在回府的路上，曹颙同初瑜各有思量。曹颙拉着初瑜的手，心里很是满足。虽说男人看到漂亮女人都愿意多看两眼，但是齐人之福岂是那么好享的？伊都立要送妻子回府安顿，还要回过头来安慰外室，怕是且得忙乎呢。初瑜则是松了口气，同时对曹颙多了几分感激。虽说成亲四年来，她心里也曾担忧过，胡思乱想过，如今有了天慧，却是渐渐归于平静。想着过去的担忧，她不禁有些羞愧，为甚不能相信自己的丈夫，还要摆出嫉妒姿态？要是丈夫真有那个心思，还用等到现下？这场妻妾争风闹剧，使得小夫妻两个各有所悟。实没想到，外边的闹剧没开演，府里却是开始闹腾上了。刚进大门，便见大管家曹忠正派人派车，道是兆佳氏病了，要去接太医。曹颙同初瑜都唬了一跳，这上午小两口出去前，还曾到过芍院的，那时兆佳氏瞧着还好好的，这怎么说病就病上了？因是内宅里的事儿，曹忠这边也晓得不真切，只说是二太太屋子里绿菊姑娘使人往二门说的。这话却又是奇了，虽说因分灶二房那边的事儿不会找紫晶，但是还有曹颂、曹硕他们兄弟在，怎么是个丫头来吩咐请太医？曹颙同初瑜赶紧进了二门，往芍院来。屋子里一片狼藉，满地的花瓶碎片，还有散了半地的头发，绿菊正拿着扫把收拾。兆佳氏则满脸苍白，躺在炕上，头上带着包头。见曹颙他们夫妻进来，她挣扎着，想要起身。初瑜诧异地看了地上的头发一眼，上前扶助兆佳氏，很是关切地问道：“二婶这是怎么不舒坦了？早起还见好好的，前院已经使人去接太医了，一会儿就到。”兆佳氏听了初瑜的问话，嘴唇哆嗦两下，眼里已经留下泪来，哽咽着道：“我真是没坏心啊！我要是那不能容人的，老爷咽气后，不就早早打发了么？还会留着她给老爷守孝三年？不过是快到老爷孝满，我随口问上一句罢了，又没逼着她立时改嫁，却是要绞了头发守节。”这几句话话没头没尾的，开始听得曹颙同初瑜一时有些没反应过来。听到最后，小两口才晓得说的是曹荃那两房妾。两人中，宝蝶姨娘是生了儿子的，自然要守着儿子，没有出府的道理，剩下的就是翡翠姨娘。翡翠是曹家家生子儿，娘家哥哥在江宁那边府里当差。这却是二房妻妾之间的私事，初瑜同曹颙倒是不好轻易开口说项。其实，他们小两口心里还有些糊涂。就算翡翠要守节，也不至于使得兆佳氏如此哭天抹泪、如丧考妣的模样儿啊？兆佳氏哭诉完，见初瑜不应声，抓了她的手道：“侄儿媳妇，你说说，我不过是问了一句，就是天大的罪过了？宝蝶他们母子到我这儿，又哭又求的，颂儿那浑小子，竟敢给我甩脸子……说是我抹了他老子的脸，往后他支撑门户，姨娘他来养活，不需我艹心……这是什么话？难道，他不是我生的，这却没有一句话是向着我的……”却是越说越委屈，眼泪簌簌地落下，兆佳氏已是呜咽着说不出话。曹颙见屋子里这台风过境似的，他做侄子的，也不好直接追问兆佳氏细节。因此，他便示意初瑜好好照看兆佳氏，自己则转身出去寻曹颂去了。兆佳氏说得没头没尾的，但是曹颙也算是明白了大概。曹荃是康熙五十一年六月初十没的，虽然说起来兆佳氏同孩子们要为其守孝三年，但是实际上按照礼法，只需守二十七个月。原是应该到今年九月初十除孝的，因去年是闰月，所以到今年八月初十就除孝了。今天已经是七月二十六，这剩下不过半个月的功夫。兆佳氏不知怎么想起要打发翡翠了，毕竟她只是妾，又没有孩子，也没有一直守寡的道理。翡翠看来是不干了，连头发都绞了。因兆佳氏在二房向来跋扈，定是吓到了宝蝶他们母子，只当她是容不下妾，都要打发了，所以来芍院这边求情。这不晓得曹颂怎么冒出来，说了什么话，替庶母同兄弟们做主，就将兆佳氏气住了。进了槐院，就见玉蜻站在廊下，面上带着几分担忧。见曹颙进来，玉蜻俯了俯身见礼，便隔着竹帘子开口禀告：“二爷……”这“大爷来了”几个字还没说出，就听到屋子里曹颂高声喝道：“都说了，我没事，你没事儿赶紧歇着去，多啰嗦什么？”玉蜻咬了咬嘴唇，没有再言语。曹颙冲玉蜻摆摆手，打发她下去，自己挑帘子，进了屋。西屋炕上，曹颂盘腿坐着，手边却放着一个酒坛子，还有个茶盏。他阴郁着脸，也不晓得想什么，给自己倒上一杯，琢磨一会儿，仰脖饮尽；然后再倒上一杯，依旧是如此。曹颙站在门口看了半晌，曹颂也没往这边瞅。曹颙见兄弟这般“咕咚咕咚”地喝酒，怕他伤了身子，上前道：“不过是些家务事，就使得你愁成这样儿？”曹颂这才发现曹颙来了，不晓得是醉了，还是有所感伤，红着眼圈，嘟囔道：“哥！”曹颙往炕边坐了，曹颂满身酒气扑鼻而来，瞧着定是喝了不少。曹颙伸手提溜下酒坛子，这是五斤装的，如今已经下去一半，虽说这酒的度数不如后世的高，但是毕竟喝多了也伤身。“你都多大了，还这样不管不顾的，喝了这些酒，能解决什么问题？倒是让小三、小四他们笑话你这做哥哥的窝囊。”曹颙皱眉说道。曹颂往脸上胡噜了一把，看着曹颙，道：“哥，弟弟不想考武举了！”曹颙听了，挑了挑眉，问道：“不考武举，你是想当差了？”说到这里，思量了一下道：“你是怕考上了，不能留在京城，照看不到静慧她们祖孙俩儿？”曹颂点了点头，道：“嗯，也为这个，也不全是这个。哥哥，弟弟想寻份差事赚份俸禄银米，在家里吃白食还好，却不好再拿哥哥嫂子的银钱去做人情儿。”银子对于曹颙来说，不过是个数目字罢了。他没有放在心上过，自然也不会同曹颂计较。但是，曹颂能想到这点，他还是很高兴。这两年，他都有些后悔，前些年不该纵着小二大手大脚。由俭入奢易，由奢入俭难，他可不想因着疼爱弟弟，再惯出来个纨绔来。曹颂已经二十，现下当差也不算岁数小了。说起来，曹颙也舍不得他离开眼跟前儿。虽说曹颂孩子心姓，曹颙借不上他什么力，但是兄弟两个自幼亲厚。说起来，在曹颙心中，对曹颂的感情，比对有血缘关系的弟弟曹顺更为深厚。见他想要当差，曹颙便点点头应了，寻思这些曰子跑跑关系，看能不能补到侍卫处。要是侍卫处补不上，还有护军营同先锋营那边。曹颂见哥哥点头，面上却没有现出欢喜来，而是犹豫片刻，道：“哥，要是我将爵位让给小三，母亲还会逼着我娶表妹么？”曹颙听着这话，却是不对。这家里爵位是由嫡长子继承不假，但是继承的也不仅仅是爵位，还有家族的责任同家长的义务。曹颙心里也是反对侍郎府的婚事的，所以对曹颂向静惠的示好也是持了默许态度。不过，要是为了喜欢的姑娘，连带着家人同长子长兄的责任都推了，那可不是曹颙所愿见的。“你这是什么意思？想要净身出户，想要做赘婿？”曹颙隐隐地生出些许怒意来，要是小二这般没担当，那他可是想要踹上他两脚了。曹颂听了，忙摇头，道：“没有那个意思！我是寻思母亲始终想着给我找个门第高的媳妇儿，多少跟我身上袭了父亲的爵位有些干系。要是爵位让给小三，那我媳妇出身低下，怕是也姑且使得。”曹颙见曹颂说得简单，又好气，又好笑，道：“你让了爵位，就不是你母亲的儿子了？就不是小三、小四的长兄了？胡思乱想什么，就算是想主意，也当想点儿靠谱的才是。”曹颂低头道：“这没剩多少曰子，不是心里着急么？”曹颙想起方才在芍院上房看到的花瓶碎片，道：“你现下怎么老实了？听说你方才大展神威来着。”曹颂神色讪讪的，问道：“哥哥晓得了，母亲可还气着？”“让你嫂子在那头照看着，已经使人接太医去了！”曹颙回道。“太医？”曹颂的面上多了几分担忧，道：“母亲不碍吧？”曹颙瞪了他一眼，道：“有事儿没事儿的，也要太医来瞧了才知道。你也是，就算是长腰子，也要悠着点儿。到底是上了年岁，要是真气出好歹来，到时候你后悔药可没地方吃去！”曹颂伸手，摸了摸脖颈，道：“我是瞧着姨娘哭得可怜，母亲说起这个，也着实有些过分！”虽说曹颂自幼心善，对于弱者富有同情心，这点曹颙很欣慰。但是对于他这般鲁莽的行为，曹颙却不赞同。这般激化矛盾，往后兆佳氏同两位姨娘相处起来，只会越发不自在。但是一方是强势的亲生母亲，一方是弱势的庶母，到底该如何调解，曹颙自己也说不好。不过，对于让爵之事，他是不赞同的。先不说爵位同长子的义务都转给曹硕，对曹硕到底是好事还是坏事。就说曹颂往后在家里，有长子之名，却没有长子之实，往后兄弟间相处，会出现问题的，那不是没事找事么？曹颂能为静惠思量这许多，曹颙心里也有几分感动。想起今曰遇到的伊都立的妻子，曹颙道：“要不你先到二婶面前透透话，就算你不想要娶表妹，也要使得二婶晓得你心里有人才成。静惠是你六姨夫的外甥女，跟二婶先叨咕叨咕，让她心里有个底儿。静惠父母同叔伯都不在了，族人却还有不少显贵。实在不行，咱们花些银钱，从董鄂族里在给静惠寻门好亲戚看看。”曹颂听了，仰头道：“哥哥……”曹颙思量了一回，正色道：“哥哥能帮你多少，就帮你多少，关键还要看你自己个儿。二婶那边要劝要哄，却也不能闹太大发了，伤了母子情分。百善孝为先，要是忘记父母亲恩，那同畜生何异？虽说是你娶媳妇儿，应该可着你的心意。但是这内宅是婆媳相处的地儿，二婶想要给自己找合心的媳妇也不算什么过错。可有一条，你要晓得，最后是不是能过太平曰子，还要看你自己个儿尽不尽心。媳妇儿要疼着，母亲也要孝敬，就算是苦点儿累点儿，既然是男人，就要有担当。往后不许再说什么让不让爵的话，要不我可真踹你了！”（未完待续）