戚金是从辽东回来的老将,更是有勋爵在身,地位甚高,此话一出,王建中跟李旦等人也不废话,与送行的众人相继拱手而拜,随即便上船,嘱咐水师出港。
遮天蔽日的船只从首里城港口鱼贯而出,随后向西北而行,最后在久米岛处停了下来,耐心等待。此处位于琉球西北,岛屿偏僻。但正好卡在奄美诸岛与琉球中间。
只要在此处,就可以保证岛津忠恒出奄美诸岛,无论在琉球哪里登陆,都可以被南直隶水师察觉并发现。
而南直隶水师预备了十余天的补给,一边则不断派小船勘察情况,另一边则耐心等待,等候岛津忠恒来犯即可。
时间过得很快,四天以后,就有鸟船来报,说岛津忠恒率两百多艘船倾巢而出,直扑琉球而来。
王建中闻言大喜,当即命人立刻开拔,直扑岛津忠恒船队。
琉球西北五十里之处,岛津忠恒坐在船头看着远处的海面,碧海蓝天,萨摩藩的船只遮天蔽日,让其不禁雄心万丈。于是扭头对着一旁的家臣桦山久高道:
“当年你进攻琉球,俘获琉球国主,让琉球归属我萨摩藩。今日我再度征伐,完成之前没有完成的事业,将琉球彻底归纳于我萨摩藩之下。”
一旁的桦山久高闻言当即躬身说道:
“家督大人说的甚是,今日我兵马齐备,三千足轻在船,只要一登陆琉球,其国被我等灭亡只是时间问题。到时候您的功劳定可超过您的父亲。”
桦山久高最后一句话,让岛津忠恒甚是受用。他此次进攻的目的,不就是摆脱其父亲岛津义弘的阴霾,重新树立自己的权威。
琉球,只要拿下琉球,自己就可超过父亲了。
岛津忠恒想到此处,整个人狂热了不少。目不转睛的盯着前方的海面,想要尽快看到陆地,早点登陆琉球。
“看,是陆地!”
就在此时,船员中顿时传来一阵欢呼,岛津忠恒定睛望去,就看见天边突然出现一道黑边,貌似就是琉球岛了。
只有一边的桦山久高闻言甚是疑惑,他经常来往琉球,对其中所用的时间和航路很了解。他们船队只不过是刚离开奄美诸岛半个时辰,怎么就能看到琉球呢。
于是他纵目朝天边的黑线望去,越看却越不对劲,脸上也逐渐露出一脸震惊的表情,对着一旁的岛津忠恒大喊道:
“不好,这是船队,是琉球的船队!赶紧撤退!”
岛津忠恒被他这么一说,也逐渐反应过来了,天边的黑线也越来越明显,原来是大大小小的战船,其中最大者十艘,是他脚下坐舰的两倍有余。
岛津忠恒看到此处,暗叫不好。他这边的船虽然多,但大多是运兵船跟少数战船。这些船只欺负琉球水师没有什么问题,但要对阵眼前的水师却是以卵击石,不堪一击。
“快撤退!”
岛津忠恒连番下令,就让舰队往后撤退。但此时已为时已晚。
南直隶水师以克拉克战船为主力,福船、乌尾船为辅佐作为主攻,最后以速度快捷的鸟船为左右包抄,如同一张大网一般,向岛津忠恒的船队杀来!