涿光山底下, 熔岩肆意流淌，偶尔有碎石落下，很快就被岩浆吞没，半点声息都无。

玄色环状岛屿悬浮在流火之上, 混合了昆仑玉的底座足以抵御劫火的温度。

那是涿光山最深处的融心剑炉，相传此处劫火之下便是天火所在，而上古两柄神剑皆在此处铸成。

凶剑重霄，以及帝剑——琢光。

岛屿上, 火正一族的工匠正在挥汗如雨地打造斩铁，他们都戴着镣铐, 一旦停下, 就会遭受刑法，没有人敢松懈，也没有人敢反抗。

他们都知道反抗的后果, 已有许多族人在他们眼前被丢下剑炉。

劫火之厉，常人难耐, 何况是天火之畔的劫火, 哪怕是神都可能被其所伤，何况是原本是凡人之躯的修士。

剑炉中央, 斩铁与赤金混和打造的高台已显出雏形, 火舌不断窜到上面，但始终被一层淡青色的灵力阻隔, 无法损其分毫。

而正北的悬崖上, 青衣女人面无表情伫立在边缘, 木雕似的一动不动，仿佛没有任何声音能入得了她的耳，亦没有任何画面能入得了她的眼。

这正是羽渊仙子，她虽然在看着那高台，但又像是什么都不在看，整个人都似魂游太虚一般，连气息都变得极淡，直到身后出现一个人影，她才动了一下眼，轻声道：“她们过去了？”

语调平静，无半点起伏。

叶莲溪半跪在她身后，表情虔诚，好似在膜拜神袛：“是，五灵门的秘术倒是非同凡响，连那些灵兽都能影响，果——”

羽渊挥了挥手，止住他未出口的恭维，转而问道：“还需要多久才能炼好。”

“很快，三日就能完成。”叶莲溪立刻道，虽然被打断话，却没有表现出半点不满。

“那你先去休息吧。”羽渊仍是没什么表情，“你按照我给你的口诀，五个大周天，便能突破此刻瓶颈。”

叶莲溪大喜，连声道谢，然后在羽渊再度开口前消失得无影无踪。

他离开后不久，黑袍人悄无声息显出身形，羽渊终于转过身，声音中透出些怀疑：“她们真的会过来？”

“长离会。”沙哑的嗓音自兜帽下传出，言简意赅，以一种不容置疑的口吻。

“那便好。”羽渊不再多言，望回下方肆虐的流火露出满意的神色。

就在眼前了——

天道。

钟明烛打量着眼前的女子，眼底流露出复杂的神情。

那人无疑是黎央。

虽然她看起来与曾经判若两人。

眼角攀上了细纹，发丝中参杂了霜白，原本挺拔的身子也伛偻起来，可那并非是因为衰老，更像是被看不见的重担压着，无力挺直。

看起来就像是被巨石压弯的树干，而木料中心已被蛀得千疮百孔，再多一点负担，哪怕是一片雪花，都有可能轰然倒塌。

见她变成这般模样，连钟明烛都深感意外。她虽然料到黎央不可能还和以前一样，却没想到她会憔悴如斯。

修士性命远胜于凡人，亦逃不离生老病死的轮回，黎央资质并非顶尖，当年又被毁了金丹，除非得奇遇，否则身体必然衰老。不过金丹修为毕竟有限，就算被毁了，黎央身为族长之后，有的是灵石灵药来弥补，若是照常推算，外貌至多增长十余岁罢了，而今她却满面风霜，好似经历了几世沧桑。

并非她一人如此，洞穴中其余人面上都透着浓浓的疲倦，精神不振，目光黯然，就算对着火焰，也丝毫没有鲜活的气息。

他们虽然还活着，但也仅此而已了。

长离不记得当年之事，自然是认不出面前的女子是谁，见她神色激动地叫出自己的名字，下意识看向钟明烛，希望她能给自己些提示。黎央却以为是自己面貌变化太大的缘故，面上闪过一抹凄凉，低声道：“我是黎央，长离仙子怕是认不出我了吧。”她自嘲笑了笑，接着自言自语道：“连我也快认不出自己了。”

知晓面前女人的身份，长离便“嗯”了一声。

这时景炘从后面跟上来，对黎央行礼道：“族长，我们在山顶发现了长离仙子和她好友竹九公子，于是将他们带回来了。”

黎央点了点头，示意他们先去休息，而后再度看向长离。

长离始终没有什么表情，就算听到黎央的名字，也没有流露出任何情绪，这倒是和黎央印象里的长离分毫不差，可如此一来，她也不知接下来该先说什么好，气氛一时竟有些尴尬。

钟明烛见状不由得在心中暗笑，她知道长离其实是在等黎央开口，可不熟悉长离性子的人大多会把她的一言不发理解为排斥或者抗拒，从而心生怯意。

眼见黎央和以往试图与长离交谈的那些人一样，眼中渐渐显露出动摇和退却，她眼中不禁闪过一抹轻蔑，但很快就用温和无害的笑容掩饰过去，她往前踏了一步，将长离挡在身后，然后有模有样行了个礼，道：“在下竹九，是长离仙子的朋友，族长大人若有什么想问长离仙子，可以直接和我说。”

黎央这才注意到长离身边的年轻男子，生得斯文白净，像个文弱书生，可她总觉得对方举手投足间都散发着不可一世的气息。

就像长离仙子当年那个小徒弟。

念及此，她不由得一愣，随后面上便露出几分迟疑：“事关本族机密……”

可她话还没说完，就见长离点了点头，于是只能轻轻叹了一口气道：“那好吧，事已至此，其实也没什么所谓了。”说罢她便往洞穴最深处走去，“两位请随我来。”

钟明烛和长离立刻跟了上去，经过篝火时，围着篝火休息的人会抬头以审视的目光打量长离几眼，可等她们走远，那些人便会收回视线继续盯着火堆发呆。

——就算是族长声称能救他们的人，也勾不起他们太多兴趣。

钟明烛不动声色将所有人的状态收入眼中，最后，她注意到最远处那堆篝火旁，有个年轻的女人在翻阅一本画册。

那画册看起来有些时日了，书页已经变成了暗黄色，不少地方的颜色混在了一起，变成了脏兮兮的灰色，虽然施加了保护法术，可还是撑不了多久了。

那法术太过粗糙了，过不了几年就要化作粉尘了吧，钟明烛心想。

“原本有一百多人，现在只余下三十七个了。”黎央边走边道，语调几近麻木，“其实有时候连我都不清楚，这样坚持下去有什么意义。”

前方没有路，没有光，甚至可能连前方都不存在。

日复一日，漫无目的地苟活着而已。

“可我又不得不坚持下去。”她叹道，“曾经有一次，我被那些修士抓住，目睹他们胁迫被囚禁的族人去操控劫火，不断有人死去，可他们甚至不会动一下眉头。”