李卫这般大礼相拜，曹颙哪里好受？他连忙起身，闪身避过，道：“又玠有话直说便是，不至如此。”能让李卫这样的爽快人都吭吭哧哧的，显然不是易与之事。果然等李卫开了口，曹颙就觉得头疼。进京这大半月，李卫已经明白曹颙那天专门嘱咐他一句“送长子上京”的缘由。这算是官场惯例，外地的督抚大员总有有亲属留京。实在是李卫在官场上根基太浅，虽有个做过京官的族叔，因品级不高，还接触不到这个层面。除了曹颙，也没有人想起对李卫说这个。曹颙则是想起自己，才提醒李卫这一句。李卫炙手可热的同时，也成了不少人的靶子。他在江南推行各种新政，虽是执行圣意，可却触犯地方士绅的利益。皇权之下，没人敢怨恨帝王，剩下的就是迁怒李卫。每科进士，半数出自江南，地发上有点名望的人家谁家没有亲戚子弟在朝？即便李卫是雍正亲自点拨，可众口铄金。遣子进京，不仅是向皇帝表忠心，还给皇帝施恩李卫的机会；另外，就是使得李卫在京里有了正式代言人，使得那些想要攀附的人能找到机会攀附。如此，李卫就不再是官场上的浮萍。李卫拜托曹颙的，就是他的长子李星垣。他已经决定，等过了年，立时遣子进京。若是抽空照拂一二还罢，以曹颙的身份，不过是一句话之事，可要管教旁人的儿子，还一管数年，这绝对是费力不讨好之事。李卫虽比曹颙年长好几岁，可他长子年纪与天佑相仿，据李卫所说，在课业上有些吃力，还没有参加童试。李卫早年在京中时，发妻儿女并没有进京，而是留在徐州老家。等到李卫到了江南，李家老太太坚持，才让李卫带家眷上任。因此，曹颙并没有见过李星垣。以父辈相交友人的身份，管束一个成丁少年，又有些名不正、言不顺。可以曹颙与李卫的身份，要是直接收李星垣做学生，未免引人侧目。即便两人无愧，也不免引起外头的流言揣测。曹颙思量了一会儿，道：“若是又玠举想让侄儿走科举仕途，就让侄儿拜在我家老四门下。”李卫闻言，脸上立时露出欢喜。在曹家几兄弟中，曹项官职并不显，只是从四品翰林院侍读学士。可他是探花郎出身，又在地方做过学政，相交往来的都是士林翘楚。“如此，真是要谢谢大人了。不过……”说着，李卫有些迟疑：“是不是我今儿亲自去造访四老爷，拜托此事？”曹颙摆摆手，道：“还是算了，又玠身在高位，行动之间多少人盯着，动静太大。还是等侄儿进京，让他拿了你的手书，直接往我家老四那里递帖子。”既是曹颙如此安排，李卫没有什么觉得不妥当的。他出京的曰子，就定在明天。今天过来除了将即将到京的长子托付给曹颙外，还提前同曹颙作别。至于出城送别什么的，到了他们的关系，反而不适合那些虚套。因明曰就离京，李卫今曰需要料理的事情还多，便没有在户部久坐，又吃了半盏茶便告辞离去、被李卫这一打岔，曹颙原本烦躁的心情也平静下来。生老病死，都不是人力所能掌控，不仅仅是十三阿哥，随着岁月流逝，他认识的亲友年岁见高，都要面对衰老与死亡。等到落衙回家，曹颙便打发人去东府请曹项过来，说了给他介绍一个学生之事。听说堂兄给自己介绍了个学生，曹项颇为意动：“大哥，这李星垣功课如何，可曾举业？”他在翰林院数年，又在地方做过学政，见惯了文采卓绝的少年，颇有爱才之心。难过的是，才子多是有了师门；而想要拜在曹项门下的，多是想要借曹家的势，并没有令人眼前一亮的人才，曹项也不稀罕。曹颙正吃着茶，闻言差点呛住。他放下茶盏，讪笑道：“怕是四弟要失望，据我所知，李星垣童试也没有下场。”“啊？”这些轮到曹项诧异：“这李星垣到底是何人？莫非是伯娘娘家那边的亲戚？”“若是如此，我就不用拐着弯地安排在四弟名下。是李卫的长子，年后要进京，托付给我照看。我不好出面，便请四弟代为收徒，不过是为了名正言顺好管教。”曹颙道。曹项听了，不由瞠目结舌：“李卫已是不惑之年，他的长子多大，还没有应童子试？”“与天佑同年，因早年在乡下，开蒙较晚，耽搁了两年。不过据李卫所讲，在功课上有些吃力。”曹颙实话实说道。曹项皱眉道：“可身为督员之子，也不能一直是白身。大哥可有什么好建议吗？”虽说还没有见到李星垣，可既是堂兄安排，又知李家与自家渊源，曹项心里已经将李星垣当成自己弟子，真心实意为其打算起来。曹颙想了想，道：“科举之路，半数靠自己才学，半数靠运数。运数虽重要，才学却是基础。李星垣若是课业实在不出彩，文举之路难行，可以试试武举。”曹项闻言，松了口气。武举考三场，前两场弓马技勇，第三场考策论。策题出自《孙子》、《吴子》、《司马法》三部兵书，论题只从《论语》、《孟子》中点，比文举要好过的多。只要不是愚笨不堪，用心调教个三、两年，总能做出两篇中规中矩的策论来。可自己一个文进士，门下首徒，却要走武举之路，曹项的神情有些怪异。曹颙见状，颇为愧疚道：“是我的不是，实是不好退却那边，却给四弟揽了麻烦。”曹项忙摇头道：“不麻烦，李卫不仅同大哥有旧，在南边也多照拂二哥，我能尽些力，只有欢喜的。只是大哥晓得我，《论语》、《孟子》两本书还解得，《孙子》三部却有些生疏。文人见识，同武人并不相同，我怕解得偏颇，反而耽搁了李星垣。”曹颙之前却没想到这一点，只寻思曹项的学问是好的，却忘了尺有所短寸有所长。“永庆是武进士出身，骑射功夫，兵书策论，可请其教授。”曹颙眼睛一亮，说道。曹项忙点头道：“如此甚好，既是李卫将子弟托付过来，总要他成才方好。”说完这个，曹颙想起托曹项明年春送李氏南下之事。曹项已经在翰林院做了报备，明年二月起请三个月事假。“倒是忘了这一茬，一个南下，一个北上，你们师生两个正好错开，”曹颙道。曹项犹豫了一下，说道：“若是李卫不急，可以让李星垣晚几个月，随同我们一道进京，如此收下弟子，更顺理成章了一些。”曹颙想了想，确实是这个道理，便也觉得这样安排最好。他唤了张义过来，如此吩咐两句，使他去李宅传话……*随着朝贺督抚大员的相继离京，万寿节的喜庆气息也渐消散。京城王公大臣的目光，被引到怡亲王府。皇上特赐御书匾额给怡亲王府，上书“忠敬、诚直、勤慎、廉明”八字。“忠、诚、勤、廉”无一不是为人臣者之美誉，如今集于怡亲王一身。虽说眼红的人不少，可也没有人能说两句反话，怡亲王这四字确实当之无愧。皇上早就有加恩怡亲王府之心，怡亲王庶长子封了贝勒，嫡长子也已经成丁。按照宗室规矩，亲王嫡长子多是年满二十才请封世子，可皇上在今年怡亲王接连丧子之后，就有意提前册弘暾为世子，也算为王府冲喜。弘暾却以身体病弱，不利王府血嗣传承，早就在父母面前让出世子位。雍正知晓后，又有心加封十三阿哥郡王爵位，好由他指一子继承。毕竟他虽折了两个嫡子，还有三个嫡子站下，其中只能有一子继承亲王爵，其他两人按例只能封国公。十三阿哥却坚不肯授，雍正无法，只好在十三阿哥的亲王俸上，再加俸一万两银子。加俸至今，不过数月，如今又御赐匾额，可加圣眷之隆。没想到御赐匾额还不是至高恩典，随同匾额下来的，还有恩旨一道，朝会设亲王座椅一把，令怡亲王坐听朝政。如此旷世隆恩，惊动的不是文武百官，而是宗室王公。就连十六阿哥，也忍不住抽了机会寻曹颙，说了两句酸话：“我虽比不得十三哥辛苦，可身兼宗人府内务府两处，也是忙得脚打后脑勺，看看我清减了多少？同样是理事亲王，是兄弟，为何就设了一把椅子？”并非是眼气十三阿哥，不过人心都是不患寡而患不均。曹颙只觉得心里沉甸甸的，沉默半响，方道：“十三爷的宿疾怕是复发，坚持不住朝会久站，这多半才是皇上御前设座得缘故。”“什么？”十六阿哥惊的失态：“要是那样，太医院的案宗怎么没有报备？”曹颙苦笑道：“王府有太医常驻，平素请脉何须在太医院报备？若是十三爷宿疾复发的消息传出去，会如何？十三爷既瞒了人，自有十三爷的用意，可又哪里瞒得过皇上……”（未完待续）