钱夫子泪眼婆娑地抬头：“您要问的就是这个？”

李素眯起了眼：“你还是不肯招？”

“肯招肯招……”钱夫子忙不迭点头，接着忍不住悲从中来，大哭道：“其实刚才挨揍之前我就肯招了，您问什么我招什么，真的！这位官爷，您……倒是先问啊！上来便没头没脑先揍一顿，小人这顿打挨得……”

说完钱夫子再也无法控制自己憋屈的情绪，咧开嘴大哭起来，真正是“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”。

李素脸颊狠狠抽搐了几下，挠了挠头，一时也不知道该怎么办了。

似乎……刚才办事的顺序出了点问题？

钱夫子哭得伤心，作为罪魁祸首，李素只好拍着他的肩安慰他：“好啦，不要在意这些细节，做人要豁达点嘛……”

钱夫子哭声更大了。

一旁的郑小楼不耐烦了，冷冷地打破了眼前的尴尬场面。

“你若再哭一声，我便再揍你一顿，说到做到。”

钱夫子的哭声仿佛被掐住了脖子似的突然停止，然后面朝李素垂头，万分诚恳地道：“小人知无不言，言无不尽，官爷想知道什么尽管问。”

……

“西州官府常欺凌百姓，有这事吗？”李素第一个问题很敏感，或者说，他今晚想要问的问题都很敏感。

钱夫子片刻都没有犹豫，脱口就答，用实际行动向李素证明刚才他那顿打挨得有多冤。

“确有其事，贞观六年以前，当时城里的高昌人居多，虽说高昌国人大多皆是咱们汉人后裔，可百年来高昌国主以恩威服其心，况且西州离大唐甚远，久不沐王化，故而渐渐的，他们便将自己当成了高昌国子民，代代传下来，城中百姓只知高昌国主，而不知中原汉土了，贞观六年，大唐皇帝陛下大败东突厥后，调兵顺势占据了西州，高昌国将士慑于大唐虎威，被迫让出了西州，可城里的子民们并不服王化，城中常有百姓与唐军冲突，后来皇帝陛下遣调第一任西州刺史，鉴于西州现状，治下当用重典，对百姓施以威服，久而久之，西州百姓这才渐渐归于王化……”

李素皱眉道：“也就是说，如今城里的百姓，以前都是高昌国人，所以现在的西州官府对百姓施之以威，渐渐的，官府和百姓都成了习惯，一边习惯了威压，另一边习惯了被威压？”

钱夫子笑了笑，扯动脸上的青肿淤青，痛得直吸凉气。

“以前确是如此，可是后来，到贞观九年时，为了坐实西州归属，大唐朝廷从玉门关内迁来唐民近万，都是正经的大唐子民，以前的高昌国百姓或彻底臣服于大唐，或举家西迁而去，或是……被官府寻了由头治罪，如今的西州城里皆是大唐百姓。”

李素皱眉：“以前是统治异邦子民，施之以威未可厚非，如今既然都是大唐百姓，官府为何仍对他们如此苛刻？”

钱夫子小心看了郑小楼一眼，惶然道：“这个，小人确实不知了，真的，小人只是个屠户啊，官爷您是不是太高看小人了？”

李素又呆住了，这句话……确实很有道理啊。

一肚子的问题不得解，为何要抓个屠户来问？从刺史府里随便劫个小官小吏不是方便得多吗？反正劫都劫了……

李素开始反省自己，从事情的源头开始反省，然后，他回忆起王桩那天说过的话。

“你只是个屠户，为何城里百姓对你如此尊敬？据说你去过的地方都有人起身向你行礼，可见你在城里是有威望的。”

钱夫子又想哭了：“小人是屠户啊……不论在任何地方，任何人想吃口肉，都一定要对屠户客气点的，不然难免短了斤两……”

抬起头望向李素，钱夫子惴惴地道：“难道关中的百姓对屠户不客气吗？这……不至于啊！”