跟着华灼出来的是七巧和阿福，行了一礼，就退到一旁了。

杜宏听出华灼暗藏的意思，笑道：“你呀，倒是在取笑我了……”

一边说一边把华灼请进客厅，书童杜平沏了茶来，就跑到一旁跟阿福说笑起来。

“其实你今儿不来，我也要是去寻你的……”杜宏取出一封信来，“前日收到小妹的家书，还捎了一封信给你。”

“还是宛儿记得我。”华灼接过信，面有愧色，“我自入京，还不曾写过一封信给她。”

杜宏一笑，道：“小妹不是这样计较的人……”顿了一顿，又道：“不知先生与夫人可好？”。

这问的自然就是华顼和方氏，华灼笑道：“母亲身体安好，父亲却忙于修筑河堤，每日奔波，清瘦了。”

她有些心疼父亲。也是巧了，就在昨天，她也收到了淮南府的来信，信是方氏回的，华顼忙得哪有工夫给她回信，不过关于凤佩的事情，倒是有点眉目，华顼说曾经在书房里哪本书里看到过凤佩的图形，还是他幼年时看过的，早不记得是哪一本书，也不知那图形与华灼得到的这块是不是一样，眼下也没工夫在书房里翻找，只能等华灼回去以后，自己去找了。

除了这个，方氏还极力让她尽快回淮南府，实在是不放心女儿一个人在京里，殷殷关切之情，充斥字里行间，看得华灼几乎掉泪。她也想回去，但眼下这情形，却是根本就走不掉，华宜人说得不错，老祖宗这件事，她终究还是要自己解决，十五姑太太不可能替她挡太久，而她更不能把麻烦带回淮南府，使父母愁上加愁。

“不用担心，先生虽说为了修筑河堤而清减容颜，但所为的却是利国利民之大事，等到河堤修好，先生功在千秋，朝庭必然嘉奖……”杜宏翘起唇角，“我听说朝中有人对先生十分欣赏，只怕不用多久，先生高陞在望，到时候华妹妹你的处境也会好上很多。”

显然，杜宏是个明白人，不仅清楚华顼的情况，而且对华灼的情形也知道。

“但愿如此。”

华灼情绪果然好转，杜宏虽然还干涉不到朝政，但他身为庶吉士，是有机会接触到朝中重臣的，而且一此内幕消息也瞒不过他，他既然这样说了，那就证明庄家大老爷果然已经认同了两家的联姻的事，杜宏所说的“朝中有人对先生十分欣赏”，分明就是庄家在给父亲造势，作为地方官，最怕的不是没有政绩，而是上面的人根本就不知道有他这么一个人。

又聊了一会儿，华灼才扭扭捏捏地道出她今天的来意。

“杜大哥……咳，……若是得空儿，不妨也与庄世兄亲近亲近，他师从当世大儒孙通，若有机会，杜大哥你说不定也能得到大儒的指点……”

杜宏怔了一下，旋即双眼含笑，道：“放心，我晓得。”

看那神情，分明已经听出华灼的重点在前半句，“与庄世兄亲近亲近”，怎么个亲近法儿？自然是从学问到人品，全部都要亲近一番才行。

华灼红了脸。

杜宏的才学如何，看他能考中庶吉士就知道了，但庄铮的才学怎么样，华灼心裏没底儿，庄静虽然把这个二哥夸得天上文曲星下凡一般，但是谁知道有没有夸张，所以她想让杜宏去考校一下庄铮，要是庄铮真有庄静说的那么不凡，不，只要达到庄静说的一半儿的好，以后在十五姑太太面前，她也可以理直气壮地替庄铮辩驳了。

杜宏难得看到华灼这样羞怯的模样儿，不由得开怀大笑起来。