说完, 钟明烛就倒了两杯酒，自己先喝了一杯，然后将另一杯递了过去。

长离迟疑了片刻，就接过了杯子, 学着钟明烛的样子一饮而尽。

钟明烛她没有拒绝，心情顿时雀跃起来，再看到长离吃下一块栗子糕后面上似有惊叹之色一闪而过，便得意地扬起唇角。

她记得长离以前偏好甜食, 每每她做了点心，长离就会比平时多吃一点, 而今见她吃完栗子糕的反应, 不禁暗笑道：还是和以前一样。

这些年她忙着引出天一宗，其实不似以前那样考究。储物戒中之所以会有这些，倒是因为玄羽的缘故, 那只小山雀在朔原整天被冻得瑟瑟发抖，可又是自己要来的, 不好拿这做文章, 于是就吵着要吃热乎的点心，钟明烛便备了一些好让她消停一阵。

将那聒噪的小鬼带来倒是明智之举, 她如此想着, 笑眯眯看长离自然而然去取了第二块栗子糕，然后才开始讲自己的发现。

“你可知数月前东南出现了一处裂谷？”

长离思忖片刻后, 点了点头。

钟明烛注意到她的举动, 心道：莫非他们不去南明山庄, 而是在分几路探查朔原，便是因为裂谷之事？

不过她没有多问，长离想了一会儿才承认，想必是曾经被叮嘱过有些事不可向外人泄漏，她若追问，反倒容易惹来怀疑。

何况——她已经见到长离了，那天一宗在计划什么，她根本就不在乎。

“那裂谷通往地底深处靠近熔岩的地方，那头巨兽应是自那里出来的，它霸占了灵力充裕之处，导致原来的妖兽四处逃散。”

“是这样？”长离忖道，“我原本以为朔原南部没有妖兽巢穴。”

“其实你我现在所处之地，就是冰原妖兽巢穴之一啊。”钟明烛笑道，见长离面上露出戒备，立即摆了摆手示意她稍安勿躁，“不要紧张，栖息在这河谷中的妖兽早就逃光了。”

那头巨兽自冰下偷袭她，想来是已在这里待了一阵子，其他妖兽哪里还敢留在这。而被它赶走的妖兽只得在朔原上游荡，寻找补充灵力的地方，近来前去南明山庄的修士比以往多了许多，所以渐渐将妖兽吸引了过来。

长离分神一探，这河谷中除了那头巨兽留下的气息外，的确还残留有些许其他妖气，只是在前者压制下变得很淡，不容易察觉。

“那头既然不是妖兽，是什么？”她又问道，“它身上的瘴气似乎和妖兽差不多。”

钟明烛道：“我也不清楚那是什么，但我记得，上古时期，存在许多生来就具有力量强大的兽类，被称为异兽。”

黎央饲养的那头火狰，以及当年姬千承试剑的束火鸦，便是拥有法力，却非神非妖的异兽。

“只不过随着三界分辟，异兽变得愈发罕见，那头巨兽自地底逃出，很可能是古老的异兽种类，至于瘴气，很可能是吞食妖兽时沾染上的。”

若无威胁，那些妖兽怎会全部逃走。

“瘴气如此浓烈，定是吞食了许多妖兽。”长离若有所思道，“可它为何要袭击你？”

钟明烛笑了笑：“异兽说到底还是兽类，未经驯化，其实也和妖兽没什么区别，都是会伤人的，就像是凡界的猛兽一样。”她停了一下，注意长离正在认真地听，便轻描淡写换了个话题：“冒昧问一句，天一宗此次下山，可是为了鉴宝大会？”

不待长离应声，她又压低嗓音，故作神秘道：“我听说此次斗法魁首嘉奖是一把至坚至利的木剑，莫非那真的是苍梧剑？”

长离摇了摇头：“我也不清楚，须拿到手才能下定论。”

“这么来说，你也会参与？”

“是。”长离道，“小师叔要我务必夺下那柄剑。”

“我素闻剑修擅战，你若出手，占得头筹必定如探囊取物般容易。”钟明烛举起酒杯，在长离杯上轻轻碰了一下，半真半假恭维道，“我看其他人还是提早死心比较好，免得到时候丢人现眼。”

长离却道：“我不如以前了。”她口气淡淡的，但话中似含着化不开的郁结。

随后，钟明烛注意到长离的眉头皱了一下，原本若有似无的愁绪顿时更明显了，她不由自主探出手，想要抚平凝聚在那处的忧愁和遗憾，可手一伸出，才惊觉现在她们已不复当初。

同样的举动，当年是亲昵，而今却是轻慢。

她垂下眼，避开长离的视线，手稍稍错开落在酒壶上，看起来原本就是要取酒，口中则问：“为何？”

“我修为虽涨，但却不会以前的剑了。”长离看了一眼躺在手边的灵剑，“剑意不如，空有修为也是徒劳。”

原来她早就知道了——钟明烛轻轻叹了一口气，因为的确和以前不同了，所以自己之前才会觉得不对劲。

长离遗忘了曾经在红尘中的摸索领悟，非但如此，连剑灵之体赐予的剑气都消失不见，是以剑道造诣反倒不如之前了。与那头巨兽相斗时，虽然用的是剑，实则是以修为与之相抗，就和这世间其他剑修一样，剑法看起来凌厉无比，其实于剑道的领悟只停留于皮毛罢了。

剑修多擅战，追根究底其实是源于经验。与人厮杀搏斗次数多了，出手当然会更为精妙，杀伤力也更大。

可长离不同，那是她与生俱来的天赋，她不需要经验，甚至连剑法都无需修习，剑在她手中，一招一式皆源于本心。多少人终其一生都领悟不了人剑合一的境界，长离却生来如此。

可她现在却变得和其他修士一样。

如果是当年在小镜湖畔的长离，最初那剑岂止是在巨兽身上添一道口子，恐怕要将其一分为二。

而钟明烛的手，哪里可能握得住剑，大概在接触瞬间就断了。

看了一眼此时已然痊愈的手，钟明烛不禁想到第一次见面时，与她谈论剑道的长离。

那时候，那个白衣女子不谙世事，她眼里看到的，心中所想的，唯有自己的剑。之后，她在红尘中学会了喜怒哀乐，手中的剑也不再是冷冰冰的，而是有了情。

如今，历经千难万阻才得来的一切都被抹消，连最初拥有的都失去了。

钟明烛忽然觉得有些难过，最初，在她轻率地想要在那片纯白上染上别的颜色时，考虑的只是自己，她从来没有关心过长离是不是愿意。

那已经过去了很久，就算在之后她终是动了心，不再仅仅把长离当成自己的“所有物”，而是甘愿为之付出，可她仍是觉得抱歉。

“对不起……”她轻声道。