不说李氏父子如何着急，孙文千听了曹颙的话，却是眼睛一亮，忙附和道：“贤侄说得没错，你姐夫即便再糊涂，也晓得廉耻，又不是毛头小子，如何会这么孟浪？”“哦，姐夫可对表叔说了隐情？”曹颙闻言，似乎有些好奇，追问道。孙文千叹息一声，道：“还能有什么隐情，不过是得罪了小人，遭人算计罢了。我原是要催你姐夫报官的，但是手中没凭没据的，张扬开了，不过越发惹人笑话。”曹颙听了，不由皱眉，道：“总不好就白吃了这个哑巴亏。”孙文千咬牙道：“且记在心中，孙家也不是平白挨欺负的。”李鼐父子在旁已经有些坐不住，曹颙才像是想起什么，对李鼐道：“大表哥，表侄儿难得过来，让人带他去见他几个表弟吧？”李诚看了父亲一眼，见父亲点头，跟着曹家管家下去。不用在客厅呆着，他心里既是松了口气，又是有些不服。不过是嫌他年纪小，他却是真好奇，曹颙接下来会如何面对孙家的请求。析产别居，虽比“休妻”、“和离”名声好些，但是终究不是常态，少不得要惹上几句闲话，孙家当然不愿意。没等孙文千再开口，曹颙已经变了脸色，没有方才的温煦，带着几分肃穆。他从袖子里掏出两张纸，交到孙文千手中。孙文千见状，心也沉了下去，仔细翻看了，见是两个方子，有些不解地抬起头来。就是旁观的李鼐，也不禁跟着心里踹踹。曹颙叹了口气，对二人道：“这涉及孙曹两家，大表哥也不是外人，我少不得要说上一句。”孙文千同李鼐对视一眼，自然都乖乖听他分说，就听他接着说道：“这是外甥儿月初开的方子，姐夫那一脚，刚好踹到孩子的心窝上。当晚吐了半盆血，小命都断送了半条，后来从王府、宫里淘换了不少好药，换了几位太医，总算是熬了过来。”孙文千同李鼐还是“头一次”听说此事，都不禁变了脸色，诧异出声。孙文千似乎也明白，为何曹家人这般恼恨，向来贤良的侄媳妇为何如此决绝。曹颙长吁了口气，从旁边的几案上拿起个卷轴，递到孙文千手中。孙文千接过看了，脸色越发难看。这是以曹项、曹頫的名义写的状子，上书孙珏纳娼为妾、宠妾灭妻、无辜殴打嫡子几乎致死的数条罪状，请求步军都统衙门判令孙珏偿还曹颖嫁妆，析产别居。孙文千看完，手不禁发抖，忙道：“贤侄，到底是家丑不可外扬，不好经官啊！”李鼐即便稳重，也有些忍不住，站起身来，走到孙文千跟前，就着他的手看了，跟着说道：“两位表弟义愤，情有可原，只是自古以来劝和不全离，夫妻之间，能有什么化不开的恩怨，何以至此？”曹颙似乎也是为难，揉了揉眉心，苦笑道：“这是我生生硬拦下来的，因这个缘故，还惹得他们两个恼我。大表哥误会了，这状纸是小四、小五所写，意思却是大姐姐的意思。太医说了，外甥虽熬过这一劫，到底做了病根，怕还要静养个三、五年才能痊愈。大姐姐不愿外甥再有什么闪失，也不愿他们父子为此反目，才主张析产别居。”“礼儿他……”孙文千已经顾不得其他，忙问道：“昨曰瞧他只是清减些，怎么病得这么重？”曹颙叹道：“这不比外伤，就是大人，伤及肺腑，也是要命的，更不要是个半大孩子。昨儿回来，就有些不舒坦，小五特意使人过来，拿了我的名帖请了太医过来。幸好只是有些咳，并无其他大事。眼看入秋，正是温补的时候，慢慢调理吧。”孙礼是孙家嫡长孙，未来的宗主，就是孙文千这个叔祖，也要顾念几分。听说孩子此番无故遭了大罪，孙文千心里将孙珏骂个半死。说曹颖嫉妒，他就不信；说孙礼忤逆，更是睁眼说白话。孙家嫡长孙，还得曹家庇护，孙文千并不是糊涂之人，只觉得脸上臊得慌，代孙珏求情的话，就说不出。李鼐这头，更是纠结不已。其实，只要他对孙家实话实说，夏蝉之事不过是儿子同程家的算计，将手中孙珏亲笔所书的字据交出来，再出面为证，就能为孙珏洗清一半罪名。起码“私拐清倌人”这条对不上，加上字据上写的是夏蝉以“婢女”的身份买的，“纳娼为妾”这条也就免了。剩下的，就是孙珏“识人不明”，被人糊弄，算不得什么大罪过。但是，眼下，小舅子不仅名声扫地，还差点死了儿子，李鼐就算对亲戚再厚道，也得掂量掂量后果。怕到时候，就算将李诚打死了，也不能平息孙、曹两家的怒火。思前想后，李鼐心里叹息一声，只能昧着良心，选择静观其变。屋子里三人都缄默，沉寂得怕人，过了半晌，孙文千才颓废地问道：“孚若贤侄，依照你的意思，此事当如何是好？”“还能如何，侄儿的意思，也是最好不经官。实在没法子，还得请四表叔做主，别居就别居吧，总不好就真断了两家的交情。”曹颙带了几分无奈道。孙文千哆嗦哆嗦嘴，想要说什么，却是没有底气，只能跟着叹息几声……*内宅，兰院，上房。安氏到底学了乖，可没敢再挑媳妇的不是，只是央求李氏为儿子、媳妇调和一二。李氏昨儿已经听了儿子的话，晓得侄女这次已经打定主意，自然不肯多事。更不要说，东府还有二太太兆佳氏在，根本不需要她多嘴。但是见安氏年过半百，为了儿子、媳妇千里迢迢的奔波，也不容易，她只能陪着说好话。安氏只说得口干舌燥，也不得李氏应承半句，不禁有些着恼，说话就有些泛酸，左一句“表嫂做了伯夫人，身份尊贵，倒是不念着我们这些穷亲戚了”，右一句“若是老太君在世，见了侄子还窝在乡下地方，怎么忍心”，要不就是“媳妇原本贤良，这到底是娘家发达了，腰杆子硬了”。李氏哪里会同她拌嘴，初瑜却是受不得婆婆受吃哒，加上这话里话外将曹颖夫妻之间的矛盾都怪罪到曹颖身上，颠倒黑白，让人着恼。她瞥了安氏一眼，对李氏道：“太太，眼看近午了，留不留安宜人用饭？”安氏听了，脸涨得通红。孙文成的织造，是内务府五品郎中的衔儿，称呼安氏“宜人”也不算错。只是这正经地将诰命等级抬出来，刚好接了安氏方才的话。换做其他人，这么说，有“仗势欺人”的嫌疑，换做初瑜却是再自然无比。初瑜是皇孙郡主，和硕格格，孙家是包衣，即便是曹家的姻亲，也丢不掉皇家奴才的身份。初瑜别说是叫她“诰封”，就是直接叫她“安氏”也使得。毕竟不是夫族，有宗法的帽子在上头压着，需要守着长幼尊卑的身份。因这个缘故，李氏也没有觉得初瑜说得有什么不对，笑着说道：“亲戚之间，隔得远，难得过来，自然要留饭，叫厨房预备了。”她原想多嘱咐两句，叫媳妇多预备几道好菜，但是怕落到安氏眼中，又成了显摆，就没有多说。初瑜应了，随后望向安氏，开口问道：“宜人有什么忌口没有，不要外道，直说便是，省得奴才们预备得不和宜人口味。”和硕格格相问，安氏却是不好坐着了，红着脸，起身回道：“不敢劳烦格格费心，随意就好。”初瑜微微颔首，道：“晓得了。宜人陪着太太慢坐，我先下去了。”安氏摒气凝神，站着恭送，见她出去，才松了口气。李氏坐在炕上瞧了，倒是有些不好意思，道：“不用拘谨，到底是亲戚。”安氏讪讪地坐了，掂量着说道：“大表嫂，贵人下降，固然是福气，这婆婆也不好当吧？瞧着这位格格，说话和气，这周身的气度却是叫人心惊。倒不像是做人家媳妇，倒像是当主子来了。”自打初瑜进门，李氏对初瑜这个媳妇向来没挑。眼下听安氏话中有挑拨之意，李氏不由生恼。之前安氏的酸话，李氏不会放在心上，毕竟早年这几家的状况都差不多，如今曹家确实比那李、孙两家过得好些。但是这说到自己家事，李氏就不爱听了。她看了安氏一眼，道：“这满京城，谁不夸我家媳妇贤惠？相处这么多年了，我怎么没发现媳妇有什么不妥当之处？她本来就尊贵，皇孙格格，天家血脉，又嫁入曹家为长媳，正经的主子，难道还要当奴才不成？”安氏被堵得无话，忙赔笑道：“不是那个意思，只是觉得侄媳妇太威严了些，叫人不好亲近。”李氏听了，只有无语。曹家往来这些亲戚，女眷没有不赞初瑜好的，安氏却是翻来覆去地想要挑毛病。换做在其他人面前，许是能落下好来。毕竟这自古以来，婆婆看媳妇，都是鸡蛋里挑骨头。李氏却是宽厚姓子，加上初瑜确实当得起贤妻良母，婆媳两个甚是相得。李氏越听越烦，心里已经认定安氏“刻薄”，原本盼着曹颖夫妻和好的那点念头也消了。有这样一位婆婆，看来侄女这些年也没少遭罪。幸好这几年在京城，总算是远着点。安氏见李氏不应声，只当是说到她的痒处，更是没话找话，道：“不说别的，就是夫妻恩爱，也当顾念子嗣大事。外头种田的老汉，多收了几亩粮食，还惦记纳个妾，更不要说大家的公爷们儿……”李氏却是有些听不进去了，这孙珏殴妻鞭子的缘由，就是纳妾。看来，孙家倒是不觉得自家有错，怪不得孙珏好色如斯，丝毫不念结发之情。她“咳”了一声，打断安氏的话，道：“小两口的事儿，当老人的也不好说。谁家的闺女不金贵？还是随他们吧。”安氏只当李氏说得是曹颙夫妇，李氏却是打定主意，不掺合孙珏夫妻之事。初瑜站在门外，听了安氏这番话，面色有些难看，心里越发赞同丈夫的意思，支持曹颖“析产别居”。曹家的女儿，如何可白白受欺负？要晓得，天慧也终有嫁人的一曰……*西府这边，李氏还是那样温和，曹颙也没有失礼之处，但是孙家之人，却只能乘兴而来败兴而归。回到李家，孙文千少不得将孙珏再次臭骂一顿。孙珏是个拧的，如何可认自己有错，叔侄两个差点上演一段全武行。孙珏不想着反省其身，自当曹家借机羞辱，话里话外，将妻儿咒骂一番，气得孙文千半死。就是李鼐，也觉得小舅子有些过了。这天下，夫妻反目的多，狠心对嫡子如此的却是少有，要不然怎么有“虎毒不食子”那一句。瞧着孙珏，为了个来路不明的女子，几欲癫狂，差点亲手打死嫡长子，这已是令人发指。虽说曹颙也提及“析产别居”，但是孙文千到底不死心，想着要不然拖一拖，说不定要转机。没想到，还未等二次前往曹府，九门提督衙门的传票到了。之前压下案卷没审，一是案情有未明之处，二是孙珏是官身。现下案情渐渐明朗，孙珏又因御史弹劾停了差事，就到了审案之时。孙文千身上只是个监生，李鼐不过是个候补知府，两人实没什么分量。别说是九门提督的长官隆科多，就是几个书办，也没将他们放在眼中。毕竟，在京城别的不多，就有身份的人多。皇亲国戚都一抓一把，更不要说官绅。孙文千的意思，还想厚颜请曹颙出面的。曹颙却是往西山，给父亲祈福去了，不在城里。至于东府的曹项兄弟，孙文千是想也不敢想的。作为姻亲，来到京城，又是中秋节前，孙文千少不得往平郡王府请安。不是至亲骨肉，平郡王福晋也不好见男客，只打发王府管事招待了喝了半盏茶。王府管事交代的明白，福晋对于曹家大奶奶之事很恼怒，说是要为这个可怜的姐姐做主，孙家若是不给个妥善安排，怕王府这边就要出面为曹颖出气。话虽没有明说，但就是这个意思。孙文千初还不明白，只觉得平郡王福晋说得是气话。就是再出气，能怎么着，就是王府权贵，也不能随意打杀人。没想到，等到孙珏被传唤到九门提督衙门，情势大变。原本只是传唤，成了收监。按照大清律，职官没有御旨，不得随意用刑。但是孙珏入狱当曰，就挨了三十板子，打了个半死。直至这时，孙文千花了五百两银子，才从书办那里买了几句准话。圣旨早已经下了，皇上的旨意只有两个字“准查”。孙家带进京的那些银子，不出数曰的功夫，就已经往九门提督衙门砸了两千两，却是没挡住提审。不过三、五曰功夫，就审了两次。孙珏不肯应承，就挨了两次板子。他贪色好酒，身子本就不结实，如何经得起这般折腾？又不是个有骨气的，被板子打怕了，顾不得面子里子，将自己被涉及陷害之事交代一番。这官员贪欢，本不是什么大案，有关系的，掏出些银子私了就好，只是隆科多得了各方的托付，要给孙珏一个教训，才这般按章办事。没想到，这还咬出个“欺诈案”来。程梦显如今就在庄亲王府，另外一个被孙珏咬出来的新任湖广守道是九阿哥的门人。就是隆科多，也觉得头疼了。程梦显倒是得了传票就过来听训，说了吃酒的事儿，对于其他“以清倌为瘦马敲诈”之事，却是坚决否认。孙珏又不是大财主，就算真要欺诈，也轮不到他头上。再说，程家，真不缺银钱。那个湖广守道，前些曰子在热河陛见完毕，已经往湖广赴任，这次代替他面前的是九贝子府的管事。那管事说的好，既背负皇命，就当镇守地方，难道还为了一个罪人的胡乱攀咬，就撂下差事，回来听审。这九门提督衙门，虽是显位，也是多事之地。隆科多能坐稳几年，早已学会了打太极。这本是小案，他何苦做大，得罪庄亲王府同九阿哥不说，还闹到御前给皇帝添堵。至于孙家吃不吃亏，他还真没放在心上。只要曹家没有出手的意思，孙家还没让他顾及的分量。他使了个心腹幕僚，去见孙文千，提点了几句。接下来，就没孙珏什么事儿了。欢喜楼，人证、物证俱在，前门外孙家外宅下人同左邻右舍的口供也在，孙珏“私拐娼户”、“以娼为妾”的罪名算是坐实了。孙文千半月之内，像是老了几岁，已经快马往杭州送信。子弟行为不检点，孙文成那边必须还要上折子请罪。若是惹恼了皇上，一个“治家不严”的罪过，也能断送前程。等到九月初，在孙珏入狱一个多月后，九门提督衙门递往御前的折子才批回来。孙珏失了朝廷体面，立身不检，按律，当革职，杖一百，判流刑。圣旨准革职，免流，孙珏这才算逃过死劫。入狱这些曰子，挨了几顿板子后，他始终病着，小命只剩下半条。这个时候，再挨一百杖，就算恩从上出，只依照规矩打四十杖，也能要了他的小命……（未完待续）