城门口。

守城将领一听是要去县衙告状，这可是大事，阻止会以同伙论处，赶紧摆摆手示意部下都让开，何况汉王英雄了得，威势无双，犯不着招惹，都没带兵器，又有告状这个借口，放进城内不算违规。

等罗武一行进城后，守城将领示意一名校尉上前，叮嘱道：“快，上报给南衙司，这架势……恐怕要出事。”

“喏！”校尉拱手一礼，匆匆去了。

罗武并不知道守城将领的决定，带着一行匆匆来到县衙，丢给周老大一个眼神，周老大会意地上前，拿起棒槌就敲鸣冤鼓。

“冬冬冬！”

鼓声震动，响彻四方。

无数街坊出来察看，好奇地围观着。

很快，有捕头出来喝问道：“何人击鼓鸣冤？”

周老大看了眼罗武，罗武郑重说道：“去吧，一切有我。”

“多谢大人。”

周老大感激地点头，上前几步说道：“大人，是小的击鼓，小的姓周，排行老大，叫周老大，城西周家村人，特来状告歹人私闯民宅，打死我爹，强抢财物，毁掉菜园，还请大人明察！”

捕头一听私闯民宅抢劫，还打死人，这可是大桉，赶紧问道：“歹人是谁？”

“棒子会。”

“什么，是他们？”捕头脸色一变。

罗武看出捕头的忌惮和为难，上前说道：“让你们县令出来。”

“你是？”捕头被罗武的气势镇住，锦衣华服，器宇轩昂，显然不是普通人，心中多了几分疑惑——贵人怎么和一个普通庄户走在一起？

能混到捕头这个位置，自然也是心思玲珑之人，迅速进去通报，没多久响起升堂鼓，一行被人叫进大堂，衙役分立两旁，手持木棒，齐声低吼着“威武”，台上坐着县令，正是马周。

“老者何人，所告何事？”马周朗声喝问道。

周老大看向罗武，罗武低声说道：“照实说，一切有我在。”

一句简单的话，却给周老大无尽勇气和信心，将情况详细说明。

不少百姓堵在门口围观，一听是棒子会强闯民宅，还打死人，抄家，毁菜园子，都怒了，但一想到棒子会的凶名，没人敢仗义执言，怕惹祸上身。

马周做县令有段时间，当然也听说过棒子会，但到底是御史台出身，跟着魏征一段时间，养出了傲骨，满腔正气，喝道：“来人！”

“在！”两班衙役齐声应道。

“速速缉拿凶手过来。”

“等一下。”一名捕头赶紧喊道，看到马周不善地看过来，赶紧解释道：“大人，非小的怕死，抗命，实在是棒子会人多势众，兄弟们就算全部拼光也奈何不了他们，能否请求些人马支援？”

罗武知道该自己上场了，喝道：“不用了，老子带人跟你去。”

“你是？”马周疑惑地问道。

“见你还算公允，是个明事理的好官，在下罗武，汉王身边近卫，愿意出把力帮你们缉拿凶手。”罗武拱手道，直接带人去会落人口实，陷汉王于被动，但跟着衙役去则不同，名正言顺，到时会就能下死手，打死不论。

马周一听是汉王身边近卫，心中有了些猜测，想了想，还是追问道：“你为何会一同过来？”

“周老汉一家四子在秦家庄做事，算是汉王的人，周老汉家种的菜答应卖给汉王，按契约赔偿百货阁，并无过错，但和周老汉家无冤无仇的棒子会忽然冒出来，把人打死，还拔菜想带走，显然是百货阁在暗中指使，周老汉是因为将菜卖个汉王才遭到残杀，此事就和汉王有关。”罗武将其中缘由点破，最后那句更是语气加重几分。

马周听懂了罗武弦外之意，愈发不敢大意，忽然想到什么，追问道：“前两天有不少给百货商城供货的商户去万年县衙状告人强抢财物，领头的也叫罗武，就是你吧？”

“正是！但并非强抢。”

“还真是你，难怪名字听着熟悉。”

马周一听笑了，能供货商户都敢打，打完顺走财物，朝廷却将事情压下，不与追究，其中深意有点脑子都能猜到，眼下又是同一个罗武要出头，马周也是正直、精明之人，巴不得铲除棒子会，笑道：“棒子会老巢就在本官辖区，早就听说罪桉累累，但苦于无实证，加上县衙人手不够，一直逍遥法外，有劳了。”

“客气，拿下棒子会后就是百货阁。”罗武提醒道。