刘基的破虏军以及其他十四路平叛军，合计七十万大军，从苍龙八关的孟津关，直接进入了苏州的越溪郡。苏州一共有一城十一郡，一城指的是州府秦淮城，十一个郡分别是越溪郡、渭塘郡、望亭郡、黄埭郡、横泾郡、木渎郡、临湖郡、虎丘郡、胥江郡、镇湖郡和东渚郡。如今在秦淮城以南的临湖郡、虎丘郡、胥江郡、镇湖郡以及东渚郡，都已经被红巾军所攻占，秦淮城一左一右的横泾郡和木渎郡也有大半落入了红巾军之手，目前红巾军在苏州的主力，正在猛攻秦淮城，而苏州境内的朝廷军队主力，也全都集中到了秦淮城，只要红巾军攻占了秦淮城，那么苏州剩余的几个郡，根本无力抵抗红巾军，红巾军的兵锋就可以直指苍龙城！大晋427年十二月十二日的傍晚，在苏州越溪郡的郡府越溪城外，七十万大晋朝廷的平叛军在此安营扎寨，明天一早这一路平叛军将会继续启程，赶往秦淮城。在破虏军大营的一个帷帐内，十五路平叛军的统帅都聚在这里，包括征虏将军刘基、黔州州牧刘崇、邳州州牧刘垣、钦州州牧刘笃、秦州州牧齐伯麾下游击将军崔轲、襄州州牧冯子桓麾下游击将军冯悦、黔州临泽郡太守曹霖、黔州陇北郡太守鲍威、邳州岩昌郡太守李可玄、邳州济安郡太守萧建德、秦州山绥郡太守王世达、秦州武丽郡太守李博、襄州雄易郡太守沈子通、襄州河东郡太守高轨和钦州当阳郡太守袁歆麾下偏将军袁超。除了刘基之外，其他十四路平叛军的统帅一共有三位州牧、八位太守、两位游击将军和一位偏将军。刘基沉声对其他十四路平叛军的统帅说道：“我们穿过越溪郡之后，还要穿过黄埭郡，才能抵达秦淮城，不过今天从越溪郡张太守那里得来的消息，秦淮城的局势已经非常危急，几天前红巾军已经彻底完成了对秦淮城的包围，阻断了秦淮城通往外界的所有道路，秦淮城目前成了名副其实的一座孤城！”黔州州牧刘崇叹了一口气说道：“如果秦淮城在我们十五路平叛军没有抵达之前就陷落的话，那么整个苏州的战局，对我们十五路平叛军来说，可就非常不利了！”邳州州牧刘垣皱眉对刘基问道：“刘基将军，知不知道秦淮城还有多少守城部队？”刘基随即对邳州州牧刘垣说道：“按照越溪郡张太守所说，目前负责秦淮城的守将是禁军的车骑将军孙子恒，红巾军彻底包围秦淮城之前，孙将军手里大约有三万禁军的精锐，六万左右的厢军和地方军，另外孙将军还在秦淮城内动员了十几万青壮帮助守城。”邳州州牧刘垣松了一口气说道：“凭借着二十多万人，想必车骑将军孙子恒应该能在我们十五路平叛军抵达之前，守住秦淮城的！”刘基苦笑了一下说道：“越溪郡张太守还说了一件事，就是围攻秦淮城的红巾军，兵力可能会超过八十万！”听到围攻秦淮城的红巾军拥有超过八十万的兵力，各路平叛军的统帅们不禁都皱起了眉头。黔州临泽郡太守曹霖不敢相信的说道：“红巾军不是在同时攻打苏州、杭州、浙州、福州这四个州的州府吗？仅仅在秦淮城这里，红巾军就聚集了八十万人，那么加上攻打其他三个州府的军队，红巾军不是得有好几百万人！”刘基点头说道：“根据越溪郡张太守掌握的情报，红巾军除了在秦淮城这里投入了超过八十万军队，在杭州的州府淮安城，至少也投入了差不多的军队，而在浙州的州府建源城以及福州的州府永嘉城，红巾军投入的兵力相对要少一些，不过整个红巾军的兵力，至少已经在二百五十万以上，甚至可能已经超过了三百万，所以这一次我们各路平叛军，要做好打大仗的准备了！”钦州州牧刘笃感叹的说道：“红巾军发展也太快了，这才多长时间，红巾军已经发展成如此规模，这次我们无论如何也要剿灭了红巾军，不然我们大晋可就……唉——也不知道车骑将军孙子恒面对八十万红巾军，能不能守住秦淮城？”刘基这时说道：“本将军把各位召集来此，就是通知各位一下，本将军准备带领破虏军的八万骑兵先行一步，尽快赶到秦淮城，避免秦淮城陷于红巾军之手。”刘基话音刚落，黔州州牧刘崇就说道：“刘基将军带着骑兵先行一步也好，毕竟秦淮城外的红巾军实在太多了一些，不过刘基将军麾下只带来八万骑兵，数量仅是秦淮城外红巾军的十分之一，不如把我们各路平叛军的一万多骑兵都集中起来，交由刘基将军带领，先一步带往秦淮城，尽可能牵制一下红巾军，让红巾军不能全力攻城，等我们数十万步兵赶到，再解秦淮城之围！”黔州州牧刘崇的建议，让很多平叛军的统帅们，脸上的表情一下子尴尬起来，大晋各地的战马都十分紧缺，以至于各路平叛军都没有多少骑兵，去解救秦淮城的十五路平叛军，除了财大气粗的刘基拥有八万骑兵之外，其他十四路平叛军加起来，才有一万多骑兵，另外这一万多骑兵与刘基麾下的骑兵还有着非常大的差距。刘基这次所带领的八万骑兵，每个人都配备了三匹战马，而其他十四路平叛军的骑兵，每个人仅有一匹战马，战马的质量也远不如破虏军骑兵所骑乘的战马优秀。但是就算如此，各路平叛军的统帅们，也不愿意把自己的骑兵贡献出来，交给刘基去带领，万一刘基把他们的骑兵给吞并了呢！然而刘基根本看不上其他十四路平叛军那点儿骑兵，刘基开口说道：“本将军带领破虏军的八万骑兵足矣，那就这样决定了，明天一早，本将军带领破虏军的八万骑兵先行一步，其余各路平叛军与破虏军的十二万步兵，也需抓紧时间赶路，尽快抵达秦淮城。”刘基的这番话，倒是让很多平叛军的统帅们，顿时松了一口气，只要不抽调他们麾下的骑兵部队就好。“杀啊——攻破秦淮城——”“冲啊——攻上城墙——”“不许退！继续往上爬！退后者斩立决！”虽然已经到了傍晚时分，但是秦淮城外的红巾军，依然没有减缓对秦淮城的攻势，数不清的红巾军士兵，踩着己方阵亡将士的尸首，迎着城墙上倾泻下来的箭雨，冲到秦淮城的城墙下，顺着已经立起来的长梯，向城墙上爬去。而秦淮城城墙上的守军，则不断向爬长梯的红巾军士兵投掷滚木礌石，一个又一个爬着长梯的红巾军士兵被砸下长梯，很多掉下长梯的红巾军士兵，直接就被砸死或者摔死了，使得秦淮城四面的城墙下，红巾军将士的尸体已经堆积如山，其中还夹杂着不少秦淮城守军的尸体。此时在秦淮城内的州牧府，一名禁军的游击将军向车骑将军孙子恒禀告道：“将军，看来贼寇今天夜里也不会停止攻城了，天色都暗下来了，贼寇的攻势一点儿也没有减弱。”车骑将军孙子恒沉声问道：“今天的伤亡情况怎么样？”这名禁军的游击将军随即说道：“将军，一个白天，我们至少损失了七、八千人。”车骑将军孙子恒叹了一口气：“贼寇这是拼命了，他们应该已经知道朝廷派来的援军，不日就将抵达秦淮城，看来贼寇是想在朝廷援军抵达之前，攻下秦淮城啊！”这时旁边的苏州州牧孙德珍对车骑将军孙子恒说道：“四哥，用不用再征召一批青壮帮助守城？”车骑将军孙子恒与苏州州牧孙德珍是亲兄弟，他们十三世家里面的孙家子弟，也都是工部太尉孙明韬的亲弟弟。车骑将军孙子恒犹豫了一下说道：“老五，前些天在秦淮城内征调的十三万青壮男丁，在这些天的守城当中，已经伤亡了近五万，现在还不知道朝廷的援军什么时候能赶到，如果可以的话，最好再征召几万青壮，无论如何，我们也要守住秦淮城！”苏州州牧孙德珍点头说道：“四哥放心，秦淮城内的百姓近百万，加上逃到秦淮城内的十几万难民，再征调几万青壮男丁绝对没有问题，而我们秦淮城内的粮食充足，完全可以供全城军民吃上半年，红巾军这些贼寇，想要攻下秦淮城简直是痴心妄想！”车骑将军孙子恒叹气说道：“如果朝廷的援军不来，我们根本不可能守住秦淮城半年之久，这些红巾军的贼寇，战斗力超乎寻常，而且悍不畏死，按照这样的伤亡速度，也许我们连半个月都挺不到，现在只看朝廷的援军什么时候能抵达了，唉——”苏州州牧孙德珍咬牙说道：“不行的话，就把秦淮城内所有的百姓都动员起来，只要能拿起刀的人，都上城墙去守城！”车骑将军孙子恒苦笑了一下说道：“要是真到了那一步，也许早就有人把城门打开，向红巾军这些贼寇献城了。”顿了一下孙子恒接着说道：“在秦淮城彻底被红巾军的贼寇包围之前，已经有消息说，朝廷发放檄文，在苍龙城聚集了三十六路平叛军，准备来支援我们东南几州的朝廷军队，而苏州又紧邻苍龙城，想必朝廷派往我们秦淮城的援军，应该用不了多久就能抵达了，在此之前，决不能让红巾军的贼寇攻进城里来。”苏州州牧孙德珍点了点头，“四哥，我尽量先给你再征调五万青壮男丁，如果不够用的话，我就把全城的青壮男丁都征召起来，红巾军的贼寇别想打进我们秦淮城！”车骑将军孙子恒随后露出了一丝笑意说道：“多亏老五你让人在城内，散布红巾军将要屠城的谣言，不然征召城内的青壮绝对没有这么容易。”苏州州牧孙德珍苦笑了一下说道：“四哥，这也是被逼的，红巾军攻破了秦淮城，城内的普通百姓也许会逃得一命，但是你们兄弟可就没有活路了。”就在孙子恒和孙德珍两兄弟商量再次征调秦淮城内青壮男丁之时，在秦淮城外南面的红巾军大营一个帷帐内，张明奇的心腹大将吴瓒，一脸阴沉的对十几名红巾军将领说道：“已经得到了确切的消息，以征虏将军刘基为首的七十万朝廷大军，正在赶往秦淮城的路上，一旦这七十万朝廷军队抵达秦淮城，我们想要攻克秦淮城几乎就不可能了，所以我们必须尽量在朝廷的七十万援军抵达秦淮城之前，把秦淮城攻下来，只要这样，我们红巾军才能在苏州掌控主动权。”一名叫做张仟的红巾军将领无奈说道：“大帅，秦淮城内的守军抵抗异常顽强，而且还有大量的秦淮城青壮帮助朝廷军队守城，我们想要在短时间内就攻下秦淮城，基本上是不可能的，想要攻下秦淮城，至少还得需要二十天，而且还需要付出数十万红巾军将士的性命。”张仟此人有勇有谋，不但是吴瓒麾下的头号猛将，也是吴瓒最重要的谋士。吴瓒摇头说道：“我们不可能有二十天的时间，苍龙城紧挨着苏州，也许用不了几天，朝廷的七十万援军就来了。”张仟脸上有些黯然的说道：“大帅，我们这些天不计代价的对秦淮城进行猛攻，已经损失了红巾军的十几万将士，这么硬拼下去也不是办法，按照这样的损失速度，就算攻下了秦淮城，我们的军队也快拼光了。”吴瓒苦涩的问道：“除了硬攻，还能有什么办法？”张仟犹豫了一下说道：“大帅，朝廷的援军抵达之后，绝不会仅仅守着秦淮城的，如果我们能在秦淮城外，一战而击败朝廷的七十万大军，那时候也许秦淮城都不用攻打，就会落入我们红巾军的手中。”