与高昌国签订了停战条约，正式吞并了高昌国十四个行省和十六个附属国之后，刘基就带着虎贲军、陌刀兵、玄甲兵、虎豹骑、白马从义、陷阵营和魏武卒这七支精锐部队，以及近卫军团的两个骑兵旅和二十个步兵旅，踏上了返回黔州的路途。近卫军团剩余的十个步兵旅则与草原军团的五个骑兵旅一起，从另外一条路赶往了北庭都护府。目前驻守的北庭都护府的草原军团，还拥有二十个骑兵旅和五个步兵旅，其中有五个骑兵旅是在最近一段时间，为了应付周边各游牧民族的威胁而扩编出来的。近卫军团的这十个步兵旅，按照刘基的命令，也将会划归为草原军团，这样整个草原军团的总兵力，将会变成二十五个骑兵旅和十五个步兵旅，相信有了草原军团这一百六十万大军，就算迁移到北庭都护府以北草原的鲜卑族，也不敢轻易对北庭都护府有什么轻举妄动的。因为从高昌城内数十名美女身上，刘基又得到了五万八千名系统出品的精锐士兵，使得刘基麾下七支精锐部队的总兵力更胜以前，已经超过了三十六万。其中虎贲军两万一千余人，陌刀兵三万余人，玄甲兵一万六千余人，虎豹骑二万四千余人，白马从义二万六千余人，陷阵营六万余人，魏武卒十八万七千余人。如今破虏军之中，并不缺少老兵，所以刘基暂时已经不需要把系统出品的精锐士兵，向破虏军各个旅进行输送，这样刘基就可以保持着这七支精锐部队的规模，等于是给破虏军增添了好几张底牌。在高昌国与破虏军签订停战条约之前，高昌国国王穆杰希德曾经要求破虏军把高昌国的皇室成员全部释放了，刘基倒是没有想现在就把高昌国的皇室斩尽杀绝，所以很大方的把大部分皇室成员，甚至很多的贵族以及这些贵族的家人，全部送往了国王穆杰希德所在的莱依行省，只是刘基把高昌国国王穆杰希德的十五位王妃、六个女儿，还有五十四名皇族或者贵族的美貌妻女给扣了下来，这些高昌国的美女将会填充到刘基的后宫之中。对于自己的十五位王妃和六个女儿被刘基强占之事，高昌国的国王穆杰希德除了愤怒之外，也毫无别的办法，如今国王穆杰希德手中的实力已经所剩不多，根本没有与破虏军再抗衡的本钱，所以国王穆杰希德对于妻女被刘基霸占之事，也只能咬碎了钢牙往肚子里咽了。刘基对于高昌国国王穆杰希德有没有什么愤怒，已经不太在意了，这次破虏军能与高昌国签订停战协议，可以说是给穆杰希德留了一条活路，不然破虏军继续进攻的话，穆杰希德手里面的最后一个行省，也一定会被破虏军攻占。就算高昌国国王穆杰希德再恨刘基，他也已经没有实力再找刘基的麻烦了，包括高昌国剩余的三大都督府，刘基其实都已经不再太在意，整个高昌国几大势力加起来，也很难能威胁到破虏军所控制的西域都护府。不过驻守西域都护府十三个州的西域军团，依然不能轻松，虽然西域都护府还没有与大宛国、车师国和安息国相接壤，但是这三个国家经过这场战争，一定会把破虏军乃至西域都护府，当成自己的劲敌。而随着破虏军的实力越来越强，刘基的野心也越来越大，西域都护府以后的地盘，绝对不会止步于现在的十三个州，如果有机会的话，刘基不介意把整个西域，包括大宛国、车师国和安息国，都归于西域都护府的管辖之下。在这场与西域四大强国的战争过后，西域军团已经成为破虏军之中，规模最大的一个军团，拥有二十个骑兵旅和四十个步兵旅的编制，总兵力超过了二百四十万。整个西域都护府十三个州的人口也就在二千七百万左右，这还包括了新增五个州的近千万人，以及迁移到西域都护府的数百万晋国人。凭借这二千七百万的人口，供养着一支规模在二百四十万的常备军，说实话已经有些穷兵黩武的意思了，但是刘基在启程返回黔州之前，依然下令在西域都护府的各个州，组建若干个守备营，每个守备营的编制也在八千人左右。刘基如今是真正的财大气粗，仅仅在高昌城的缴获，就足够养破虏军目前数百万军队至少二十年的，所以在西域都护府和北庭都护府，乃至于黔州，依然可以保持着非常低的田赋和商税，刘基并不需要搜刮民脂民膏，来供养麾下的数百万破虏军。就在刘基带兵从西域都护府返回黔州之时，围困苍龙城的宿州厢军，攻了苍龙城两个多月，依然没有攻破苍龙城的城墙。在两个多月的时间里，宿州厢军一直是以围为主，对苍龙城的攻击力度并不大，两个多月的攻城，宿州厢军的损失还不足二十五万人。其实宿州厢军也对苍龙城猛攻过两天，不过苍龙城的城墙实在太高，加上城内朝廷军队的兵力十足，宿州厢军在两天的猛攻中，损失不少却几乎很难攻上苍龙城的城墙，就算有成功登上城墙的宿州厢军，也很快被城墙上的朝廷军队消灭光了，宿州厢军在两个多月里损失的近二十五万人，大部分都是猛攻的两天之中损失掉的。虽然损失了近二十五万人，但是宿州厢军在苍龙城地区的兵力，却不降反升，得益于从东南几州源源不断来到苍龙城的援兵，宿州厢军此时在苍龙城地区的总兵力已经达到了二十六个卫。看到苍龙城这样难打，宿州厢军的统帅张明奇，最终决定对苍龙城以围为主，毕竟苍龙城内虽然屯粮不少，但是终归会有耗尽的一天，要知道苍龙城内不但有一百多万的朝廷军队，还有数百万百姓，每天都得消耗几万石粮食。宿州厢军在这两个多月的时间里，一边围困苍龙城，一边在东南几州展开了一系列的大动作。如今大晋东南七州，除了包括秦淮城在内的半个苏州，还控制在朝廷军队之手，其余的琼州、宿州、廉州、浙州、福州、杭州和半个苏州，都已经被宿州厢军占领了，大量朝廷的军队改弦易帜，加入了宿州厢军。原本驻扎在浙州和福州的十几万精锐边军部队，也在各个将门的带领下，投靠到了宿州厢军的队伍当中，如今宿州厢军除了在苍龙城地区的二十六个卫之外，在整个东南几州，宿州厢军还拥有二十八个卫，很多宿州厢军新编的卫，都是以原朝廷的兵马为基础而组建的。面对宿州厢军的围而不攻，虽然苍龙城暂时没有什么危险，但是随着围城时间越来越长，苍龙城内的人心已经越来越浮动了。大晋429年三月七日的晚上，在苍龙城吏部尚书吴子豫的府邸一间书房内，吏部尚书吴子豫一脸凝重的对户部尚书张顺然、刑部尚书陈斯凯、骠骑将军萧素和骠骑将军李弘说道：“如今宿州厢军已经围困苍龙城两个多月了，虽然宿州厢军对易守难攻的苍龙城依然毫无办法，但是苍龙城内的存粮，也就够城内军民吃三个月了，我看我们十三世家还是早做打算为好！”骠骑将军李弘所在的李家，如今也加入了这个十三世家之中的小团体，所以李弘今天代表李家，也出现在了这里。骠骑将军萧素皱眉说道：“根据从西域都护府刚刚传来的消息，刘基麾下的破虏军已经逼迫高昌国签到了停战条约，并且向破虏军割让了大量的土地，这样一来，破虏军的主力就可以从西域返回大晋，来苍龙城解围，我们是不是再等一等，毕竟城内的粮食还足够三个月之用，我们还有时间。”这时户部尚书张顺然说道：“破虏军连西域四大强国的联军都能击败，一旦破虏军挟大胜之威来到苍龙城，也许可以解了宿州厢军对苍龙城的围困，但是谁知道到时候，征虏将军刘基会不会心有不轨，万一刘基要谋反，也许连苍龙城也无法挡住刘基麾下的破虏军！”骠骑将军李弘沉声说道：“那我们几家应该怎么做？莫非打开城门迎接宿州叛军入城？”其实对于家族与宿州厢军取得联系，骠骑将军李弘一直是反对的，毕竟李弘当初带兵与宿州厢军的前身红巾军，在东南几州可谓是大战连连，这几个月李弘更是带着朝廷军队，与宿州厢军一直在苦战，李弘有很多忠心的部下和亲友，都死于对方之手，李弘对宿州厢军可是一丁点儿好感也没有。不过家族之命难为，就算李弘不愿意，也得代表李家，来参加十三世家之中这个与宿州厢军已经搭上线的小团体，所举行的会议。刑部尚书陈斯凯犹豫了一下说道：“其实迎接宿州厢军入城也不是不可以的，毕竟宿州厢军的统帅张明奇，给我们十三世家的开出的条件，还是比较优厚的，把苍龙城交给张明奇，我们十三世家依然还在整个大晋最顶级的世家之列！”张明奇并不愿意与十三世家真的在苍龙城，拼个你死我活，如今张明奇已经向十三世家抛出了橄榄枝，只要十三世家把苍龙城献给宿州厢军，十三世家之中的各位朝廷重臣，官职将依然不变，甚至十三世家依然可以掌控禁军的十六个卫。张明奇还向十三世家承诺，十三世家在大晋各州郡的利益，张明奇也不会触动。当然张明奇也不会白白来一趟苍龙城，大晋朝廷将会新设立一个丞相之职，地位将在六部太尉之上，在皇帝亲政之前，代替皇帝掌管大晋一切的军政大权。另外苍龙城地区的禁军数量也会进行扩充，原本的十六卫禁军将扩充到三十二卫，除了十三世家掌控的十六卫，其余十六卫则用宿州厢军来进行改编。骠骑将军萧素随即说道：“张明奇说的倒是很好听，按照他的承诺，就算他掌控了大晋朝廷的权柄，我们十三世家的利益，也不会有太大的影响，但是我们谁能保证张明奇说话算话，万一我们把苍龙城献给了宿州叛军，张明奇又反悔了怎么办？”骠骑将军李弘跟着说道：“萧将军言之有理，张明奇当初归降了朝廷，还被朝廷任命为宿州州牧，可是张明奇不是照样还反了，如此反复无常之人，他的话又能让人相信几分！一旦我们打开了苍龙城的城门，可就是人为刀俎我为鱼肉，到时候我们十三世家可就任由张明奇拿捏了！”吏部尚书吴子豫沉声说道：“张明奇会不会说话算数，确实没有人能知道，不过我们十三世家手中依然掌控着十六卫的禁军，还有各家数十万的家丁，就算张明奇反悔，我们十三世家也并不是没有反抗的能力，何况我们十三世家手握十六卫禁军以及数十万家丁，对张明奇就是一种牵制，张明奇未必敢冒天下之大不韪，出手对付我们十三世家。”骠骑将军萧素眉头微微一皱说道：“就算我们五家都同意把苍龙城献给张明奇，但是其他八家那里怎么办？难道我们五家还能背着其他八家，把苍龙城的城门偷偷打开，那样的话，我们十三世家可就等于是分裂了，那张明奇就更不会对我们十三世家有什么顾忌了！”吏部尚书吴子豫断然说道：“我们十三世家决定不能分裂，特别是在这个危机的关头，一旦我们十三世家内部产生了分裂，就等于给了张明奇反悔的机会，至于其他八家，我们可以一家一家去谈，想必其他八家，还是有很多明白人的，献不献苍龙城，等探了其他八家的口风再说吧！”骠骑将军萧素和骠骑将军李弘互相看了一眼，都从彼此的眼神中，看到了对方流露出来的苦涩，他们两人可是都不愿意屈服于宿州厢军。