上官纯接手了举办花会的任务，为了自己的前程，自然是格外上心。她并没有选择皇宫，可是将地点放在了原来的太子府。虽然潜邸占地没有皇宫大，但因为宫亦如喜欢水，所以后花园修建了一个很大的人工湖，里面种满了各种品种的荷花，连皇宫都比不上。既然是花会，肯定得有花可赏，而这个季节，开得最好的便是荷花了。宴会设在湖边，主厅在最大的一处花厅里，但她别出心裁地在沿湖的凉亭、水各处都摆放了茶点鲜果和笔墨纸砚，用来给赴宴的姑娘们取乐，甚至湖边还系了一条画舫，方便姑娘们游湖赏荷。就连准备的饭菜点心，甚至杯盘碗筷，都是跟荷花沾边的，每张桌子上还放了琉璃瓶，插上一朵荷花，显得清贵雅致。秦绾听了听潮的回报后，也满意地点点头。都说人的潜力是被逼出来的，就算上官纯以前没经过事，但为了前途，这不就能做得挺好吗？本来也不需要她有多聪明，听话才重要。不到晌午，接了帖子的姑娘们就早早地到齐了，谁也没胆子让摄政王妃等。就算自己不乐意的，家里的长辈也催着逼着，一个个打扮得花枝招展的。上官漓默默地坐在一边，看了一眼仿佛主人一样到处招呼客人的上官纯，心里很有些不是滋味——虽然在这座太子府，长平公主本来就是主人来着。然而，这会儿，秦绾并不如大家想象得那样尚未到达，相反，她是第一个到达太子府的，也只有上官纯才知道，因为，秦绾不是一个人来的，她还带上了徐鹤和叶随风。小湖对岸，一座两层的水被秦绾临时挪用做了书房，不过，比起她还有心情看奏折，两个年轻人反而坐立不安。夏日的暖风吹过湖面，穿透四面敞开的窗户，带来阵阵荷香以及远处少女的笑声。“两位将军也来喝杯凉茶吧。”听潮端了个托盘进来。秦绾抬起头来，动了动鼻子，微微一笑。不是冰饮什么的，而是温热解暑的乌梅茶，上官纯倒真是花了不少心思了。“王妃，所以……我们俩究竟是来干什么的？”叶随风苦着脸问道。“大概是……选秀？”秦绾歪了歪头，一脸的无辜。“哈？”两人傻眼。“行了，上次在江州小鹤不是还说没有好姑娘看得上你？”秦绾一声嗤笑，指指窗口，“那边的你看上了哪个，师叔祖就做主许给你了。”“别啊……”徐鹤一张脸都红透了，连连摇头，“王妃请来的最低也是三品大员家的嫡女，我一个小小的偏将，娶回去当菩萨供着？”“本妃又不是逼婚。”秦绾白了他一眼，没好气道，“南楚想联姻保全家族，但本妃的属下又不需要联姻，就是让你们看看，有喜欢的就提亲，不用顾忌，就算你看上了公主，南楚也巴不得马上送过来。若是都不喜欢就算了，毕竟婚姻不是儿戏。但是，毕竟一个个年纪都不小了，南楚的闺秀温顺知礼，娶回去做主妇还是不错的。”“说起来，听陆臻说，这几天摄政王府到皇宫的路上总有姑娘家在徘徊啊。”叶随风摸了摸下巴。“对对，我也听说了，昨天下午居然还有个姑娘从街边茶楼的二楼窗口摔了下来，差点砸到王爷。听说是……血行不足？”徐鹤也无语道，“真当王爷是傻的吗？”“摔死了没？”叶随风问了一句。“被莫问一掌拍飞了，死是没死，不过骨头断了不少，以后估计站不起来了。”徐鹤一耸肩，很有些幸灾乐祸。本来么，就算真从二楼摔下来，只要不是太倒霉刚好摔断脖子，最严重也就骨折躺几个月，然而……那姑娘被莫问当成刺客用内力拍出去，骨折倒是小事，严重的是内伤……别问莫问是不是故意的，谁问谁傻。“摄政王不是大婚当日立誓永不纳妾吗？连奴婢在临安王府都听说过，王爷当时还很高兴地多喝了几杯。”听潮轻声说道。“男人的誓言，又有几个人会信？”秦绾淡淡地道。“在东华不就没人敢？”叶随风争辩。秦绾只瞥了他一眼，端起乌梅茶慢慢细品。东华没有女子敢肖想摄政王侧妃之位，哪是在乎李暄的誓言，分明就是被她千秋节那时血溅明光殿的狠劲给吓怕了，毕竟一个活生生的榜样夏婉怡还摆在安国侯府里呢。哪个家族的姑娘都不想白白牺牲的。但很显然，她的凶名还没怎么传到南楚来。“王妃，陆小姐到了。”门外响起了侍女的声音。“让她们进来吧。”秦绾脸上泛起一丝笑意。其实执剑一行人几乎和李暄是前脚后脚离开崇州的，只是他们虽然轻车简行，可带着陆浅一个小女娃和身体一直没完全痊愈的蝶衣，既然不赶时间，就一路缓行，今早才堪堪入城。“王妃！”门一开，荆蓝牵着陆浅笑吟吟地走进来。“路上顺利吗？”秦绾问道。“王妃放心吧，王爷在前面开道，砸门后面跟着，连个毛贼都没遇上，执剑还说无聊呢。执剑、姝儿和蝶衣先去王府安置了，我把小浅浅送来，姝儿还跟我争了半天。”荆蓝道。“浅浅过来。”秦绾笑着招了招手。“绾姑……绾姐姐？”陆浅小姑娘有些犹豫。之前不是姑姑吗？可路上荆蓝姨姨说，以后要叫姐姐，因为绾姑姑是大堂哥的姐姐，好复杂哦。“真乖。”秦绾忍不住揉了揉她的脑袋，安抚道，“你爹娘不巧今天有点事，要晚上才回家，绾姐姐带你去采莲子。”“好！我要采很多很多莲子，回家给爹爹娘亲也吃。”陆浅的眼神亮晶晶的。“王妃，长平公主遣人来报，姑娘们都到齐了。”荆蓝原本刚想说什么，但这时听潮走了进来。“本妃这就过去。”秦绾起身，顺手将陆浅抱了起来。“王妃，奴婢来抱着小姐吧？”听潮吓了一跳。“她能有多重。”秦绾一声轻笑，毫不在意形象，就这么走了出去。荆蓝和听潮赶紧随后跟上。“对了，你们俩好好挑，不准敷衍了事！”秦绾的声音远远传过来。“啊？”徐鹤和叶随风顿时面面相觑。“说起来，这次回去后，顾家和陆家都要上门提亲，孤家寡人的，好像就剩我们俩了？”徐鹤苦着脸道。“……”叶随风抽了抽嘴角，脑中浮现起一个淡淡的倩影，但很快就散去了踪迹。杜芊儿……当初是动过心，可惜终究不是一路人，而自己，首先是叶家子弟。“摄政王妃到。”侍女一声声通传，然而，看到秦绾抱着陆浅走进来，姑娘们也都傻眼了。这么个六七岁的小女娃，看年纪肯定不是王妃的女儿，那是哪家的姑娘这么得王妃青眼？“不用多礼，本妃也只是想亲近一下南楚的名门闺秀，大家不用拘束，都入座吧。”秦绾笑道。姑娘们都有些手足无措，隔了一会儿，心里没什么想法的也反应过来，大大方方地坐了，摄政王妃带着一个小女孩，总比带着一个和她们一样年纪的姑娘好，不是吗？至少，等这个小女孩及笄还早得很呢。至于被家里千叮万嘱，或是有目的的姑娘就尴尬了……联姻联姻，有什么比嫁一个南楚的名门闺秀到摄政王府更有保障？摄政王同样可以凭此来安抚南楚人心，这是一件双赢的事。王妃之位她们当然是不敢肖想的，可按制亲王可以有两名上玉牒的侧妃，这不是王府后院还一直空置吗？前天摄政王妃把清宁县主扔回了安济王府时还斩钉截铁地说过，皇族宗室决不能出一个为妾的女子，那就等于绝了所有的宗室女，怕是会在一品大员和勋贵家的女子中挑选了。至于那个永不纳妾的誓言，听过的人确实不少，或许姑娘家有几分羡慕，但她们的父兄反而是最不在意的。男人么，哪能真守着一个女人一辈子？立誓又如何，只怕连东华朝堂上的家伙们都巴不得摄政王毁约呢，到时候绝不会有任何不开眼的人提起那个誓言。而秦绾，摄政王已经给足了王妃脸面和重视，她也应该投桃报李，趁机下台阶了。要知道，娶个南楚闺秀为侧妃，注定不会对她的子嗣造成威胁，总比将来出个东华的贵女强吧！然而，摄政王妃抱着个……女娃娃。小姑娘一身浅粉色丝绸衣裙，头上梳成两个小小的花苞，两边各一只蝴蝶珠花，丝质的蝶翼一颤一颤的，精致可爱，相貌虽然不是特别出挑，但一张圆圆的苹果脸，笑起来两个小酒窝，格外讨喜。可问题是，原本想套套近乎，并在王妃面前表表忠心，比如暗示一下自己进门后一定站在王妃这边之类的姑娘们……全哑了。对着小姑娘清澈懵懂的眼眸，有些话哪怕再隐晦也觉得说不出口啊！“哦，这是浅浅，本妃的妹妹。”秦绾很淡定地说了一句。众女默默抓狂……连个姓氏都不透露，谁知道这小丫头究竟是谁家的！简直太碍眼了有木有！“绾姐姐，荷花！有莲蓬！”陆浅趴在秦绾肩上，欢快地指着满湖的荷花。“嗯，叫荆蓝给你采莲蓬去。”秦绾理所当然道。“王妃……”荆蓝一头黑线，要不是被听潮打断，她刚才就想说了啊。“王妃，这个季节……荷花盛开，但、莲蓬还没熟。”看到了荆蓝的为难，作为主人的上官纯硬着头皮出来解释。“……”秦绾眨了眨眼睛，默默地看着怀里的陆浅。小姑娘一双眼睛水灵灵的，满是被欺骗的控诉和委屈。“呃……那去采几朵荷花吧。”秦绾扶额。“是。”荆蓝松了口气，转身也没叫人撑舟，施展轻功在荷花枝头借力，很快就转了一圈，回来时手里多了一捧的荷花。让看见闺秀都瞪圆了眼睛。粉的，白的，嫩黄的花朵，还带着新鲜的露水。“真好看！”陆浅抱着花儿，顿时忘记了莲子。然而，被这么一打岔，众女本来就被卡在喉咙口的话就更难说出口了。上官纯拍了拍手，示意侍女们开始上热菜，自己坐到了秦绾下首，亲昵地道：“王妃，今天的厨子世代都是做御厨的，最擅长正宗的楚菜，听说好几个菜都是祖上的不传之秘，王妃一定要品鉴一下。还有这荷花酒，是前些年我亲自酿了埋在园子里的，昨天晚上才叫人起出来。”“说起来，去年本妃也酿了几坛子桃花酒，回去可以试着尝尝了。”秦绾微笑。“听说王妃名下有间酒楼，桃花酥鱼是京城一绝。”上官纯心中一动，试探着说道。“那等回去后一起去尝尝吧。”秦绾不动声色地看了她一眼。南楚皇族，大部分都要迁入东华，而那些公主郡主，除非是许了婚约，夫家在南楚，否则也是要随父兄北上的。上官纯的意思，居然是想跟她去东华？原本还以为，这姑娘下了这么大力气讨好她，是不想背井离乡，希望她能开口许一段姻缘，让其留在楚京呢。“谢谢王妃。”上官纯明显是松了口气。“叫一声表姐……也使得。”秦绾顿了顿才道。“表姐。”上官纯闻言，顿时大喜过望。虽然只是一个称呼，但能叫秦绾一声表姐，就代表了她和京中其他的女子全不一样，没见秦绾承认的亲戚就只有一个上官策吗？连临安王府庶出的上官箭也不敢叫。“王妃对姐姐真好。”下面不远处传来一个细声细气的声音。上官纯脸色一黑，在桌下的手指捏了捏。她有两个庶出的兄弟，但对她丝毫没有威胁，可这个庶出的妹妹……原本太子的庶女确实不成气候，跟个透明人似的，可父皇登基，就算是庶女也是封了长安公主的，反而比其他亲王的嫡女都显得尊贵，这就有些膈应人了。“嫡庶有别。”秦绾凉凉地看了她一眼。先不论上官纯的有意讨好，就从礼法上来说，南楚嫡庶制度森严，虽然她娘是清河公主，可整个南楚，信阳王尚且无后，也就只有上官纯和上官策有资格叫她一声表姐。而其他的宗室子女，全是妾生子！长安公主小脸一白，顿时一副盈盈欲泣的模样。“你怎么哭了？是眼睛不舒服吗？”陆浅清脆地说了一句，又从秦绾膝头跳下地，走了两步，拿出一块粉红色绣着桃花的手绢递过去，“别哭了，赶紧擦擦，不然会变成小花猫的。”长安公主一愣，眼泪硬生生地憋了回去，表情特别古怪。陆浅眨了眨眼睛，一脸的茫然。她不笨，但也不是天资卓越之辈，陆焕又不求把女儿养成天之骄女，也就是按普通人家的教养。所以，她是真的不明白长安公主怎么好端端就一副要流眼泪的样子，手帕还举着空中，长安公主接也不是，不接也不是，尴尬得恨不得立即退场。“噗。”秦绾毫不客气地笑起来，也不理会长安公主，将陆浅搂过来捏了一把脸，随即提高了声音，“大家趁热赶紧尝尝长平推荐的御厨，要是不好吃，回头收拾她。”厅中顿时响起了零零落落的笑声，气氛也放松起来。用过正餐，姑娘们也就在湖边三五成群地玩赏起来，尤其是那些不想联姻的闺秀，更是很识趣地走得远远的，最后留在秦绾身边的，除了上官纯、上官漓、长安公主，就只剩下三五个姑娘，其中一个秦绾认得，是丞相府的傅嫣容。原本，花会也就是个试探，秦绾还真没想就定下什么，只是没多久，侍女就慌张来报，湖边出事了。