“五叔,你速去拿我的玉牌去程家,临时借调五千贯,另外派几个人去城外的寺庙和道观里请几位高僧和道士,带上法器,过来做足四十九天的道场。”
方老五领命离开。
李素的声音惊动了侯家的人,一身麻衣孝服的侯杰冲了出来,侯家所有的直系和旁系子弟,还有许多妇孺老人孩子全都出来了,以侯杰为首,众人面朝李素一齐跪拜下去。
李素大惊,急忙上前相扶:“侯贤弟,你们这是做什么?快快起来!”
侯杰泪痕满面,哽咽道:“母亲大人自戕后,还留了一口气,临终前嘱托小弟,一定要给子正兄行大礼,是你救了侯家,你是侯家的恩人,此恩侯家世代难报还。”
李素神情悲痛道:“我思虑不周,害婶娘丧了性命,何来恩情可言?”
侯杰摇头:“这是母亲大人自己的选择,而且谁都不知道她竟早有此打算,怎能怪子正兄?侯家若欲再起,必须要付出代价的,家族兴旺昌盛,向来没有捷径可走,该付出的,一定要付出,母亲大人最感谢的便是子正兄你了,她说,若无子正兄给侯家提供这个契机,她就算是死,也是毫无价值的……”
侯杰越说越难受,终于忍不住痛哭失声:“我侯杰不孝,这个代价原本应该由我来付的,母亲大人为何先我一步?”
李素心中亦怆然。
为了家族兴旺,竟毫不犹豫地把命搭上了,李素不由再次问自己,值得吗?
这样的女人,究竟是可敬,还是可怕?
拍了拍侯杰的肩,李素也说不出安慰的话,只叹道:“侯婶娘可已入棺了?”
侯杰哽咽点头:“家中女眷已为她整理过遗容,入了棺,棺柩摆在前堂。”
李素叹道:“还请侯贤弟领我拜祭一下,是我做事不周,须向婶娘赔罪。”
侯杰抽噎着摇头,然后将李素领进前堂。
前堂正中,侯方氏穿着白衣白裙,静静躺在棺柩中,眼睛紧闭,神情淡然,不知是不是李素的错觉,他甚至在侯方氏的脸上看到一丝隐隐约约的笑意。
沉痛地一声叹息之后,李素面朝侯方氏双膝跪拜,恭恭敬敬地磕了三个头。
礼毕起身,李素又定定看着侯方氏的脸,许久,方才转身。
侯杰仍跟在李素身后,眼睛通红发肿,神情痛不欲生。
李素拍了拍他的肩,叹道:“侯婶娘没有白死,门外有旨意了,你是侯家长子,出去接旨吧。”
侯杰索然点头,全家人盼星星盼月亮盼来的圣旨,此刻已引不起侯杰心中半点波澜了,失而复得的爵位,家产,官职和一切,从里到外透着一股子血腥味,至亲的血。
该拜祭的已拜祭完,李素往门外走去,刚走两步又停下,转身看着侯杰。
“侯婶娘说,你父亲能认识我,是他今生之幸,其实她说错了。”
侯杰抬头不解地看着他。
李素再次深深看了一眼前堂内的棺柩,叹道:“你父亲今生最大的幸运,是娶了你母亲,真的,能娶到侯婶娘,你父亲大概积了十辈子的德。”
说完,李素站在前堂外,朝棺柩长长一揖,久久方才起身,然后转身离去。
侯家大门外,侯杰一脸悲痛地跪在常涂面前,聆听常涂宣念圣旨,侯杰的身后,侯家诸房子弟妾室却一脸喜意,那仿如春雪融化般的笑靥,与身后的灵堂的棺柩形成了鲜明的对比,很刺眼。
世间只有一个李素,世间也只有一位侯夫人。
……
李素忽然觉得很累,一路沉默着回到家,二话不说便往床榻上一倒,然后呼呼大睡起来。
这一觉睡得久,但睡得很不踏实。
李素做了很长的噩梦,梦里充斥着魑魅魍魉,充斥着鲜血与白骨,神仙笑,厉鬼嚎。
不知梦到了什么情节,李素“啊”地一声大喊,猛地从床上弹坐起来,满头大汗,目光呆滞。
一双纤细的玉手握着一块方巾,轻轻擦拭着李素额头上的汗珠。
李素抬起无神的眼睛,看到许明珠那张担心焦急的脸。
“夫君,您做噩梦了……”许明珠用的是肯定句。
李素开口,声音嘶哑难听得连他自己都吓了一跳。
“什么时辰了?”
“已是半夜了,您整整睡了四个时辰,也做了四个时辰的噩梦。”许明珠担心地握住了他的手。
李素强笑:“可能老天爷觉得我太懒,睡得太多,所以给我扔了几个噩梦警告一下我吧。”
许明珠幽幽叹道:“方五叔回来时都告诉妾身了,侯家婶娘她……”
李素神色黯然,道:“我只能说,侯婶娘壮哉!当初若早知侯家还有如此人物,侯君集被流放那天我就该一路护着侯家的,看看侯婶娘,多少须眉都汗颜无地……”
许明珠仔细看着李素的脸,然后小心翼翼道:“夫君,您的神色似乎……不完全是敬佩她?”
李素笑了笑:“她值得敬佩,也不值得敬佩。”
“为何?”
“‘为何’这两个字,其实是我想问你们。”
许明珠愣住:“‘我……们’?除了妾身,还有谁?”
李素此刻心神已乱,胡乱地指了指空气,道:“你们,你们这个年代的人!你们到底在想什么?家族兴旺就那么重要吗?‘各安天命’懂不懂?‘自求多福’懂不懂?往胸口刺一刀,你就高尚了,有奉献精神了,家族从此昌盛兴旺了,那你算什么?心甘情愿当垫脚石吗?这样是不是很伟大?觉得连死都能含笑九泉,并且人格得到了极大的升华……”
突如其来的发怒,许明珠吓呆了,李素却愈发暴躁,这样的李素看在许明珠眼里,非常陌生。
眼睛通红地看着许明珠,李素忽然露出一个很邪的笑:“你知道吗?我去看过侯婶娘的遗容,她躺在棺柩里,面容很安详,而她的脸上,真的带着笑。”
“还有,陛下重新起用侯君集了,侯家又恢复了往日的风光,常涂那个老太监念圣旨的时候,侯家的妾室和子弟们,也在笑。”
“知道这叫什么吗?这他妈叫人血馒头!”