「『那边』指的是这个。」时间来到放学后，地点也转移到特殊教室栋的资讯教室。春日井同学指着整齐排列的桌上型电脑，开始慢慢说明。电脑已经是开机状态，可以看到萤幕上是罗列着内建软体图示的桌面画面。我、山田姊妹、春日井同学四个人各自坐在附有轮子的椅子上看着萤幕。四张椅子排在一起会显得很挤，所以雨惠和雪同学是坐在同一张椅子上、靠着彼此──从她们不排斥这么坐来看，真的是一对感情很好的姊妹──「你说的猫是在网路上吗？」雪同学戴上上课和看书时会用的眼镜，以推测口吻如此说道。午休时，春日井同学本想解释委托内容。可是因为时间不够，加上口头难以解释，我们才会改在放学后来到这里。要讲解委托就要用到电脑，如果她是想找猫、找人，那就跟网路有关吧。可是既然这样的话，用手机应该也可以啊……春日井同学点了点头，她在黑色的画面上──视窗上显示的名称是「命令提示字元」──输入了某些文字。接着新的视窗打开，显示出待机画面。「对了一半。虽说是网路，但我要请你们找的是我在网路游戏认识的对象。」毕竟是学校的电脑，处理速度比较慢。等了数十秒后，该软体才启动。『妖精摇篮』。画面出现以流行风格的字体制做的标题，背景有动画风格的3DCG角色们不断移动。如标题所示，这是一款以西洋奇幻风格世界为舞台的电玩游戏。「哦，原来学校的电脑里有扑克牌以外的游戏啊。」雨惠看着萤幕发出欢呼，春日井同学却眼神游移地看着角落。「我在午休去找你们之前，先用特殊的办法安装了。毕竟要解释就要有这个。」资讯教室的电脑是在设下许多限制之后，才在午休和放学后开放给学生使用，基本上跟图书室一样。当然了，校方应该有设置安全锁，让学生无法玩乐或作怪才对……看来春日井同学用了某种密技安装了这个游戏软体。春日井同学的谈吐充满知性，完全是个理科女子，但或许也有一点为所欲为的疯狂科学家气质。正当我这么想时，雨惠摇着妹妹的肩膀询问：「我记得这个妖精摇篮，你以前也玩过吧？」「是喔。原来雪同学也会玩这种游戏啊。」「雪很会玩电玩喔。」明明是在说雪同学，但雨惠不知为何自豪地挺起胸膛。我记得以前也听过雪同学很会玩电玩游戏，感觉是个有点意想不到的特技。不晓得这位从头到脚都极为认真的班长玩电玩的时候是什么样子呢？说我没兴趣那就是骗人的。「玩……玩过啊，有一段时期，稍微碰了一下……」雪同学害羞地别开脸，逃离我好奇的视线。为了转移话题，她把雨惠推回去，转而面对萤幕。「这是一种先制作自己的角色，接着在大厅组队，挑战各种任务的游戏。就是打怪、收集素材的那种动作RPG……我想起来了，里面有一种名为里欧纳族的猫人种族吧？」「太好了。如果有人知道这款游戏，解释起来就轻松多了。」春日井同学吐出安心的气息笑着说道。她一笑，便增强了亲切的印象。「正如山田同学……山田妹妹所说的，这次要找的人就是里欧纳。设定上姑且算是一种狮子兽人，可是不管怎么看都像是猫耳角色。也有很多玩家通称这个种族猫纳或里欧喵。」春日井同学一边说，一边开启妖精摇篮的官方网站，让我们看看里欧纳族的设定资料。的确，与其说是狮子，更像把毛量较多的猫拟人化而成的种族。从文字说明看来，它是可供玩家操纵的角色。「这张图是初始设定，可以依照玩家的喜好变更设定，做成专属于自己的角色。然后，我的目标是一个叫做『亚尔宾』的玩家角色。」「你要找的就是他吗？可是这样的话，我们根本……」无计可施。我几乎不玩线上游戏，就算是曾经玩过的雪同学，也不会比现在还在玩的春日井同学更清楚。但春日井同学摊开手掌，要我们看向萤幕，彷佛在告诉我们先冷静。「要跟他取得联系很简单。我跟他都在一个叫做『迷宫剧团』的团队，已经好几次组队闯关，在游戏里面也随时可以用聊天室跟他接触。」「聊天室是像REIN那种的吧？」「嗯，就是那种感觉。」面对雨惠的确认，雪同学简短地做出回应。看这对双胞胎坐在同一张椅子上靠着彼此说话，感觉就像天冷时靠在一起取暖的猫……感觉很不错。嗯。先不说她们，简单来说，那个应该是同伴间互相用讯息交流的功能吧。可是既然这样……这时我想起春日井同学中午说过的话，决定询问她。「难道你是想请我们找亚尔宾本人吗？」──春日井同学当时说了，「这边」要找的是人。这是指想在现实世界寻找在线上游戏认识的人在哪里吗？如果是这样，或许真的需要找侦探帮忙，可是应该要像爸爸那种真正的职业侦探出马才对，而且我觉得这在法律上有诸多不妙之处。然而春日井同学再度否定了我的假设。「怎么会？我不会那么强人所难啦……啊──该怎么说呢──」她停顿一段思索话语的时间，接着又继续说：「其实我应该是见过亚尔宾这个玩家本人，可是不知道是谁。所以我想请你们帮我鉴别。」在那之后，春日井同学从头开始讲述整件事。「其实我想在这所学校创立游戏制作社。」「哦哦，很好啊。」「雨，人家不是要玩游戏，而是要制作喔。」当雨惠轻佻地赞赏春日井同学的抱负，雪同学二话不说就开口斥责。惹得雨惠扬起视线，往上瞪着自己的妹妹。「这点小事我知道啦。你很啰嗦耶。」「等……别闹了，不要挤我啦！」这对姊妹开始在同一张椅子上你推我挤。实在是很靠不住，所以由我继续话题。「制作游戏跟呃……寻找亚尔宾，这两件事有什么关系？」「我有在布告栏张贴启示，除了我以外，还找到另外三个人。要让校方认可我们是社团，最少需要四个人，所以社团姑且算是成立了。只是我们四个人空有游戏设计和※手稿语言的知识跟兴趣，却不会画图，也不懂CG。」（编注：电脑编程语言，为了缩短传统的「编写、编译、连结、执行」过程所建立。）从她的口吻听起来，她对程式设计相当有自信。「我们想要制作的游戏是能在电玩展这类活动拿出来卖的正统游戏，所以希望游戏画面有一定程度以上的水准。说是这么说，不过就算能拿到社团经费，一定也不够我们用来委托外部人士制作。」一个人数只达低标的社团，想也知道不会拨多少经费给他们。「希望入社的其中两个人说，如果找不到取得游戏画面的方法，他们就不太想参加社团活动……毕竟大家都想避免在没有前景的社团里面混吃等死嘛。」春日井同学可以体谅那两个较消极的人，并未迁怒他们。这样的心思让我对她抱持好感。「这个时候，我在妖精摇篮的聊天室跟网友们商讨攻略的行程，聊着聊着，我得知亚尔宾是住在这附近的学生。」春日井同学说她是从对方常搭乘的电车和活动范围附近有哪些设施得知。这是个不得了的偶然，而且更巧的是，这位猫兽人亚尔宾对春日井同学来说就像为她量身定做的巧妙对象。「亚尔宾对数位绘图很有兴趣，会将自己的2D、3D作品上传到网路。他的画工以我们这个年纪来说算是非常精湛。而且他说过，虽然他完全不懂电脑程式，却对制作游戏很有兴趣。对游戏制作社来说，是个说什么都想挖角过来的绘师。」原来如此，这的确是无论如何都想招揽的人材。如果对方也是对制作游戏有兴趣的学生，报酬或许就有交涉空间了。「毕竟要是画面穷酸就不会想玩了嘛。」「就算画面简单，还是有很多好玩的游戏喔。」这对姊妹大概也对没意义的争吵感到厌烦，所以回来参与讨论。春日井同学点了点头继续说：「山田妹妹说得对，可是外表当然是愈好看愈好，而且表现游戏技法的模式也会跟着变多。总之，我曾经拜托他加入游戏制作社……可是被拒绝了。」毕竟对方也有自己的考量嘛……这时春日井同学似乎察觉我的脸上写着「拜托也替被动接下『侦探』委托的我想想」，态度因此多了点严谨。「如果对方真的拒绝，我也不会继续追究，可是亚尔宾当时的回答感觉很犹豫。你们看，我有留下当时的对话纪录。」春日井同学说完，叫出聊天室纪录。看来枣子读书 zhaozhi.us