陈雨桐没什么反应，认真思索了起来，坐在旁边的那个小伙子却是不自觉地红了脸。

“喜，喜欢的姑娘？聊这个干什么？”

老白笑着调侃了句。

“不干什么，你要是害羞就聊点别的呗。”

似乎不愿承认自己害羞了，赵啸沉默了一会儿，打开了话匣子。

“我……来自13号小镇。”

“那是什么？”

“一个由科委会管理的自治区。各个自治区的情况不同，有的是部落制，有的是王国，而我们属于前者，大概有着一两千户人的样子。”

老白点了点头。

“那也挺大了。”

一般的幸存者聚居地也就一两百户人而已，少的甚至十几户，看来这彷徨沼泽也没他想象中的那么荒凉。

“是的，”似乎是在思索着从哪儿开始说起，赵啸想了一会儿之后，继续说道，“每年12月，科委会会召开为期30天的考核，从各个自治区招收年满12，且符合标准的学徒。”

老白思索了片刻道。

“这个学徒……相当于实习生？”

“实习？”赵啸愣了下，点点头道，“算是吧……基本上每个自治区能入选一到两个的样子，成为学徒之后就能进入学院，远离沼泽地艰苦的生活，家人和小镇也能得到一笔钱。”

“那你也算是几千号人中脱颖而出的佼佼者了。”

赵啸被夸的有些飘飘然，不好意思地用食指蹭了下鼻子。

“还行吧……不过进了学院之后，那里也没我想象中的那么完美。生活条件确实会比在沼泽地里好上很多，但因为要配合在编研究员从事一些危险的研究科目，每年大概只有73%的学徒能活着晋级到G级。而晋级到G级，才算是真正意义上属于学院的学员。”

“很严格的选拔。”

“是啊……”赵啸感慨了一声，“有时候想想自己能升到E级也挺不容易的。”

“为了心上人？”

“一部分原因吧，我们是同一批入选的学徒，我答应过她会成为研究员……然后，把我们的父母也接进学院。”

老白好奇问道。

“你不是已经是研究员了么。”

赵啸苦笑着说道。

“怎么可能，我只是个勘探员……研究员最低也是D级，晋级到D级之后需要掌握至少一门专业技能并通过考核，并且还需要一名导师的推荐。但基本上……只掌握一门专业技能是不够的，每年都有大量的学徒晋级，大多数导师都要求三门以上的专业精通。”

老白调侃道。

“能力通货膨胀了。”

赵啸点了点头，叹气道。

“嗯……而且勘探员要从事一线工作，基本上很难抽出太多时间学那些东西。”

老白：“为什么不考虑换个地方生活？这个废土很大的吧。”

赵啸撇了撇嘴，嘀咕着说道。

“去哪儿都一样，而且别看我吐槽这吐槽那……我觉得学院挺好的。就像你说的，至少在这儿我能找到活下去的意义，而不是像其他幸存者一样浑浑噩噩地度过一生，在废墟上自甘堕落。”

老白表情不禁有些怪异，好奇问道。

“你为什么这么肯定其他幸存者就一定自甘堕落呢。”

“不然呢？你认为企业和军团有未来可言么？”瞥了一眼不远处睡得和猪一样的企业飞行员，赵啸毫不掩饰心中的鄙夷，不假思索地说道，“一个沉迷享乐的傻子，一个穷兵黩武的疯子，这个世界的未来要是交到他们的手上，那才叫真的完蛋！”

说着，他捏紧了手中的勺子。

“总有一天……我们会回收所有的遗迹，在旧日的遗产被挥霍一空之前。到了那时我们便不必再怀念过去，我们将书写新的历史，前往更遥远的世界探索旧日未曾设想的神秘。”

好家伙。

这是什么“远视主义”？！

老白略微惊讶地看着这个小伙子。

这些大道理不像他自己想出来的。

不过也可能正是因为年轻，所以才能毫无顾忌的讲出来。

当然，更让他惊讶的是学院。

初了解的时候，他以为学院只是单纯的技官治国，没想到还有更为深刻的精神内核。

看这家伙越说越上头了，陈雨桐轻轻咳嗽了一声，打断了他的长篇大论。

“结论博士的理论确实是如此……不过，我倒是没想过那么多，十二岁那年我幸运的通过了考核，然后就进了学院。其实我倒觉得向你们那样挺好的，没有我们这么严格的等级限制，人生的途径不止一条，哪怕不成为勘探员或者研究员也能过的很好。”

“那种幸存者聚居地根本不存在，有人的地方就有等级，最多只是表现的隐晦，”赵啸不以为然道，“我倒觉得不如明明白白地把等级和晋级途径写出来，大家各凭本事。”

老白笑着说道。

“你说的有点道理，这个就和游戏差不多，只要服务器继续运营就一定会分出老玩家和萌新，阶层不会因为主观上的忽略而消失。”

“服务器？运营？”赵啸好奇问道。

老白轻轻咳嗽了一声解释说。

“我的意思是，哪怕是联盟也是存在等级的，比如贡献等级……大概和你们的分级类似，G、F、E级研究员对应的应该是公民的三个等级，在此之上还有‘骑士’等等。”

“是吧？”赵啸得意地看向了陈雨桐。

后者没有说话，但表情明显有些失落。

看来那憧憬只是个昙花一现的误会。

老白顿了顿，继续说道。

“不过，我们倒不会因为自己的贡献等级比其他人高而觉得自己高人一等。”

“这不可能，大话谁不会讲。”赵啸毫不犹豫地说道，那表情明显写满了不相信。

陈雨桐看了眼手中的饭盒，倒是没有像赵啸那样本能地选择怀疑，而是开口问道。

“为什么？”

这个问题有些难以回答。

老白不禁陷入了沉思。

从现实的角度来讲，这只是个游戏而已。

故意制造玩家矛盾挑起攀比消费的游戏当然存在，但《废土OL》明显不是，甚至连充值入口都没有，更不要说现在还是封测阶段，这类问题就算存在也绝对不普遍。

大多数老玩家还是很愿意带新人的，哪怕有时候新人的表现确实憨了点，但谁都是从那个阶段过来的，所以多少都能理解。

至于玩家和NPC之间的关系，也算是比较和谐，NPC不会在意他们是“公民”还是“骑士”，这些头衔也并未给避难所的居民带来“凌驾于他人之上”的特权。

而玩家这边，就算是为联盟立过功的蚊子，一样会因为违反服务器规定而被送进小黑屋冷静。

老白以前就感觉到了。

与其说那些头衔是一种身份，倒不如说是一种荣誉，或者说一种来自于集体的认可。

“主观的问题没有标准答案，我没法回答你，每个人都有不同的看法，有机会你们可以自己用双眼去确认，联盟到底是个什么样的地方。”

收起了吃完的饭盒，老白笑了笑继续说道。

“对了，告诉你们一个好消息，你们的队友看样子还没放弃你们，就在我们五公里外的屁股后面跟着。”

这是狂风下线之前告诉他的消息。

陈雨桐紧张地看着他，赵啸则是得意地翘了下嘴角，理所当然地说道。

“那是当然！我说过，学院不可能抛下我们！”

老白笑了笑，继续说道。

“那我们打个赌吧。”

赵啸：“赌什么？”

老白随意地说道：“就赌……在我们翻过了这片山进入沙漠之前，学院会不会来救你们。”

赵啸：“他们不是已经来了么？”

“在屁股后面跟着可不算，”老白笑着说道，“不知道的人看见了，还以为你们的人在给我们送行呢。”

赵啸盯着老白。

“赌注呢？”

他当然不会天真地认为，学院的人来了，眼前这个男人就会放过自己这些俘虏。

就像他们的狙击手说的，他们还需要拿他挡子弹。

然而出乎了他的意料，老白却是耸了耸肩，无所谓地说道。

“他们杀过来了，我就放了你。”

根据他的经验判断，如果双方都不愿承认这场冲突，那么不承认伤亡和俘虏是大概率会发生的事情。

走到了这儿都没碰到学院的追兵，那么往后的一路上大概率也不会碰上了。

如果判断错了也无所谓。

放一个俘虏，再抓两个就是了。

赵啸惊讶地看着他，见他不像是开玩笑的样子，神色也跟着认真了起来。

“那你想从我这儿得到什么……”

“从你这儿得到什么还行，”老白哈哈笑了笑，思索了一会儿说道，“嗯，我想想……我要是赢了，你请我喝杯啤酒就够了。”

一杯啤酒？！

赵啸愣住了，脸色微微涨红。

那不把他们放在眼里的样子，让他感到了一丝羞辱。

不过好汉不吃眼前亏，赵啸还是咬牙点了下头。

“成交……不过你可要说话算数。”

老白淡定地说道。

“放心，我说过，对你们用不上那些东西。”

……

河谷行省北部，临近核弹坑的荒原上，坐落着一排排破旧潦草的营帐。

这座营地没有名字，甚至明年都不一定还在这个位置。

住在这里的拾荒者们就像追逐牧草的游牧民一样，垃圾捡到哪儿，就把帐篷和篝火迁到哪儿。

若是不幸着了道，徘徊在核弹坑附近的食尸鬼们，自然会帮那个倒霉的家伙料理后事。

选择“堕落”成拾荒者的他们也不是特别在意，自己的尸体是落到食尸鬼的嘴里，还是异种的嘴里。

反正两者的吃相没什么区别，都不太雅观。

对他们手上的垃圾或者捡垃圾的本事感兴趣的买家们，自然有办法找到他们在哪儿。

一日清晨。

年过五十的古斯特如往常一样起了个早床，准备开着自己的“采掘者一号”去附近的古代战场挖些值钱的宝贝。

就在他刚刚背上背篓，装备出门的时候，隔壁掘地武士团的光头阿强忽然找上门来。

“聚居地来了几个大户，说是要招人手。”

一听到有大买卖，古斯特顿时眯了眯眼，往门口的凳子上一坐，往鞋底敲了敲烟斗。

“什么活儿？”

“打捞的活儿。”

“位置？”

“落霞行省北部山脉的北边。”

听到这个模糊不清的说法，古斯特皱起了眉头。

“你直接说是彷徨沼泽不就得了。”

在学院的眼皮子底下挖人联时代的宝贝，那简直是嫌命太长了，他们在那些人的眼里不比掠夺者好多少，甚至比掠夺者更可恶。

借他一万个胆子，他也不敢把业务拓展到学院的地盘上去。

光头男人嘿嘿笑着说道。

“没到沼泽地里，只是在沼泽边上。”

古斯特怀疑地盯着他看了一会儿，继续说道。

“他要招多少人？”

光头男人张开了右手。

“至少五百个，而且还要有专业的设备和拆解大型机器的经验。”

“五百？！”

古斯特老头瞪大了眼睛，砸吧了下嘴。

“那可是个大家伙了……他们打算拆什么玩意儿。”

光头男人摇着头说道。

“那就不知道了……但他们承诺，只要我们能把它拆下来运到西洲市，他们可以付给我们总共一百万银币。”

一百万银币？！

听到这个数字，古斯特瞬间心动了。

这可不是个小数目，全换成小麦得接近一千吨！

当然，没有人会拿着银币去换小麦，往西边去落霞行省的8号绿洲能买到更便宜的。

真正让人心动的是联盟的KV-1外骨骼、金属氢电池、“电骡”轻型卡车以及各种大型工程设备。

对于以拾荒为生的他们而言，联盟生产的简单粗暴且高性价比的工业品正是他们需要的。

“听起来有点意思……”古斯特摸了摸下巴，眼中浮起了明显的心动，“那些人还在营地里？”

看出老人眼中的心动，光头男人笑着说道。

“还在呢，咱们一起去吧，这买卖不是一家打捞队能吃下的，咱们搭个伙儿一起干赚的更多。”

古斯特瞟了他一眼，不置可否地哼哼了声

“等去了看看再说。”

……

拾荒者营地中央。

看着眼前黑压压一片衣衫褴褛的乞丐，站在墙角老六旁边的迷路萌新忍不住嘀咕了一句。

“靠这些乞丐能行么。”

白给带狙也忍不住小声吐槽道。

“+1，就怕倒时候一架飞机拆出两架飞机的零件。”

墙角老六愣了下。

“那还不好？”

“好个锤子啊，”白给带狙翻了个白眼，“能飞起来吗？”

就在玩家小声交流的时候，那个叫古斯特的老头也在偷偷打量着这三个外人。

三套五式“轻骑兵”外骨骼。

这种装备在一些城市遗迹倒不算罕见，但新成这幅样子只有两种可能，要么是仿制的，要么是避难所里的。

是不是仿制，他捡了这么多年垃圾当然能看出来。

毫无疑问，这三个人都是联盟的士兵！

看出了其中两人脸上的顾虑，古斯特咧嘴一笑，恭敬地说道。