐迪南心头一跳，之前联军成连连受挫让斐迪南信心倍增，现在突然听说敌人有了一门可能威胁到加厄尔防御工事的火炮，斐迪南不由紧张起来！他立刻吩咐旁边的侍从到城墙上去看看那门火炮的情况，可是就在那个侍从刚刚领命转身走出没有几步，一声惊天动地的巨响突然从城外传来！接着，很多人看到一个黑乎乎的影子从天空掠过，然后划着弧线落进城里。瞬间，那个地方附近的人就觉得地面好像被个巨人狠狠的踩了一脚，一股明显的震动随即传来！在加厄尔城外，看着城里升起的一团浓烟，有些发呆的谢尔听到亚历山大轻声自语：“结束了……”