秦北洋淡然一笑：“我本就是个小工匠，从来没想过什么大事儿。”

“你要放他走？我们等了六十年的复雠机会，近在眼前，天赐良机呢……”

“那是你们等了六十年，不是我……溥仪只是个十八岁的退位皇帝，尚未做过伤天害理之事，你若杀了他，天下共讨你，太白山也就离毁灭之日不远了。”

听完秦北洋的这番话，阿幽沉默了几秒钟。忽然，延禧宫的楼下，内务府总管大臣绍英狂奔而来，哭丧着嚎道：“皇上！大事不妙！冯玉祥麾下大将鹿锺麟，已经带兵闯入宫中，要求大清皇室立刻搬出紫禁城。”

“啊……”溥仪已吓得面色惨白，“今儿是什么日子啊？朕的列祖列宗啊……”

秦北洋冷冷地说了一句：“陛下，请下楼吧，我们不会害你。”

“小师傅，多谢救命之恩！您说……我该不该走？”

“快走吧，这座宫殿再掌握在你们这些人手里，文物国宝们迟早要被糟蹋干净！”

“多谢指点迷津！”

溥仪与庄士敦搀扶着下楼，秦北洋又追了一句：“无论走到哪里？北京、天津、上海……但不要出山海关，不要去日本人的地盘！”

“明白啦。”

小皇帝逃出延禧宫，跟着内务府总管大臣去开“御前会议”，商量如何应对鹿锺麟？

二楼密室之内，秦北洋抓着阿幽的手说：“妹妹，我们已见证了历史，足够幸运了，不需要再改变历史。”

“好吧，哥哥，我只要你在我身边就够了。”阿幽把头靠在他的肩上，吹气如兰，“咱们回家吧。”

告别延禧宫，秦北洋对着死去的老锺再磕头。

他将《韩熙载夜宴图》留在二楼密室。至于苍狼镇墓兽，只能留在屋顶上，着实无法把这个钢铁雕像运走了。

阿幽走在最前面，接着是秦北洋与九色，小郡王背着受伤的叶克难，老金与中山殿后。他们都收起了兵刃，免得被人看到惹来麻烦。

他们换上太监的衣服，路过一座宫墙边，只听到墙那边传来一个男人洪亮的嗓音：“快去告诉外面，时间虽然到了，但事情还可商量，先不要开炮放火，再延长二十分钟。”

叶克难在小郡王的背上暗暗一笑，心想鹿锺麟还挺会心理战的。

这伙人沿着故宫东路，一直出了故宫的东华门。许多太监宫女们已经往外逃命了，以为景山上架起了大炮，即将把紫禁城炸为火海。

过了护城河，他们在南池子大街盘桓休息，只见数辆汽车也开出了东华门。透过汽车玻璃，秦北洋似乎看到了溥仪忧郁的面孔。

从此以后，紫禁城里再也没有皇帝了。

再见！皇帝！

当晚，秦北洋出了北京城。他与名侦探叶克难相拥告别，想不到堂堂的叶探长，竟为他洒落眼泪。他是想起十五年前，自己亲手从天津德租界带出来的九岁男孩，历经九死一生，终成顶天立地的七尺男儿，满面须髯的爷们。

“活下去……”

这是叶克难在他耳边关照的最后三个字。

秦北洋心中谨记。小郡王也跟他告别，时局多变，还是回上海的墨者天工工厂去吧。帖木儿没敢告诉秦北洋，上海工厂去年遭到袭击烧成废墟，如今只能从头再来。

阿幽在北京城外的香山，租下一间农家小院，为秦北洋剪干净头发与胡子，亲自为他劈柴烧水，服侍他洗了把热水澡，冲去一年多来的层层污垢。秦北洋泡在一个大木桶里，氤氲的热气蒸腾，仿佛在白云深处的太白山。

阿幽为他换了一桶水，忽然脱去身上衣衫，解开胸前的红肚兜，如同一条白花花的大鱼，钻入秦北洋所在的大木桶中。

“哥哥，我想为你尽妻子的本分……”

他俩分别了已近一年半，秦北洋乍有些不适应，耳根子竟然红了。阿幽无所顾忌，亲吻着他的脖子，一直到肌肉有些微缩的胸口，还有浸泡在热水中的每一寸肌肤。

阿幽趴在他的胸口，用手指尖在他的肚子上画圈圈，低声说：“哥哥，你不在的日子里，不断传来工匠联盟与刺客联盟血战的消息。”

“工匠联盟三个大执事，只是要树立一个外敌，便于他们攥取更大的权力。很不幸，他们挑选了我，因为我的身份最合适。”

“我听说‘天使’迈克尔在纽约百老汇表演魔术时遭到袭击，重伤几乎身死，幸亏多名北美刺客相救，他才侥幸脱险。”

“迈克尔？当初他冒死上山，为你平定叛乱，夺回太白山立下大功，我还时时惦念着他呢。”秦北洋捏起拳头，“我给他惹麻烦了，但愿他没事儿。”

“哥哥，而你订立的刺客信条——‘流血五步，天下缟素’，已被翻译成英文、法文、德文、俄文、日文以及阿拉伯文，刺客联盟的兄弟们，全都引以为座右铭。大家都说你孤身闯入龙潭虎穴，在工匠联盟世界大会上刺杀大尊者的行为，堪比荆轲刺秦王图穷匕见，普林西普刺杀奥匈帝国皇储斐迪南大公的壮举。”

“荆轲是英雄，普林西普却只是个冲动又怯懦的年轻人。”

洗完澡，秦北洋变得清清爽爽，不再是个丐帮大叔，而是如假包换的二十四岁大小伙子。

在京西一座古墓中度过一宿，秦北洋吃饱喝足，拼命呼吸古墓里的气息，这才渐渐恢复了体力。

一个月后，他们沿着庚子年慈禧太后西行的路线，回到了陕西秦岭脚下。这回没有再去白鹿原，而是直接登上太白山。

漫山遍野都是积雪，九色打着头阵，艰难地穿过最后一道峡谷，走过吊桥，回到冰雪世界的山巅。

孟婆依然穿着左衽的太平天国服饰，黑布裹头，迎接秦北洋的归来。

谢天谢地，阿幽下山寻夫的一年多来，太白山平安无事，工匠联盟暂时没有来找麻烦。

回到秦始皇地宫的复制品中，秦北洋拜谒了唐朝小皇子，终南郡王李隆麒的棺椁。当他从黄肠题凑巨棺中出来，阿幽却板下面孔：“哥哥，是你违反了我们之间的约定，请你留在太白山上，这些日子里再也不要离开了。你若是肯听我的劝，没有执意溜下山的话，也不会造成如今的局面。”

“阿幽，我对不起你，我答应你……”

“有请哥哥在三年之内，不得离开太白山。”

“三年？”

“工匠联盟在全球范围内对你发出了必杀令，无论你躲到天涯海角，都会遭到恶人们的追杀，唯有藏身于此才是安全的。”阿幽抚摸着他的胸口，“哥哥，你先在太白山上陪伴我三年，好好过我们只羡鸳鸯不羡仙的小日子，等三年过去，或许工匠联盟内部又会有大变化。”

“嗯……这倒不是没有可能，我看那三个大执事，各自心怀鬼胎，早晚都要内讧。”

“哥哥，那你答应我了吗？三年！先守着我三年。”

“三年以后呢？”

“三年之后，若是外面风声不那么紧了，只要我同意，哥哥便能自由下山，但可不能长期滞留山下，贪恋外面的花花世界哦……”

“三年后还要你同意？”

秦北洋心中悲戚，自己名义上是太白山的主人，阿萨辛的继承人，刺客联盟的领袖，其实不过是阿幽这个小女子的囚徒。

但他违背诺言在先，君子一言，驷马难追，又是阿幽把自己从紫禁城拯救出来，他必须答应呢。

“阿幽妹妹，这是我欠你的孽缘……”

“哥哥，咱俩谁也不欠谁的。”阿幽搂了搂九色的脑袋，“对了，我在广州见过安娜姐姐了。”

“安娜……你没有对她……”

秦北洋的心悬了起来，几乎就要给阿幽跪下。

“放心！我怎么会害自己的姐姐？他和齐远山在广州过得很幸福，他们有个很漂亮的女儿——她也叫九色。”

到这时，秦北洋不再说话，这是阿幽对他的威胁吗？他绝望地闭上眼睛，倒在秦始皇的地宫之中，唐朝小皇子的棺椁前。

从朝鲜太白山上的古墓真品，回到中国太白山上的古墓赝品，从一座监狱到另一座监狱。

若说有什么不同？唯有九色相伴。

民国十三年，1924年12月。

还有漫长的三年……