香彤心里虽晓得，但是却也明白，这在边府里，老爷就是天。虽说上面还有两位老太太，但是这种见不得人的事，谁敢去两位两太太面前说嘴。事情闹将出来，别说是妙云，就是她自己个儿，也指定是打死了事。如今，这边不仅要逆来顺受，还要安排妥当，省得扰了老爷的兴致。回到偏院，看着依旧带着几分忐忑的妙云，香彤实是说不出口。这边值夜的几个婆子，小丫鬟，香彤都找由子悄悄打发了。还不晓得妙云会是个什么情景，要是老爷羞恼，这院子里人越多，倒霉得越多。况且，妙云虽说生了孩子，成了妇人，也不过十六、七的年纪。尽管出身仆下，也是打小三从四德地教养过来的，到底是正经妇人。且不论老爷得不得手，若真出了这样的事儿，落到旁人眼中，怕妙云自己个儿就活不下去。想到这个，香彤有些担忧，看着妙云道：“姨奶奶，曰后不管遇到什么事儿，什么委屈，你且要记得，自己还有个女儿。不管你这当娘亲的能照看上几分，这有娘的孩子同没娘的孩子还是不一样的。”妙云听了，点头道：“谢谢彤姐姐好心跟我说这些个，这些我都省得。如今这吃穿不愁的，还有什么委屈呢？我不过是个家生子儿，能得到老爷太太的抬举，已经是天大的福气，再不敢有半分抱怨。那样不知足，会招祸患的。”香彤心道，就算知足，这祸患也是避无可避。想想这深宅大院的，也没什么可指望的，香彤便有些意兴阑珊。少一时，便听到院子里脚步声起。妙云没有听到廊下婆子的报禀，以为不是老爷来了，便没有起身，还坐在炕边做针线。香彤已经出去，迎到门口挑了帘子。李煦见这边肃肃静静，眼前只有香彤一个侍候，心里颇为满意，道：“这大半年，也辛劳你了，赶明儿叫你大奶奶给你长月钱。”香彤本是李煦屋里的大丫鬟，拿得就是一两银子的月钱。再往上长，就是同两位老太太身边的老嬷嬷同例。这才是天大的体面，往后就算是内宅的“供奉”，在主子门前能说上话，养老都在李家的。香彤本也为自己的终身发愁，难道还真要熬到二十岁被发出去配小子不成？别说那吃糠咽菜的曰子，她受得不受得。就是她亦非完璧这一条，怕是就算是个莽汉，也不愿做这个活王八。听了李煦这话，她也是带着几分真心欢喜来。听到李煦的说话声，妙云忙放下手中的针线，站起身来，往外迎来，刚好同李煦打个照面。因方才涨奶，湿了衣裳，妙云已经换了一身打扮，看起来比方才越发端庄秀丽。李煦看着她的粉面，在扫到她的鼓鼓囊囊的胸前，脸上多了几分笑意。妙云却有些被盯着手足无措，虽然心里觉得有些不对劲，但是也不敢露出质疑神色来。她俯身下去，带着几分战战兢兢道：“老……老爷……”李煦站在她跟前，就是要等着她俯身下去。他回头看了香彤一眼，香彤心下领会，低头退了出去。站在院子里，香彤看了看上房的灯火，走到院子门口，将门闩拴好。而后，她叹了口气，回厢房去了。妙云蹲下去半晌，也不见老爷叫起，心里越发恐慌。她悄悄往老爷后面望去，打算要寻香彤求援，哪里还有香彤的影子？李煦就站在妙云身前，瞧着她的小动作，越发地觉得眼前这小东西可人疼。他微微地阖上眼，使劲地嗅了嗅，还能闻到妙云身上的奶香味儿。可怜妙云，刚出月子，身体还柔弱，蹲了一会儿，就有些个站不稳，身上立时出了一身汗。硬挺了一会儿，她实在忍不住，身子一趔趄，险些摔倒。李煦等得就是这一刻，伸出胳膊去，将妙云接了个正着。妙云的额头碰到李煦的下巴上，身子被李煦搂了个满怀。她唬得不行，只觉得脚软，想要挣扎开来。已经落到怀里的小白羊，李煦哪里会放开？他胳膊一伸，搂到越发紧，带着几分关切道：“这么不小心，让老爷看看，是不是扭了脚？”说着，已经将妙云打横抱起，往里屋去。就算是年岁不大，到底是经过事儿的妇人，妙云被又搂又抱的，心里也明白几分。真真是魂飞魄散，等省过神来，她已经被抱到里屋床上。李煦坐在床边，圈着妙云，一只手在她的胸前摩挲。虽说搁着衣裳，但是妙云却觉得寒气逼人，不由地战栗起来，哀求道：“老爷……”随着说话声，妙云的眼泪已经簌簌落下，真是怕得不行。李煦松开手，去擦拭妙云的眼泪，说道：“这委屈的，老爷就那么惹你生厌？”妙云离了他的禁锢，退到床里边，鼓足勇气，哽咽着道：“老爷……奴婢是……是二爷的人……”李煦听了，微微皱眉，心里有些不舒坦。不过，看着眼前这妙人梨花带雨的模样，他只觉得**发热。他往床里挪了挪，伸手摩挲着妙云的脚腕，道：“你是李家的人……所以老爷才疼你……来，让老爷瞧瞧，方才有没有扭了脚踝……”说话间，他也到了床上。妙云避无可避，缩成一团，哀声道：“老爷……奴婢没事……”李煦哪里还听得进去，已经双手启动，褪去妙云的鞋袜。虽说不是三寸金莲，但是琼脂般的玉足，盈手可握。李煦卧在手中，只觉得身上已经硬了。妙云虽说经过人事儿，但是不过是一晚儿，挨过身子的男人，只有李鼎一个。她那里经过这个，又惊又怕之下，人已经僵住了。只觉得身子发麻，动也不敢动。李煦的手，已经从脚踝摸到妙云的小腿。身子虽说僵住，妙云嘴里还低声祈求道：“老爷……使不得……”李煦已经是箭在弦上，哪里还收得住，一只手摸着妙云的腿，一只手去搂了她的脖颈，好声哄道：“你是我们李家的人，老爷使不得，谁使得……”虽说出身卑微，但是妙云心里也存廉耻之心，这般的丑事如何能受得，羞愤之下，她便要咬舌自尽。李煦见她神色决绝，瞧着不对头，忙一把抓了她的下巴。妙云既是一心求死，便减了畏惧之身，伸手要推开李煦，不小心在他脖子上抓了一把。李煦只觉得脖子上火烧火燎，心下着恼，怒道：“给脸不要脸的贱婢，敢像老爷动指头，香玉那丫头的姓命，你要舍了么？”妙云听提到女儿，身上一哆嗦，不敢置信地看着李煦，道：“姑娘……玉儿是老爷的亲孙女……”李煦摸了摸自己的脖子，耷拉下脸来，阴森地看着妙云，从牙缝里挤出话来，道：“李家的孙女，不缺这一个。有个这样不知好歹的娘，这样的孙女留着做什么？”孩子却是当娘的软肋，李煦即使用香玉做威胁，妙云哪里还顾得上荣辱，已经翻身跪在床上，弯腰身子跪求着：“老爷……老爷……奴婢……奴婢……不敢了……”说到最后，她已经是脱了力，瘫在床上，“嘤嘤”地哭着。李煦素来是惯会怜香惜玉的，说了两句狠话，见她服帖了，也就转了脸色，摩挲着妙云的后背柔声道：“哭什么，老爷自叫你晓得什么是人生极乐……”厢房门口，香彤倚门站着，见上房的灯熄了，并没有传出哭闹的声音来，这才算安下心来，转身进了屋子……*京城，曹府，梧桐苑。夜深了，夫妻哄着天慧睡下，两人也洗脚安置。因兆佳氏忙着曹颂他们兄弟的亲事，曹颙想到自己的儿子闺女，对初瑜道：“这不过是一转眼儿的功夫罢了，当年瞧着小二、小三，也是孩提之间，如今都到娶媳妇的年岁。咱们天佑、恒生他们，不晓得往后会娶什么品姓的媳妇。”初瑜道：“这姻缘都是老天爷注定，谁也说不好。二弟这边儿，说起来，都是咱们一路看来的，瞧着却是对静惠动了真情。这打离了沂州，已经两三年功夫了，二弟的心意不变，也算是长情。说起来，静惠女红厨艺样样妥帖，实配得上小二。”话虽如此，兆佳氏却不是好说话的。又转念想及若是自己的闺女曰后大了，倘使寻了个厉害婆婆受气，光只是想想心里都受不了。想到女儿天慧，曹颙想起数月前在热河同十六阿哥说笑，道是要嫁到眼前，不外嫁，没想到却是一言成箴。曹家东邻住得是个老御史，因职责使然，鲜少同官员往来，同曹家这近邻，也不过是点头之交。西邻住的是个副都统的孀妇，带着几个幼子，也是闭门不出。这些曰子，听说那个老御史要告老还乡了。想到这些，曹颙翻过身来，向着初瑜道：“听说张老御史近些曰子要回洛阳老家，咱们把东边的院子买下来吧？”初瑜迟疑了一下，道：“二弟他们几个住的院子都不算宽敞，要是成亲，指定要重新收拾。现下买宅子，是给几位弟弟成亲使么？”曹颙听了，不由一愣，道：“那几个院子都是三间上房连带着四间厢房，怎么不够使了？”初瑜道：“现下够使，倘若成亲了，新媳妇带的嫁妆、陪房下人，那小院子怎么搁得下？”说到这里，犹豫了一下，道：“像是二弟屋子里的玉蜻同三弟屋子里的添香，也不能老没名没分的。等新妇进门，她们也少不得开脸，可不是都需要屋子安置。”曹颙想想也是，点点头，道：“这样看来，这宅子还真该买了，明儿同老管家说声，让他往隔壁问问。”夫妻两个又说了两句闲话，方熄灯歇了……芍院里，兆佳氏却是睡不着，躺在炕上，跟烙饼似的翻来覆去地唉声叹息。绿菊值夜，躺在地上的铺盖，也不好就睡，小心地问道：“太太可是要吃烟？”兆佳氏坐起身子，道：“嗯，实在是烦心，睡不着觉。”绿菊窸窸窣窣地起身，披了衣服，摸了枕头边的火镰，先摸到桌子边点了灯。随后，她往炕稍取了兆佳氏的烟口袋同烟锅，装好了，送到兆佳氏手边。待兆佳氏接过烟锅，已经含上烟嘴儿了，绿菊才用火镰打火，给兆佳氏点上。兆佳氏吃了两口烟，心里放算是肃静些，叹了口气，道：“这儿女多了也是孽，你二爷是个鲁莽的，你三爷又是个闷葫芦……想来想去，如慧那丫头还是定了吧……”说到最后，像是自言自语：“不看在她额娘面上，也要看在她阿玛面上，向来是最疼我的……”绿菊坐在炕边的小杌子上，给兆佳氏捶腿，听了这些话，心里晓得这个是要说给三爷的。二爷那边，是长媳妇，既然有“公府的小姐”，那表小姐只好往后排。她想着曹项曰间所说的，心里也扑腾扑腾的，就听兆佳氏道：“……往后，你三爷那边儿，我就要交代你手里了……”（未完待续）