明氏的反应比预想中的更快，就在华灼把七巧遣下去以后，不到半盏茶的工夫，梁氏就带着肩舆来了，进门未语先笑，道：“八妹妹好生舒坦，可叫二嫂子我差点跑断腿了。”

华灼这会儿还歪在软榻上头，见她进来，也不起身，只是懒懒道：“今儿我实在是跑累了，脚底下现在还肿着呢，二堂嫂莫要怪我失礼。”

梁氏不疑有他，只道是先前锦瑟将她得罪狠了，还没有消气，因此仍是赔着笑脸，道：“咱们姑嫂，又不是外人，哪里讲究这个。好妹妹，快起来，二嫂子带你去见个人。”

“是要拜见明姨娘么。”华灼翻了个身，仍是懒洋洋的，“改日吧，今儿我实是走不动了。”

上门求人，和被人求上门来，自然得要两个态度，华灼也不是要拿乔，只是为了荣安堂的脸面，少不得要做出一番姿态来，其实她心裏对明氏这个人物更好奇起来，这样快的反应，可见这位明夫人也是拿得起，放得下的，果断坚决。

“好妹妹，就算给二嫂子一个面子，我晓得先前锦瑟那丫头气着你了，明姨娘已经责罚她来给你抬舆，你就消消气，看在二嫂子为你快要跑断腿的份儿上。”

华灼听到梁氏这番话，终于动容，翻身而起，道：“也罢，二嫂子既然说到这份上，我若再不给面子，便是不识好歹了。七巧、八秀，给我取衣裳和鞋子来。”

好一位明夫人，竟然舍得把最宠爱的丫头拿出来让她立威，这哪里只是果断坚决，分明是心狠手辣了。怪不得在荣昌堂里，她能跟惠氏分庭抗礼，这可不是仅仅靠一个御赐良妾的身份就能办得到的。

刹那间，华灼对明氏竟然有了几分高山仰止的感觉。宠婢抬舆，明夫人分明就是在向荣昌堂上下一干丫环仆役表明，八小姐归她罩着，谁再敢向八小姐不敬，就是对她不敬，大家伙儿都得掂量掂量，看看她们在明夫人的心裏，有没有锦瑟重要，锦瑟得罪了八小姐都是这个下场，其他丫环下人们只会更惨。

明白了明夫人的意思以后，所以华灼立刻就回转了语气，对梁氏也带出了笑容来。

“还请二堂嫂在外间稍等片刻，我换好衣裳，立时便出来。”

花花轿子人抬人，人敬一尺，我敬一丈，明夫人给出了足够的诚意，她再拿乔也就没有必要了，反而显得不识抬举。

刘嬷嬷闻讯而来，还想跟着华灼一起去，但华灼实在不舍得再让刘嬷嬷跟着她跑来跑去，西跨院虽比怡阁近了许多，但刘嬷嬷今儿已经跑了好几回，哪有不累的，好说歹说，终于让刘嬷嬷留下了，然后才带了七巧，登上了梁氏带来的肩舆。

抬舆的人中，果然就有锦瑟，这丫头两眼红红的，显是哭过一场，见了华灼出来，先是跪下磕了头，道：“锦瑟先前无礼，特来给八小姐赔罪。”然后就一声不吭地去抬舆。

华灼也没多看她一眼，裹了裹斗篷，坐在肩舆上开始闭目养神。其实她心裏还真没怪过锦瑟，只是为了荣安堂的颜面，只能委屈这个丫头了。

锦瑟显然不是个会抬舆的，整个肩舆被她抬得摇来晃去，幸亏其他三个抬舆的丫环都是身体健壮有力气的，拼命稳住，这才没让华灼从上面摔下来。

梁氏也坐着肩舆，在后面看得心惊胆颤，直怕这摇晃得过分的肩舆把华灼又给气回去，好不容易终于平安无事地到了西跨院，她顾不得身份，亲自上前把华灼从肩舆上扶了下来。

“八妹妹，明姨娘正在房里等着，咱们快进去吧。”

华灼笑望了锦瑟一眼，道：“这回不用通报吗？”她倒是想给锦瑟一个人情，让这个丫头去通报，同时也隐晦地向明夫人表明，她没跟这个丫头置气。

锦瑟正揉着肩，一听她这话，只当是讽刺，脸色更难看了。

梁氏也乐得见锦瑟吃瘪，她可没少受过这丫头的气，于是便道：“八妹妹说笑了，你来哪里就用得通报了，明姨娘说了，以后只要是八妹妹来，只管进去，谁敢为难你，谁就给你抬舆去。”

人情没做成，华灼只好一笑置之，跟着梁氏往明夫人的屋里走去。

七巧跟在后头，看到屋里有人及时打起帘子，她便住了脚，规规矩矩地守在门口，目不斜视，却见旁边闪出一个丫头，对她笑道：“外头有风，这位妹妹到我屋里去坐坐，吃点茶水点心。”

七巧冲她笑了笑，道：“多谢姐姐，不过我还要听侯小姐的吩咐，不敢擅离。”

那丫头也不勉强，转身去了，不一会儿不知道从哪里搬来两个矮脚凳，对七巧笑道：“站着多累，咱们在廊下坐着，一边聊天一边等候吩咐。”

七巧眼珠子一转，自然是同意了，笑道：“还能赏墙角这些花儿呢……我叫七巧，不知姐姐怎么称呼？”