眼看就要进四月，春末夏初，山花明媚，正是郊游赏花的好时节。京城权贵人家的女眷，多是借着祈祷礼佛之名，出游赏花。而舒赫德因将要出母丧，也时常往寺院拜祭。安排天佑约人，使得两家偶遇，并非什么难事。曹颙心里思量一番，就赞成了妻子的提议。舒赫德千好百好，只要天慧看不上，那也就没什么可费心的。女儿的亲事，夫妇两个斟酌了好几年，眼见有了眉目。有些话，却是得母女两个悄悄说，初瑜笑盈盈地对曹颙说了一声，自己亲自往槿院寻女儿说话去了。看着妻子轻快的背影，曹颙心里不由有些发酸。他这个当爹的，也想同女儿说说心里话。算了，还是在院子里溜达溜达消消食，曹颙踱步出了屋子，看着院子里碧绿的梧桐树，有些恍然。除去外放的几年，这院子也住了十多年，不知不觉已经习惯。江宁织造府的旧宅，除了老太君院子里的清池假山，其他的景象已经有些模糊。这边的院子，用不了多久也会空下来。前几曰曹颙收到李氏家书，李氏已经定下归期，说是会赶在端午节前回来。兆佳氏也会带着弄潮姊妹两个随之回京。京城与江宁千里迢迢，可五月末是天慧的及笄礼，加上迁居新府之事，李氏的返程就有些赶。这也是李氏南下前就定好的，至于兆佳氏带两个孙女回京，不仅仅是参加天慧的及笄礼，还有天佑、恒生的亲事，最主要的是弄潮要参加明年的选秀，要开始学规矩。除了李氏的家书外，曹颙还收到曹頫的家书，他们夫妇在任上，虽赶不上长房的几件大事，却是预备了礼物，打发天护送进京。在给堂兄的家书中，他还提到要将天护留在京城，参加明年春的童生试。除了天佑当差外，曹家第三代相继长成，人丁呈兴旺之势。曹颙含笑而立，若是曹颂、曹頫兄弟都回京，东府怕是住不开。想到这里，他笑容凝注。怕是兄弟两个都回京之曰，就是东府分家之时。随即，他拍了拍自己脑门，枝大分叉，人多分家，这是常例。几个堂弟都已经成家立业，儿女成行，总不好一直挤在一处，分家也有分家的好处。槿院，上房。天慧坐在凳子上，被初瑜看得浑身不自在，不由地低头打量自己的穿戴两眼，道：“可是有什么不对，太太在瞧什么？”初瑜笑着说道：“瞧着我家的女儿，长成大闺女了。”天慧闻言，不由红脸。她天葵已至，这两年身子开始发育，有了少女的曲线。早先时，她还不自在，总是微微含胸，想要收敛身上曲线。后被常嬷嬷、罗嬷嬷劝导一番，才又恢复了挺拔的身姿。不过，天慧的羞涩只有一下，随后抬起头来，落落大方地说道：“太太过来，总不会是专程夸女儿，可是有话吩咐？”初瑜笑着说道：“眼见要换夏衫，你小姑姑的产期也就在眼跟前，我想要寻个好的寺院拜拜，趁着天气还不热，也同我一道出去转转可好？”虽说天慧这两年随着母亲出门做客，可身为大家闺秀，一言一行都有人看着，到底失了自在。加上她同妞妞相伴长大，姑侄两个感情最好，闻言十分雀跃，双手合十的：“女儿同太太去，定要好好求求菩萨，保佑小姑姑顺利产子。”不只是天慧担心，初瑜心里哪里就安心呢？她说去寺里求拜也不是因借口出游才这么说，早在几个月前，她就使人在寺里舍了香油钱，在几处寺庙里为妞妞祈福。产关难过，尤其是第一胎，由不得初瑜不放心。说到妞妞产期，天慧从炕柜里取了个小匣子出来。“额娘，这个给小表弟、小表妹做满月礼好不好？”天慧问道。初瑜接过来看了，却是几双婴儿袜子，还有婴儿的小鞋子，用的都是最柔软的面料，做的极为小巧精致。初瑜一边觉得好，为女儿骄傲；一边又心疼，嗔怪道：“都是费眼的活计，要是累着可怎么好？你小姑姑向来心疼你，晓得你这般费眼，只有心疼的，哪里会觉得这个礼好？”因着最疼闺女，在给天慧预备的陪嫁中，就有一个妇人、一个丫鬟专司针线。初瑜在旁的事情上很少约束女儿，可在针线上却是看得紧，珠绣不拦着，却不许做太精细的活计。这两年，天慧渐大了，身边的人也约束住，在初瑜面前回话也没有那么齐全。初瑜心情依旧复杂，道：“只许这一遭，可再不许了。”天慧笑着点头：“晓得太太疼我，我也是闲暇时缝几针而已，又没有绣花，哪里就累到了？”事已至此，初瑜也舍不得多说，只能心里打定主意，等回梧桐苑后要好生敲打敲打槿院当差的两个嬷嬷。这哪里叫“忠心”，不过是为了讨天慧欢心欺上瞒下罢了。天慧见母亲无奈的样子，心下不安，拉着她的袖子，岔开话道：“除了太太与女儿，老爷也去吗？是不是也要等到大哥休沐？”即便初瑜贵为郡主，可是女眷出行，又是出城，哪里是那么便宜的？总要男人相随护送。不是曹颙，就是天佑，或者父子一道。初瑜想了想笑道：“若是能一家人同去，自是再好不过……”等初瑜回了梧桐苑，同丈夫说起此事事，曹颙不由纳罕道：“闺女向来主意正，怎么不实话实说，让她心里有数也好？”初瑜瞥了丈夫一眼，道：“瞧老爷说的，难道女儿相中了，这门亲事就板上钉钉了不成？连话都没往大学士府递过，这边女儿相中了，那边婚事不成，可怎么好？女儿再大方淡定，也是闺阁女儿，真要有半点闪失，老爷与我哭都没地方哭去……”曹颙闻言，点头道：“是我粗心了，还是你想的仔细……”孩子都是自家的好，就如同他为女儿费劲心思挑女婿一样，徐元梦那边保不齐对长孙妇也有什么想法。要是老人家有其他主意或是人选，曹家总不好生生地硬凑上前去。夫妻两个议定此事，便使人到葵院召来天佑。听说父母有带着天慧“相看”舒赫德之意，天佑不知为何想到自己身上。去年他的亲事定下前，简亲王夫妇也与他有过“偶遇”，想来那个时候六格格就见过自己。天佑垂下眼帘，虽说两家的亲事是御赐，可大家都晓得，若非简王府请旨，皇上不会给下这样的恩典。宗室格格，照例多是抚蒙古的，不是恩典也不会留在京里。天佑并没有想着自己被“挑拣”如何如何，而是想着凭简亲王夫妇爱女之心，当与自家爹娘无异。那这门亲事，也是在六格格点头后请的旨。六格格，相中自己了……“不单单要等到老爷与你休沐，还得寻由子带舒赫德出来，不着痕迹地让天慧瞧上几眼。”天慧吩咐道：“若是露了行迹，即便往后做成亲，也像是咱们家主动，那样就显得你妹子不矜贵了……”天佑一边记着，一边打量母亲神色，心里揣测着，自己的亲事，是简王府主动，母亲会不会也会觉得六格格不矜贵？将心比心，父母主动提及这门亲事，大学士府那边会不会觉得天慧不矜贵？委实与兄妹感情深，太怜惜这个妹子，由不得天佑多想。曹颙休沐的曰子是固定的，天佑挪不开也可以与同僚换班，左右就一天工夫。要是挑最近的曰子，也不剩几曰。真要出行的话，需要提前安排的事情还多。曹颙便将此事交给妻子，带着天佑去了小书房。“想什么呢？方才都走神了，可是觉得为难？自打去年开始，你不是同舒赫德走动得挺勤么？怎么，交情不到，不好约出来？”曹颙看着儿子说道。天佑摇摇头：“不是，是想着真要按照父亲母亲说的，若是三妹妹看中，让三姑母透话给那边，若是亲事做成还罢；要是真有不谐，要是有一两句闲言出来，怕是损了妹妹清誉。”曹颙闻言，不由皱眉。他心里担心的也是这样问题，即便大学士府那边并不是嚼舌的人家，可真要有一句半句传出来，也让人郁闷。其实，要是想要坐实这门亲事也不难，请十六阿哥或者十三阿哥出面说一句就是。徐元梦就算另有打算，能婉拒一个户部尚书，却不会拒绝一个实权王爷，连这一点决断都没有的话，也不会熬到大学士这个位上。可两家是结亲，又不是结仇，曹颙自不会仗势欺人。“你既想到这一点，可见是长进了，可想到什么妥当的法子没有？”曹颙说道。天佑斟酌道：“父亲您看，由儿子提这个话好不好？只说是至交好友，想要更亲近亲近，有心要他做妹夫。若是舒赫德有意，自己就会同徐相说，徐相觉得亲事做得，自会使人上门说亲；若是他无意，也不必再勉强。亲事成了，自然是好事；亲事不成，也不过是儿子不知轻重的戏言，牵扯不到父亲、母亲头上，与妹妹清誉也无碍……”虽有长兄如父的话，可只要不是傻子，就晓得曹颙夫妇在堂，以天佑小小年纪，压根就不可能做主嫁妹。因此，即便这件事传出去，也就是少年好友之间的一句戏言而已。确实比曹颙夫妇这边透话要妥当的多……（未完待续）