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诉状递上去不久，赵芸等人便被传唤进了公堂。

张县令坐在明镜高悬的牌匾下，穿一身青色蚌兰底纹的官服，显得异常威严。

“升堂。”

侍立在县令下方的公人高声宣告，两侧排列整齐的衙役，便发出“威武”的声音。

里正在前，村人在后，所有人行礼，“拜见县令大人。”

区别在于，里正和二叔公，只是微微弯了弯腰。其他人都跪下，磕头。赵芸对二叔公的行为不解，但她自己不在免跪的行列，自然也只能跟着跪了下去。

“你是何人，见到大人为何不跪。”公人略过里正，询问二叔公。

二叔公抱拳，“老朽秦守一，蚌兰村人，丙申年进士，年迈回乡养老。”

赵芸呆了呆，里正和村里的其他人也有些惊讶，他们显然也不知道二叔公曾中过进士这件事！

张县令愣了下，随即起身拱了拱手，客气道：“原来是秦进士，失敬。”

二叔公淡然的回礼，“县令大人无需客气，如今老朽也不过是一介布衣罢了。”

张县令对二叔公升起了些好奇和探究，但现在并不是最好的时机。他重新坐下，抚了抚头上的官帽。出声让众人起身，才问道：“秦进士是这次的原告？”