罗晋勇赶到时，通信中心裏只有杨方烈、袁德志与魏龙征。
“教授，你要喝点什么，我去给你准备。”
“还是黑咖啡，麻烦你了。”
魏龙征笑了笑，去帮罗晋勇泡了一杯咖啡。
像罗晋勇这种为行星防御理事会工作两年的科学家，除了白开水，要么是黑咖啡、要么是苦茶。
“教授，你来得正好，天梭已经到达。”
“还有多久？”
“最多五分钟。”袁德志回答了这个问题。
天梭空天飞机在到达目的地之后，会首先把飞行高度降低到二十五千米，速度降低到六马赫，即维持冲压发动机持续工作的最低标准。因为外界温度在零下一百度以下，所以即便有末日战士系统保护，刘展博也要穿上类似于宇航服的高空增压服。高度下降到五千米时开启增压服里的减速伞，在五百米高度上增压服与减速伞自动脱落，随即打开主降落伞，让刘展博平稳落地。
魏龙征把咖啡送来后不久，屏幕上出现了阿姆斯特丹岛的俯瞰图像。这是安装在增压服上的摄像机拍摄的，左下角快速变化的数字表示高度，另外一个缓慢变化的数字代表下坠速度。
高度为五千时，代表速度的数字迅速降低，表明减速伞顺利开启。
几分钟后，图像消失，表明增压服已经脱落。
因为末日战士系统的通信单元无法直接跟通信衞星连接，所以要等到刘展博落地，架好衞星通信设备，才能收到图像。
等待了几分钟，图像恢复，首先出现的正是定向衞星通信电台。
“上校，顺利吗？”
“一切顺利。”刘展博的声音很大，魏龙征立即去调低了音量。
现在显示在屏幕上的图像，由末日战士系统的视觉增强单元拍摄，也正是刘展博看到的景象。
“还有一个小时四十五分钟。”
“明白！”
大家都知道，再过一个小时四十五分钟，由行星防御理事会派出的侦察机就将到达阿姆斯特丹岛上空。刘展博必须在此之前探查天坑，找到Y天体留下的痕迹，然后找地方躲藏起来。
刘展博的跳伞技术很不错，降落点离天坑北面一公里处，正好在林线边缘。
因为随时都有侦察衞星从阿姆斯特丹岛上空掠过，所以刘展博把衞星通信设备安放在了树林里。
走出树林的时候，刘展博启动了匿踪功能。
与其他末日战士系统相比，因为罗晋勇拿到了各个子系统控制程序的原代码，修改了电能储备单元的控制程序，优化了各个子系统的电能管理程序，所以刘展博这套末日战士系统不但电能储备提高了百分之五十，使用匿踪功能时的耗电量还降低了四分之一，把匿踪功能的使用时间提高了一倍。
来到天坑边上，刘展博停下了脚步。
“上校，天坑有多深？”罗晋勇立即问了一句。
刘展博启动末日战士的测距设备。“无穷大。”
“什么？”
“超过五十公里。”
罗晋勇立即锁紧了眉头。末日战士系统测距设备的测量距离最大只有五十公里，超过五十公里就会现实为无穷大。
“教授？”杨方烈注意到了罗晋勇的神色变化。
“天坑的深度已经超过地壳的厚度，进入了地幔层。”罗晋勇稍微停顿一下，“也许直通地心。”
“等等，数据出现了变化。”
听到刘展博的话语，罗晋勇与杨方烈立即把目光转向了墙上的大屏幕。
“十公里下，有一个物体。”
“确定是十公里？”
“对，十公里。”
罗晋勇的思考速度非常快，立即意识到那个物体与Y天体有关。“能看清楚那是个什么物体吗？”
“看不清楚，但是可以肯定，其横向尺寸不超过两米……也许是个球体。”
直径不超过两米的球体？罗晋勇明白了过来，末日战士系统的测距设备使用的是具有很强穿透能力的远红外激光，在十公裡外的发散度正好为两米。如果那个物体的横向尺寸在两米以上，就能被测量出来。
“教授……”
罗晋勇知道刘展博想下去一探究竟，只是他无权做出这么重大的决定，因此朝杨方烈看了过去。
杨方烈微微点了点头，他也明白刘展博的意思。
“上校，一定要万分小心，随时保持联系。”
“明白！”
刘展博进入天坑，并且把海拔高度数据显示了出来。
天坑的岩壁非常光滑，根本没有障碍物，利用末日战士的吸附功能，刘展博只花了半个小时就下到十公里处。
“上校，你启动了照明设备？”
“没有，是那个物体发出的光线。”
随着刘展博转过头来，屏幕上出现了一个发出鲜红色光芒的球体，测量出的直径为一点九五米。
“能测出各向直径吗？”
“都是一点九五米。”
罗晋勇的眉头跳了几下。在一百米的距离上，末日战士系统的测距设备对物体尺寸的测量精度达到十分之一微米，也就是万分之一毫米。罗晋勇有足够的理由相信，那是一个绝对的正球体。
“教授，现在怎么办？”
“让我想想。”
一百米的距离，对末日战士来说不是太大的障碍。只要刘展博往上爬几百米，就能跃到球体上。
问题是，这么做是不是太鲁莽了？
罗晋勇猛的一惊，想到了一个忽略掉的问题。“上校，气温是多少度？”
“七摄氏度，与外面的气温相同。”
“岩壁的温度呢？”
“十二摄氏度，与地表温度相同。”
“现在，你分别升降五百米，重新测量温度。”
结果一样，气温是七摄氏度，岩壁为十二摄氏度。也就是说，这个无底天坑是一个恒温空间！
怎么可能？
离地面十公里已经接近地壳底部，温度应该高达上千摄氏度，加上巨大的压力，足够让岩石融化成岩浆。
温度就是热量，热量就是能量，那些巨大的能量到哪里去了？
难道被吸收掉了？
刘展博已经回过头来，罗晋勇目不转睛的盯着屏幕上的球体。唯一的解释就是，球体吸收了地壳里的能量！
“教授……”提醒罗晋勇的是杨方烈。
刘展博溜下去只要半个小时，爬上去却至少需要一个小时，算上躲藏需要的时间，他最多只能逗留十分钟。
“上校，设法与球体取得联系。”
“联系？”刘展博显然不明白罗晋勇这句话的意思。
“用你的通信设备，以及所有能够用来交换信息的设备，向球体发出联络信号。”
“什么信号？”
“什么信号都行，比如你的身份，或者是你想到的任何信号。”
如果球体在吸收能量，表明球体要么是一台设备、要么是一个智慧体，因此在收到信号之后，也许会做出回应。只是罗晋勇也没有把握，毕竟那是地外文明的玩意，未必能收到人类设备发出的通信信号。如果地外文明没把人类放在眼里，就算收到了信号，也未必会做出回应。
刘展博首先使用了无线电通信设备，球体没有半点反应，仍然一动不动的悬在那里。
“上校，使用测距设备的编码传送功能，用摩尔斯码发出你的身份信息。”
刘展博照着罗晋勇的话做了，球体依然没有反应。
“需要我扔一块石头过去吗？”刘展博也显得有点失望。
“这是攻击行为，很有可能被误解。”罗晋勇苦笑着摇了摇头，说道，“再试一次，不行的话就只能放弃了。”
“怎么试？”
“人类最基本的沟通方式。”
刘展博愣了一下，随即明白了罗晋勇的意思，然后退下面罩，朝球体大声喊道：“我是刘展博，听到了吗？”
见此情形，杨方烈与袁德志都苦笑了起来。
不管球体是设备、还是智慧体，如果能够听懂人类的语言，而且是以声调复杂着称的汉语，那就太奇怪了。
球体依然没有反应。
“上校，上去吧，时间不多了。”杨方烈很是失望。
刘展博回过头来，开始向上爬行。“杨总，需要我再尝试一次吗？”
“怎么尝试？”
“我可以跳过去，肯定能落到球体上。”
“这……”杨方烈有点迟疑。虽然这是非常冒险的举动，但是这也是与地外文明直接接触的唯一办法。
“不行。”罗晋勇立即出言否决。“球体肯定是地外文明的产物，这么做具有很强的攻击性，会引发难以预料的后果。”
“那该怎么办？”
“错过这次机会，恐怕再也不可能获得与地外文明直接接触的机会了。”袁德志在旁边说了一句。
显然，杨方烈更加倾向于袁德志的观点。
“杨总，我知道这是唯一的机会，而且是刘展博上校自己提出来的，我也相信他不会在乎个人生死。关键是，我们根本不知道球体是个什么东西。是能量体、还是物质？因此谁也无法预料会有什么样的后果。”
“可是……”
“教授，掩蔽上有一些痕迹。”
刘展博的话，让罗晋勇与袁德志停止了争吵，也把三人的注意力吸引了过去。
“什么痕迹？”
“肯定是人留下的痕迹。不对，是血迹。”
“血迹！？”罗晋勇一惊，立即说道，“你能确认是血迹吗？”
“对，确实是血迹。”
有人已经下到天坑里，而且来到球体附近？肯定是美国佬！罗晋勇迅速冷静下来。“上校，收集样本，保存好DNA信息。”
“明白。”
因为在设计的时候，考虑到有可能与地外智慧生命接触，而且大部分科学家认为地外智慧生命与人类差不多，为碳基生命体，所以末日战士系统有一个DNA样本库，专门用来保存生物的DNA样本。
在刘展博收集血迹中的DNA样本时，屏幕上的光亮突然迅速增强。
“上校……”罗晋勇知道大事不好了。
刘展博也反应了过来，等他回过头来，出现在屏幕上的是一个巨大的球体，准确的说球体已经来到他身后，离他不到一米。
“上校，不要乱动。”罗晋勇屏住呼吸。这是怎么回事？
一道刺眼的白色光芒从球体中央射出，落在刘展博额头上，然后向两侧展开，形成一条横向光线，开始上下扫描。
“教授！？”刘展博有点惊慌，或者说是不知所措。
难道球体收到了刘展博发出的信号？罗晋勇的眉头跳了几下。用光线扫描刘展博，应该是在确认刘展博的身份。
球体认识刘展博！？
光线已经上下扫描了刘展博三遍，仍然没有停下。
正在罗晋勇万分疑惑的时候，袁德志说道：“上校，退下面罩。”
罗晋勇猛然明白过来，那束扫描光线无法穿透末日战士系统，因此球体无法识别出刘展博。
刘展博退下面罩，当光线从他脸上扫过，随即就消失了。
球体认识刘展博！
“上校，现在尝试与……”
罗晋勇刚刚开口，球体就开始变形。准确的说是上半部分向四周展开，形成了一个直径约莫三米的圆形台面。
随后，球体下降了大约一米，台面正好在刘展博脚下。
“教授，现在怎么办？”刘展博有点不知所措。
杨方烈与袁德志也朝罗晋勇看了过来，显然让他做出决定。
球体肯定与地外文明有关，而且有自我意识。如果它想干掉刘展博，早就动手了，没有必要玩这么多花招。
“上校，站上去。”
“什么？”
“球体在邀请你站上去，不要犹豫。”
“杨总……”
“按教授的吩咐做。”杨方烈的呼吸也变得急促起来。
只要刘展博迈出这一步，那将是人类文明的重大转折点，因为这意味着人类文明首次与地外文明有了直接接触。
杨方烈下达了命令，刘展博没有迟疑。他首先伸出左脚，在离平台还有几厘米的时候停顿了一下，然后轻轻的接触到平台，再稍微用了点力。平台上出现了一圈波纹，但是没有发生其他异常情况，球体也纹丝不动。刘展博又伸出右脚，在两只脚都落到平台上后，却没有松开吸附在岩壁上的双手。
“教授……”
“松开手，站到球体上。”
“可是……”
“不管接下来发生什么事情，都不要乱动。”罗晋勇稍微停顿了一下，说道，“就当自己是一块石头。”
“上校，不管结局如何，你都是中华民族的英雄，更是人类的英雄。”杨方烈说这番话是要刘展博不要有后顾之忧。
刘展博长出口气，松开双手，完全站到了平台上。
除了落脚处产生了更加明显的波纹，没用半点异常变化。
“上校，感受如何？”
“没有感受，就像站在地面上，需要摸一下吗？”
“不，就那么站着。”罗晋勇知道，刘展博想用安装在末日战士系统手套上的物质分析仪来探测球体的基本结构。
在罗晋勇看来，这根本没有意义，因为球体未必由物质组成，很有可能是能量体。
“教授，球体动了。”
“不要慌张，更不要乱动！”
球体回到天坑中央，开始上升。速度越来越快，而球体发出的光线也越来越暗。快到天坑顶部的时候，球体发出的光线消失了。罗晋勇还在思考接下来该怎么办的时候，通信突然中断。
“怎么回事？”
魏龙征跑了过来，在通信系统的控制面板上捣鼓了一番。“地面终端正常，通行衞星也正常，上校的衞星通信设备仍然在工作。”
“什么？”
“通信系统都在正常工作，只是由上校那套末日战士系统发出的通信信号消失了。”
“我们的侦察衞星呢？”
“就在阿姆斯特丹岛上空。”袁德志调出侦察衞星传送回来的实时照片，对天坑局部放大，上面没有球体的影像。
“这是怎么回事？”杨方烈很紧张。