兖州，东郡。白马县。县令府。刘曜将临时帅帐安在了此处，与身在濮阳的曹操针锋相对。沮授等人如法炮制地开启了善后工作，以最快的速度，安抚各个郡县的官吏以及百姓。由于有了陈留郡的经验，济阴郡及东郡部分县城的安抚工作，进行的格外顺利，但由于不断深入到兖州腹地，沮授等人也开始感受到老百姓一定的抵触。不过没有太大关系，豫州的各项福利待遇，绝对远超兖州以及其余州郡，只要肯花心思，给老百姓以真正的实惠，安抚工作还是可以进展的很顺利的。大殿之上。一人正襟危坐，在其两旁文武分座，把酒言欢。酒至半酣，殿外闯入一小吏：“启禀殿下，尖刀营高顺将军回来了。”刘曜眉头微皱，表示好奇，要知道他原本的旨意，是命其带着郝昭一起，兵入济阴，驻军屯武，以防山阳曹军偷袭，可是怎么回来了呢？刘曜摆手示意再添一张食案，毕竟高顺也是功臣，庆功宴上怎么能少得了他的席位。片刻后，高顺阔步而入，欠身拱手：“殿下，末将回来了。”刘曜淡笑一声：“来来来，先入席吧，此战尔等皆是功臣，咱们今日一醉方休！”刘曜虽然没有询问高顺为什么回来，但高顺却不能不主动告诉刘曜！“殿下，末将未按军令驻军屯武，是有一件大礼要亲自送与殿下。”刘曜不禁好奇，放下酒樽：“不知将军所送何礼，还非得亲自跑一趟不可！”高顺没有直接回答，而是唇角微翘，朗声言道：“把夏侯匹夫带上来！”只见七八个壮汉，扛着一个木板，木板之上不是别人，正是夏侯惇。他嘴里塞着白布，浑身绑的像个粽子，身上的衣物碎成了条状，还隐隐渗着血迹，很显然，高顺为了让夏侯惇安静，对其施以了鞭刑。不过从此时夏侯惇奋力挣扎，满头大汗的样子上看，这家伙至始至终都没有屈服，是个响当当的硬汉！“殿下，末将虽然封了夏侯匹夫的丹田，但他内身力量太过强大，又是头十足的倔驴，没办法，只能把他绑在门板上！”随军将士把夏侯惇竖起来，那一双三角眼瞪如铜铃，跟牛蛋似的，满眼的血丝，以及不停起伏的胸膛，证明他已然折腾了许久，充满了怨怒和不甘！刘曜没有表现出半点震惊，但对高顺能生擒夏侯惇还是给予了高度评价：“高顺，把他嘴里那团白布撤掉！”高顺略显得有些难为情：“殿下，这人嘴巴实在太臭，要不……”刘曜摆了摆手，淡然一笑：“没关系，撤掉吧。”高顺转过身来，恶狠狠瞪了夏侯惇一眼：“我警告你，胆敢遭此，定要你小命！”白布拽出，刘曜还未来得及问话，咆哮声便响起。“刘贼！有种杀了我，来呀！”“你个卑鄙小人，无耻之徒！”“本将军恨不能食汝肉，寝汝皮……”啪！啪！两大巴掌直接呼！到了夏侯惇脸上：“闭嘴！”夏侯惇不予理会：“哼！有种……”啪！啪！高顺继续两巴掌呼！上：“你给我老实点！”夏侯惇唇角渗出一抹血迹，但仍用凶悍的目光瞪着刘曜：“刘贼……”啪！啪！啪！啪！高顺正反耳光一个接着一个，凶光毕露的样子。夏侯惇的那张脸，明显变形，显然在路上，便经常造此酷刑。可即便是高顺的巴掌不断，但只要夏侯惇还有意识，声音再低，也要咒骂刘曜。百十个耳光下去，愣是把夏侯惇抽昏过去了，对方也没有停止骂声！高顺很尴尬：“殿下，这……”刘曜挥手打断：“没关系！你先入席吧。”夏侯惇的宁死不降，是在刘曜意料当中的，毕竟这家伙可是『拔箭啖睛』的主儿，那股子狠劲儿，可不是寻常人能比得了的。郭嘉呷一口酒，称赞道：“曹操麾下还是有很多能挣善战的大将，此人宁死不降，也称得上忠义，不知殿下准备怎么处理夏侯惇？”刘曜叹了口气：“唉！如此猛将却不能为我所用，实在是可惜！既然如此，那便还给曹操吧，权当本王送给他的见面礼。”田丰闻言愣怔：“殿下，万万不可呐！夏侯惇乃是曹贼麾下头号猛将，一旦放虎归山……”郭嘉笑了笑，挥手打断道：“元皓先生，你当真以为殿下会把夏侯惇送回去？”田丰恍悟，瞥了眼刘曜，恰见其唇角微翘起一个弧度，又环视殿中同僚，脸上各带笑意，只是强憋着，不好意思发出来。“唉！是丰糊涂，自罚一杯！”田丰当即捧起酒樽，豪饮下肚。刘曜仰天狂笑：“公达，本王的战书拟好了吗？”荀攸欠身一礼：“殿下放心，昨日便拟好了，请过目。”刘曜摆了摆手：“公达的文笔，本王相信，这样好了，把夏侯惇的首级和战书，一同送与曹贼，本王要先声夺人，占得先机！”次日凌晨。濮阳县。大殿之上，曹操高坐上首，连日来的败报，搞得他精神不振，老远望去，整个人像是老了十岁，仔细观察，在其鬓角已有丝丝白发显露。此时的曹操还不知道陈留之败，程昱担心他的身体，所以一直瞒着他，但纸里包不住火，如今刘曜都杀到白马了，曹操焉能不知。“程昱，你大胆！”曹操震怒，厉声训斥。程昱忙闪身而出，谦卑地躬着身子，不敢抬头望向曹操。“刘贼已然攻陷平丘、冤句，这种事情为何不报！”曹操怒斥道：“真以为我曹操是禁不起失败的人吗？你们一个个的……都瞒着我……瞒着我！！！”声音如雷，响彻殿宇！众谋臣不敢言语，大殿之上死一般的寂静，只剩下曹操粗重的呼！吸声此起彼伏。曹操狞声喝道：“程昱！到底是什么情况，你说清楚！”程昱略一停顿，立刻招来曹操的训斥：“说！！！”“殿下，平丘、冤句被袭，曹仁、曹洪将军战死，睢县的夏侯将军已经已遭不测，至今生死不明！”每一个字，皆像是一柄利剑刺入曹操的心口，但曹操还是强忍下来了，毕竟他已有心理准备，不至于太过悲伤。整个大殿异常安静，足足持续了半晌，方才被一声传报打破。小吏怀抱着一个精致的木盒，上面嵌着一封信，写着『曹操亲启』：“殿下，这是今晨在城外发现的。”曹操似乎想到了什么：“拿来！”接过木盒，拿起书信，展开一览，那犀利的笔锋，像是有万千刀剑刺入曹操心口，疼得曹操是睚眦欲裂：“刘贼！”紧跟着，他打开木盒！曹操顿时目瞪口呆，下一秒钟，竟直接昏厥过去。原来，木盒中，竟是夏侯惇的人头！..(未完待续)