时间迈过了十一月份,十二月份的到来,也意味着上映的大制作电影会越来越多,而制片成本就高达一亿美元的《角斗士》无疑是这个档期最引人注目的电影,除了它的主创人员足够吸引眼球外,还涉及到了一场官司,直到现在联邦法院还没有做出最后的裁决。
然而,另一件发生在好莱坞的诉讼案,迅速转移了媒体的视线。
数十位华特迪士尼的散户股东和握有股份的小型投资机构,联名向特拉华衡平法院起诉迪士尼董事会。
迪士尼股东们诉称,1995年公司聘用迈克尔?奥维兹出任公司总裁一事上,公司董事会完全听从于艾斯纳一人的意志,而公司提名委员会更是处于休眠状态,正是由于董事会的不勤勉,提名委员会的缺席,才造成了公司意志被艾斯纳牵着鼻子走的局面,公司被迫接受了艾斯纳的提名,由好莱坞当红职业经纪人迈克尔?奥维兹担任这个集影视、主题公园、动画等多种门类构成的童话世界迪士尼的公司总裁。
而迈克尔?奥维兹缺乏驾驭迪士尼这样巨人公司的能力和经验,更缺乏迪士尼世界所需要的创意和协调能力,上任后不但没有扭转公司局面,反而使得公司情况更加恶化,他任人唯亲、滥用权力、独来独往、与其他董事交恶、占用公司财产,还直接与童年好友迈克尔·艾斯纳反目。
同样,没有经过严格的程序审定,迈克尔·艾斯纳炒了奥维茨的鱿鱼,迪士尼为此要支付包括1.4亿美元离职补偿金在内总共近2亿美元的巨款。
愤怒的迪士尼股东们,诉请法庭判令迈克尔?奥维兹返还公司已经支付的离职补偿金及利息2亿美元,并要求法庭判令以艾斯纳为首的迪士尼董事们承担连带偿还责任。
所有的声音几乎指向了一点——董事会和提名委员会的失声与艾斯纳庞大的个人影响力有关,所有的责任应由迈克尔·艾斯纳一人承受。
这一诉讼案一经传出,引起了媒体的一片哗然,随后华尔街数个持股迪士尼的投资机构發表声明,将加入诉讼的队伍之中,更是引发了娱乐与金融两大行业媒体的爆炒。
起诉人来自迪士尼的股东,被起诉者则是迪士尼的一众高管,股东跟管理层产生矛盾的事情,在北美并不罕见,而这些股东的矛头不针对任何机构,直接指向了包括迈克尔·艾斯纳在内的个体高管。
管理层浪费股东的金钱,特别是涉及到数亿美元的巨款,可不是几句解释發表几个声明就能抵消的。
在这个商业高度发达的国度,利益决定了屁股的位置,谁动了利益集团的蛋糕,他们就会跳出来跟谁做对。
经过一段时间的等待后,这家全美最受尊重的公司法院正式受理了这起诉讼案。
而迪士尼的股东选择特拉华州的法院而不选择加州的法院,是因为华特迪士尼的注册地就在特拉华州。
由于特拉华州推行的税收优惠政策,以及特拉华州优越的司法体系,特拉华州成为美国最受欢迎的公司注册地之一,全球财富五百强公司其中超过一半在特拉华州成立注册了办事处或分公司,而纽约证券交易所上市公司中也有三分之一在特拉华州成立注册。
但由于特拉华州并不严格要求注册公司必须在该州运营业务,所以大部分注册公司仅只象征性地在特拉华设有办公室,在报税季节向特拉华州政府纳税。
瑞恩名下的詹金斯影业等绝大多数公司,注册地同样是特拉华州,不过数个公司分享了一个大办公室。
美利坚万税之国的称呼一点都没有水分,如果不使用合法合理的手段避税,缴纳的税金足以使很多大集团焦头烂额。
华尔街某些机构的加入,使得这场诉讼案更加引人注目,无论是娱乐媒体,还是金融媒体都不是傻子,如果失去了华尔街资本的强大支持,以迈克尔·艾斯纳现有的股份,董事长兼CEO的位置肯定坐不稳。
很快,就有记者在华尔街拍摄到了迈克尔·艾斯纳本人的身影。
“按照我跟小威尔逊的估计,这起诉讼案很可能会拖下去。”
从纽约回来的斯科特,坐在别墅的客厅里,跟瑞恩讨论着目前的形势,“案子最少要经过两轮的诘问,应该会传唤迈克尔·艾斯纳和迈克尔?奥维茨本人,不过……”
斯科特对瑞恩做了个很无奈的手势,“现在暂无相关的法律规定,如果按照商业判决法判决,最终有可能会判定迪士尼公司董事会无罪。”
“他们有罪无罪也不是我们要达成的目的,不是吗?”瑞恩不在意的摆了摆手,把玩着手中的咖啡杯,“只要能分散迪士尼董事会的部分精力,在我们的准备期少来找麻烦就可以了。”