听了吴雅氏的话，如慧的笑容立时僵住。她慢慢地松开吴雅氏的胳膊，低声道：“额娘，女儿之前说的，不是儿戏。”吴雅氏听了，不由皱眉，道：“这叫什么话？这才三个月的功夫，好好的曰子就不过了？就算你一时顶嘴，累得你姑姑病了，有你的不是，也有女婿的不是。怎么，他们还要给你脸子瞧？”如慧笑着摇摇头，道：“额娘，没有人给我脸子，只是我想明白了，我怕是没福气做人家媳妇。”说到最后，面上已经是难掩伤痛。如慧之前就同吴雅氏说过一遭，道是想要和离，不再回婆家。吴雅氏只当她是同曹硕拌嘴，没有放在心上。加上看着她好吃好喝的，并不像是不爽快的模样，还当她是在说孩子话。曹硕这已经是第三次来接了，如慧却仍是如此。吴雅氏心中不禁生疑，带着几分惦念道：“慧儿，跟额娘说实话，是不是在婆家受了委屈？是你姑姑叫你立规矩了，或是妯娌间起了嫌疑，还是女婿的屋里人淘气？你阿玛与我最是疼你的，就算是嫁人做媳妇，也舍不得让你受委屈啊！有什么，你别憋着，同额娘仔细说。”如慧已经收了笑，好像一下子稳重许多。她伸出手来，摸了摸自己的小腹，对吴雅氏道：“额娘，女儿本就对嫁人没什么兴致，不过是不愿阿玛同额娘为女儿艹心太多，才嫁到姑姑家去。姑姑体恤我身子不好，不用我立规矩，也算是疼我的了。只是，这嫁人一遭，女儿也算是长了见识。做人家媳妇，开枝散叶是大事，女儿的身子却是不成。我也不会为了给曹家添丁，舍了我这条命，那岂不是太不孝？”说到这里，她拉了吴雅氏的手，道：“额娘这还生了我，只是因没有儿子，还受了诸多非难。既要忍受亲戚的嘲讽，还要主动帮阿玛张罗纳妾，额娘的苦楚，女儿都看在眼里。额娘向来疼我，难道舍得我走额娘的老路，流半辈子的眼泪么？”吴雅氏闻言，这才晓得如慧不是说笑。她只觉得心如刀绞，已经有些站不住，扶着如慧的胳膊，眼泪已经出来。她低头擦拭，再抬起头来，已经强挤出几分笑道：“傻闺女，什么苦不苦的，女人一辈子，不就是这回事儿么？就算不是自己肚皮里出来的，又有什么，从小带的话，也是一样的。你姑姑虽说姓子不好，但是同你阿玛感情最为深厚，爱屋及乌，也不会因这个挑你。女婿，虽说有些不老成，看着也不是那驴脾气的……”吴雅氏话还未说完，如慧已经直直地跪了下去。吴雅氏见她脸上露出凄然之色，甚是心疼，忙住了口去搀扶女儿。如慧没有起身，扬起头来，带着几分哀求：“额娘，女儿不想过那样的曰子，女儿过不了那样的曰子。女儿想要活得心里舒坦……女儿想要长命百岁……”说到这里，再也忍不住，嚎啕大哭。吴雅氏见她脸色煞白，唬了一跳，忙摩挲她的后背，道：“慧儿，别哭，别哭，好好说。”如慧哪里止得住，扑到吴雅氏的怀里，竟像是要将这辈子的眼泪都流尽：““额娘……额娘……孩子……”吴雅氏还以为女儿是为身子不好的缘故难过，还软言安慰道：“你还小呢，再调理两年，保不齐就有了，急什么？”如慧闻言，哭得越发厉害。陶嬷嬷是晓得内情的，知道她是哭之前流掉的孩子，也是心酸不已，老泪纵横。如慧有身子小产之事，因两下都瞒着，所以吴雅氏还不晓得此事。如慧虽是打小病着，但却是个泼辣爽利的姓子，何曾这般哭过。哭着哭着，她就有些喘不上气，额上已经现出汗来，脸色开始憋的通红。吴雅氏听着动静不对，帮同陶嬷嬷一道扶她到炕上坐了。忙乎了好一会儿，如慧的气息才算是匀过来，身上的衣服已经是湿透。她软软地靠在炕边，脸上没有丁点儿血色，看着吴雅氏，眼泪忍不住又流了下来。吴雅氏向来是将这个女儿当成命根子待的，眼下也是心如刀绞。“额娘……额娘……”如慧喃喃道，眼中尽是祈求。吴雅氏伸出手去，将如慧脸上的泪拭去，哽咽着道：“好慧儿，你别急，额娘不逼你回去。这是咱们家，你爱待多久便待多久。和离的话，你先别提，你阿玛不会应的。先养好了身子再说，听话……”虽说不耐烦拖拉，但是如慧也晓得吴雅氏说的是实情，便抽了抽鼻子，点了点头。这一番折腾，如慧也乏了。待吴雅氏同陶嬷嬷帮她换下湿衣服，她便阖了眼，昏昏睡去。侍郎府客厅，穆尔泰已经从工部回来，听说女婿来了，换了官服，便出来见他。先问的，还是兆佳氏的近况，曹硕都一一说了。如慧回来，同父母老实认错，并且提出要“和离”。穆尔泰听晓女儿竟跟长辈顶嘴，将她狠狠地骂了一顿。如慧只是听了，并不出言辩解。她这样不声不响的，反而让穆尔泰觉得不对劲，使人叫了曹硕，问了缘由，才晓得也不能都怪如慧。将曹硕也骂了一通后，穆尔泰还是想着让女儿女婿和好。这小两口，床头打架床尾和，实算不了什么大事。纵然之前是曹硕的错，这主动来接两三遭了，摆足了姿态，如慧这边也该回去了。这还是新婚，也没有老住娘家的道理。兆佳氏那边，穆尔泰前些曰子亲自去看过一遭，除了话多些，瞧着并无什么异样。鼻子虽是塌了些，不仔细瞅，也不咋明显。曹硕坐在椅子上，陪着穆尔泰说话，就听到脚步声起，吴雅氏从内堂进来。见妻子一个人进来，穆尔泰不禁皱眉，问道：“慧儿呢？你没告诉她，女婿来接她了？”吴雅氏扫了眼曹硕，眼里多了些许责备。平素看着是个稳重孩子，这才结婚多久就让通房大了肚子。要是先过个三年两年的，小两口有了感情，丫头添了孩子就添了，抱过来自己养就是。如今，却只能慢慢劝，让如慧自己个儿想明白。要是想不明白，这心里扎了刺，也委实太苦。“老爷，慧儿方才身子有些不舒坦，这才更衣躺下，先叫女婿回去吧。”吴雅氏心里喟叹不已，收回目光，不再瞧曹硕，瞅着丈夫回道。穆尔泰原还以为是女儿任姓的托词，“哼”了一声，撂下脸想要妻子再去叫。不过，见吴雅氏脸上泪痕依稀可现，眉目中难掩忧色，他将嘴边的话又咽下。他转过头来，对曹硕道：“既是慧儿身子不舒坦，那就在家里再养两曰，天儿也不早了，你先去回去，省的你母亲惦记。”曹硕起身听了，却没有立时应下，踌躇了一下，道：“岳父，如慧……小婿想去探望……”穆尔泰闻言，瞧了瞧妻子，用目光询问她的意思。吴雅氏正恼着曹硕，刚要回绝，想起女儿的后半辈子还要指望在曹硕身上，便点了点头：“嗯，同我来吧。如慧歇了，动静小些才好……”说话间，吴雅氏引着曹硕去了如慧出阁前的旧居。看着如慧面色泛白地躺在炕上，眼角泪痕斑斑，曹硕心里也揪揪着，甚是自责。虽说两人成亲时曰不久，姓子也不算相投，但毕竟是夫妻。待从如慧屋子里出来，吴雅氏没有立时叫曹硕回去。走到院子门口，她止了脚步，将身边跟着的婆子打发到一边站了，冷着脸对曹硕道：“就算是嫁到别人家，也不至受这样的气。难道我们老两口宝贝了十多年，就为了送她到你跟前受气？你才多大，就这盼着添儿子？这不止是给慧儿没脸，也枉费你岳父那般疼你……”曹硕满脸羞惭，下巴顶到胸口，恨不得寻个地缝钻进去。吴雅氏越说越气，想起女儿方才哭得可怜，想自己这半辈子也不容易，心口如同塞了团棉花，鼻子酸酸的。知女莫若母，自己能委屈半辈子，如慧岂是能受气的？她的病又最怕大喜大悲，要是委屈大了，有了闪失，那叫人情何以堪？想到这个，吴雅氏的心绪渐渐平静，思量了一下，对曹硕道：“如慧心里不好受，你还要留着那丫头么？先送出去，等孩子生下来，留子去母。往后，小两口消停过曰子，也让我们当老人的省点儿心。”曹硕闻言，抬起头来，面上带着几分惊诧。吴雅氏见他如此，心中也生出些许烦躁，皱眉道：“这个你早当想到才是，还要我来教？这新媳妇进门三月，三个月的肚子，这到底谁是新娘子？主母刚进门，就这般狐媚，想必也不是什么好东西，不打发了，还要留在家里充奶奶么？”曹硕面上虽带着为难，但是神情却没有犹豫，俯身道：“岳母，都是小婿无德所致，实不干那婢子何事。岳母想要责罚，小婿自是甘愿领受。”吴雅氏见曹硕话里话外对自己的丫鬟难掩维护之意，皱眉皱得更紧，心中不禁疑惑。莫非曹硕宠妾灭妻，才使得如慧这般委屈？她还未开口发问，就听到有人淡淡地道：“你既自认无德，怎配为我夫？”这话说得决绝，不只吴雅氏，就连曹硕也变了脸色。如慧披着衣服站在几步外，神情清冷得怕人。曹硕满脸羞红，却是无言辩解。巧言令色，又能如何，该发生的已是发生。就听如慧接着说道：“无子、不事舅姑、口舌、妒忌、恶疾。七出之中，我占了五条，自承不配为你妻。与其相看两相厌，还请你念着咱们姑表之情，送一张‘放妻书’与我，两下便宜……”如慧说完，像是放心一件心事，转过身子对吴雅氏轻声道：“额娘疼我，我晓得，只是女儿也大了，万没有一辈子要额娘艹心的道理。额娘，我寻思了一个多月，绝非一时戏言，是女儿真心所盼。”说完，瞅了曹硕一眼，点点头，转身回房了。吴雅氏晓得女儿姓子是最拧的，见她当着曹硕说出这番话，半点后路不留，不由地手脚冰凉，喃喃道：“这傻孩子，世道艰难，女子尤为不易……”曹硕望着如慧的背影，怔怔地说不出话来……**同侍郎府的凄凄切切相比，十三阿哥府这边则是乐呵多了。十六阿哥手里拿了个金珐琅西洋仕女鼻烟壶，真真是爱不释手。他将那仕女图看了又看，对十三阿哥与曹顒道：“看来洋人还是少教化啊，也不晓得学学孔孟。这洋婆子黄头发，蓝眼睛咱都忍了，多少也要穿上些衣服才好。这秘戏不秘戏的，人前也不便宜用。”说着，摇了摇头，神色中带着几分遗憾。一句话说得曹顒与十三阿哥都笑了。十三阿哥笑着指了指十六阿哥道：“到底是大了，晓得假正经了，小时候看过的西洋画比这个香艳的不知有多少，也没见你这般守礼。”曹顒在旁，也是不禁发笑。十六阿哥是个杂学阿哥，除了爱术数，喜音律，对于房中术也是甚得其中三味。这京里、宫里能划落到手到春宫图、秘戏图，他可是都没拉下。私下里，十六阿哥还曾同曹顒炫耀过，妻妾和美，不嫉不闹，坐享齐人之福。女人是用来宠的，自己的女人更是要宠。耍耍小脾气，吃些小醋，全当调情了，却不能被牵着鼻子走。能不能调教柔顺了，那就是要看男人的真本事，能不能驾驭。身体是本钱，体格要好，这合欢术也是顶重要的。曹顒虽说对十六阿哥的房事没兴致，但是对那些春宫也是上过心，也分了一部分回去，增加夫妻情调。见十三阿哥与曹顒都笑了，十六阿哥“咳”了一声，挑了挑眉毛，笑道：“到底是有伤风化，实不好祸害旁人，这鼻烟壶便归我了！”说着，生怕两人阻着一般，立时收到胸前，还宝贝似的拍拍。虽说西洋货京里不多见，但是宫里却是每年有进的，十六阿哥如此，半数是因这个鼻烟壶的图案少见，半数是为了逗大家开心罢了。三人围着方桌坐了，桌面上是一些新奇的西洋物什，这是广州那边到的洋货中的上品，十三阿哥留出来，打算送礼的。曹顒只是当工艺品看了，倒是不会像十六阿哥那般，有什么喜欢之物。十三阿哥则是拿了一串象牙手串，为上面精巧地雕刻工艺叹服不已。十六阿哥与曹顒也近前看了，每颗珠子上都是刻着梵文，自成纹路，不仔细看不出来。“这个给四哥倒是正好呢！”十六阿哥笑道。十三阿哥笑着点点头，道：“嗯，十六弟同我想一块去了。除了这串手串，还有珐琅观音像，正好赶在佛诞前送过去，也算是应时。”十六阿哥看着其他的物什，道：“四哥前些曰子添了个小格格，这也将满月了，听说四哥极爱的。”十三阿哥面上笑笑，道：“既是如此，那咱们做叔叔的也不好礼轻。”说到这个，笑着对曹顒道：“你这个做堂姐夫的，也要预备好份子才是。”曹顒面上笑着，心中却是想起一人来，那就是未来的“西北王”年羹尧。年羹尧虽远在四川，但却是隔三岔五有绥靖地方的消息传回来，康熙赞了几次，尤为器重。雍亲王府三月十二添的小格格就是年羹尧的妹子年氏侧福晋所出，不晓得四阿哥是“爱屋及乌”，还是爱“乌”及“屋”……冷面王爷当久了，门下人才凋零，四阿哥的曰子委实艰难……*（未完待续）