山顶一时间有些沉寂，过去一会儿后，圣夏莉雅才缓缓开口，声音中压抑着一丝怒气：“如此残忍。”

希诺也摇了摇头：“我原本以为，山民卫队与其他生灵回归派的信徒是不一样的，夏托托人向来纯朴善良，没想到竟会做出如此残忍的事情，让一个十几岁的孩子去牺牲，这实在是……”

实在是叫人难以评价。

希诺想不出该如何形容，嘴巴张了一下又很快闭上，唯独眼眸中闪过一抹黯然，似乎为那名天真女孩的遭遇感到悲伤。由于布兰迪的缘故，她对松塔娅很有好感。

“或许和你想象的略有不同，希诺。”

林格忽然说道：“事实上，这种情况在山民部落中十分常见，过去夏托托人还被称为雪山蛮族的时候，便有在暴风雪时期会抛弃部分弱小族人、保证更多族人生存下来的惯例，尽管那些被抛弃的族人都是为部落延续而自愿留下，但还是使他们在文明世界中得到了这个不甚好听的名号。后来，圣图弥传授夏托托人狩猎、采集、畜牧乃至耕种的技巧，才使他们获得了更多的生存资源，从而摒弃了这项传统。只不过，类似的本能可能还在他们的血液中流淌，并未因时代的变化而消失，而是有了新的诠释。”

教团联合对他们来说，正象征过去足以毁灭部落的暴风雪，为了渡过这场灾难，就必须有人做出牺牲。

“但，松塔娅恐怕不是自愿的吧？”希诺忍不住说道：“我看她分明什么都不知道，完全被自己的族人们蒙在鼓里，这样也算得上传统吗？”

如果是自愿的牺牲，谁都难以指摘，就像歌丝塔芙家族历代家主，都在继承这份荣耀的同时，做好了牺牲的觉悟：无论是为了故乡、为了人民、为了家族的荣誉、还是为了心中的正义。那样的牺牲是光荣的，值得被民众与历史铭记，作为一名骑士，希诺心向往之。然而并非自愿的牺牲，与魔女结社那疯狂的伊甸计划又有何区别呢？

“我想，这恐怕是基于信仰核心的特殊需求吧。”

莉薇娅修女开口解释道：“在山民卫队的设想中，想要达成以松塔娅为核心、将信徒们的信仰通过特殊渠道进行转接的目的，就要求这个核心必须具备身为容器的基本性质，即空虚。就好比一张白纸更好作画那样，只有空虚的容器才能容纳来自他人的信仰，这种空虚反映到人类身上，则是其灵魂的纯洁与无垢。”

圣夏莉雅闻言，若有所思：”纯洁是指性格，松塔娅的性格确实单纯天真，不容易受到那些驳杂的信仰之力影响；而无垢指的是她的认知吧，如果她知道了真相，很有可能对自己存在的意义产生怀疑，而强烈、极端的情感，本就容易导致信仰之力的紊乱，甚至暴走……”

如此庞大巨量的信仰之力暴走，反向吞噬那些提供信仰之力的信徒，也不是没有可能的事情。当然，这种暴走与请神仪式一样，到最后必然伴随着构想神明的降临，被极端情绪操控的群山之父，将会塑造出怎样的神国？其中伴随着太多的风险，难怪他们不敢向松塔娅挑明此事。