如同大多数励志故事里的主人公一样，电影的开始，艾琳·布罗克维奇是个不起眼的小人物，她没有接受过高等教育，满嘴脏话，打扮艳俗，唯一可以拿出来的，就是曾经获得过一个小镇的选美冠军。

在婚姻和事业上，她同样的失败，不但两度离婚后，成为了拖着三个孩子的单身母亲，还因为长期的家庭主妇生涯，很难找到一份合适的工作，甚至连养活自己都成为了问题。

人在倒霉的时候，总有更加倒霉的事情发生，一次失败的面试之后，艾琳·布罗克维奇成为了车祸的受害方，律师艾德？马斯瑞接受了她的委托，却因为艾琳在法庭上大暴粗口，导致几乎到手的胜诉，变成了失败。

此时的艾琳，银行账户中仅仅还有七十四美元！

这还不算完，回到家中后，艾琳得知，一直帮她照看孩子的邻居，要搬走与女儿同住，无法再帮助她了，为了照顾孩子，她不得不中断了因为车祸而带来的颈椎治疗。

真是倒霉事一件连着一件。

开头的十分钟，电影用既快又短的镜头，充分向观众展示了女主角的性格特点，这样一个粗鲁却不失率真的艾琳，轻易就能赢得观众的认可。

哪怕是没有化丑妆，妮可却褪去了原有的高贵冷艳，整个人看起来艳丽而粗俗，使得大部分人都下意识的忽略了，大银幕上那个满嘴脏话的女人，有着完全不同的公众形象。

有权威人士说过，最好的演员是演什么自己就变成什么，而不是把所有的角色都变成自己。

比如莱昂纳多·迪卡普里奥，前世的那些所谓专家，总是说他把所有角色都演成了莱昂纳多。

毫无疑问，最开始的十分钟，妮可对艾琳·布罗克维奇的塑造非常成功。

除了角色本身，最吸引人的，还有妮可那修长笔直的双腿，以及用魔术胸围挤出来的沟壑，特别是对于瑞恩来说，简直让他蠢蠢欲动。

想要养活自己，想要养活三个孩子，艾琳需要找到一份合适的工作，然而六年的家庭主妇生涯，使得她的求职无一不遭受了失败，哪怕是推销员的工作都找不到。

无奈之下，艾琳再次找上了律师艾德，死皮赖脸的要来了一份没有福利的工作。

“你不雇傭我，我就不走！”这既可以说她厚脸皮，也可以说她的坚持。

替艾德整理文件的时候，艾琳偶然发现了一些可疑的单据，这些属于医药方面的单据，掺杂进了房地产的单据中，从而引起了她的怀疑，促使她踏上了辛克利小镇。

这是建在荒漠中的小城镇，因为远离城市的关系，太平洋燃气电力公司的工厂，就开设在附近。

艾琳先是拜访了身患重病的唐娜？詹森夫人，听说了电厂可能存在铬污染的事情或许与他们生病有关，后又找了专家询问，打听到了电厂使用的六价铬对人体存在致命性的危害。

她找到了当地的水利部门，小小的运用了下自身的美色，轻而易举进入了其中，查询到了许多相关的资料，证实了污染确实存在，并且复印了一份。

因为连续奔波的关系，艾德误会艾琳上班开小差，想要开除她，艾琳毫不客气的对他愤怒咆哮。

“我他妈的才不会让你称心如意呢！”说完就走。

这个女人的彪悍和粗野可见一般，而这样的女角色往往是奥斯卡的大爱。

很快，艾德就找上了门来，六价铬的严重超标，使得老律师意识到，这是一个了不得的案子，他想请艾琳回事务所。

“想请我回去上班吗？我有很多账单要付！”

这真是一个典型的底层小人物，却在妮可精彩的演绎下，市侩的让人觉得亲切和可爱。

艾德看了艾琳复印下来的资料后，认为远远不够，还需要更加详细和确切的内容，艾琳提出自己可以再去水利部门寻找。

“你凭什么以为自己可以大摇大摆的走进去，为所欲为呢？”

“因为我有大咪|咪……”

在艾德吃惊的眼神中，观众爆出了一阵善意的笑声，这样的台词只会让人觉得电影里的人物亲切，而不是假大虚空。

艾琳再次踏上了寻找证据的路程，耍无赖、厚脸皮以及利用自身的外貌，都是她习用的手段，而就是靠着这些看起来极不靠谱的手段，她又从水利部门复印到了大量的资料。

至此，他们完全确认，太平洋燃气电力公司，隐瞒了辛克利附近非常严重的六价铬污染事件。

艾德将一些相关文件传去了太平洋燃气电力公司，想要与对方协商解决这次事件，为辛克利的居民争取足够的赔偿，然而，太平洋燃气电力公司派来的代表，显示出了大公司的傲慢和无礼，他们只开出了二十五万美元的赔偿，自然遭到了艾德和艾琳的拒绝。